Con el minuto de silencio pertinente en recuerdo a las víctimas de Adamuz, secundado por pancartas en Salónica que recordaban también uno muy similar hace 3 años en Tesalia, el Betis inició sus encuentro para asegurar el top'8, pero la inesperada derrota le dejó deberes para la última jornada.
El Betis comenzó titubeante e impreciso ante un PAOK de Lucescu que tuvo la primera ocasión del partido bien atajada por Pau López. Los sevillanos tenían la posesión, pero el peligro estaba en las contras griegas. Muchos no habituales en el once de Pellegrini sin contar con las importantes ausencias como la de Isco o el Cucho que mermaban considerablemente las posibilidades ofensivas de los verdiblancos.
El referente era Fornals, que vive un momento dulce en el equipo y era el que comandaba todos los ataques de los verdiblancos. Un amague suyo valió para que Ruibal tuviera la primera oportunidad clara para inaugurar el marcador, pero tapó bien Tsiftstis. Al filo del descanso, tras un saque de falta, fue Pablo García el que estuvo a punto de marcar, pero el balón, desviado por un defensor, se fue lamiendo el poste.
Sin embargo, tras la salida de los vestuarios, los griegos hicieron valer su papel de locales y empujaron hasta que lograron adelantarse en el marcador en un despiste de la defensa del Betis. Zivkovic transformó una asistencia acrobática de Giakoumakis. Y unos minutos después a punto estuvieron de doblar la distancia con otro centro lateral, pero el VAR anuló el tanto del delantero griego.
Sin embargo, un penalti de juventud de Morante, hijo del famoso torero, que transfromó Giakoumakis convirtió la remontada del Betis en un imposible. Los deberes de los de Pellegrini quedan para la última jornada en la que tendrán que ganar al Feyenoord, que se juega estar entre los 24.
«Es mi viejo amigo aquí en Melbourne. Siempre está ahí para sanar mis heridas y hacerme compañía. Tenemos una conexión preciosa, una amistad que ya dura más de 20 años», comentaba este jueves Novak Djokovic. Pero... ¿de quién hablaba?
La relación del serbio con el Open de Australia, que ha ganado 10 veces, es realmente extraña. Tiene muchos seguidores, pero no mueve masas. Tiene privilegios, pero sus partidos no suelen ser en su horario favorito —la noche—. Quizá su negativa a vacunarse contra el covid y el lío para entrar en el país en 2021 lo estropearon todo. O quizá ya venía de antes. En todo caso, era interesante saber quién le prometió fidelidad hace tanto tiempo en ese lugar, quién era ese «viejo amigo». Pero resultó que no era quién, sino qué.
Desde su primer Open de Australia, en 2005, Djokovic mantiene una tradición que cumple siempre: ir a abrazar a un árbol local antes de que empiece el torneo. Un árbol único para él. Siempre el mismo.
Décadas atrás, el serbio visitó el precioso Real Jardín Botánico de Melbourne, conectó de una forma especial con una de las decenas de higueras de Bahía Moretón que hay allí y decidió mostrarle su cariño. Desde entonces repite el rito cada año. Las higueras de Bahía Moretón son árboles enormes —en España hay ejemplares en Valencia, Alicante, Cartagena o Sevilla—, así que Djokovic va allí, abre los brazos al máximo y se queda un rato pegado a su corteza. Puede parecer extraño —y lo es—, pero a él le funciona.
En el camino de Sinner
De momento, este año el actual número cuatro del mundo ha aparecido en el mejor estado de forma posible a sus 38 años. Si en primera ronda venció al español Pedro Martínez por 6-3, 6-2 y 6-2, este jueves repitió resultado en segunda ronda ante Francesco Maestrelli, y le espera mañana Botic van deZandschulp. En su camino, hasta ahora despejado, podría encontrarse con Jakub Mensik, Lorenzo Musetti o TaylorFritz, pero vuelve a ser la gran amenaza para una nueva final entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner. Si alcanza una semifinal contra el italiano, cuidado.
