Rondaba por las entrañas del Palacio, entre la más absoluta incredulidad por lo que acababa de suceder (¿las remontadas agónicas no eran cosa del Real Madrid?) un precedente morboso. La última vez que un octavo clasificado había asaltado al mejor equipo de la temporada regular había sido 18 años atrás. También le sucedió la 'desgracia' a los blancos, entonces dirigidos por Joan Plaza, y enfrente estaba el Unicaja... de Sergio Scariolo.
Sólo ha sucedido cuatro veces antes. Esa, la última, la remataron los malagueños en el Carpena en el segundo envite. Lo que ahora tratará de remediar el Real Madrid, el jueves en el Santiago Martín, sin red. No sólo para seguir con vida en la lucha por estar en semifinales (el Barça ganó el primero en Murcia de forma contundente), incluso por no acabar sin títulos un año de finales perdidas (Supercopa, Copa y Euroliga). Pese a todo, había más sensación de asombro que de drama.
Scariolo habló, evidentemente, del desacierto. Porque en el triple estuvo la clave de todo. Es complicado ganar un partido cuando tu rival anota 12 más que tú. Cuando no aciertas con ninguno en toda la segunda mitad. Cuando Campazzo se marcha con un 0/8 y Hezonja dilapida la ovación por su MVP con un partido gris y un desenlace peor. "Hay que darle mucho mérito por los canastones de Jaime, antes Van Beck... Todos en cuanto han tenido algo de espacio han tirado. Nosotros estamos intentando reconstruirnos en defensa y hemos tenido momentos en los que hemos estado mejor y en otros nos hemos separado demasiado con tanto acierto. Nos han castigado", reconoció el entrenador blanco, que habló, sin dramatismos, de "una cicatriz en la piel": "Tenemos que ir a corregirlo".
El encuentro dejó momentos difíciles de olvidar. Como el mate errado por Hezonja para sentenciar. Como esos últimos cuatro segundos inefables. Como el show de Jaime Fernández. Y hasta como el debut de Mady Sissoko, muy por encima de lo que cabría esperar para un tipo que llegó a Madrid el domingo. Enérgico, concentrado, dejó siete puntos, seis rebotes, un par de tapones y otro par de buenos bloqueos. Se da la paradoja que el jueves podría ser su segundo y último partido con el Real Madrid.
En los canarios, que acudían con cuatro lesionados (entre ellos Fitipaldo y Shermadini) y seis partidos perdidos de los siete últimos, hasta caer a la octava plaza, todo eran alegrías. Txus Vidorreta, tan poco querido en el Palacio, habló de la hazaña de sus chicos y del cambio que ha tenido que experimentar su equipo a la hora de jugar, uno de los estilos más reconocibles de los últimos tiempos en la ACB. "Estamos teniendo que jugar un baloncesto que mola, estamos hablando de 'rock and roll' porque tengo un equipo de pequeños", admitió, reconociendo la nula presión que tenían: "Eso nos ha hecho disfrutar en el campo, trabajar bien los aspectos defensivos que queríamos y jugar sin inhibiciones".
Sellada la temporada 2025-26, arranca el mercado de fichajes y las miradas de las direcciones deportivas comienzan a fijarse en los banquillos en la planificación del próximo curso. Cerca de la mitad de los clubes que ha estado esta temporada en Primera ya ha cambiado o cambiará de técnico. Las urgencias apremian a Real Madrid, Rayo, Osasuna, Girona, Oviedo y Elche, que a ocho días del inicio del Mundial no tienen entrenador.
Nuevas caras e intercambio de cromos para dirigir las plantillas. El último en hacer la mudanza ha sido Íñigo Pérez, que ha dejado al Rayo para unirse al Villarreal por tres temporadas. Maletas con ruedas en la puerta de salida. Sólo un puñado de técnicos repetirán experiencia en el comienzo de Liga en agosto. Hansi Flick seguirá en el Barcelona; Diego Pablo Simeone, en el Atlético; Manuel Pellegrini, en el Betis; Claudio Giráldez, en el Celta; Pellegrino Matarazzo, en la Real Sociedad, Manolo González, en el Espanyol, y Julián Calero, en el Levante. Sólo siete de los 20 técnicos tienen plaza fija.
El descendido Mallorca sostiene que mantendrá su confianza en Martín Demichelis, y el Valencia parece dispuesto a seguir con Carlos Corberán, que tiene contrato hasta 2027 con el conjunto de Mestalla, pero las críticas de la afición, que han provocado rumores de despido en algún momento del año, han sido fuertes. En Sevilla, Luis García Plaza apunta a que continuará tras haber salvado al equipo en un agónico final de campaña. Firmó con la entidad hispalense hasta 2027 y ya ha dicho: «Espero seguir, en mis equipos la segunda temporada es mejor que la primera». La venta del club podría condicionar su futuro. Quique Sánchez Flores, si no hay un cambio inesperado, permanecerá en el Alavés.
El Athletic se dio prisa y semanas antes de la clausura de la campaña, confirmó la marcha de Ernesto Valverde y la llegada del alemán Edin Terzic, ex preparador del Borussia Dortmund.
