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Carlo Ancelotti tuvo para todos en la rueda de prensa previa al derbi contra el Atlético de Madrid. Respondió a Javier Tebas, presidente de LaLiga que hace unas horas dijo que el club había "perdido la cabeza"; al conjunto rojiblanco, que deslizó en redes sociales que el Madrid presiona a los árbitros; y al resto de equipos de la Liga, que en la reunión de ayer pidieron una sanción para el cuadro de Chamartín por su denuncia a los colegiados.

"Tebas puede quedarse tranquilo que nadie ha perdido la cabeza. Nosotros pedimos una explicación por un sistema con el que, por lo que escucho, nadie está contento. Piensan que es un sistema que favorece al Real Madrid, pero cuando el Madrid quiere cambiar el sistema están todos en contra. Me sorprende un poco", desarrolló el técnico italiano en Valdebebas.

Carletto también se refirió a los tuits del Atlético, que en los últimos días ha utilizado sus redes sociales para asegurar que en el plan semanal de preparación del derbi, el Madrid incluía un apartado para presionar a los árbitros. "Te digo lo que hemos hecho nosotros. Ayer gimnasio, piscina, trabajo de intensidad... Y hoy trabajo táctico. Mañana veremos vídeos y esta noche un poco de tele para relajarnos un poco", bromeó el transalpino, que después contestó directamente sobre las supuestas presiones. "A mí no me consta que el Madrid presione a los árbitros. El Madrid quiere cambiar un sistema que no le gusta".

Sobre Louzán, que manifestó que "no sé si el Madrid utilizará los audios del VAR de manera perversa", Ancelotti aseguró que "no hay nada de perverso" en la petición del club. "Solo hemos pedido los audios, algunas veces los han sacado y otras veces no. No creo que hayamos pedido algo secreto. Solo queremos saber cómo han manejado esta jugada".

Lucas y Camavinga apuntan al once

A nivel deportivo, el Madrid recupera para el derbi a Lucas Vázquez y a Camavinga, así que todo apunta a que Tchouaméni será central, el gallego lateral derecho y el galo compartirá centro del campo con Fede Valverde. "Las dudas las hemos resuelto hoy con Lucas y Camavinga", dijo.

Lo que más preocupa a Ancelotti es la parte defensiva y la ayuda que pueden dar, y que no están ofreciendo, los cuatro atacantes: Bellingham, Rodrygo, Vinicius y Mbappé. "Los cuatro han marcado más de 60 goles, pero el equipo necesita su ayuda a nivel defensivos", explicó, e insistió en que les convencerá de defender: "Soy capaz y lo haré. Es el tema, pero no es solo un problema de los cuatro".

Sobre el cambio de sistema quitando a uno de los de arriba, lo rechazó: "A veces ha faltado un poco de equilibrio, eso es cierto. Y alguno pensará que quitando a uno de arriba, se resuelve el problema. Pero no es así. El problema defensivo es de todos, incluidos los delanteros. Algo colectivo".

Eso sí, Ancelotti insistió en que están en "emergencia total" en defensa. "Muchos se olvidan de eso. Hemos perdido a Carvajal, a Militao... No ha sido una situación normal y ojalá pueda volver a la normalidad pronto. Me gustaría meter a Tchouaméni como pivote, a Valverde de centrocampista... Me gustaría, sí, pero tenemos que manejar la emergencia".

Al Madrid se le hizo de noche en Cornellá. Por las horas y por las sensaciones. El conjunto blanco cayó derrotado ante un heroico Espanyol, infatigable en el esfuerzo y extenuante en su única arrancada hacia el gol inesperado de Carlos Romero. Los blancos, de menos a más, se estrellaron una y otra vez contra Joan García y pecaron, erráticos al final, de una primera parte muy espesa. [Narración y estadísticas (1-0)]

En la agonía del calendario, el cuadro de Carlo Ancelotti encontró en Cornellá una pausa en su camino. Acelerado en enero por las cinco victorias consecutivas después del drama en el clásico de Arabia Saudí, dio un pequeño paso atrás ante el Espanyol.