«Tuve una larga pretemporada y pude trabajar en muchos aspectos. Ese es el objetivo. ¿De qué sirve seguir compitiendo si no intento mejorar cada temporada? Esa es mi mentalidad. Supongo que es lo que me permite seguir jugando a mi edad», valoraba el ganador de 24 Grand Slam, que a simple vista se muestra más fresco, más ligero y más rápido.
DAVID GRAYAFP
La temporada pasada, Djokovic se dio cuenta de que no podía competir con el Big Two que domina el circuito. Su juego siempre se basó en la rapidez y la anticipación, y los años le estaban arrebatando ambas virtudes. Unas décimas de segundo menos eran una eternidad frente a Alcaraz o Sinner. «Ahora soy más lento que cuando dominaba el tenis; es normal, es biología», reconocía a principios de esta semana. Por eso decidió cambiar su preparación.
Su nueva ayuda
Contrató a un nuevo ayudante, el doctor en Fisiología Marc Kovacs, y se puso en sus manos. Durante un par de semanas en Atenas hizo exactamente lo que le indicó, aunque ninguno de los dos ha querido revelar en qué consistió el trabajo. Kovacs ha realizado investigaciones sobre la biomecánica del servicio, los sprints en pista y la resistencia en el tenis, así que pudieron trabajar en diversas áreas. «En este momento de mi carrera necesito compensar lo perdido, 'ocultar' mis debilidades y potenciar mis fortalezas para poder competir al máximo nivel con Alcaraz y Sinner», aseguró el serbio, que está a un paso de alcanzar las 400 victorias en Grand Slam, un récord histórico.
«¿Es esta la mejor oportunidad de Djokovic para ganar su Grand Slam número 25?», preguntaba este jueves ESPN a los aficionados presentes en el Melbourne Park, y la mayoría decía que sí, que no hay duda. La superficie y las condiciones son las que mejor le van, está sano y lleva varios meses de descanso en las piernas.
DAVID GRAYAFP
«Entiendo que Sinner y Alcaraz están jugando a un nivel diferente en este momento que el resto. Eso es un hecho. Pero eso no significa que nadie más tenga una oportunidad. Tengo mis posibilidades en cualquier torneo, especialmente aquí. Cuando soy capaz de juntar todas las piezas del rompecabezas puedo vencer a cualquiera», intimidaba en la previa del torneo el número cuatro mundial, que esta vez no está acompañado de su familia, pilar esencial en sus éxitos. Es enero, sus hijos tienen colegio y ya no tienen edad para perderse dos semanas.
«Estoy eternamente agradecido al tenis por darme la oportunidad de vivir mi sueño. Espero que llegue a 25, pero quedarme en 24 tampoco estaría mal», finalizaba Djokovic.
La junta directiva del FC Barcelona acordó el jueves la convocatoria de elecciones para el 15 de marzo, el fin de semana donde el equipo disputa su partido de Liga contra el Sevilla. En una reunión ordinaria, la junta de Joan Laporta optó por esta fecha, la primera hábil que permiten los estatutos del club.
De momento, Víctor Font, Xavi Vilajoana y Marc Ciria han confirmado que presentarán sus candidaturas para competir con el actual presidente azulgrana. Para comenzar la carrera, cada candidato deberá presentar 2.321 firmas de socios.
Font, líder del grupo 'Nosaltres', consiguió casi el 30% de los votos en 2021, donde concurrió con Xavi Hernández como referente de su proyecto. Vilajoana, por su parte, no superó el corte de firmas en aquellos comicios, mientras Ciria se presenta ahora al frente de la plataforma 'Moviment 42'.
Siete días de campaña
El 6 de febrero se publicará oficialmente el anuncio de la convocatoria electoral y ese día Laporta deberá dimitir para presentarse a la reeleción. La campaña electoral, que durará siete días hábiles, dará comienzo el 6 de marzo, por lo que coincidirá con la ida de octavos de la Champions.
Hace unos días, Laporta se mostró partidario de que las elecciones alterasen lo menos posible la marcha del actual líder de LaLiga. "Por la planificación deportiva, quizás sí habría que hacer antes las elecciones, porque depende de cuándo las hagas pueden crear ciertas distorsiones", advirtió el dirigente azulgrana.