Las elecciones frenan al banquillo blanco
El Real Madrid, inmerso en un proceso electoral, no ha podido mover ficha. Se da por hecho que si Florentino Pérez renueva mandato apostará por José Mourinho, que retornaría al Bernabéu 13 años después. La próxima semana podría oficializarse su vuelta. Álvaro Arbeloa aún no tiene decidido el rumbo que tomará su singladura profesional.
Marcelino García Toral también se abona a la incertidumbre. A pesar de haber conseguido la tercera plaza y de meter otra vez al Villarreal en la Champions se ha marchado del club amarillo. Según el técnico, la directiva le ofrecía sólo un año de contrato y él quería dos. «Veo bastante difícil entrenar en España la próxima temporada, pero no tengo nada hablado», ha advertido.
El premio de Íñigo es la Champions
En su lugar, el submarino ha apostado por Íñigo Pérez, que ha rubricado un curso extraordinario con el Rayo Vallecano, finalista de la Conference League. Martín Presa ha intentado retener a uno de los entrenadores revelación del fútbol español, pero la oferta de competir en la Champions resultó irrechazable para Pérez. El técnico de la franja (38 años) recibirá el próximo 6 de junio el premio Banquillo de Oro por su labor al frente del equipo madrileño, galardón que otorga el Comité de Entrenadores de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF).
El adiós de Íñigo Pérez deja al Rayo huérfano, y en Vallecas están buscando alternativas. En las oficinas del club se barajó la opción de Davide Ancelotti tras dejar el Botafogo, pero finalmente el ex madridista se comprometió con el Lille. Vallecas es una fructífera cantera y plataforma de lanzamiento de entrenadores. Antes del triunfo de Íñigo Pérez, llegaron los éxitos de Míchel Sánchez y de Andoni Iraola. Este último fue fichado por el Bournemouth en 2023 y ahora está a punto de firmar por el Liverpool.
El Girona descendió y Míchel Sánchez finalizó su ciclo en Montilivi. El nuevo destino del técnico se encuentra en el Ajax, para ocupar el puesto del interino Óscar García Yunyent. Jordi Cruyff es el director técnico del histórico club de Ámsterdam.
Tras una mala racha en la recta final de la Liga, Osasuna prescindió del italiano Alessio Lisci, a pesar de lograr la permanencia. Imanol Alguacil es uno de los candidatos a ocupar el banquillo de El Sadar.
En Sevilla parecía próximo el final de Pellegrini, pero el chileno tiene contrato hasta 2027 y el Betis ha confirmado su presencia en Champions, 21 años después, así que parece difícil que el fin de ciclo de El Ingeniero llegue justo en un momento tan crucial de la historia verdiblanca.
Cambios en Elche y dudas en Getafe
Un caso atípico fue el de Eder Sarabia, que poco después de evitar el descenso del Elche presentó su renuncia por asuntos personales. Tenía contrato hasta 2027. García Pimienta parece el aspirante con más opciones para ocupar su puesto.
El Coliseum de Getafe es una de las plazas calientes, porque José Bordalás, fiel representante y entrenador del club durante los últimos años, parecer haber tomado la decisión de abandonar el barco. Un barco que si no fuera por él seguramente se hubiera hundido hace tiempo.
José Bordalás en un partido en el ColiseumCHEMA REY
El alicantino quiere demostrar su valía lejos del municipio madrileño y parece interesado en ligas extranjeras. Ángel Torres no tira la toalla. Paunovic y Celestini cuentan con buen cartel en Getafe.
El Oviedo perdió la categoría y Guillermo Almada pasó página en la escuadra asturiana.
El Raulismo aparece en la campaña. El Raulismo frente al Florentinismo. De Enrique Riquelme sabe pocas cosas el socio, porque ni un maratón mediático de dos semanas da para tanto. De quien lo sabe todo, en cambio, es de Raúl González, un futbolista que era la representación en carne y hueso de las características que definen, o quizás definían, al Madrid: ambición, victoria y discreción. Raúl cohabitó con Florentino Pérez, pero jamás conectó. La falta de sintonía era recíproca, escenificada en dos salidas casi de incógnito, como jugador y recientemente como entrenador del Castilla, donde estuvo seis años a la espera de una puerta que nunca se abrió. Para FP, Raúl no era ZZ. Para Riquelme es un joker.
Si el aspirante gana las elecciones, el próximo domingo, Raúl será el director deportivo del Madrid, no el entrenador. Cuando se despidió de los socios, al dejar el banquillo del filial, dijo que quería proseguir fuera del club su carrera como técnico para, posiblemente, regresar en el futuro. La realidad es que no lo hizo, pese a tener algunos ofrecimientos. Entre ellos, el del Schalke, donde jugó tras marcharse del Bernabéu, que estaba en la segunda división alemana. Ese salto de riesgo le ha impedido un contraste necesario para el mercado de los grandes banquillos, no sólo en el club de su vida. En el día después, fue conservador.
Ahora, a sus 48 años, lo da al comprometerse con Riquelme, que acaba de aparecer en el panorama madridista. El hecho escenifica por primera vez el distanciamiento que siempre tuvo con Florentino. El movimiento tiene algo de venganza, de causa pendiente.
