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Vingegaard rompe a Evenepoel y dinamita la Volta a Catalunya

Sin su máximo rival, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard (Team Visma/Lease a Bike) demostró en las rampas del puerto de categoría especial del Coll de Pal, donde finalizó la quinta etapa de la Volta Ciclista a Catalunya, que está un peldaño por encima del resto de 'gallos', que no pudieron responder al ataque en solitario del danés a 5,9 kilómetros de meta.

El bicampeón del Tour de Francia, que en las cimas de los Pirineos se enfundó el maillot de líder, confirmó su condición de favorito tras adjudicarse la primera jornada de montaña, de 153,1 kilómetros, con inicio en La Seu d'Urgell y final en el puerto donde cruzó la meta con un tiempo de 4h.13:44.

A 51 segundos del danés terminó el austríaco Felix Gall (Decathlon CMA GSM), segundo, seguido del dúo formado por el francés Lenny Martínez (Bahrain-Victorious), tercero, y el alemán Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), cuarto, que acabaron a 1:01 del ganador de la etapa.

Vingegaard, que ya ganó dos etapas en la París-Niza que se llevó hace un par de semanas, dinamitó la general en el primer gran día, dejando en la cuneta a Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), uno de los ciclistas llamados a discutir su jerarquía en esta Volta.

El belga culminó la cima del Coll de Pal a un minuto y 38 segundos del ciclista del Visma, que tras su hachazo en la primera de las dos etapas de montaña de la ronda catalana es el líder destacado de la prueba con 57 segundos de ventaja sobre Gall, segundo.

Lenny Martínez es tercero en la general, a 1:09 de Vingegaard. Evenepeol es sexto tras su compañero, Florian Lipowitz, cuarto, y Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), quinto.

El viento, otra vez protagonista

Todo ello, en una jornada en la que el viento fue protagonista también este viernes en los Pirineos, pero, a diferencia del día anterior, cuando se anuló el ascenso a Vallter, no tuvo tanta incidencia en el recorrido de la primera etapa de montaña de la ronda catalana.

La organización, eso sí, modificó ligeramente la meta al Coll de Pal, retrasando en 2,2 kilómetros la llegada, que mantuvo un final en alto reservado para que los favoritos midieran sus fuerzas a lo largo de los 16,7 kilómetros de un puerto tendido, con un desnivel medio del 7% y rampas máximas del 14%.

Antes, los ciclistas tuvieron que sortear cuatro cimas duras: el Port Colldarnat, de primera categoría, conocido como 'el Stelvio Catalán' por las emblemáticas curvas que dibuja su ascenso, el Coll de Josa, de segunda, y los grandes porcentajes de desnivel del Coll de Fumanya y la Collada Sobirana, de primera.

Marc Soler, en la escapada del día

Ya desde los primeros compases se evidenció que los equipos punteros se tomaban en serio la etapa. Ciclistas como Giulio Ciccone (Lidl-Trek), Marc Soler (UAE Team Emirates), Davide Pinganzoli (Team Visma / Lease a Bike), Einer Rubio ( Movistar Team) y William Lecerf (Soudal Quick-Step) cuajaron una fuga de nivel en el primer escollo montañoso de la jornada.

Bajo un sol radiante pero con rachas de viento que acentuaban el frío, los escapados culminaron los puertos de Coll de Josa, Fumanya, donde cedió Lecerf, y Collada Sobirana.

Por su parte, el pelotón rodaba a buen ritmo, a unos dos minutos de los fugados, antes de que los Red Bull aumentaran la cadencia en llano, justo después de descender el puerto de Fumanya, para reducir distancias.

En las rampas de la Collada Sobirana, con un desnivel medio del 6,5%, el pelotón se acercó a la fuga, que iba perdiendo efectivos. El colombiano Rubio cedía y solo quedaban al frente de carrera Soler, Piganzoli y Ciccone.

Este intentó un ataque infructuoso en el descenso, mientras que en el pelotón se producían dos caídas, que involucraron, entre otros, a Joao Almeida y Tom Pidcock. El portugués pudo reengancharse al gran grupo y acabó a 1:59 del ganador, pero el británico quedó descabalgado de los mejores.