El equipo de Fórmula Uno Mercedes-AMGPetronas ha revelado este jueves el diseño del monoplaza con el que competirá esta temporada, denominado W17, que es más "pequeño, estrecho y ligero que su predecesor".
En un comunicado, la escuadra automovilística ha destacado que el vehículo es el primero del equipo "bajo las nuevas regulaciones introducidas en la F1 este año y presenta una nueva y llamativa decoración".
En este sentido, ha apuntado que la temporada 2026 supone "la mayor transformación técnica en la historia del deporte, con un chasis, una unidad de potencia y una normativa de combustible completamente nuevos".
El W17 incorpora una aerodinámica activa con alerones delanteros y traseros móviles, un motor que produce una distribución casi 50/50 entre energía eléctrica y de combustión, y funciona con combustibles sostenibles "avanzados" desarrollados por Petronas, socio titular y técnico del equipo.
En cuanto a su diseño, el equipo ha puesto de relieve que "una dinámica línea de flujo verde Petronas define el diseño, extendiéndose a lo largo del vehículo para enfatizar la velocidad y la precisión, a la vez que armoniza la transición del icónico plateado Mercedes al negro intenso del equipo".
La parte superior de los pontones luce la firma romboidal "de inspiración AMG", que complementa el patrón de estrella de tres puntas de Mercedes en la tapa del motor.
El director del equipo y CEO, Toto Wolff, ha señalado que "la Fórmula 1 experimentará cambios significativos en 2026", y ha incidido en que están "preparados para esa transición".
"El nuevo reglamento exige innovación y un enfoque absoluto en todas las áreas de rendimiento. Nuestro trabajo en el nuevo coche y el desarrollo a largo plazo de la unidad de potencia y los combustibles sostenibles avanzados con Petronas reflejan ese enfoque", ha añadido.
El equipo también ha comunicado que se dirige a España para realizar jornadas de test en el circuito de Barcelona Catalunya del 26 al 30 de enero.
Y ahora, vuelta a empezar. Como ya le ocurrió hace dos años, Paula Badosa regresa a los infiernos del ranking WTA, esas posiciones peligrosas que te exponen a cualquier sorteo en los grandes torneos. ¿Aryna Sabalenka en primera ronda? Puede pasar. El próximo 2 de febrero aparecerá como la número 64 del mundo, con la necesidad de brillar en el WTA 1000 de Miami para frenar la caída. Todo, por culpa de una derrota inesperada en segunda ronda del Open de Australia ante la rusa Oksana Selekhmeteva, por un doble 6-4 en una hora y 39 minutos de juego. En Melbourne, donde el año pasado alcanzó las semifinales —su mejor resultado en un Grand Slam—, esta vez tocó decepción.
Desde el inicio del partido, a Badosa se la vio cabizbaja, quejicosa y, sobre todo, fallona. Selekhmeteva, número 101 del mundo, residente en Barcelona y pupila de la extenista Ana Alcaraz, le planteó un duelo parejo, de largos intercambios, y la española se estrelló una y otra vez contra la red. A los 15 minutos ya se lamentaba de sus equivocaciones en continua conversación con su equipo. Al final del partido había acumulado más del doble de errores no forzados (36) que de golpes ganadores (17).
Dita AlangkaraAP
"Ella ha empezado muy bien; me ha sorprendido su nivel. Yo no estaba cómoda en pista, no estaba lo rápida que debería ni leyendo bien las jugadas. A nivel de tenis también me ha costado: el saque, el resto —cuando normalmente es algo en lo que soy bastante sólida—, y he cometido muchos errores, quizá demasiados no forzados (36). Creo que todo eso ha acabado marcando la diferencia", analizó Badosa, triste en rueda de prensa por la sorpresa.
De vuelta de su enésima lesión, en este Open de Australia no esperaba pelear por el título, pero sí se imaginaba en rondas posteriores. De haber vencido, en tercera ronda le habría esperado Jessica Pegula y, en octavos de final, Madison Keys; dos rivales ante las que podía perder. "Sinceramente, perder hoy no entraba en mis cálculos. No esperaba repetir lo del año pasado, pero tampoco este resultado. Soy una persona muy competitiva y siempre tengo expectativas altas. Tenía en la cabeza que quizá no iba a competir como antes de la lesión, pero no esperaba esto", reconoció.
