La Federación de Fútbol de Irán (Ffiri) lleva a cabo negociaciones para que su selección nacional juegue sus partidos correspondientes al grupo G del Mundial de Fútbol 2026 en México, según informó este lunes la embajada iraní en territorio mexicano.
En su página web (mexico.mfa.gov.ir), la legación diplomática aseguró que "en referencia a la falta de cooperación del gobierno estadounidense en la emisión de visas y la prestación de apoyo logístico a la selección nacional de fútbol de Irán en la preparación para la Copa Mundial de 2026, Abolfazl Psedniddeh (embajador iraní en México) sugirió a la FIFA que los partidos de Irán en dicho evento se trasladen de Estados Unidos a México".
"Reiteramos que Estados Unidos no coopera con nosotros en el tema de las visas. Estamos interesados en asistir al Mundial, pero el gobierno estadounidense no proporciona el apoyo logístico ni administrativo necesario", subrayó Psedniddeh en declaraciones a la agencia estatal IRNA citadas por la web de la embajada.
"La FIFA puede intervenir de manera que la selección nacional iraní pueda participar en la Copa del Mundo, pero en México. El Ministerio de Deportes y Juventud de Irán será quien tome la decisión final al respecto", añadió Psedniddeh, quien afirmó que "queremos mucho al pueblo mexicano y, para nosotros, la mejor opción es que nuestros juegos se celebren en México".
Por su parte, la cuenta en X de la representación del país persa (@IraninMexico) cita una declaración del presidente de la Ffiri, Mehdi Taj, en las que asegura que "ya que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha declarado explícitamente que no puede garantizar la seguridad de la selección nacional iraní, ciertamente no viajaremos a Estados Unidos. Actualmente estamos negociando con la FIFA para que los partidos de Irán en la Copa del Mundo se celebren en México".
Advertencia de Trump a la selección iraní
El jueves pasado, Trump aseguró que la selección de fútbol de Irán es "bienvenida" en el Mundial en Estados Unidos, pero le recomendó no participar por "su propia seguridad". "La selección nacional de fútbol de Irán es bienvenida al Mundial, pero realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia seguridad", escribió en la red Truth Social.
El mensaje del líder estadounidense se produjo un día después de que el ministro de Deportes iraní, Ahman Donyamali, asegurara que "no hay condiciones" para que su país participe en el Mundial después de que el líder supremo, Alí Jameneí, fuera asesinado en la ofensiva israelí y estadounidense iniciada el pasado 28 de febrero.
"Después de que el gobierno corrupto mató a nuestro líder, no hay condiciones que nos permitan participar en el Mundial", dijo el ministro, que destacó también: "Nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses, y miles de nuestros ciudadanos han muerto. Por lo tanto, definitivamente no tenemos posibilidad de tal participación", agregó Donyamali.
Irán está encuadrada en el grupo G del certamen junto a las selecciones de Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.
El combinado dirigido por Amir Ghalenoei tiene previsto debutar contra Nueva Zelanda el 15 de junio en Inglewood, con un segundo partido contra Bélgica el día 21 en la misma ciudad californiana.
El último encuentro de los iraníes en primera fase será contra Egipto el 26 de junio en Seattle.
El esquiador británico Gabriel Gledhill protagonizó una de las historias más insólitas de la Copa del Mundo de esquí de fondo en Oslo tras completar la exigente prueba de 50 kilómetros completamente borracho. El deportista, de 23 años, terminó en la posición 67 después de haber aceptado bebidas alcohólicas que le ofrecían los aficionados a lo largo del recorrido.
Lejos de ocultarlo, el propio Gledhill reconoció con naturalidad lo ocurrido al finalizar la carrera. Según explicó, durante la prueba consumió entre diez y doce cervezas y alrededor de cinco chupitos de Jägermeister. "Me ofrecieron bastante alcohol durante el recorrido y acabé bastante borracho, pero fue muy divertido", admitió ante los medios, incluso reconociendo que todavía notaba los efectos al cruzar la meta.
En uno de los puntos del circuito, alguien le dio lo que parecía una bebida, pero que resultó ser enjuague bucal. El error le provocó vómitos durante buena parte de la competición. Aun así, continuó hasta completar la carrera, en la que también recibió ofertas de snus, un tipo de tabaco húmedo muy común en los países nórdicos.
Gledhill, que lleva cinco años residiendo en Noruega y entrenando en Lillehammer, ha visto rechazada su solicitud de residencia permanente por no cumplir con los requisitos económicos. Si no logra resolver su situación antes de finales de marzo, podría verse obligado a abandonar el país, lo que pondría en riesgo su continuidad en el esquí de fondo. Él mismo reconoce que su salida supondría, probablemente, el final de su carrera deportiva, ya que todo su entorno de entrenamiento se encuentra allí.
Su comportamiento durante la prueba también generó críticas dentro del circuito. Algunos señalaron que su actitud no era apropiada para una competición de este nivel, especialmente después de ser adelantado por participantes de la prueba femenina. Sin embargo, el británico defendió que no perjudicó a otros competidores ni alteró el desarrollo de la carrera.
Pese a la polémica, la organización de la Copa del Mundo reaccionó con un tono más distendido en redes sociales, donde compartió un vídeo del esquiador con una cerveza y destacó su personalidad y el impacto mediático que ha tenido en este deporte. La escena, entre lo festivo y lo controvertido, deja una de las imágenes más llamativas de la temporada.