En las primeras rampas de Coll de Pal, Ciccone atacó en solitario a sus compañeros de fuga, que fueron cazados por el pelotón con los Ineos marcando el ritmo.

A 10,4 kilómetros, se empezó a mover el avispero. Lo intentó el español Mikel Landa, que con su ataque dejó en unos 25 corredores el grupo perseguidor antes de que Felix Gall también lo probara, con Lenny Martinez, Florian Lipowitz y Valentin Paret-Peintre a rueda.

Pero su intentona quedó en nada cuando, a 7 kilómetros del final, Vingegaard aumentó el ritmo. No solo cazó a Ciccone, sino que neutralizó a Gall, Martínez, Lipowitz y Paret-Peintre antes de dar el hachazo definitivo a menos de 6 kilómetros de la meta.

Vingegaard, favorito en la última etapa de montaña

Tras la brillante actuación de Vingegaard, los corredores afrontarán este sábado el último final en alto de la ronda catalana antes de la etapa final por el circuito de Montjuïc, en Barcelona.

Con inicio en Berga y final en el Santuario de Queralt, un recorrido que el año pasado se recortó por el viento, los organizadores esperan que se repita el espectáculo que se vivió en 2024, cuando Tadej Pogacar se llevó la etapa en un ambiente de puro ciclismo con las carretera a rebosar de aficionados.

Será una jornada explosiva, de 158,2 kilómetros, que incluyen los ascensos al Coll de la Batallola, de tercera categoría, el coloso Coll de Pradell (especial) y la Collada de Sant Isidre, de primera, antes de una subida final a Queralt. Vingegaard buscará confirmar su triunfo en la general.

21 Mar 26 kpd

Tadej Pogacar alarga su leyenda y vence en la Milán-San Remo, la clásica que le obsesionaba

Sólo los genios transforman lo cotidiano en extraordinario. Sólo los prodigios rompen la barrera de lo imposible. Tadej Pogacar es una bendición para los sentidos, un héroe de lo ilógico. El esloveno derrotó este sábado a sus fantasmas y se impuso en la Milán-San Remo, el primer Monumento de la temporada, la clásica que siempre le frustó. La carrera que preparó como nunca, la que le obsesiona. ''Prefiero ganar una Milán-San Remo a seis Tour de Francia'', había declarado en la víspera.

Una victoria memorable cimentada en un una extraordinaria labor de desgaste de sus enemigos y también con pincelada épica. A 32 kilómetros de la meta sufrió una caída, lastimándose el costado izquierdo. Una contrariedad que no impdió que ejecutara uno de esas acometidas antológicas que todos los rivales temen y encandilan al público. Atacó el fenómeno en la subida de la Cipressa y sólo le aguantaron Tom Pidcock y Mathieu van der Poel, a los que luego castigó en un final frenético.

La Classicissima, como no podía ser de otra forma, arrancó a toda velocidad, con una escapada suicida generada a 288 kilómetros, en la que se metieron David Lozano (Novo Nordisk), Martin Marcellusi, Manuele Tarozzi (Bardiani CSF 7 Saber), Lorenzo Milesi, Manlio Moro (Movistar), Andrea Peron,Alexy Faure Prost (Picnic PostNL), Dario Igor Belletta y Mirco Maestri (Polti VisitMalta). Nueve aventureros que tuvieron una máxima renta de siete minutos. En ese comienzo vertiginoso, Pogacar perdió a uno de sus escuderos más cualificados, Jan Christen, por una caída.

Caídas y damnificados

Fuegos de artificio hasta que, a falta de 40 kilómetros, el pelotón, comandado por el UAE y el Alpecin, incrementó el ritmo con una intensidad asfixiante. Un nervisionismo que provocó una nueva caída, con Kwiatkowski y Pidcock entre los damnificados, y otra que atrapó a Pogacar a 32 kilómetros de la meta.