El Castilla, la baza que no funcionó
Los seis años al frente del Castilla, récord para un entrenador del filial, únicamente se justificaban por tratarse de la puerta trasera del primer equipo. Florentino se la abrió a Zinedine Zidane o a Santiago Solari, pero nunca pensó en hacerlo con Raúl. El deterioro final del equipo en los últimos días de Carlo Ancelotti y la elección de Xabi Alonso precipitaron su decisión de abandonar el cargo, después de haber ganado una Youth League, la Champions de los jóvenes, pero no haber conseguido el ascenso a Segunda en dos promociones. La caída ante el Eldense fue la mayor decepción.
Riquelme acierta cuando dice que Raúl tiene el club en la cabeza. La dirección deportiva no es, pues, una función para la que no se encuentre capacitado. Defensor de la cantera, su llegada supondría una reactivación de una parte del club que parece desconectada del primer equipo, pese a las incorporaciones realizadas en esta última etapa por Álvaro Arbeloa, especialmente Thiago Pitarch. Antes, Xabi Alonso dio protagonismo a Gonzalo, un jugador construido por Raúl en el Castilla, al que ayudó a modificar su juego para pasar de la banda al área.
Al trabajo de Raúl no le acompañó el objetivo del ascenso, como tampoco a otros anteriores como Zidane, pero los jugadores que estuvieron a su cargo y tuvieron que dejar el club blanco hablaban bien del que había sido su entrenador.
Raúl González en un partido con el Real Madrid Castilla en ValdebebasALBERTO NEVADO
La cantera del Madrid tiene los medios, con una ciudad deportiva, en Valdebebas, sin comparación en España y prácticamente en Europa, pero no tiene la mirada necesaria desde la cúpula del club. En la actualidad la dirige Manu Fernández, hijo de un histórico gerente del club. Con Raúl es seguro que esa mirada sería diferente. Pero una dirección deportiva implica más cosas, como el conocimiento del mercado internacional y la capacidad de estructurar un equipo de trabajo.
A la espera de los fichajes que pueda anunciar Riquelme en los siguientes días de campaña, el de Raúl es importante por el vínculo emocional con los socios que no se ha roto a pesar de su salida, y porque apunta a un vació en la gestión de Florentino, con direcciones deportivas de escasa trascendencia, prácticamente testimoniales.
«Los 740 partidos, las 16 temporadas en el Madrid o los más de 300 goles» a los que se ha referido Riquelme para glosar su fichaje, no son lo que más importa a los socios. Es cómo hizo todo eso. Es el Raulismo frente al Florentinismo.
El Real Madrid está a un partido, a una derrota, de cerrar su temporada prematuramente y en blanco. Lo inexplicable sucede en un deporte que acostumbra a remontadas de no creer, a triples que son milagros, a errores que no se pueden entender. Jaime Fernández fue el héroe (y Mario Hezonja el villano). Ante Sergio Scariolo, quien tan bien conoce de su genio, incendió el Palacio y llevó al La Laguna Tenerife a un triunfo agónico. [97-98: Narración y estadísticas]
Quedaban menos de dos minutos y el Madrid había pasado lo peor, sofocón grande ante un Tenerife desbocado, cinco arriba ya y Hezonja solo para rematar una contra después de un robo a Mills. Partido cerrado. Pero al croata, que recibió el MVP de la temporada en la previa, se le escapó el mate de las manos, como dudó después en el triple final, con casi cinco segundos por jugar. No fue su noche, tampoco la del Madrid, cero triples en toda la segunda mitad. Un suicidio o una machada del Tenerife, de Jaime Fernández, 17 puntos en el último cuarto del ex colegial y un triple que no olvidará en su vida.
La presión del único título que pueden alzar ya fue una losa para el Madrid, un equipo en plena recomposición, anímica e incluso táctica. La Laguna Tenerife superó sus límites. Seis derrotas seguidas del Madrid en Liga, a un paso del abismo. Pese a la estupenda presentación de Sissoko, el recién llegado. Como si le hubieran puesto vídeos de Garuba en bucle, el ex de Trento pareció que llevara toda la temporada de blanco.
Cissoko, en una de sus primeras acciones como jugador del Real Madrid.ACB Photo
Un cruce contra el Tenerife siempre es un camino de espinas. Pese a sus bajas, un rosario, tantas como las de enfrente. Sin Shermadini, Giedraitis, Fitipaldo ni, a última hora, tampoco Fran Guerra. El primero de la temporada regular y el último compartían más cosas últimamente. Malas rachas, competiciones europeas perdidas en la orilla (Euroliga unos, Champions League los otros) y un par de refuerzos de última hora por bando. Y hasta batalla recientes, espectacular la del Palacio en abril, con victoria insular impulsada por tres tipos que son leyendas, cada uno a su modo, Marcelinho Huertas, Shermadini y Patty Mills.
El principal desafío para Txus Vidorreta era cómo hacer frente a Yurtseven sin ninguna de sus torres. Porque el gigante turco necesita centímetros y dureza enfrente para frenar sus talentos en la pintura. Y los veteranos Abromaitis y Doornekamp, pese a su amenaza exterior, no fueron capaces de contrarrestarle. Tampoco Yebo, el recién llegado.