Un fracaso
Su derrota expuso el mal momento del tenis femenino español, que se quedó sin representantes en tercera ronda del Open de Australia. Un hundimiento que no se producía desde el US Open de 2023, cuando una lesión suya coincidió con la retirada de Garbiñe Muguruza. Según los resultados que se den en Melbourne, el ranking WTA podría quedarse sin españolas entre las 50 mejores. Un drama.
"He estado en todas las situaciones posibles, por suerte o por desgracia. He estado fuera del top-100 —como cuando en el Mutua Madrid Open de hace un par de años tuve que empezar de cero— y también he empezado una temporada siendo top-10, como el año pasado. He pasado por todo y siempre he acabado saliendo adelante. Eso es lo bueno: como no es la primera vez, sé lo que hay. Me fastidia, sé que hay que pasar por momentos duros, pero también sé que puedo salir de ellos. Así que me preocupa... y a la vez no", se prometía Badosa, aún con margen para levantarse a sus 28 años.
Mensik acaba con el sueño de Jódar
Rafa Jódar lo intentó, pero no fue posible. En segunda ronda del Open de Australia, el joven de 19 años, la nueva promesa del tenis español, cayó ante Jakub Mensik por un claro 6-2, 6-4 y 6-4. Desde el inicio la fuerza de los golpes del checo, especialmente del saque, sobrepasó a Jódar, aunque igualmente aguantó. Ni una queja, ni una mala palabra. En el tercer set, de hecho, llegó a estar un break arriba e intentó alargar el duelo hasta el último punto. Tendrá más oportunidades. Muchas más.
La final de la semana que viene ante el Copenhague va a ser especialmente complicada para el Barça. En un partido en el que los azulgrana están obligados a ganar y buscar el mayor número de goles que sea posible, tendrán que hacerlo sin Pedri ni Frenkie de Jong.
El centrocampista canario se retiró lesionado en la segunda parte del duelo frente al Slavia en Praga, llevándose las manos a la cara y cojeando. El holandés, por su parte, no podrá estar en la jornada unificada del miércoles que viene por acumulación de amonestaciones.
Los dos centrocampistas en los que más confía Hansi Flick verán el duelo desde la grada. "Aún no sé cómo está, tiene problemas en el isquio, pero ya veremos", señaló el técnico germano en declaraciones a Movistar Liga de Campeones. "Para nosotros es muy duro que pueda estar lesionado. Ojalá que no o, si lo está, que sea por poco tiempo, porque lo necesitamos en el equipo", destacó por su parte un Fermín que, con dos goles en su zurrón, fue de nuevo el MVP del encuentro.
El Mundial, "un sueño"
"Intento aprovechar las oportunidades que me da el míster. Todo el equipo ha hecho un gran trabajo y nos lo merecíamos. Por mi parte, estoy muy contento con el MVP y también con la victoria", apuntó el onubense. "Sabíamos que era un partido difícil, por el frío, por el campo, porque ellos aprietan muy bien, pero hemos sabido remontar su primer gol, luego remontar otra vez cuando nos han empatado y hemos acabado muy bien el partido", recalcó.
Fermín desea estar en la lista del próximo Mundial. "Es un sueño para mí", confesó. Por lo pronto, sí tiene la plena confianza de un Flick que no dudó ni un momento a la hora de elogiarlo. "Fermín es muy bueno, pero también Dani lo hizo muy buen cuando entró y vi también muy bien a Lewandowski, que jugó 90 minutos luchando todo el partido", aseveró el técnico barcelonista.
Buscar la goleada
La victoria en Praga da confianza, pero el germano no quiso vender la piel del oso antes de cazarlo. "Ya hemos visto hoy lo difícil que es la Champions. Lo más importante es ganar. Lo demás, ya vendrá", destacó un Flick que confía mucho en su equipo. "Al final, el miércoles que viene será cuando se decide todo", apostilló.