Entonces saltaron todas las alarmas, pero Pogacar se recompuso y ordenó a su equipo acelerar para así eliminar a rodadores y velocistas en el tramo final. Ahí apareció la figura de Isaac del Toro abriendo huecos en cabeza y lanzando a Pogi en el ascenso a la Cipressa (5,6 kilómetros al 4,1% de desnivel). Allí el esloveno apretó como lo ha había hecho en los entrenamientos en solitario y tras moto con tres ataques demoledores. Sólo le siguieron Pidcock y Van der Poel. En su ímpetu, Pogacar batió el récord de la subida a la Cipressa, con 8.47 minutos.

En el descenso mantuvo la intensidad, en el llano, camino del Poggio (tres kilómetros al 3,7% de desnivel), dejó descolgado a Van der Poel (último ganador). En la bajada hacia la Via Roma de San Remo no pudo desprenderse de Pidcock. Pero en un sprint de coraje y poderío superó al británico y saldó una deuda con la historia y consigo mismo.

Pogacar rompe esquemas. Ésta era la clásica más complicada para él, porque su perfil no era lo suficientemente duro como para provocar la eliminación de los rivales más veloces.

Involvidable momento

"No es la victoria más bonita de mi carrera porque tengo que curarme las heridas...Estoy muy feliz de estar aquí, de haber ganado. Tengo muchas emociones ahora mismo", declaró Pogacar tras imponerse en la llegada de Via Roma.

"Nunca sabes qué puede pasar después de una larga carrera. Parecía que Pidcock estaba en gran forma todo el recorrido. No tengo muchas experiencias en esprint y menos contra él, sabía que iba a ser difícil... quiero felicitarle a él y a su equipo... Necesito un momento para darme cuenta de esto", dijo emocionado.

Una victoria que lleva aparejada una gran carga emotiva e histórica. El triunfo se produce 50 años después de la última exhibición de Eddy Merckx en la clásica italiana, el preludio de la despedida del belga. También se cumplen 80 años del primer éxito de Fausto Coppi en la Classicissima, en 1946, la primera edición tras el paréntesis provocada por la Segunda Guerra Mundial.

Pogacar venció con el maillot arcoiris del campeón del mundo, algo que antes sólo lo habían conseguido Alfredo Binda (1931), Eddy Merckx (1972 y 1975), Felice Gimondi (1974) y Guiseppe Saronni (1983) .

Ya suma 11 Monumentos, es el segundo del ránking histórico, empatado con Roger de Vlaeminck. El líder es Merckx, con 19.

El próximo objetivo es la conquista de la París-Roubaix (12 de abril), el último Monumento que falta en su insigne colección. En el Tour de Flandes ha vencido en dos ocasiones; en la Lieja-Bastoña-Lieja, en tres; y en el Giro de Lombardía, en cinco. Los únicos que se han impuesto en las cinco grandes clásicas han sido Merckx, De Vlaeminck y Rick Van Looy. El mágico trío belga, al que ahora se quiere unir el prodigioso esloveno.

20 Mar 26 kpd

Milán-San Remo: la obsesión de Pogacar que ‘resucitó’ a Merckx hace 50 años y encumbró a Coppi con una epopeya irrepetible

La gran obsesión del nuevo prodigio del ciclismo es la Milán-San Remo. La Classicissima frustra a Tadej Pogacar. Dos veces ha sido tercero y este sábado persigue terminar con la maldición, para ello se ha preparado como nunca con entrenamientos grupales, tras moto e individuales en las cotas de Poggio y Cipressa. Unas subidas en las que imprimirá un ritmo diabólico para desprenderse, tras completar un recorrido de 298 kilómetros, de los velocistas y presentarse en solitario en la meta de Via Roma.

Esa estrategia de eliminación la ha desarrollado en las dos últimas ediciones, pero fracasó ante la resistencia de Mathieu van der Poel -el fenómeno neerlandés persigue su tercera victoria-, Filippo Ganna, Jasper Philipsen y Michael Mattheus.

Pogacar se ha obcecado con el primer Monumento de la temporada, destinado al lucimiento de sprinters y rodadores. Un escalador de tronío quiere demostrar que es capaz de imponerse en terreno hostil y para ello ha trabajado tozudamente. Tiene memorizado cada curva, bordillo, bache y pendiente del Poggio y Cipressa, a 22 kilómetos de la llegada. Algunos de sus rivales creen que podría ataca en Capo Berta, un ascensión a falta de 40 kilómetros. Una temeridad. .

