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Martín Monroy (Montevideo, 36), que acaba de publicar "Trampantojo. Notas de un futbolista", pasó de ver con su padre el fútbol en las gradas a vivir de ello como profesional en Primera División de Uruguay. Exfutbolista de clubs como el Albion FC, Sud América (IASA) o el Rocha Fútbol Club, a día de hoy, definiría este deporte como duro: "Hoy lo vivo con 36, con problemas en mis rodillas. Si hay humedad, ya lo detecto, por tener operaciones en las rodillas. Tengo que convivir con eso cada día. Conlleva mucha disciplina. Te acostumbras a jugar con dolor, a sentarte en el sillón y no tener tranquila la tarde porque te duele".

El uruguayo tiene buenos recuerdos del fútbol. "No me imagino no siendo futbolista", explica. Pero, a su vez, también sufrió las consecuencias de formar parte de este mundillo tan exigente. Monroy empezó a ganar dinero a los 13 años por lo que para él era "un juego" pero, una vez le pasó esto, dejó de verlo como ese hobbie que era, pasando a vivir la parte fea del fútbol. Su infancia, su adolescencia, cambió.

"Mis amigos estaban entrando en la universidad y yo abriendo una cuenta en el banco con mi madre. Mis amigos no tenían dinero en bolsillo y yo me estaba comprando un coche y ahora ellos ya tienen su casa, su dinero y soy yo el que no tiene un duro, ¿viste? Iba a contramano de mis amigos, como que vivía en un universo paralelo. Cuando ellos disfrutaban de su vida los fines de semana, yo era cuando más concentrado tenía que estar", explica.

La parte que no le gusta del fútbol es "la hipocresía, la falsedad, la expectativa" y explica que, para llegar a poder vivir del fútbol, se necesitan muchas cosas, como suerte. "La suerte en el fútbol existe y hay que decirla cuando se gana. Cuando se pierde, se dice que no hubo suerte. Si te lesionas a los 18, la carrera ya empieza diferente. Entonces suerte necesitas", comenta el uruguayo. Además de este factor, otros que ve claves son la disciplina, la constancia y la inteligencia: "Hay que saber cómo pasarla, saber los movimientos de los rivales, de los compañeros... Hay que analizar un montón de cosas para estar jugando". Un montón de factores entre los que Martín resalta uno: el amor. "Vos vas a llevar una vida que vas a necesitar compartir cosas. Vas a estar a contramano y te va a doler el cuerpo", comenta.

Pese a toda esta parte más negra del deporte con más éxito en nuestro país, hay algo claro, y es que el fútbol engancha. Sea a aficionados o a jugadores profesionales, tiene algo que crea verdadera pasión. Es el deporte más practicado y el que más ingresos genera. Martín ve esta realidad: "Hay algo no palpable. Cada fin de semana esto se reinicia".

Otra característica que tiene este deporte es su corta duración: el fútbol como oficio tiene fecha de caducidad, porque "es una exigencia muy grande tanto física, fisiológica como mental. Son pruebas constantes, no para nunca", comenta.

El uruguayo define su carrera como la de un "futbolista mediocre, un futbolista profesional que se desarrolló durante 9 años, con picos de rendimiento muy grandes y también con momentos en los que entendí que había muchas cosas más que no dependían del futbolista".

Pero su vida no se queda en esto, sino que ahora Martín Monroy ha explorado otro ámbito completamente diferente: el de la escritura. Acaba de publicar su primer libro titulado "Trampantojo. Notas de un futbolista", que gira en torno a diferentes historias sobre aquello que siempre le ha fascinado.

Su interés por la escritura viene desde que era niño, no es algo reciente. Siendo pequeño él ya escuchaba la radio al irse a dormir, y es algo que le encantaba, porque se iba al mundo que le estaban contando. Además, ahí se dio cuenta de que "para llegar a hablar bien o poder contar una historia, tenía que leer".

Martín ha colaborado con periódicos como La Voz de Ibiza, además de con otros medios y revistas. Actualmente también trabaja como comentarista, haciendo transmisiones para un canal llamado SCS Play. Ya tiene en mente su segundo libro y explica que la experiencia con el primero fue "una maravilla, una experiencia completamente nueva, y un proceso paciente, muy trabajado".