Cuando Xavi Pascual, una década después, volvió al Palau Blaugrana allá por noviembre, fue como abrir una puerta al optimismo. Acababa la gris era de Joan Peñarroya y, como un aluvión, regresó al Barça la esperanza. Y, sobre todo, las victorias, con los mismos mimbres. Hasta al Real Madrid, con el que sumaban nueve tropiezos de carrerilla, lograron tumbar en el Palacio. Fueron 19 en sus 22 primeros partidos (incluidas las tres con el interino Óscar Orellana) y ni parecía importar la falta de apuesta económica del club, la política cero de fichajes que la directiva dejó bien claro al de Gavà durante la negociación para su retorno.
Pero aquel éxtasis se topó de lleno con la realidad. Las lesiones fueron palos en las ruedas de la inercia de Pascual. A la Copa del Rey se plantó bajo mínimos y apenas la recuperación milagrosa de Kevin Punter le rescató de no caer a las primeras de cambio contra UCAM Murcia. Tampoco duró demasiado la alegría, fue el Baskonia en semifinales quien le eliminó. Sigue sin ganar un título y ya han transcurrido casi tres años.
La semana pasada se confirmaba otra baja capital. Nico Laprovittola seguramente no volverá a jugar esta temporada. «Si queremos ganar, todo el mundo tiene que querer ganar», deslizó Pascual tras el inconveniente, mirando hacia arriba en un club en pleno proceso electoral. Pero si el técnico que ya ganara la Euroliga de 2010 en su anterior etapa (entre otros muchos títulos), pensaba que con el renovado mandato de Joan Laporta le iban a llegar refuerzos (aunque ya no podrían ser inscritos en Europa) con los que escapar del pozo, pronto ha visto sus ilusiones por los suelos. «El baloncesto, evidentemente, se tendrá que reforzar de cara el año que viene. Ya está todo previsto. También confío en que este año, el equipo remontará y luchará por los títulos que quedan», pronunció ayer mismo Joan Cubells, directivo de las canastas, en Jijantes. Quizá una ligera inyección económica para un equipo que con el paso de los años ha ido viendo como su presupuesto decaía. Y también la salida por fin de contrato de varios jugadores con un salario elevado (Satoransky, Laprovittola, Myles Cale, Miles Norris, Willy Hernangómez, Vesely y Fall).Entre los refuerzos ya suenan con fuerza nombres como el pívot Moses Wright (del Zalgiris) o el baskonista Luwawu-Cabarrot (máximo anotador de la ACB).
Porque, efectivamente, la crisis ha llegado con tanta fuerza al Barça como pareció su resurrección. Y todos los males de un equipo mal confeccionado, corto de efectivos y con demasiados años en la espalda de sus jugadores referentes, han vuelto al primer plano en el peor momento del curso.
El domingo, el Asisa Joventut -con hasta cuatro de su ex jugadores brillando: Ricky Rubio, Ante Tomic, Adam Hanga y el recién llegado Jabari Parker- le derrotó en Liga Endesa sin demasiados problemas (84-72). El Barça sigue tercero en la competición doméstica, pero empatado hasta con el séptimo y cada vez más lejos de Real Madrid y Valencia Basket. El propio Xavi Pascual dejó después del partido en el Olímpic una frase que resume su momento: «Estamos muy frágiles, está muy claro. Nos hemos venido abajo mental y emocionalmente. Nos está costando mucho salir de esta situación y hoy tampoco lo hemos hecho». Aunque, sin duda, donde las alarmas están a punto de saltar es en Europa.
Ahí, hasta clasificarse para el play in está en riesgo. Los azulgrana han perdido seis de sus últimos siete partidos y son décimos (17-14), con el Dubai Basketball y el Emporio Armani Milan pisándole los talones. Poco queda de esa defensa que asombró en el amanecer de Pascual. El resurgir de jugadores que parecían desahuciados, especialmente los pívots («es un problema que tenemos desde que volví al Barça», se sinceró el técnico tras encajar 54 puntos en la pintura ante la Penya). Y el tiempo apremia. Esta misma semana visita en Euroliga al Valencia, justo antes de una doble jornada clave con la visita al Palau de Anadolu Efes y Estrella Roja. Aunque, entre medias, el domingo, nada menos que otro clásico, esta vez liguero.
El 6 de mayo de 2002, Luiz Felipe Scolari desgrana solemnemente en la sede de la CBF la relación de convocados para el inminente Mundial en Corea del Sur y Japón. Brasil está en suspenso ante una lista que en cualquier circunstancia despierta allí más emoción que, pongamos por caso, la de un nuevo consejo de ministros, pero esta vez más, porque hay una pregunta que flota en el aire: ¿estará Ronaldo? En las vísperas Scolari ha revelado que tenía 22 segurísimos y que le quedaba la duda para un último puesto. Y nadie duda de que esa duda se llama Ronaldo.
Scolari va dando nombres con dramática solemnidad. Cuando quedan sólo dos, anuncia a Luizão, delantero centro. Ya sólo queda uno, que o es Romario o es Ronaldo. El silencio en la sala de la CBF es tal que se hubiera oído un alfiler cayendo al suelo. Cuando cierra la relación con un "...y Ronaldo, del Inter de Milán", hay una sensación de alivio colectivo. Romario tenía sus partidarios, pero la mayoría deseaba a Ronaldo por todo lo que le había pasado en los últimos cuatro años.
Ronaldo Luís Nazario de Lima apareció como un nuevo planeta en el sistema solar. Marcó 59 goles en 56 partidos con la sub-17, llegó al Cruzeiro con 16 años para marcar 44 goles en 47 partidos y, ganado el Campeonato Mineiro y la Copa de Brasil, fue traspasado a Europa, al PSV, de donde tras 54 goles en 57 partidos (máximo goleador y campeón de Copa) saltó al Barça por una cantidad récord mundial (2.500 millones de pesetas). Su Barcelona ganó la Supercopa, la Copa y la Recopa, y se le escapó la Liga por los partidos en que faltó Ronaldo por ser llamado a la selección. Dejó 47 goles en 49 partidos cuando pasó al Inter, por 4.000 millones de pesetas.