Milán-San Remo y París-Roubaix (más adecuada a sus características) son los únicos Monumentos que faltan en su espléndido palmarés. El esloveno suma dos Tour de Flandes, tres Lieja-Bastoña-Lieja y cinco Giros de Lombardía.

La cita que obsesiona a Pogacar marcó el destino de Eddy Merckx (espejo en el que se mira) y de Fausto Coppi.

Eddy Merckx, ganador de la Milán-San Remo de 1976.EM

El belga (el sprinter que mejor ascendía y el escalador más veloz) se anotó la Milán-San Remo en siete de las 10 ocasiones en las que participó. Récord absoluto de triunfos. Ganó en las ediciones de 1966, 1967, 1969, 1971, 1972, 1975 y 1976. La última, hace justo 50 años, fue inolvidable para El Caníbal. Se presentó a la salida con la intención de ratificar que su ciclo no estaba finiquitado. En el Tour de 1975 había fracasado en su objetivo de sumar la sexta victoria. Claudicó ante el francés Bernard Thévenet en una ronda en la que se cayó y sufrió la agresión de un espectador.

Esta semana, en la Gazzeta dello Sport, recordaba su postrero éxito en San Remo. «Entonces quise demostrar que no estaba acabado. Desde luego, mucha gente no esperaba mi triunfo. Lamenté que muchos periódicos escribieran: 'Merckx está acabado. Merckx ya no existe'. Demostré que aún no estaba muerto, a pesar de los problemas físicos que sufrí tras el accidente y las fracturas del Tour de 1975». Aquel 19 de marzo fue la última vez que ganó una clásica. Se retiró en 1978.

La Milán-San Remo nació el 14 de abril de 1907, con 290 kilómetros de recorrido. Sólo terminaron 14 de los 62 inscritos. Venció el francés Lucien Petit-Breton en una jornada infernal de frío y lluvia. La edición más cruel fue la 1910: sólo llegaron a la meta siete corredores, adheridros por el frío y la nieve, luego tres de ellos fueron descalificados por hacer trampas. Ganó el francés Eugène Christophe.

Coppi, vencedor de la Milán-San Remo de 1949.GETTY

La gran gesta la firmó Fausto Coppi en 1946, la primera carrera tras el paréntesis provocado por la Segunda Guerra Mundial. En una Italia deprimida por la contienda bélica, el ciclismo suponía un nexo de unión y rearme moral. Coppi, junto a otros cuatro corredores, atacó a 200 kilómetros de meta. A Falta de 147 km se quedó sin compañía. Durante cuatro horas pedaleó en solitario y se presentó en la meta con 14 minutos de ventaja sobre el segundo. Aquella heroicidad de Il Campionissimo impulsó la reconstrucción anímica del país.

La Milán-San Remo, una clásica de epopeyas que obsesiona a Pogacar, coleccionista inagotable de hazañas.

15 Mar 26 kpd

”¿A qué no tienes cojones?”, la provocación que despertó a Isaac del Toro antes de vencer en la Tirreno-Adriático y superar en precocidad a Pogacar

«¿A qué no tienes cojones de salir y ganar la etapa?». Un preparador del UAE desafiaba a Isaac del Toro en la salida de la segunda etapa del Tour Down Under de 2024. Cuatro horas después, el chaval (entonces 20 años y debutante en una prueba UCI World Tour) se imponía a Corbin Strong y Biniam Girmay en la meta de Lobethal. «A un mexicano nunca le digas que no tiene cojones», exclamó el fino corredor al técnico que le había provocado con la intención descubrir si atesoraba coraje y gen ganador. «En ese momento comprendí que Del Toro estaba hecho de una pasta especial», recuerda el auxiliar, que ahora se congratula con la progresión y el fenomenal inicio de temporada del escudero de Tadej Pogacar.