Las primeras ventajas blancas llegaron, sin embargo, con el debut de un pívot que llegó ayer. Un físico imponente, un trasunto de Garuba. Cissoko dejó una estupenda carta de presentación, agresividad, intimidación y mucha energía. Abrió huecos en la pintura a sus compañeros y, coincidiendo con Lyles y Feliz en la segunda unidad, el Madrid se empezó a sentir cómodo.
Más aún con la segunda entrada de Yurtseven, con un Kramer eléctrico ante sus ex (Procida se quedó fuera de la convocatoria, como el extracomunitario Okeke) y un Maledon dulce. Mediado el segundo acto, ya dominaban los de Scariolo por 12 (40-28). Pero todo eso se detuvo en seco sin los nuevos en pista, cargados de falta. Con Lyles de cinco, ese experimento que tan bien lució en la final de la Euroliga, el Tenerife se sintió más cómodo, frenó la sangría y se fue bien cerca al descanso.
Y volvió sosteniendo el pulso, un tercer cuarto poderosísimo por ambos. Cada intento de buena defensa blanca era contestado por un Tenerife orgulloso, pese a que sufría horrores en el rebote ofensivo. Lo compensaba con su acierto -el mejor porcentaje de tres de la Liga, no es casualidad-, enorme el zurdo Van Beck, y entró al acto final exactamente donde quería.
Incluso por delante con menos de siete minutos por jugar, con un triple de Jaime Fernández (77-78). Otro que se sumaba a la fiesta, 11 puntos de carrerilla. Y los que le quedaban. No había ningún complejo en los visitantes. Y gracias a que Sissoko mantenía al Madrid en su primer día en la oficina, poderosísimo en la pintura (Yurtseven no volvió a jugar).
Y, pese a todo, el Madrid tenía el partido ganado. Un triple de Doornekamp, un tiro libre fallador por Lyles... Con dos arriba y 12 segundos por jugar, Scariolo no quiso hacer falta. Peor, dejó liberado a Jaime Fernández, que no falló. Sí Hezonja. El Tenerife está a una victoria de semifinales. El jueves, segundo round en el Santiago Martín.
Un periodista estadounidense de uno de los medios más leídos se acerca a la larga mesa donde trabajan los enviados españoles en la sala de prensa de la planta baja de la Philippe-Chatrier con una teoría intrigante. «Oye, ¿sabes si a Jódar le pusieron Rafa por Nadal?», pregunta y la cuestión exige una aclaración: «¿Cómo?». «Claro. Nadal ganó su primer Roland Garros en junio de 2005 y Jódar nació justo un año después».
La realidad es menos novelesca. Rafa Jódar se llama Rafa igual que su padre, su abuelo y su bisabuelo -y otros 200.000 españoles-. Pero el interés de la prensa internacional por su nombre, su historia y todo lo que le rodea confirma la dimensión del fenómeno: este Roland Garros deja la locura por el nuevo Rafa.
«Meet the new Rafa planning to conquer Roland Garros», titulaba un reportaje de la BBC. «The new Rafa: Rafael Jódar is captivating the French Open crowds», destacaba ESPN. «Jódar, le nouveau Rafa de l'Espagne», subrayaba L'Équipe. Pese a su derrota este martes ante Alexander Zverev en cuartos, el español vivió su presentación con un nombre cargado de recuerdos y un tenis cautivador como argumento.
EFE
«Es la revelación de la temporada. Juega como un tornado. Al final le venció, pero estoy seguro de que Sascha [Zverev] se estremeció un poco cuando supo contra quién jugaba en cuartos. Era una auténtica prueba para él», analizaba Boris Becker, seis veces campeón de Grand Slam, que subrayaba la «agresividad» del juego de Jódar como «algo refrescante».
«Tiene algo único, bastante inusual. Ha cogido cosas de varios jugadores. Estos chicos jóvenes juegan con una potencia natural tremenda», añadía unos días atrás John McEnroe, siete veces campeón de Grand Slam, en conversación con EL MUNDO, en la misma línea.
Adiós al "arquetipo de tenista español"
Tanto sorprendió el estilo de Jódar en este Roland Garros que The Athletic, la sección de deportes de The New York Times, le dedicó ayer un análisis que concluía de la siguiente manera: «Ha demostrado al mundo del tenis que el arquetipo del tenista español, el jugador incansable que deja a sus oponentes exhaustos durante una tarde interminable, puede haber muerto y desaparecido para siempre».
En España, el interés por Jódar saltó las fronteras del tenis durante el Trofeo Conde de Godó primero y, sobre todo, en el Mutua Madrid Open. La lesión de Carlos Alcaraz hizo que los focos se dirigieran al joven, que vivió su primer pico de atención en su duelo ante Jannik Sinner en cuartos del Masters 1000 madrileño.
Pero fuera de España esa fascinación ha sido una bola de nieve que llegó relativamente pequeña a Roland Garros y fue creciendo a lo largo del torneo. En su debut ante Aleksandar Kovacevic, ya llenó la modesta pista 12 de aficionados que querían ver a ese nuevo portento de 19 años y progresivamente el interés fue en aumento. Llegó un momento que no hubo más remedio que programarle en pistas con mayor aforo.