Ante el Copenhague, será importante ganar y, a ser posible, hacerlo por goleada. Para Lewandowski, que por fin se estrenó este curso en Europa, todo está en manos de los azulgrana. "Si jugamos como hoy y mejoramos algunas cosas, podemos ser más peligrosos. Hemos hablado en el vestuario de que hay muchos equipos con 13 puntos, pero lo más importante es ganar en casa contra el Copenhague. Si estamos bien en defensa y marcamos más goles, creo que tendremos la opción de pasar entre los ocho primeros", sentenció el polaco.
Llegaba con respiración asistida el Athletic a Atalanta y salió muy vivo, rescatadas sus opciones de clasificarse entre los veinticuatro primeros si gana el próximo miércoles al Sporting de Portugal en San Mamés. Los cambios transformaron al tímido equipo de Ernesto Valverde, de nuevo descapitalizado por las lesiones, una pesadilla a lo largo de la temporada. Más cómodo con cuatro defensas, sistema recuperado en la segunda parte tras empezar con una línea de cinco, y estimulado por la incorporación de Sancet, revertió el tanto inicial de Scamacca para lograr su segunda victoria del torneo. [Narración y estadísticas (2-3)]
Cuando menos se esperaba, tras superar momentos en los que parecía marchársele el partido, el Athletic ofreció los mejores minutos del curso. No era poca cosa el Atalanta, bien situado en la lucha por el top 8 y capaz de gobenar el juego con criterio y pujanza hasta que Robert Navarro, determinante en el desenlace, y Guruzeta se aliaron para que el delantero expresara su finura en el desmarque y la definición que supuso el empate.
Fue otro Athletic el de la segunda mitad, con capacidad de asociación en el centro del campo gracias también al criterio de Ruiz de Galarreta y a la buena actuación de Vesga. Sin los hermanos Williams, Berenguer ni Yuri, además de otras bajas de ya larga duración, como la de Laporte, tiene mucho mérito una victoria inesperada después de la mala dinámica con la que venía el equipo vasco.
La igualada supuso la espoleta para la reacción de un Athletic este miércoles sí certero ante el gol, que se le viene negando esta temporada. Le tocó sufrir pese a los tantos de Navarro y Nico Serrano que le pusieron con dos de margen. La incorporación de Lookman, recién llegado de la Copa de África, mantuvo alguna esperanza para los italianos, que apretaron tras el tanto de Krstovic. Resistió el Athletic, con un triunfo que puede marcarle un punto de inflexión este curso.
De diamante a cristal. El Barça transita entre dos personalidades en esta Champions que le van a obligar a jugarse la clasificación en el top 8 en el último partido ante el Copenhague. Es capaz de golpear en ataque con el talento de Fermín o Dani Olmo, pero lo hizo obligado por la fragilidad defensiva que explotó el Slavia. [Narración y estadísticas (2-4)]
Al Barça se le entrecortó la respiración, y no por los cinco bajo cero, demasiado pronto. No había hecho mas que arrancar el duelo en Praga cuando el gigantón Chory a punto estuvo de aprovechar un mal despeje de Gerard Martín, central junto a Eric para proteger a Cubarsí. De ese primer susto pudo sacarlo Fermín, al que asistió Raphinha para que cazara un disparo a bote pronto que no pudo ajustar entre los tres palos.
Le costaba al equipo de Hansi Flick sacudirse la presión de un rival pegajoso, que no dejaba respirar con marcas individuales, pero al que no temían porque en las seis jornadas de competición solo había sido capaz de marcar dos goles, y fue en el primer partido. Valoraron mal los azulgranas lo que es capaz de hacer un equipo desahuciado.
Sin solidez atrás
No pasaron más de diez minutos cuando lo entendieron. Saque de esquina que prolonga el capitán Holes en el primer palo para que, en el barullo del despeje en el segundo, Kusej aparezca antes que De Jong para llevar el balón al fondo de la red. Otra vez al Barça le tocaba remar. No ha habido ni un solo partido en esta Champions en que Joan Garcia no haya recibido un gol. Y a estos siete se suman los tres últimos de la campaña pasada. La solidez del primer proyecto de Flick, ese que comandaba como general napoléonico Iñigo Martínez, se ha esfumado por completo.