Celebrando el regreso liguero de Vinicius, el técnico italiano juntó de nuevo a su cuarteto de estrellas en ataque. Pero Bellingham, Rodrygo y Mbappé, a más durante las últimas semanas, estuvieron tibios en Barcelona. Unidos los cuatro en la delantera, el equipo volvió a sufrir en su sala de máquinas, dominada por Valverde y Ceballos, pero sin ideas en tres cuartos de campo, chocando continuamente contra el doble muro construido por Manolo González.

Rüdiger, lesionado

Los blancos buscaron demasiado el juego entre líneas, deseando más la virtud del talento individual que la creación de una jugada colectiva para superar la defensa rival. Y apenas tiró a puerta. Su único disparo entre los tres palos durante el primer tiempo lo realizó Bellingham en el minuto 38. Un dato que explica la noche madridista.

Antes, Vinicius batió a Joan García con un buen disparo al lado izquierdo del meta, pero Muñiz Ruiz anuló el tanto por falta de Mbappé sobre Lozano. El galo, a un par de metros del brasileño, forcejeó con el blanquiazul y terminó soltando el brazo ante su rival. Sin dudas para el colegiado.

Sin goles, la noticia dramática para el Madrid fue la lesión de Rüdiger, una situación que se prometía desde hacía semanas teniendo en cuenta la excesiva acumulación de minutos del central. A sus 31 años, es el futbolista más usado por Ancelotti y sólo había descansado en Copa del Rey. En el minuto 13 no pudo más, se echó la mano a la parte posterior del muslo derecho y pidió el cambio. Alarma absoluta en el cuerpo técnico a sólo 10 días de la ida contra el Manchester City.

En su lugar saltó Asencio, y no Alaba, para formar pareja con un Tchouaméni que repitió como central y que dejó las mismas sensaciones extrañas de otros días. En un Madrid que domina pero que también pierde muchos balones en área rival, el galo es quizás demasiado lento para jugar a campo abierto, sufre ante los delanteros. Por contra, Asencio brilla en esas situaciones. Veremos qué elige Ancelotti para Manchester.

Tras el descanso, el Madrid hundió todavía más al Espanyol sobre su portería y acarició el área en más ocasiones. A los locales les empezaron a faltar las piernas y el oxígeno, tanto en defensa como en los tímidos intentos de contraatacar, pero consiguieron mantenerse vivos hasta el tramo final. Ancelotti inclinó su ataque sobre el lado derecho, dando protagonismo al buen momento de Rodrygo. El brasileño, una vez más, fue el mejor de los blancos. Volvió loco a Romero, zigzagueó en diferentes ocasiones y fue la única chispa que notó el Madrid en el segundo tiempo.

Romero, al filo de la roja

Desde ese lado derecho llegaron las mejores oportunidades de los blancos, aunque siempre se encontraron con Joan García. Bellingham, con la zurda desde el pico derecho, hizo esforzarse al portero, que salvó también el disparo de Mbappé tras el rechace. Atrás, Tchouaméni seguía sufriendo. Erró varios cruces a campo abierto y casi le da algún susto a sus compañeros y algún regalo a sus rivales, pero tampoco estuvieron acertados.

En los últimos 20 minutos, el Madrid acumuló toda su energía y todas sus ganas posibles ante la portería de Joan García. Pidió la expulsión de Romero por una entrada a Mbappé y lo intentaron de nuevo Bellingham, Rodrygo y el francés, también Vinicius, más centrado en el asedio final. Pero de nuevo, el guardameta voló.

Y como el fútbol es así, en el único gramo de fuerza que les quedaba, con el último aliento de oxígeno de sus pulmones, el Espanyol se inventó un gol que les eleva por el momento, lejos del descenso. Los catalanes arrancaron una contra tras una falta lateral de Modric, los de Ancelotti se durmieron en la transición, El Hilali llegó a línea de fondo y su centro lo remató de primeras Carlos Romero para enloquecer Cornellá.

Y ahora, derbi madrileño con un punto de distancia.