Al final de su primera temporada italiana (34 goles en 47 partidos) llegó el Mundial Francia-1998. Cuatro años antes, con 17, ya había acudido a Estados Unidos-1994, antes de saltar a Europa. Ganó Brasil, él no jugó ni un minuto, pero no le importó: "Para mí fue como graduarme en la universidad". Eso sí, a partir de entonces se fijó el objetivo de ganar el quinto para Brasil. Alegre, con una sonrisa contagiosa desde sus dientes de conejo, irradiaba positividad. En la 'verdeamarela' hacía una prodigiosa dupla de ataque con Romario, su faro. Juntos ganaron la Copa América y la Confederaciones. Brillaban, divertían, goleaban. Eran la gran baza de Brasil para Francia-1998.
Pero una lesión dejó a Romario fuera y toda la responsabilidad cargó sobre Ronaldo, que había hecho un buen campeonato en el Inter (25 goles en 32 partidos) pero acusaba dolor en la rodilla derecha a causa de los exigentes entrenamientos usuales del calcio. La resistencia de una cadena es su eslabón más débil, y la tremenda musculatura de las piernas de Ronaldo sometía a un castigo excesivo al tendón rotuliano, que ya le había sido operado antes cuando militaba en el Cruzeiro.
Brasil fue progresando sin brillo, rodeado de críticas exigentes y de dudas en torno a Mario Zagallo. Ronaldo cumplía, sin más. El equipo llegó a la final con cuatro goles suyos en seis partidos, siempre muy observado y cargado de exigencia, como mascarón de proa que era de la selección favorita. Un estudio reveló que el 43% de las informaciones relativas al campeonato a través de todo el mundo le mencionaban.
Ronaldo, con el peinado de aquel torneo.EFE
El día de la final sufrió durante la siesta unas convulsiones que espantaron a su compañero de habitación, Roberto Carlos, que salió corriendo a avisar al médico. Ronaldo, cuyo último recuerdo era estarse afeitando la cabeza, se despertó rodeado de gente. No sabía qué había pasado, sólo que se sentía "como si me hubiera pasado por encima un camión". Le llevaron a un hospital a hacer pruebas mientras el resto salía hacia el estadio Saint-Denis sin él. Una vez allí se dio la alineación, con Edmundo como delantero centro, lo que provocó gran revuelo. No se había filtrado nada de su crisis.
Los análisis no revelaron ninguna anomalía, así que fue llevado al estadio. Llegó 50 minutos antes del partido, exigió salir de titular y Zagallo se plegó. Jugó mal. Todo Brasil jugó mal y Francia ganó 3-0.
¿Qué había pasado? ¿Por qué había jugado? Sobre lo primero corrieron bulos diversos: una inyección mal puesta, un envenenamiento, un soborno, una bronca con la novia, una borrachera, un trato con el gobierno francés a cambio de aviones Mirage, un exceso de analgésicos por sus dolores o una pura sacudida nerviosa por su descomunal estrés.
Sobre por qué jugó se acusaba a Zagallo de debilidad senil, y a Nike, patrocinador de la selección, de exigirlo por su conveniencia publicitaria. Ronaldo tuvo que comparecer ante una comisión del Congreso, donde declaró que en su contrato con Nike había una cláusula de confidencialidad, por lo que no podía responder determinadas preguntas, y lo mismo hizo el presidente de la CBF, Ricardo Teixeira.
El sueño de la quinta Copa del Mundo terminó en pesadilla y las cosas iban a empeorar. La temporada 1998-99 fue floja para el Inter, y al principio de la 1999-2000 llegó el desastre: jugando contra el Lecce sufrió un dolor agudo en el tendón rotuliano: rotura parcial. Operado, pasó medio año de recuperación, se casó, tuvo un hijo... Sólo habían pasado seis días del nacimiento de este cuando reapareció en el partido de ida de la final de Copa ante el Lazio.
Era el 12 de abril de 2000, todo parecía sonreírle de nuevo, pero en un recorte el ligamento se rompió por completo con un ruido muy audible y desplazamiento de la rótula a la parte baja del muslo. La imagen es terrible. El doctor que le había intervenido, Gérard Saillant, confesó que había sido un error reparar sólo la parte rota, y no el resto. Pese a ello, se operó de nuevo con él. Pelé le visitó en la clínica, le habló de su lesión en Inglaterra-1966 y de cómo después ganó México-1970. Pero Ronaldo sólo podía doblar la rodilla 95 grados, cuando el ideal era entre 130 y 140. Aconsejado por Saillant fue a un centro de rehabilitación en Capbreton, donde se sometió a cuatro meses de tortura y salió con una flexibilidad de 135 grados.
Ronaldo, con Lucio durante un entrenamiento.EFE
Pasó la 2000-2001 en blanco y cuando se vio para jugar, empezada la 2001-2002, al Inter lo entrenaba Héctor Cúper, que no tenía el menor interés en él. Le parecía tácticamente errático, indisciplinado y ni siquiera confiaba en su curación. Le hizo poco o ningún caso, salvo para obligarle a correr cuatro kilómetros antes de entrenar, lo que le producía dolores.