Con Lamine Yamal cumpliendo sanción, fue Fermín quien se cargó el equipo a la espalda. Su movilidad en el ataque hacía más difícil tener la sombra de un checo pegada a su espalda y, aunque antes de la media hora Eric armó un disparo desde la frontal que obligó al guardameta Stanek a estirarse para mandar la pelota por encima del larguero, fue el onubense quien logró el empate. Al enmascarado Eric le volvieron a dejar salir de la defensa, asociarse en el borde del área con Raphinha que, de tacón, se la dejó a De Jong para que desde el punto de penalti viera aparecer por la derecha a Fermín. Su latigazo lo ajustó al palo corto de un Stanek petrificado.
Al empate le siguió otro arreón antes de que el Slavia despertara y, de nuevo, fue Fermín quien lo abanderó. Esta vez lo habilitó Pedri en la medialuna para marcar el segundo y correr a abrazarse con Flick, como si fuera el hombre que mejor entiende todo lo que el alemán quiere de su equipo. La remontada se había consumado y, en la misma jugada en la que el bigoleador apretaba los puños enguantados pidiendo coraje, llegó de nuevo el empate. Otra vez de saque de esquina. Otra vez al primer palo, pero en esta ocasión, aunque buscó el remate Chaloupek, fue Lewandowski quien la tocó despistando a Joan Garcia. Otra vez el contador se ponía a cero para un Barça vulnerable.
Lewandowski anota el 2-4, el miércoles en Praga.AP
No iniciaron los azulgranas la segunda mitad con mejor fortuna. Primero porque el VAR anuló una triple ocasión: tiro de Fermín que rechaza Stanek, el rechazo se lo manda al cuerpo Lewandowski y caza De Jong, pero la línea cazó al polaco adelantado por un hombro. Probó de lejos Raphinha y se atrevió también Provod. Con el partido abierto, llegó en el minuto 60 la peor noticia para el Barça: Pedri se tiró al suelo por una lesión muscular que le obligó a dejar el partido. El golpe de agua más helada aún que la noche de Praga lo alivió su sustituto. El calentamiento de Dani Olmo nada más saltar al campo fue aprovechar un mal despeje de los centrales del Slavia de un centro de Koundé. Se acomodó la pelota en la frontal y la clavó en la escuadra.
Esta ventaja ya sí que la supo manejar el Barça y hasta Lewandowski pudo quitarse el peso que arrastraba con su primer gol en Champions. No fue muy plástico, pero qué más da. Un centro tenso de Rashford que le pegó en el vientre pero, elástico, alzó la pierna para rebañarlo a gol. Sacó el colmillo el equipo de Flick, porque la diferencia de goles puede ser determinante para no perder opción de quedar entre los ocho primeros, pero el Slavia se aguantó.
A ver si el secreto del Madrid va estar en usar la Champions para relajarse. Incluso para hacer terapia de pareja con su afición, y recuperar la chispa tras lo de la Supercopa y lo del Albacete. Una nueva ciudad maldita. Un punto de inflexión tras el que muchos vieron caer entrenador, presidente, extremo izquierdo y hasta un sistema de insonorización. El aficionado del Madrid ha visto a su equipo hacer toda clase de trucos de magia en esta competición, pero hay que reconocer que el del Barça tampoco se queda atrás, porque a ver qué equipo es capaz de convertir Praga en Albacete.
El repertorio del Barça para encajar goles es inagotable. En Praga pudimos ver el primer gol de la historia del fútbol haciendo la croqueta. Y le metieron un segundo en el que Lewandowski hizo buena su estadística de que marca un gol cada 3,5 remates. Además de marcar el cuarto para el Barça, en el 2-2 vimos un ejemplo de su coma cinco, con uno en propia puerta con la chepa. Por primera vez en su vida aparecía en la tabla de goleadores de la Champions con menos un gol, solo superado por la temperatura. Fue un momento del partido en el que el aficionado del Barça llegó a pensar que la cosa ya no podía ir peor, y se lesionó Pedri. El Madrid puede sobrevivir arrastrando lo de Albacete toda la temporada, pero este Barça hace años que se arrastra sin Pedri.