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En segunda ronda jugó en la pista 7; en tercera, en la Simonne Mathieu, la tercera pista en importancia del Grand Slam francés; y su partido de octavos de final ante Pablo Carreño se disputó en la Suzanne-Lenglen, con capacidad para más de 10.000 espectadores. Los cuartos de este martes ante Zverev, por supuesto, tuvieron lugar en la pista central, con sold out.
Su forma de surfear la ola
Reclamado por los fans al final de cada encuentro, Jódar ha agradecido esas muestras de cariño, esa atención, esas ganas de saber de él, aunque a su edad todavía está aprendiendo a gestionarlas. Durante el torneo se ha parado siempre que le han pedido fotos y autógrafos, pero también ha buscado la calma.
Todos sus entrenamientos han sido en pistas reservadas, lejos de los aficionados, al contrario de lo que suele hacer Carlos Alcaraz, a quien le gusta prepararse ante el público y apenas ha salido de su hotel.
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«En los torneos no me distraigo mucho. Voy de las pistas al hotel y del hotel a las pistas. Dedico las horas a descansar, hablo con mis amigos por teléfono y, si eso, veo alguna serie. En este Roland Garros he empezado la nueva temporada de La casa de papel. Me gusta el profesor», contaba el tenista a la prensa española.
Pese a su derrota ante Zverev, el mundo ya conoce al new Rafa, un fenómeno que ha dejado huella en París. Ahora, el futuro es suyo.
Florentino Pérez se ha visto obligado a publicar un vídeo en las redes sociales de su campaña para contestar a la información de EL MUNDO sobre el nuevo modelo societario que plantea para el Real Madrid. Lejos de desmentir la estructura que desveló este periódico, el presidente blanco ha confirmado lo que se publicó respecto a esta nueva filial.
"El club puede crear una sociedad que es cien por cien del club, donde llevemos las actividades de fútbol y de baloncesto", ha dicho el mandatario en una pieza audiovisual publicada poco después de la 21.00 horas. Ratifica así lo explicado en este medio en el que se indicaba que la pretensión es trasladar el negocio deportivo a esta supuesta filial de la que se puede vender entre un 5% y un 10%.
En la información nunca se cuestionó la integridad del club, sino que se afirmó que la sociedad deportiva se quedaría vacía al trasladar "el negocio del fútbol" a otra sociedad mercantil. En este vídeo, de algo más de tres minutos y medio, el máximo mandatario blanco insiste en que "el club va a seguir siendo de sus socios" y asegura que el que dice lo contrario "o no se ha enterado o no quieren que usted se entere, porque es justo lo contrario lo que queremos hacer".
Habla el presidente de que el valor de ser socio deje de ser "romántico y sentimental" y que "por primera vez" sean "propietarios económicos del club" y que esa relación se pueda trasladar a través de los hijos y de los nietos respecto al patrimonio económico.
En este periódico se ha explicado que los socios de un club deportivo no podrían nunca obtener dividendos de la sociedad mercantil y esa parte de la nueva fórmula que plantea la entidad es la que aún se está estudiando para intentar que no sea una cuestión meramente patrimonial.
Además, respecto a esta filial, Florentino insiste que no afectará jamás a la gobernanza del club: "Si llegado el momento los socios decidimos dar entrada a un inversor con un máximo del 5% para que nos valoren el club, esa marca, global o como sea, no va a mandar en el club y va a participar en ninguna de sus decisiones".
En el tiempo restante, el presidente blanco ha vuelto a criticar a la candidatura rival que la ha calificado de no tener "escrúpulos" y de que arruinaría al club para que luego se venda "por un euro". "Una situación que yo me encontré cuando llegué en el año 2000", ha recordado el mandatario.
El Barça asaltó el pabellón del UCAM con el cuchillo entre los dientes. Tras la debacle vivida el domingo ante un Valencia capaz de imponerse en el Palau por 77-102 en el último partido de la fase regular, los azulgrana se llevaron un triunfo incontestable por 68-91 apoyados, en gran parte, en un segundo cuarto de altísimo voltaje de un Darío Brizuela (18 puntos, 22 de valoración) que marcó una seria diferencia para los suyos mientras los locales echaron muchísimo de menos a un David de Julius prácticamente anodino.
El primer cuarto culminó con tímida ventaja azulgrana (14-16) después de un arranque un tanto fallón por parte de ambos conjuntos. Los buenos minutos sobre el parqué de Juani Marcos, unidos a una oportuna reacción de los barcelonistas, que llegaron incluso a verse diez puntos por debajo en el luminoso (10-5) frente a un rival que lo fió prácticamente todo a Cacok, acabaron por cristalizar en un parcial de 4-11 para los de Xavi Pascual que les permitió anotarse su primer triunfo parcial en el duelo.
En el segundo, en cambio, los visitantes dieron un golpe sobre la mesa. De la mano de un Darío Brizuela estelar, acabaron para marcharse al descanso con un contundente 30-46, después de firmar dos parciales terriblemente demoledores. El primero, de 0-13, para ponerse 21-32 en el marcador. El segundo, un 0-12 como respuesta a un 6-0 previo del UCAM que llegó a permitirles incluso atesorar una máxima diferencia favorable nada más y nada menos que de 17 puntos (27-44), reducida a 16 en los compases finales del periodo y que los locales rozaron rebajar en tres puntos más con un tiro a la desesperada, sobre la bocina, que se estrelló en el aro.
