Category: FC Barcelona

Sin muchos agobios, pero sin alardes. Así es como acabó por imponerse el Barça a Las Palmas en un partido que tuvo en Raphinha a su gran protagonista. El brasileño no sólo marcó el solitario tanto que les valió el triunfo a los azulgrana, sino que puso también los cimientos para el mismo forzando la expulsión de un Álvaro Valles siempre vital para los canarios, tanto bajo los palos como a la hora de buscar el juego combinativo. [Narración y estadísticas (1-0)]

Inicialmente, Xavi, quien tuvo que ver el duelo desde la grada para cumplir el primero de sus dos partidos de sanción por su expulsión ante el Atlético, prefirió dejar a Araujo en el banquillo. A pesar de que el central se ejercitó con aparente normalidad junto con el resto de sus compañeros en la sesión del viernes, la posible fatiga acumulada a raíz de su viaje para para estar con Uruguay en la última convocatoria de selecciones, unida a unas molestias en el músculo derecho, serían los motivos que llevaron al técnico azulgrana a mantenerlo en la recámara en el arranque del duelo. Quien se ha convertido en un jugador del todo indiscutible en sus esquemas, cómo no, es Pau Cubarsí. Un central que, a pesar de su juventud, le transmite una tranquilidad más que absoluta cuando tiene el balón en los pies.

El Barça no pasó demasiadas inquietudes a nivel defensivo. Las Palmas, de hecho, se acercó en contadas ocasiones a los dominios de Ter Stegen. La más peligrosa fue un lanzamiento de falta directa de Coco, en el añadido del primer tiempo, que acabó saliendo muy cerca del marco barcelonista. En ataque, los azulgrana se volcaron, pero no lograron marcharse al descanso con un gol en su zurrón, a pesar de que el balón si acabó besando la red en dos ocasiones. Una, desde las botas de Lewandowski, nada más empezar el duelo. La otra, desde las de Raphinha, cerca de cumplirse los primeros 20 minutos. Ambas se fueron al limbo por fuera de juego, si bien el segundo fue muy protestado por los locales. El brasileño, además,sería decisivo en una acción que acabaría por condicionar a los visitantes durante el resto del duelo: la expulsión de Álvaro Valles.

El extremo azulgrana, aprovechando un buen pase al hueco de Sergi Roberto, fue más rápido que el arquero de Las Palmas, siempre acostumbrado a actuar casi como si fuera un jugador de campo más y acabó protagonizando una aparatosa caída tras el encontronazo entre ambos. Busquets Ferrer no dudó ni un instante y mandó a Valles a los vestuarios. Los locales, pese a contar con un efectivo más sobre el césped, no acabaron de encontrar la manera de crear acciones claras de peligro, por mucho que Lewandowski llegara a mandar un remate al travesaño y que un disparo lejano de Fermín se perdiera por poco por la línea de fondo. El encuentro se fue así al descanso con tablas en el marcador, tras un primer tiempo marcado también por unos instantes de breve pero intenso aguacero.

En la reanudación, Las Palmas buscó cortar el ritmo lo máximo que fuera posible, tratando de que el reloj jugara a su favor para poder, por lo menos, pescar un empate en Montjuïc. La idea era tratar de que al Barça le atenazaran los nervios en busca del gol y, quién sabe, aprovechar algún despiste en la zaga para hacerle daño. El plan, no obstante, acabó por irse relativamente pronto al traste. Antes de que se cumpliera la hora de juego, Raphinha, precisamente, aprovechó una medida asistencia de Joao Félix, relevo de un Fermín que se vació sobre el terreno de juego, para abrir el camino de la victoria.

El gol, siempre liberador, permitió que el Barça redoblara su acoso al área visitante, ante un rival al que sólo le quedaba encerrarse al máximo y, quizás, buscar alguna sorpresa a la contra. Pudo rubricar el encuentro Joao Félix, tras asistencia de Koundé, pero su remate acabó chocando con el travesaño y el poste y la sentencia definitiva se quedó en el tintero. Incluso, hubo un nuevo despiste que habría podido costar el empate. En el ocaso, eso sí, Lewandowski y Cancelo vieron sendas amarillas que les obligarán a perderse el desplazamiento a Cádiz por sanción.