Algunos culparon al frío de los males del Barça. José Mari Bakero recordó en la SER que Cruyff le decía que "el frío es una cosa mental", y algo de razón tenía, porque a ver cuántos equipos son capaces de meter un gol y que le empaten al minuto siguiente en dos partidos seguidos. De hecho, Joan García completó su transición al barcelonismo apareciendo en manga corta a -6 grados. Olmo también salió frío para sustituir a Pedri. Tanto que al principio no quiso ni correr. Por eso el primer balón que le llegó al pie lo metió por la escuadra, solo para que sus compañeros le abrazaran.
A falta de Raphinha, al que no se vio, y de Lamine, que no vino, fue Fermín el que ejerció de estrella del Barça sellando un doblete con dos cañonazos que descongelaron al equipo, y demostrando que quería otro MVP, entrar en el top 8, Groenlandia, el balón del oro y, por soñar, que nadie dude que debe ir al Mundial.
Venía el balón rodando a la media hora de encuentro hacia las botas de Julián. Sin oposición, manso, como si estuviera en un entrenamiento y no ante 50.000 personas en el infierno turco del Ali Sami Yen. El Julián del año pasado hubiera embocado ese cuero o, al menos, obligado a Cakir a realizar una estirada. El de este año mandó el balón a la grada.
Ante su desconsuelo, el Cholo le aplaudió a rabiar y le animó a seguir. El argentino retrasó su posición y comenzó a aparecer más en la construcción que en el remate. De hecho, ya había fallado otro en el primer minuto de partido. Tras tantos partidos y tantas preguntas, algo le pasa a Julián Álvarez y quizás no sea sólo el poco descanso por su reciente paternidad.
Son siete encuentros sin ver portería y apenas 11 goles en 28 duelos. En Liga sólo ha marcado en cuatro partidos de 20 y no se ha estrenado aún en Copa del Rey. Lo curioso, pese a la diferencia de status entre uno y otro es que Sorloth, desde la llegada de ambos hace año y medio, lleva dos tantos más que el argentino en el campeonato doméstico.
Pero este problema de contundencia se está exacerbando no sólo en persona del argentino sino en la del conjunto del equipo. Son cinco tantos en 85 disparos en 2026 del Atlético, un 5,88% de efectividad en el remate. Eso ha permitido ganar al Alavés y al Depor, pero se ha perdido con el Real Madrid y se ha igualado con el Galatasaray y la Real Sociedad. "La contundencia no es sólo de los delanteros, es para todos", expresó el Cholo en rueda de prensa
"Nos llevamos un empate que nos sabe a poco", expresó Giuliano tras el duelo en Turquía tras ser nombrado MVP del encuentro. El Cholito fue el único que consiguió ver portería ante el equipo turco y es consciente de que al equipo le faltó mordiente. "No nos salieron las cosas", apuntó.
Contundencia
El padre, en cambio, apunta que le gustó el equipo y pese a la falta de contundencia confía en que al final el trabajo pagará. "No entiendo otro camino que no sea seguir insistiendo. Que la diosa Fortuna nos haga ganar un partido. Uno tiene lo que se merece porque no concretamos las ocasiones que generamos. El equipo está bien, pero debe mejorar la contundencia", afirmó.
Este empate, de hecho, complica las aspiraciones rojiblancas que eran repetir en el top'8 en la máxima competición continental. "Ahora dependemos del Atalanta y el Liverpool. Si ganan, empezamos la última jornada con menos posibilidades. No dependemos de nosotros, ganando los dos no dependíamos de nadie". concluyó el argentino.
Quien sí ha mostrado contundencia y nivel ha sido Marc Pubill. El defensa sigue devolviendo la confianza que le depositó el Cholo y estuvo brillante no sólo al corte sino especialmente parando Osimhen, el mejor jugador del conjunto turco. "Es un buen bicho, ojalá seguir midiéndome a jugadores así durante mucho tiempo", declaró.