El UCAM, cómo no, buscó la reacción, con un pabellón espoleado desde el banquillo por un Sito Alonso que sabe muy bien cómo jugar esa baza en cuanto la ocasión lo precisa. Los azulgrana, con un ataque más coral, con el que llegaron incluso a atesorar una máxima ventaja de 20 puntos (39-59) se las arreglaron finalmente para no sucumbir al empuje de un conjunto local en el que De Julius sólo dio destellos de su gran clase y al que a la postre le faltó también algo más de puntería desde la línea de tiros libres para conseguir el objetivo de poner nervioso a su rival. Los de Xavi Pascual, pese a todo, únicamente acabaron por ceder dos puntos de la ventaja atesorada al descanso para marcharse al último cuarto 14 puntos arriba en el marcador (52-66)
Un último cuarto que el Barça, de hecho, arrancó en modo apisonadora, de nuevo con un juego eminentemente coral, para llegar a marcar una máxima diferencia de 29 puntos en el luminoso (58-87) tras firmar un parcial de 6-21 en los instantes iniciales de un periodo en el que se multiplicaron las caras largas a nivel local, tanto en el banquillo como en la grada. El UCAM, eso sí, aprovechó la combatividad que siempre le inculca Sito Alonso y la aparente relajación visitante en los compases finales para maquillar, solo un poco, una derrota sin duda contundente por 68-91.
La selección de Irán debe volar el sábado a España antes de trasladarse a su campamento base en México, mientras sigue a la espera de sus visados para el Mundial de 2026, anunció este martes el presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj.
"Partiremos a España el sábado y, desde allí, el equipo se dirigirá directamente a Tijuana, en México", declaró el lunes Taj en un programa deportivo emitido por la televisión estatal.
"Obtendremos el visado mexicano mañana (martes) o pasado mañana (miércoles) y luego se nos concederá rápidamente un visado estadounidense", añadió.
Sin visados a nueve días del mundial
El Mundial, que comienza el 11 de junio, está organizado conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá. Pero ni México, que debe acoger el campamento base de Irán, ni Estados Unidos, donde los iraníes tienen que disputar sus tres partidos de la fase de grupos, han concedido por el momento los visados.
Esta situación, que pesa sobre la organización y la preparación, ya ha obligado a los iraníes a trasladar su campamento, inicialmente previsto en Estados Unidos, de Tucson a la ciudad mexicana de Tijuana.
Los iraníes deben disputar sus tres partidos de la fase de grupos en Estados Unidos: en Los Ángeles el 15 de junio contra Nueva Zelanda, luego ante Bélgica el 21 de junio, antes de un encuentro contra Egipto, el 26 de junio en Seattle.
La influencia de la guerra
Según el presidente de la Federación Iraní, la guerra contra Irán, desencadenada el 28 de febrero por un ataque conjunto israelí-estadounidense, "lo ha cambiado todo" para el Team Melli.
"La situación en el país, y en particular la guerra, ha trastocado todos nuestros planes. Habíamos previsto buenos partidos de preparación, entre ellos uno contra España, que fue cancelado" en febrero, explicó Mehdi Taj.
En Turquía actualmente, Irán debe disputar un partido amistoso contra Mali el jueves en Antalya, después de haberse enfrentado allí a Gambia el viernes (victoria de Irán 3-1).
La preparación para el Mundial de 2026 también se ha visto perturbada por las "dificultades financieras" derivadas de la crisis económica que atraviesa el país y, en particular, de la fuerte depreciación de la moneda nacional frente al dólar, subrayó Taj.
Al salir aplaudido de la Philippe-Chatrier, Rafa Jódar se permitía un repaso a las gradas y un último vistazo a la pista. Pertenezco a este sitio, se leía en sus ojos. Este martes se fue con una derrota en cuartos de final de Roland Garros ante Alexander Zverev por 7-6(3), 6-1 y 6-3 y con algo más valioso: la confianza de que volverá. Durante semana y media ha confirmado que los Grand Slam son su lugar en el mundo y que disfruta entre tanta grandeza.
A sus 19 años ha podido comprobar que sus golpes son efectivos, que resiste remontadas a cinco sets y sobre todo que tiene las agallas necesarias para crecerse en estas plazas. Debe mejorar su físico y trabajar en aspectos de su juego como el saque o la variedad, pero tiene la potencia, la cabeza y la valentía. En unos años, tan excelente debut sólo será visto como el prólogo de algo mucho más grande.
El marcador final resume con crueldad, pero al inicio el miedo recorrió los brazos del alemán, todo un número tres del mundo, desde los hombros hasta las puntas de los dedos y fue mérito de Jódar. Zverev nunca fue un tenista especialmente valiente; ya le advirtió Toni Nadal que, si quería ganar por fin un Grand Slam, tendría que atreverse más. Pero durante un rato, ante el español, estuvo encogido. La lesión de Carlos Alcaraz y las eliminaciones de Jannik Sinner y Novak Djokovic han colocado todos los focos sobre él -más presión para un jugador arrastra un saco de dudas e inseguridades-, pero además delante tenía un chaval sin miedo.
