Nadie sabe lo que pasa por la cabeza de José María Giménez, quizás, el mejor defensa del Atlético de Madrid. Tampoco se sabe lo que pasa por su cuerpo, que a veces le ha jugado malas pasadas y épocas en blanco que han afectado al estado anímico del futbolista. Pero su vuelta al equipo ha supuesto un alivio para Diego Simeone y para los aficionados. “Es importantísimo para nosotros, como otros de los chicos, ojalá mantenga el nivel que está mostrando”, apuntó el entrenador en la rueda de prensa previa al duelo contra el Barça.
Un duelo en el que el Cholo espera “un gran ataque y grandes individualidades y tenemos que ser fuertes defensivamente para poder competir”. Y para ello, nadie como su Comandante, un bastión con el que se han conseguido cinco porterías a cero (cuatro con él como titular) y ocho victorias (seis de ellas seguidas) en los últimos nueve partidos. “Para Simeone es vital, en la defensa es su hombre de confianza, el que más tiempo lleva y al que ve como sustituto de Godín”, apuntan fuentes del vestuario.
El uruguayo volvió al equipo tras 115 días ausente, la lesión más larga que ha tenido en su carrera y con la que se perdió sólo 15 encuentros, ya que se inició en el Mundial de Clubes. Se dice se inició porque el mismo Giménez compartió que fue un proceso en el que sufrió una recaída por la «ansiedad» que tuvo por volver tras un problema familiar que aún no se ha solucionado. “Cuando volví de Uruguay me quise meter rápido y la ansiedad me ganó y me hizo recaer. Eso me hizo más daño porque estaba dolido”, destacó tras el partido del Inter.
Resulta sorprendente cómo un futbolista que es de carácter muy familiar y cuyo plan preferido es hacer un asado con sus padres, hermanos y sus perros sea capaz de mantener un nivel de juego tan alto y en la élite pese a que parte de su cabeza esté en Uruguay. Pero en el vestuario nunca dudaron de su recuperación ni de su capacidad para volver a rendir “en plenitud” y con él, también la defensa del equipo.
“A mi me gusta defender y el sufrimiento defensivo es nuestra fortaleza”, dijo Giménez en una entrevista previa. El Atlético de Madrid es el equipo menos goleado de Primera División con sólo 11 goles en contra en las primeras 14 jornadas. Antes de su vuelta, era el noveno menos goleado con 10 tantos encajados, no hay mejor manera de demostrar la eficacia de una vuelta en el sistema defensivo rojiblanco. “Es que te da un plus”, apuntan fuentes rojiblancas.
El plan defensivo del Atlético pasa por “opacar” el ataque del Barcelona y “ser fuertes en los duelos”, según confiesa el protagonista. Sin importar quién juegue porque la “competencias es muy buena, pero muy sana”. Y confía en que “defendiendo bien” las ocasiones “las van a generar”.
Giménez llegó siendo un crío al club, apenas 18 años, pero cuentan que siempre mantuvo una gran madurez tanto dentro como fuera del césped. “Nunca ha tenido reparos en meter tres gritos en el campo”, explican desde dentro del vestuario. Puede que este jefe de la defensa los tenga que dar para conquistar el Camp Nou. El año pasado, por lo menos, ya lo consiguieron en Montjuic.