Ronald Araujo es una pieza fundamental para el Barça. Así no deja de recalcarlo una y otra vez el propio club azulgrana. Se le considera un activo importantísimo y, no en vano, se ha erigido en uno de los capitanes del equipo. Su talento, no obstante, no ha pasado inadvertido a lo largo y ancho de Europa. Muy especialmente, para un Bayern de Múnich que, en los últimos días, ha vuelto a dejar claro que está dispuesto a apostar muy fuerte para hacerse con su fichaje. De hecho, a través de un intermediario, ya le habría hecho saber a la entidad que preside Joan Laporta que cuenta con 100 millones de euros para lanzarse a por su fichaje. Una cantidad considerable que sería toda una inyección monetaria para la economía de la entidad, aún en proceso de recuperación tras los estragos que, de acuerdo con los números de la actual junta, acabó por dejar el paso por la presidencia de Josep Maria Bartomeu.

Desde el club azulgrana, por supuesto, no están ahora mismo por la labor de vender al central uruguayo. No obstante, las maltrechas arcas de la entidad barcelonista, unidas a la necesidad de cerrar un par de ventas millonarias el próximo verano para apuntalar de una vez por todas su fair play financiero podrían ser todo un motivo de peso para acabar prestándole algo de atención a la propuesta del conjunto bávaro. Actualmente, además, el Barça cuenta con un buen número de centrales en su plantilla que, en principio, deberían segur en el club más allá del próximo 30 de junio: Koundé, Íñigo Martínez, Christensen, quien podría estar también en la rampa de salida, pero se niega por ahora a contemplar tal opción, y el propio Araujo. Cuatro futbolistas a los que se ha unido este mismo curso un Pau Cubarsí a quien se le considera un activo de futuro con un grandísimo presente y, en la recámara, hay también otros nombres, como los de un Mika Faye que, tal vez, podría tener minutos este mismo sábado contra Las Palmas.

«Ya ha jugado algún amistoso con nosotros. Es agresivo, rápido, tiene buena salida del balón y cuenta con muy buen nivel», señaló Xavi en relación con el central senegalés. La defensa del Barça, con todos estos nombres, parece estar en muy buenas manos. Y esa realidad, a su vez, podría ser la que acabara por llevar al club a reconsiderar su por ahora innegociable negativa a desprenderse de Araujo. Deco, mientras, ya le puso hace varias semanas sobre la mesa a su representante la opción de ampliar el contrato del uruguayo hasta el 30 de junio de 2029. Una propuesta que, por el momento, no ha tenido aún respuesta afirmativa por parte del jugador, a pesar de que no se ha cansado de señalar, una y otra vez, que no se ve fuera del club azulgrana. El propio presidente, Joan Laporta, incluso habría tomado ya también cartas en el asunto para que así sea. Pero en un mundo tan cambiante como el del fútbol hay que contemplar siempre todas las opciones, por muy duras que, sobre el papel, puedan parecer.

Por lo pronto, no obstante, salvo que el club acepte finalmente ponerse a negociar, la salida de Araujo se antoja realmente complicada. No hay que olvida que la última vez que selló la renovación de su contrato, en 2022 y con vigencia hasta el 30 de junio de 2026, se estableció que su cláusula de rescisión quedaba cifrada en 1.000 millones de euros. Una cantidad que se entiende como absolutamente prohibitiva para cualquier club y que se ha convertido en la tónica habitual en la entidad barcelonista con sus activos más importantes desde que Neymar, en verano de 2017, abonó los 222 millones que acabaron por propiciar su fichaje por el PSG. Llegados a ese punto, teniendo en cuenta todos los pros y las contras, la hipotética marcha del uruguayo, previo pago de una cantidad que el club acabe por considerar aceptable, sería muchísimo menos traumática que la del brasileño. En este caso, tanto por las necesidades económicas del club como por el hecho de que no haría falta gastarse precisamente una millonada para encontrarle relevo.