El logro que persigue con este primer libro es "que sea leído o compartido y genere una pregunta, con que pase eso, yo ya estoy feliz. Porque quien haga preguntas va a buscar una respuesta, que puede generar otra pregunta, y así entrar en un mundo infinito y precioso. Tiene como objetivo que nos sigamos haciendo preguntas", concluye.

Un día, lo de parar balones con las manos dejó de ser suficiente para los porteros. Debían jugar con los pies, ser el inicio de la famosa presión alta, transformarse en un jugador más. La mayoría verá a Josep Guardiola en ese cambio, pero para muchísimos argentinos esa innovadora audacia se produjo hace décadas y tiene nombre y apellido: Hugo Gatti, fallecido este domingo a los 80 años en Buenos Aires tras dos meses ingresado en un hospital y una neumonía bilateral que se complicó.

Para muchos españoles, Gatti era el tertuliano de "El Chiringuito", una máquina de lanzar frases efectistas y contundentes que, seguramente, en buena parte ni él mismo se creía.

Solo un ejemplo: "Al lado de los jugadores que yo vi, Messi no existe".

Lo cierto es que Gatti era ambos: el portero osado, adelantado en el campo y en su tiempo, y el tertuliano verborrágico y excesivo. Todo encajaba en el gran norte de su vida: dar espectáculo. Todo desembocaba en la pura lógica de su apodo: "el Loco".

"Llamaba la atención Hugo, no solo por su forma de jugar", acertó Daniel Lagares este domingo al recordar en "Clarin" al ex portero de River, Boca y la selección argentina.

"En los 60 era el Beatle y se vestía de forma estrafalaria cuando la sobriedad era el sello de los arqueros. Se lo ha visto con tela escocesa, remera, pantalón y medias. Un Loco. Tenía otras excentricidades. Había sellado las puertas de su 404 y salía por el techo. Aquel Peugeot sacudía el mercado con el techo corredizo y Gatti le encontraba la vuelta a cualquier cosa para llamar la atención. Un adelantado, como su ídolo Muhammad Ali. Su hijo Lucas lleva Cassius de segundo nombre".

Dueño del récord de partidos jugados en la primera división del fútbol argentino -765-, Gatti se plantó bajo el larguero hasta los 44 años, un dato que revela su amor por el fútbol y su respeto al juego.

"Yo hice algo: atajé, me cuidé y sigo amando al fútbol como el primer día, pero el que decidió lo fundamental fue Dios. Sin la ayuda del que está arriba, nada hubiera sido posible", explicó alguna vez el portero de la melena eterna y los ojos chispeantes.

Ubaldo Matilde Fillol, el portero titular en el primero de los tres títulos mundiales de Argentina, el de 1978, tenía un estilo muy diferente al de Gatti, mucho más clásico y sobrio, pero ambos comparten un número, el 26, récord de parar penaltis para un portero en el fútbol argentino.

Una lesión contribuyó a dejar a Gatti fuera de aquella Copa del Mundo en su país. Había estado en Inglaterra 66, como tercer portero de aquella selección que llegó a cuartos de final.

Dueño de tres títulos en el campeonato argentino, de dos Copas Libertadores y de una Intercontinental, su hijo, Lucas Cassius, jugó al fútbol como centrocampista, aunque con éxito discreto. Hoy dirige al equipo Sub 23 del Bromley FC, del fútbol inglés.

A los argentinos, amantes de las antinomias, les atrajo por años y años debatir acerca de si un portero debía ser como Fillol o como Gatti.

"Fillo era todo reflejo, potencia de piernas, imponencia física, voladas espectaculares, poco menos que inexpugnable bajo los tres palos", recordó este domingo Claudio Mauri en "La Nación".

"Gatti era un arquero con alma de jugador de campo, un espíritu libre, un físico magro, alguien que quería que la pelota le llegara no solo para atajarla, sino también para jugarla, para sentirla en su empeine, para buscar a un compañero con un pase preciso. Hubiese encajado perfectamente en esta época, a partir del cambio reglamentario que al arquero le impide tomar con las manos una cesión de un compañero".

Un adelantado, un osado, un amante del espectáculo. Un "loco" mucho más serio que el que muchos creían conocer cuando aturdía con tanto fulgor y color: Hugo Orlando Gatti.