Isaac del Toro se anotó este domingo la general de la Tirreno-Adriático, ronda en la que también conquistó la etapa reina. Un triunfo que se une al conseguido en el Tour de UAE (general y dos jornadas). Nadie supera al mexicano en este curso. Con 22 años y cuatro meses ya acumula 26 victorias, un registro sólo al alcance de los privilegiados. A su edad, Pogi tenía 21.

«Ha aprendido rápido en el espejo de Pogacar», dicen los preparadores de UAE. El mexicano, que perdió el último Giro de Italia por un error de juventud, crece como nadie. Escala con soltura y es veloz en finales en rampa, fue tercero en la última Strade Bianche. Se parece al genial esloveno, a quien auxiliará el próximo sábado en las ascensiones a la Cipressa y al Poggio de la obsesiva Milán-San Remo. En La Classicissima volverá a vigilará a Van der Poel, ganador de dos etapas en Tirreno-Adriático y que este domingo agitó al pelotón un ataque a falta del 90 kilómetros para la meta. El neerlandés, que el pasado mes se anotó la Omloop Niewsblad, es el gran adversario de Pogacar en esta primavera de esprines, rampas y adoquines.

Del Toro cautiva por su descaro y polivalencia. En la ronda de los dos mares supo controlar los contragolpes de Matteo Jorgenson (segundo) Giulio Pellizzari, (tercero) y Primoz Roglic. Marca tendencia y desconoce sus límites. Quizás debería seguir adornando su palmarés lejos de la sombra de Pogacar, que se anotó su primera Trirreno-Adriático en 2021, con 22 años y seis meses (60 días más que el mexicano).

En la clausura de este domingo nunca perdió la compostura a pesar de las acometidas de una rivales que intentaron buscar la debilidad del líder del UAE en los últimos kilómetros de la meta de San Benedetto del Tronto, donde el italiano Jonathan Milan impuso su punta de velocidad. Del Toro quedó cortado en el último tramo por una caída de varios corredores, pero no le contaron tiempo perdido debido a que el incidente se produjo en la zona de seguridad de los últimos tres kilómetros.

7 Mar 26 kpd

Pogacar, con la enésima exhibición en solitario, conquista su cuarta Strade Bianche

Después de cinco meses, desde Lombardía. Después de 147 días, volvió Pogacar a escena. A la Strade Bianche. A las carreteras blancas. Al ciclismo de cualquier color. Y el ciclismo a él, que reúne los del arcoíris. Pogacar es siempre la noticia. Haga lo que haga o deje de hacer. Cuando gana porque gana, que es lo normal. Cuando pierde porque pierde, que es lo raro. Esta vez ocurrió lo normal. Ganó.

Empezar la temporada para él y ganar. Llegar y besar el santo. Llegar, ver y vencer. De Italia a Italia. De Lombardía a Siena. De Siena, salida de la carrera, a Siena, llegada. Del dorsal 1 al dorsal 1. Ganó con el cabello teñido de rubio, un tono que aniña aún más un rostro de querubín sonriente. Ganó porque no podía ser de otro modo. Cuarta victoria en Siena, tercera consecutiva, una más que Fabian Cancellara. Y la número 109 de su historial. Y otra más, ¿y van? Del UAE.

Ganó y lo hizo de esa manera extraordinaria que en él es normal. A 80 kilómetros de la meta, en el séptimo tramo de "sterrato", en Monte Sante Marie, y como en 2024, demarró del grupo que era cabeza de carrera, controlado por UAE, y se acabó la historia sin historia de la carrera. La historia fue la falta de historia, o la única historia posible.

Demarró Pogacar como demarra él, sin auparse sobre los pedales, simplemente aumentando la cadencia y la potencia de la pedalada. Trataron de seguirle Jorgenson, Seixas, Del Toro, Pidcock, Van Aert, Grégoire... No pudieron, y nosotros no podemos saber cuanto hay de inferioridad y de resignación, cuánto de inferioridad y cuánto de actitud, en esa impotencia, en esa renuncia. Cuánto de imposibilidad y cuánto de fatalismo. Todos saben cuándo "Pogi" va a atacar y no pueden remediarlo. Lo saben y no pueden. No pueden y lo saben.