Pidió permiso para recuperarse en el centro de entrenamiento de la CBF en Brasil, y se lo dieron. Para Cúper, cuanto más lejos, mejor, así la prensa no le preguntaría por él. Muchos insinuaron que lo que quería era pasar allí el Carnaval, pero trabajó a fondo, se recuperó de verdad y el 27 de marzo ya jugó, y bien, un tiempo en un amistoso Brasil-Yugoslavia. Se sintió futbolista y regresó al Inter en busca de partidos que le rodaran para el Mundial.
Pero Cúper no le ponía y él se desesperaba. Sin jugar, no iría al Mundial. Por fin, tras un tropiezo del Inter, el técnico se ve obligado a tirar de él cuando quedan 10 partidos, en los que marca siete goles. El título se esfuma con una inesperada derrota ante el Lazio el último día, pero al menos ha jugado, la rodilla ha respondido. Ahora le toca cruzar los dedos y esperar la lista de Scolari. Cuando oye su nombre siente que tanto sufrimiento ha sido compensado.
Llegó con aprensión. ¿Cómo le iba a responder la rodilla? Aparte del lejano ensayo ante Yugoslavia, sólo había jugado diez partidos, nueve incompletos, tras casi dos años parado. En los entrenamientos racanea, teme que el exceso de trabajo le haga daño, discute una y otra vez con Scolari, sin perder la sonrisa.
En el primer partido, ante Turquía, marca en postura forzada y se carga de confianza. Repite en el segundo, ante China. En el tercero hace dos frente a Costa Rica. Brasil pasa brillantemente a octavos con tres victorias y cuatro goles suyos. En octavos, 2-0 sobre Bélgica y su quinto gol.
En cuartos toca Inglaterra. Es el 21 de junio, quinto partido desde el día 3. La rodilla viene resistiendo bien, pero empieza a molestarle el aductor del muslo izquierdo, sobre todo en la postura de golpear con el interior del pie derecho. Juega preocupado, no marca, es sustituido en el minuto 70 y se le coloca hielo en la zona dolorida. No puede entrenar con el resto, se aplica onda corta. Los periodistas acuden en tropel al doctor José Luiz Runco, que no puede ser optimista sobre su presencia en la semifinal ante Turquía.
Él quiere jugar, se niega a ser noticia por su lesión y hace un regate sensacional a la opinión pública: se pela dejándose un extravagante flequillo inspirado en Cascão, personaje de la serie infantil 'Los amigos de Mónica'. Cuando bajó con los compañeros se armó un revuelo, le hicieron chanzas, Scolari se indignó. Todos los niños japoneses y brasileños, y la mitad de los del resto del mundo, pidieron a su madre cortarse el pelo así, y muchos lo consiguieron. Fue una fiebre súbita y, para los propósitos de Ronaldo, mano de santo. Nadie más preguntó por su lesión.
Jugó la semifinal, siempre evitando un mal esfuerzo que le creara un desgarro. En el minuto 49 vino la genialidad: cogió un balón escorado a la izquierda, entró rápido en el área y, para protegerse de la lesión, lo golpeó de puntera, cruzado, imparable. Un gol sorprendente con un golpeo desacreditado que preservaba su aductor. Ese solitario gol decidió el partido.
Seguidores japoneses en Saitama (Japón) arropando a Ronaldo.EFE
La final es el 30 de junio ante Alemania, que lleva tres Mundiales ganados por los cuatro de Brasil. El no va más. Ronaldo pasa las vísperas de buen humor, pero tras la comida le asalta el recuerdo de sus convulsiones en París y tiene miedo a irse a dormir. Recorre los pasillos en busca de alguna puerta abierta para charlar... mientras le aguantan. Vaga hasta la hora de subirse al autobús. Scolari le exigía que cada balón perdido intentara recuperarlo en los cinco primeros segundos, cosa que nunca hacía, pero esta vez...
El partido es parejo, disputado, no se define hasta que en el minuto 67 pierde un balón, decide de pronto obedecer la insistente orden de Scolari, se revuelve, lo recupera, se lo entrega a Rivaldo, que dispara; a Oliver Kahn se le escapa y él acude veloz para remachar el gol. Doce minutos después sentencia con un gran tiro desde el borde del área. Es su octavo gol en siete partidos.
Brasil ya es pentacampeón. Scolari le retira al borde del descuento, que sigue de pie, y su mente revive la película de los últimos cuatro años. Se abraza a Rodrigo Paiva, consejero de prensa y amigo inseparable durante ese largo vía crucis, llora y le dice:
—Dios ha sido bueno conmigo, ¿verdad?
Luego festeja con todos, exultante, exhibiendo al mundo su sonrisa de conejo y su provocador flequillo.
Su madre había acudido al encuentro, pero no se vieron hasta el vuelo de vuelta, y lo primero que le dijo fue:
—Ronnie, ¿a qué viene ese pelo?
—¡Mamá! ¿Vamos a hablar de que he ganado la Copa o de mi peinado?
Huérfano de poder institucional en Cataluña, donde lo ocupa y lo gestiona casi todo el PSC de Salvador Illa; con ERC y Junts enfrentados entre sí, sin un liderazgo político claro -ya que la ultra Sílvia Orriols sigue siendo vista por el establishment como un fenómeno pueblerino-, y un gran vacío emocional por llenar tras el fracaso del procés, el nacionalismo encontró en Joan Laporta una figura redentora. El paraguas azulgrana donde reagruparse, darse mimos y rearmarse moralmente a base de goles, a la espera de tiempos más favorables para su causa -como hizo tantas veces en su historia-, recuperando y actualizando el símbolo del Barça cual club-Estado y ejército desarmado de Cataluña que planta cara al «palco del Bernabéu» y el Madrid DF (Distrito Federal) de Florentino Pérez e Isabel Díaz Ayuso.