Durante el primer set, Zverev se refugió en la prudencia. Ni un paso adelante en los segundos saques de Jódar, no aceleraba la derecha, no buscaba las líneas, ni se planteaba abrir la pista con ángulos agresivos. Bolas lentas, cortas y casi siempre al centro. Su plan consistía en proteger su poderoso servicio y esperar a que el joven le regalara la victoria a base de errores. Sin embargo, ocurrió exactamente lo contrario.
El 'break' de Jódar
Pese a la grandilocuencia de la pista, con 15.225 aficionados en las gradas y una placa de Nadal en el costado, Jódar salió a golpear con todo y con todo golpeó. Un zambombazo. Y otro. Y los intercambios eran suyos. En el primer set consiguió un break a favor, con 5-3 llegó a sacar para llevarse el periodo y pudo haberlo hecho si Zverev no hubiera despertado. Con su pose melancólica de siempre, su mirada al suelo y sus indescifrables gestos costaba leerlo, pero en cuanto sufrió la rotura de servicio liberó su tenis. Se metió en la pista y ya no perdonó ni una. 11 puntos consecutivos ganó. De derechazo al fondo en derechazo al fondo, de revesazo desde el fondo en revesazo desde el fondo, hasta la victoria final.
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En el tie-break del primer set, Jódar perdió sus oportunidades por culpa de dos errores con su drive y luego ni en el segundo ni en el tercer set pudo sostener el ritmo de su rival. Zverev se enfrentará el viernes al vencedor del duelo entre Jakub Mensik y Joao Fonseca, es decir, otro joven, y deberá ser más osado desde el principio si quiere ganar por fin, de una vez, su primer Grand Slam.
Jódar, por su parte, podrá -también por fin- marcharse a descansar. En su primera temporada como profesional ha encadenado una increíble racha de 29 partidos en sólo tres meses y en Roland Garros lo ha notado. En su estreno mantuvo aquella alegría con la que asombró en el Trofeo Conde de Godó y el Mutua Madrid Open, pero en las últimas rondas ya se podía observar que las piernas le pesaban. Normal. Pese a ello se plantó en cuartos de final en su primer Roland Garros. De su estreno en París se llevó un puñado de puntos que le aupan al número 23 del ranking mundial, se lleva la experiencia de atemorizar a Zverev y se lleva la confianza de que volverá.
Es uno de los grandes referentes de la historia del deporte español y, aún hoy, cinco años después de su retirada, Pau Gasol quiere seguir siéndolo. Por eso su vida es, si cabe, más ajetreada que cuando vestía el número 16 de los míticos Lakers, con los que se convirtió en el único español en conquistar dos anillos de la NBA.
Con el ánimo de devolver a la sociedad todo lo que el deporte le ha dado, Gasol mira ahora hacia los más pequeños y trabaja, a través de su fundación, para cambiar los hábitos alimenticios de los niños. Gracias también al golf, una de sus grandes pasiones, reunirá por segundo año consecutivo a un nutrido grupo de amigos, empresarios y celebridades del deporte en la Gasol Foundation Golf Experience a partir del próximo 12 de junio.
Pregunta.- Han pasado cinco años desde su retirada. ¿Cómo es la vida de Pau ahora? ¿Es posible que esté igual o incluso más ocupado que cuando competía?
Respuesta.- Sí, a veces tengo esa sensación. La diferencia es que ahora mi actividad está repartida en muchos ámbitos distintos. Sigo muy involucrado en el deporte, pero desde una perspectiva diferente: presido la Gasol Foundation, la Comisión de Atletas del COI y Gasol16 Ventures, además de participar en distintos proyectos empresariales y sociales. Y, por supuesto, está mi faceta más importante: la de padre y la vida en familia. Es una etapa muy enriquecedora y estimulante porque me permite generar impacto desde diferentes frentes. Pero también requiere una gran capacidad de organización, saber priorizar y ser muy consciente de dónde puedo aportar más valor en cada momento.
P.- Dentro de su apretado día a día, el golf ocupa parte de su tiempo. ¿Cuánto suele dedicarle a este deporte?
R.- Intento jugar siempre que puedo, especialmente cuando la agenda me lo permite o cuando estoy en lugares donde puedo disfrutar de un buen campo. El golf me ayuda a desconectar, a estar en contacto con la naturaleza y a competir de una forma distinta.
P.- Son muchos los deportistas de élite que, cuando se retiran, encuentran algo especial en el golf. ¿Qué encontró Pau Gasol en este deporte?
R.- El golf tiene algo muy especial porque combina concentración, paciencia, técnica y autocontrol. Para un deportista que deja la competición de élite, es una forma de seguir compitiendo, pero desde otro lugar, con menos impacto físico y con un componente mental más importante. Además, te permite compartir tiempo con otras personas en un entorno distinto al de la competición profesional.
Pau Gasol, durante un torneo de golf.
P.- Una de sus principales actividades es la fundación que creó junto a su hermano. Hay muchas causas que merecen atención y compromiso. ¿Por qué decidió poner el foco en la salud infantil?
