Desde 1912. El Open de España es uno de los torneos más antiguos del panorama continental, concretamente es el tercero más antiguo tras el Open Championship y el de Francia. A lo largo de su historia campeones como Arnold Palmer, Seve Ballesteros, Sergio García, Bernhard Langer, Nick Faldo o el propio Jon Rahm han inscrito su nombre en la Copa Vallejo que distingue esta cita.
El torneo ha vivido diferentes ciclos a lo largo de su historia y sin duda esta edición de 2024 pasa por ser una de las más atractivas que se recuerdan. Uno de los acicates más importantes fue el desembarco de la empresa Madrid Trophy Promotion en 2019, artifice del milagro del tenis en Madrid. La compañía liderada por Ion Tiriac llegó a un acuerdo con la Real Federación Española de Golf para tomar las riendas del torneo y darle un nuevo impulso.
Fruto de ese trabajo el evento casi doblará esta semana sus premios para repartir más 3,25 millones de dólares en premios, una cifra que queda muy alejada de las multimillonarias bolsas que últimamente ofrecen tanto sauditas como americanos en sus eventos, pero que deja al torneo de Madrid dentro de la parte destacada calendario regular del Circuito Europeo.
Otro de los alicientes es si duda la presencia de Jon Rahm, que viene al Club de Campo poco después de asistir al nacimiento de su hija Alaia. El vasco tiene dos hijos más. Estará en el tee del hoyo 1 este jueves, a las 14.00 horas, junto a Matthieu Pavon, vigente campeón del torneo y el jugador revelación este año en Estados Unidos, y el austríaco Sepp Straka, compañero de Rahm en la Ryder Cup. Para el jugador de Barrika el Open de España es más que un compromiso.
Recurso judicial
El español ha hecho un esfuerzo enorme para estar esta semana en Madrid. En principio, tanto él como todos los jugadores del LIV Golf tienen restringida su participación en torneos del Circuito Europeo, mientras no cumplan con las multas económicas. Para poder competir, Rahm ha interpuesto un recurso que le permitirá, hasta que el juez dicte sentencia, poder jugar en los torneos del DP World Tour. Por ello, en los planes del ganador del LIV Golf este año está jugar el Open de España, el Dunhill Links en Escocia (dentro de un par de semanas) y viajar a Sotogrande a continuación para el Open de Andalucía.
Esos tres compromisos junto con los Juegos Olímpicos conformarán los cuatro eventos mínimos exigidos por el circuito para ser miembro del DP World Tour y optar a poder jugar la Ryder Cup el año próximo. El problema es que otros compañeros del LIV que siguieron antes este mismo camino se dieron de bruces con la sentencia que daba la razón al Circuito Europeo. La única solución que quedaría entonces sería pagar las multas millonarias que exigen los rectores del circuito continental. Rahm espera ganar tiempo y que la burocracia se alargue lo máximo posible, mientras todos esperan un acuerdo de paz definitivo que de momento no termina de materializarse.
Las promesas españolas
Directamente desde el LIV también competirán esta semana dos de los jugadores españoles mas prometedores: David Puig y Eugenio López Chacarra. El plantel de la ilusión del futuro del golf español también lo completan Josele Ballester, flamante campeón del US Amateur y el primer español en ganar este importante torneo. Ballester viene enrachado, además, tras levantar el trofeo de su primer triunfo de la gira universitaria con Arizona State. No le descarten para animar la lucha por el título el domingo. Otra de nuestras perlas de la cantera del golf amateur español, Luis Masaveu, también estará en Madrid, al igual que Joel Moscatel, profesional que ha ganado dos veces este año en el Challenge Tour (segunda división del DPWT).
Todos estos nombres son parte de los 24 españoles que van a disputar el Open de España encabezados por Rahm, que busca su cuarta victoria en el torneo y superar a Ballesteros. No lo tendrá fácil, ya que pese a su gran final de temporada, no llega en su mejor momento. El vasco pasó una fuerte gripe la semana pasada y viene con lo justo a jugar en Madrid.
Los ingleses Tommy Fleetwood y Tyrrell Hatton, el irlandés Shane Lowry, el norteamericano Patrick Reed y el italiano Matteo Manassero son algunos de los nombres más atractivos que acudirán al Club de Campo de Madrid desde este jueves al próximo domingo.