La contundente victoria de Laporta ante Víctor Font, un tipo robótico y con alma de director de oficina provincial de La Caixa, consagra el regreso del nacional-barcelonismo, espoleado además por las victorias deportivas de la brillante Generación Lamine.
Aunque sin la efervescencia independentista de sus años de juventud y delgadez, Laporta entendió la importancia de las emociones y los símbolos para una parte significativa de la sociedad catalana, que otorga al Barça una dimensión espiritual y conectada a la propia existencia de Cataluña. Razón por la cual, Laporta cultivó ese perfil de gamberro tocanarices -mitad Berlusconi de la Barceloneta, mitad boixos nois otoñal-, que se enfrenta sin complejos a «la caverna madrileña», con su «inventado caso Negreira», y otros «poderes fácticos» del maligno deep state español.
Un relato conspiranoico que raya la parodia, pero que le ha permitido a Laporta, bajo el lema de resonancias trumpistas «Defensem el Barça» -la apelación a un club asediado por enemigos externos-, conectar con el estado de ánimo del socio culé. Tapando así todas las sombras de corrupción y de dudosa gestión económica durante su presidencia: además de por el caso Negreira, está siendo investigado por su implicación en una presunta estafa de 4,7 millones de euros a una familia en relación con negocios en China y el club Reus Deportiu.
Ninguno de estos procesos, ni el divorcio con Messi, rebajaron el apoyo de los socios y de un independentismo político que en todo momento dejó claro que su candidato era Laporta. Una de las primeras llamadas que recibió tras ganar las elecciones fue la de Carles Puigdemont. La relación de Laporta con el fugado de la justicia, con el economista Xavier Sala i Martín haciendo de puente, siempre ha sido muy estrecha.
En 2020, en la anterior campaña electoral, Laporta se entrevistó con Puigdemont en Perpiñán y recibió su aval como «candidato de país». Otro apoyo decisivo para Laporta ha sido el del magnate de la comunicación Jaume Roures, fundador de Mediapro y uno de los cerebros en la sombra del procés, quien en 2022 salvó al club de la bancarrota con la compra del 24,5% de Barça Studios a través de una de sus empresas (Orpheus Media) a cambio de 100 millones de euros.
Durante la última campaña electoral y en diferentes declaraciones, Laporta tampoco rehuyó la cuestión política y esa etiqueta de candidato indepe: «la independencia de Cataluña siempre la tenemos que tener presente». Y solventó con la facilidad del tahúr con años de mili en el casino del fútbol la contradicción que supone tener como asesor áulico -sin cargo oficial- y mandamás a su excuñado Alejandro Echevarría, otrora miembro de la Fundación Francisco Franco, con valores catalanistas de los que hace gala la institución. Le bastó decir el Barça «no es sectario» para cerrar el tema.
Aún así, para quien el factor Echevarría podía suponer reparos éticos o retortijones patrióticos, la fotografía de Laporta junto al ex presidente de la Generalitat Jordi Pujol -otra figura recuperada y rehabilitada- despejó toda duda sobre la vinculación de Laporta con la causa nacional y abrió el camino a su incontestable victoria sobre Font. Incluso el ministro de Cultura, el colauista Ernest Urtasun, fiel a la herencia soberanista del PSUC y de la izquierda caviar de Sant Gervasi, se fotografió con Laporta rompiendo la imparcialidad que se espera de un miembro del Gobierno en unas elecciones de un club tan importante.
La victoria de Laporta también se vio favorecida por la renuncia del PSC a articular una candidatura alternativa que permitiera alejar al Barça de Junts y el independentismo. La falta de un candidato de garantías -pensaron en Jordi Roche, ex presidente de la Federación Catalana de Fútbol-, la conexión íntima de Laporta con el sentimiento más primario de la afición culé, los éxitos deportivos desde la llegada de Flick y la inauguración del remodelado Camp Nou desbarataron el proyecto de Illa.
Otro factor clave fue el fichaje de Álvaro Echevarría -hermano del cuñadísimo- como director de la Oficina del presidente de Telefónica, Marc Murtra, militante del PSC y amigo de Illa. Esto habría reconducido la relación con los socialistas de esta familia tan influyente y decisiva en la suerte del laportismo y el Barça. El resultado es que un presidente de dudosa solvencia gestora y ética arrasó en las urnas y regala a un independentismo a la baja algo más que una victoria moral.
Álvaro Arbeloa se sentará hoy por primera vez en el banquillo visitante del Etihad, hogar del Manchester City. Un sitio y un rival que durante los últimos años ha definido el destino de los entrenadores del Real Madrid. Allí cayó Zidane en los octavos de 2020, allí tocó el cielo y el infierno Carlo Ancelotti, la gloria en 2022, 2024 y 2025 y el drama en el 4-0 de 2023 que le puso en el precipicio. Contra el City también se cruzó Xabi Alonso, aunque en su caso en el Bernabéu, para quedar sentenciado a principios de diciembre. Mientras todo eso sucedía, Arbeloa construía su propio camino en Valdebebas, rodeado de los jóvenes que ahora ilusionan a la grada. A esos campos de la ciudad deportiva, e incluso a los de antes, hay que viajar ahora para entender su ADN en la mejor semana del Madrid en mucho tiempo.
«Álvaro nos entendía. Es el entrenador que más me ha marcado», asegura a este periódico Marc Cucalón, de la generación del 2004, una de las grandes promesas de La Fábrica y ahora retirado tras una grave lesión de rodilla. Criado junto a Nico Paz, Gonzalo o Manuel Ángel, era el primer capitán del Juvenil A que dirigió Arbeloa entre 2022 y 2025.