R.- Cuando descubrimos que la generación actual de niños y niñas va a ser la primera de la historia que vivirá menos que sus padres, sentimos que debíamos hacer algo para revertir la situación de la salud infantil. Marc y yo crecimos en un entorno en el que la salud, el deporte y los hábitos saludables formaban parte de la vida cotidiana. Nuestros padres, ambos profesionales sanitarios, nos inculcaron desde muy pequeños la importancia de cuidar la salud y adoptar hábitos que favorecieran el bienestar a largo plazo. Con el paso del tiempo comprendimos que la obesidad infantil era uno de los grandes retos de salud pública de nuestra sociedad y sentimos la responsabilidad de contribuir desde nuestra experiencia. Así nació la Gasol Foundation, con el propósito de promover hábitos de vida saludables entre niños, niñas y familias, poniendo el foco en la actividad física, la alimentación equilibrada, el descanso y el bienestar emocional.
P.- Llegó a matricularse y estudiar Medicina, pero tuvo que dejarlo por su carrera profesional. ¿Tiene esa espinita clavada? ¿Volvería a la universidad?
R.- Siempre me ha interesado mucho la medicina y la salud, y es cierto que fue una vocación importante para mí. No lo veo como una espina clavada porque el baloncesto me abrió un camino extraordinario, pero sí sigo muy conectado a ese mundo a través de la Fundación y de mi actividad como inversor, en la que busco invertir en empresas innovadoras en el ámbito de la salud.
P.- A partir del 12 de junio se disputará la segunda edición de la Gasol Foundation Golf Experience. ¿Qué tienen preparado para esta edición? ¿Veremos caras conocidas?
R.- Queremos consolidar el evento como un punto de encuentro entre deporte, empresa, instituciones y compromiso social. Habrá mucho golf, por supuesto, pero, sobre todo, habrá un objetivo muy claro: generar recursos para seguir impulsando los programas de la Gasol Foundation. También esperamos contar con personas conocidas del deporte y de otros ámbitos que quieran sumar su voz y su apoyo a esta misión.
P.- El año pasado le acompañó Rafa Nadal, que le calificó como "una leyenda". ¿Qué significa para usted recibir elogios de alguien como Nadal?
R.- Rafa es uno de los grandes referentes del deporte mundial y, además, una persona a la que admiro muchísimo por sus valores, su humildad y su manera de competir.
P.- Ha vivido grandes experiencias como aficionado al golf. ¿Cuál sería su podio personal?
R.- Ver el Masters de Augusta es una experiencia única, por la historia y la tradición que se respiran allí. St Andrews también tiene algo muy especial porque es la cuna del golf. Y jugar el partido de celebridades de la Ryder Cup o compartir campo con grandes deportistas y leyendas también ocupa un lugar destacado.
P.- ¿Hay alguien con quien compartir 18 hoyos le haya dejado una huella especial? ¿Y alguien con quien todavía sueñe jugar?
R.- He tenido la suerte de compartir el campo con personas muy interesantes, tanto del mundo del deporte como de otros ámbitos. Muchas veces, lo más valioso no son los golpes que das, sino las conversaciones que surgen durante esas horas y todo lo que puedes aprender de la experiencia y la trayectoria de los demás. Hay muchas personas a las que admiro y con las que sería un privilegio compartir 18 hoyos. Más que pensar en un nombre concreto, me atrae la oportunidad de conocer mejor a personas que han tenido un impacto significativo en sus respectivos campos y aprender de su forma de ver la vida.
P.- Sobre Michael Jordan cuentan que, durante los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, jugó al golf durante 15 días seguidos, llegando incluso a completar 45 hoyos en El Prat antes de arrasar después con el Dream Team. ¿Hoy en día sería inviable algo así en el deporte profesional?
R.- El deporte ha cambiado mucho. Hoy existe una planificación, una preparación física y una gestión del descanso mucho más controladas. Cada época tiene su contexto, pero probablemente ahora sería muy difícil imaginar algo así en plena competición olímpica.
P.- El baloncesto ha cambiado mucho desde que usted empezó. La mayoría de los jóvenes prometedores se forman en las canteras de los clubes, pero después se marchan a la liga universitaria de Estados Unidos. ¿Cree que esto puede afectar al futuro de los clubes en España?
R.- Es una realidad que forma parte de un baloncesto cada vez más global. La NCAA ofrece recursos, visibilidad y una experiencia competitiva muy potente. Esto pone de manifiesto que los clubes tienen que trabajar para seguir mejorando sus estructuras y ofrecer proyectos atractivos a los jóvenes.
P.- ¿Es optimista con el futuro de la selección y del baloncesto español?
R.- Sí, soy optimista. Estamos en una etapa de relevo generacional que siempre requiere paciencia, pero hay talento y muy buenos entrenadores, tanto en la selección masculina como en la femenina. Lo importante es acompañar bien a los jóvenes y darles tiempo para crecer.
P.- Siempre se ha caracterizado por una actitud modélica dentro y fuera de las pistas. ¿Ha sacado alguna vez el golf lo peor de usted?
R.- El golf te pone a prueba constantemente. Puedes estar tranquilo y, de repente, un mal golpe te cambia el humor. Intento tomármelo con perspectiva, pero sí, alguna vez me ha recordado que la paciencia también se entrena.