«Cuando me pasó lo de la lesión, en 2022, fue el primero que estuvo conmigo, vino al hospital cuando se complicó la operación y estuvo a mi lado», recuerda. «Con él, es como pertenecer a una familia. Siempre va a dar la cara, especialmente cuando las cosas van mal», admite Cucalón.
"Transmite cariño para que des la cara"
Una circunstancia que se ha visto en los dos primeros meses de Arbeloa al frente del Madrid. El técnico ha querido, y ha sabido, ganarse al vestuario a través del elogio, a veces incluso excesivo. «Transmite ese cariño para que veas que da la cara por ti», añade Cucalón. De esa forma han llegado los mejores momentos de futbolistas que con Alonso estaban lejos de su mejor nivel, como Vinicius o Valverde. El caso del brasileño ha sido el más llamativo. Arbeloa ha sido insistente en el elogio en las ruedas de prensa y en los detalles en el campo, centrado en recuperarle anímicamente. Primero la cabeza y después la táctica.
«Transmitiendo ese cariño consigue que estés muy enchufado. Es muy cercano y el haber estado en grandes vestuarios le hace saber cómo tratar a todos los tipos de jugadores», señala Cucalón.
Y a partir de ahí, la táctica. «Quiere un equipo que tenga el balón y te da las indicaciones justas. Te deja todo fácil. A mí me decía dónde estar, y siempre me llegaba la pelota donde él decía. Entre él y Juli Carmona, que le acompañaba en el staff, se fijaban en todos los detalles».
Ese juvenil terminó ganando la Liga y la Copa e hizo que la dirección de Valdebebas marcara en rojo varios de los nombres que lideraban esa generación, como Nico Paz y Jacobo Ramón, ambos en el Como de Cesc Fábregas; Chema Andrés, ahora en el Stuttgart; Yusi, en el Alavés; o tres de los jugadores con los que ahora cuenta Arbeloa en el primer equipo: Manuel Ángel, Palacios y Gonzalo, todos del año 2004.
"Es el que mejor entiende a los chicos de la cantera"
No es casualidad, por tanto, que esos nombres aparezcan ahora en el primer equipo. Porque si llevamos la vista atrás, en ese camino de Arbeloa en Valdebebas encontramos más coincidencias. En su estreno en la cantera con el Infantil A, en otoño de 2021, dirigió, entre otros, a Dani Yáñez y a Diego Aguado, a los que les dio la oportunidad de jugar media hora ante el Elche el sábado en el Bernabéu.
«Álvaro es el que mejor entiende todo lo que pasan los chicos de la cantera. Ha entrenado a muchos, la mayoría lejos de sus familias, solos... Y siempre nos ha dado muchísimo apoyo y consejos, y también el espacio cuando hay que darlo. Es la manera de que estemos enchufados», reflexiona Cucalón.
Y eso que el Infantil A no fue el primer banquillo en el que se sentó Arbeloa, aunque los registros no lo tengan en cuenta. Se trata del Mambo, un equipo de youtubers creado para una serie al que el técnico del Madrid dirigió durante unos meses en 2018, antes de ser embajador del conjunto blanco y luego entrenador. Una ficción con tintes reales en la que ya se veían algunas virtudes del futuro técnico. «Mambo era una ficción y él era como el jefe. Todo estaba guionizado, pero en los partidos decía cosas de verdad. Nos simplificaba bastante el fútbol. Hablaba muy bien y tenía bastante inteligencia emocional. Veía el fútbol de forma sencilla. Siempre pensé que por personalidad llegaría lejos», asegura Toniemcee, creador de contenido y uno de los fundadores del equipo.
24 horas antes del partido que puede decidir la temporada del Real Madrid, Álvaro Arbeloa apareció por primera vez por la sala de prensa del Etihad Stadium. Estreno para él y sexta ocasión para el conjunto blanco en las últimas siete temporadas. Es el 'clásico' del fútbol moderno, que sólo ha fallado en el curso 2020-2021. En juego, el pase a los cuartos de final de la Champions League, donde esperaría el Bayern de Múnich.
"No tenemos otro objetivo que salir a ganar con la misma humildad y el mismo compromiso que en la ida. Incluso más, porque no va a ser fácil. Humildad y ambición", admitió el técnico, que dio la bienvenida a Bellingham a la convocatoria, aunque el inglés no jugará. "Bellingham ha sido él el que ha querido venir con los compañeros, pero no estará mañana. Estoy feliz de verle cada vez más cerca. Va a ser uno de los líderes y es importante que esté aquí con nosotros. Mbappé ya está disponible. Mañana veréis", dijo sobre el británico y el francés.
Ambos son vacas sagradas del vestuario, aunque Arbeloa asegura que "no siento que tenga vacas sagradas". "No he sentido en los dos meses que llevo aquí tener vacas sagradas. Hay jugadores como Valverde, Vinicius o Tchouameni que se han ganado sus minutos en el campo, no son vacas sagradas. Lo que están haciendo todos los chavales de la cantera es dar un grandísimo nivel, están jugando muy bien, que es lo que saben hacer. Cuando se recuperen jugadores tendré más opciones y ojalá seamos capaces de saber tener siempre a los once jugadores más adecuados en el terreno de juego", insistió.
A su lado, Antonio Rüdiger declaró ser "feliz" en el Madrid, aunque no avanzó nada sobre su renovación. "Seguro que llegamos a un acuerdo, pero ahora me centro en estar sano y jugar". "He tenido problemas físicos, pero eso es pasado, en los últimos partidos he jugado y me he sentido bien", añadió.
El alemán fue cuestionado sobre la dura falta a DIego Rico durante el partido de hace unos días ante el Getafe, y criticó las declaraciones del defensa azulón después del partido: "Ves las imágenes a cámara lenta y parece terrible, por supuesto. No voy a discutir, pero dice que casi le mato. Bueno, no le maté, no tiene que exagerar, si hubiera ido con esa intención, no se hubiera levantado del suelo", señaló sobre la jugada, en la que cayó con la rodilla sobre el pecho del jugador rival. "No lo justifico, pero él estaba corriendo después, ¿no? Si congelas una imagen parece horrible. ¿Por qué no me expulsaron? No fue nunca mi intención, me gusta ser duro, pero tengo mis límites que no traspaso. Creo que el chico exageró, necesitaba algo de foco. No hay que seguir con esto ni decir que alguien quería matarte. Hay que mantener la calma", finalizó.
Pep Guardiola ya está jugando el partido de este martes contra el Real Madrid. El Manchester City necesita remontar el 3-0 de la ida en el Santiago Bernabéu y el técnico catalán decidió cancelar el entrenamiento de su equipo en la previa del encuentro. "Prefiero que se queden en casa", dijo. A su lado, Bernardo Silva, acompañante en la rueda de prensa oficial de UEFA. Ahí sí aparecieron los representantes del conjunto británico, pero no en el césped, a donde saltarán, según su entrenador, el mismo martes por la mañana, unas horas antes del duelo decisivo ante los blancos.
"Entrenamos mañana martes. Tengo claro cuál será mi once. Si juegas bien, te sientas bien mentalmente... Si pierdes, al revés. La semana pasada estábamos en Madrid, viajamos tarde... No pudimos dormir. Luego fuimos a Londres para jugar contra el West Ham, llegamos ayer y hoy hay que recuperarse. No hay tiempo para entrenar y prefiero que los jugadores se queden en casa. Ya lo he hecho dos o tres veces esta temporada", explicó Guardiola, que repitió esta decisión antes del duelo ante el Borussia Dortmund en la liguilla. El resultado, 4-1 para el City. Un marcador que este martes le llevaría a la prórroga contra el Madrid.
En su discurso ante los medios, Guardiola evitó hablar de "fracaso" en caso de caer derrotado contra los blancos. Evitó dramas, grandes decisiones después del partido o grandes problemas. "Hay bastantes más desgracias en el mundo que caer eliminado", insistió. "Hemos hecho eliminatorias extraordinarias contra el Madrid y otras veces hemos quedado fuera, ¿es fracaso? Lo que ustedes digan", cuestionó a la prensa.
"Vosotros lo calificáis cada vez que pasa como la gran decepción pero, ¿cuánto dura el titular? ¿un día? ¿dos noches? Cuatro balas por aquí, cuatro balas por allí... Pues se sigue, el sol va a salir y hay bastantes más desgracias en el mundo que caer eliminado", repitió. Y puso el foco en el Madrid: "¿Cuántas Champions ha ganado el Madrid? 15. ¿Cuántas ha jugado? 100, pues ha perdido más que lo que ha ganado. La Quinta del Buitre es el mejor equipo que yo he visto hasta el Dream Team del Barça y no la ganó, pero hizo un gran bien al fútbol español. ¿Es un fracaso? Yo le diría que no, que hicieron un gran bien al fútbol".
Sobre el duelo, reconoció que "no tengo un plan específico". "Hay que hacer un partido perfecto los 90 minutos. Somos capaces de marcar cuatro goles, ese no es el problema. En los primeros 15/20 minutos de la ida llegamos mucho... y ellos marcaron tres goles en tres oportunidades. Es difícil lidiar con algo así. Hay que seguir porque nunca se sabe".
El italiano Jannik Sinner conquistó este domingo el primer Masters 1.000 de Indian Wells de su carrera, al doblegar al ruso Daniil Medvedev 7-6(6) y 7-6(4) en la final y al terminar el torneo californiano sin ceder set alguno.
Sinner, número dos del mundo, incrementó a 11 su racha de victorias consecutivas en los Masters 1.000, después de cerrar 2025 con un triunfo en París.
El italiano, de 24 años, luce ahora en su palmarés los seis Masters 1.000 en pista rápida tras cortar el gran momento de forma de Medvedev (n.11), que había eliminado a Carlos Alcaraz en las semifinales.
Necesitó una hora y 55 minutos Sinner para hacerse con el triunfo en el desierto y para llevarse su novena victoria en 17 precedentes contra Medvedev, un rival que le había doblegado en las primeras seis ocasiones.
Cien victorias en los Masters 1.000
Fue el título número 25 de la carrera de Sinner y la victoria número 100 en los Masters 1.000, en los que tiene un balance de 100 victorias y 29 derrotas. Tuvo que sufrir hasta el final Sinner para llevarse la primera manga ante un Medvedev que siguió luciendo el nivel visto 24 horas en la semifinal ganada a Alcaraz.
Sinner, que tuvo un problema en un pie al comienzo del encuentro, sin mayores consecuencias, consiguió dos bolas de rotura en el séptimo juego, pero Medvedev logró anular ambas y llevó el partido al desempate.
El equilibrio fue evidente incluso en el 'tie-break', cuando ambos jugadores mantuvieron sus turnos al saque hasta el 6-6. Medvedev anuló la primera bola de set del italiano con el saque, pero en el punto siguiente entregó el servicio. Sinner hizo valer esa minirotura y se llevó el primer set por 7-6(6) cuando el cronómetro marcaba exactamente una hora.
Máximo equilibrio
Fue un momento clave del partido para Sinner, ante un Medvedev que tan solo cometió nueve errores no forzados en esa manga. El italiano, por su parte, estuvo impecable a la hora de atacar la red, con siete puntos ganados de siete en esa posición.
El guión no cambió en la segunda. Los dos tenistas se encomendaron a sus saques y no hubo bola de rotura alguna. Fue necesario un nuevo desempate para dirimir la manga. Y esta vez Medvedev lo tuvo todo a favor. Se puso arriba 3-0 y 4-1, con dos turnos al saque por aprovechar. Pero Sinner tuvo una reacción contundente.
Encadenó seis puntos consecutivos y selló la victoria con un definitivo 7-4 para levantar al cielo su primer título en Indian Wells con una racha abierta de 22 sets seguidos a favor.
El italiano, que presiona a Alcaraz para la primera posición en el ránking mundial, llegará en gran forma al Miami Open, que arranca en Florida este miércoles con el propio Alcaraz como primer favorito y con la baja notable del serbio Novak Djokovic, frenado por unas molestias en el hombro derecho. EFE
Joan Laporta logró una victoria más que contundente en las elecciones a la presidencia del Barça de 2026. Quizás, incluso, más que lo esperado de antemano. Con 32.934 votos, un 68,18%% del total de 48.480 emitidos tanto en Barcelona como en las sedes habilitadas para tal efecto en Lleida, Girona, Tarragona y Andorra, lo que dejó la participación en un 42,34% del censo, superó a un Víctor Font que sumó 14.385 apoyos, un 29,78% del total de votos emitidos.
Fue, de hecho, el cuarto triunfo de Laporta en unas elecciones a la presidencia del Barça, en un periplo por la presidencia del club que arrancó en verano de 2003, se prolongó a partir de 2006 sin que siquiera hubiera comicios, dado que nadie logró reunir las firmas necesarias para ello y que, tras perder frente a Josep Maria Bartomeu en 2015 (en gran parte, gracias al triplete conquistado en la temporada 2014-15 de la mano sobre todo de Leo Messi), arrancó de nuevo en marzo de 2021 y que se prolongará ahora, de acuerdo con los actuales estatutos del club, hasta el final de la temporada 2030-31.
A lo largo de toda la jornada, de hecho, Laporta supo moverse en el escenario electoral como solo él sabe hacerlo, sin dejar de lado incluso su perfil más populista. Por mucho que el anfitrión, oficialmente, fuera el encargado de tomarle el relevo una vez presentada su dimisión, un Rafael Yuste que fue en su anterior mandato su vicepresidente primero y máximo responsable del área deportiva, quien acompañó sin paños calientes a todos y cada uno de los VIPs que se acercaban a depositar su voto en la carpa habilitada para tal efecto en los aledaños del Spotify Camp Nou fue el propio Laporta.
Así, a lo largo de la mañana, apareció en la foto junto con Jordi Pujol, Aitana Bonmatí, Danny Cruyff, Sergio Busquets o el actual ministro de Cultura, Ernest Urtasun. Víctor Font, mientras, insistió en hacer cola para votar, pese a que podría haberse ahorrado tal trámite, y no supo explotar esa faceta descarada, en el buen sentido, a la que tanto juego sabe sacarle el de nuevo máximo dirigente barcelonista.
Acaparando el foco
Por la tarde, una vez acabado el partido, Laporta supo estar perfectamente atento para buscar nuevas instantáneas y vídeos con los que, unos minutos antes, habían sido los protagonistas sobre el césped y el banquillo por parte del bando barcelonista. Por un lado, varios jugadores, entre los que estaban Dani Olmo, Raphinha, Pedri, Pau Cubarsí o Ronald Araujo. Incluso, celebró al bote con algunos de ellos lo que parecía que, más que el triunfo del equipo por goleada ante el Sevilla, era el propio en las urnas. Algo que fue recibido con profundo malestar por parte de la candidatura encabezada por Font.
Pero, sobre todo, destacó la imagen buscada al lado de un Hansi Flick que, pese a escudarse por prudencia en el secreto del voto para evitar desvelar su preferencia, no dudó a la hora de darle su firma a Laporta. E, incluso, aunque después daría un pasito para atrás, llegó a deslizar que no se veía en el banquillo si no era con él en la cúpula.
Con solo la mitad del escrutinio, la derrota de Font parecía ya un hecho tan inamovible que el propio candidato saltó a la palestra para dar su valoración de la jornada. "Obviamente, quiero felicitar a Joan Laporta, el presidente electo, por la victoria incontestable en las urnas. En segundo lugar, quiero agradecer también su participación a los más de 40.000 socios que se han movilizado y han demostrado que tenemos aún la suerte de poder decidir quién está al frente de la institución, especialmente a los que nos han dado su apoyo", apuntó.
"Es obvio que no hemos alcanzado los resultados que esperábamos, pero quiero remarcar que nos habría gustado que la participación fuera más alta de lo que ha sido. Esperamos que sea la última vez que el proceso sea así, hay que modernizar la institución", dejó caer, en referencia, más que posiblemente, a que se produzca con vistas a los próximos comicios la implementación de un voto correo que sí existió en 2021, de manera excepcional a causa de la pandemia de Covid-19.
Para Víctor Font, lo que explica la victoria de Laporta fue, ante todo, el buen momento deportivo que vive la entidad. "Es evidente que la pelotita y los resultados deportivos cuentan mucho. Eso y la vuelta al Camp Nou ha estado muy por encima de otras cosas de las que los socios, según nos consta, no están satisfechos", apostilló, muy poco antes de que el propio Laporta acudiera a interactuar de manera cordial con él, en un momento que fue capturado por los medios que siguieron una jornada que había arrancado casi a primera hora de la mañana de este domingo.