Pogacar, durante la Strade Bianche.MARCO BERTORELLOAFP

Polvo. Cipreses. Iglesias medievales. Cepas. Suaves colinas. La Toscana... Uno tras otro, fueron cayendo los tramos de tierra, cortos, duros, algunos con remates respingones del 15%, del 18%. Uno tras otro, con Pogacar manteniendo una ventaja de alrededor minuto y medio contra todos los notables, que habían acabado juntándose. Hay que mencionarlos, aunque sin pormenorizar, no es necesario, que no nos distraigan, porque la carrera era sólo una, y el corredor uno sólo.

Acostumbrados a las hazañas del esloveno, casi hemos olvidado el inmenso mérito que tiene vencer en solitario contra grupos, o tríos, o dúos, o lo que sea, formados por algunos de los mejores ciclistas del mundo, condenados a verlo partir y a volver a verlo ya en la meta. Pogacar es una bendición individual que vierte una maldición colectiva sobre los demás.

Pedaleaba y pedaleaba con un rictus infantil de esfuerzo y una sonrisa de desmentido a la cámara de la moto. Pedaleaba con el cuadro de la bicicleta cubierto con una capa de polvo y la radiante paleta del "maillot" apagada un tanto por ese mismo polvo pegado al sudor del campeón, del héroe. En los tramos más exigentes del recorrido, la gente, apretada, apelotonada, se volvía loca. No hubieran aclamado más a un italiano.

¿Hemos dicho que no había que pormenorizar con los rivales?... Hagámoslo, sin embargo, con Paul Seixas, ese prodigio francés de 19 años y del equipo Decathlon. En el sector 13, en el segundo paso por Pinzuto, él y Del Toro abandonaron a sus compañeros. El mexicano, también de UAE, como "Pogi", no relevaba. Incluso así, Seixas lo reventó en la durísima subida final a la Piazza del Campo para ser segundo.

Pogacar... El rey ha vuelto. Viva el rey.

6 Mar 26 kpd

El nuevo soldado de Pogacar para ganar las clásicas pendientes: un belga apasionado por la Historia y concejal de su pueblo

El nuevo gladiador del emperador es un gigante de Flandes apasionado por la Historia y que hizo su pinitos en política como concejal de su pueblo. El belga Florian Vermeersch (Gante, 1999) es el último soldado de rango superior de Tadej Pogacar. Unos galones que este fornido rodador (1,93 metros) ha conseguido por la desgracia de sus compañeros en el UAE. Las lesiones de su compatriota Tim Wellens y del ecuatoriano Jhonatan Narváez le han relanzado en el escalafón de la escuadra de Emiratos. Ambos eran los encargados de proteger a Pogacar en el inicio del nuevo curso y en la conquista de las exigentes clásicas de primavera. Ahora, la labor de gregario de primer nivel recae en un rodador formado en el barro y en los adoquines.

Vermeersch comenzó en el ciclocrós y es un especialista en gravel (campeón del Mundial en 2025 y segundo en 2024 y 2023). En 2018 se estrenó en las pruebas de ruta, en un modesto equipo Continental, en 2020 fichó por el Lotto Soudal para relanzar su trayectoria. En 2021 impactó con su debut en la París-Roubaix al terminar segundo, por detrás del italiano Sonny Colbrelli y por delante de Mathieu van der Poel. Tras subir al podio, todos se interesaron por saber quién era ese osado chaval de 22 años que atravesaba los tramos de pavés con una increíble soltura. Una habilidad adquirida desde juvenil por sus entrenamientos y carreras en los empedrados senderos de la región de Flandes. Entonces se supo que estaba estudiando Historia en la Universidad de Gante y que era concejal del municipio de Lochristi, con cerca de 22.000 habitantes y a sólo 17 kilómetros de Gante. Un corredor inquieto y con mensaje.

En 2021 fue tercero en el Mundial de contrarreloj sub 23 y se estrenó en la Vuelta a España. En 2022 y 2023 fue seleccionado por Lotto para participar en el Tour de Francia. Su proyección quedó frenada en 2024 por una fractura de fémur de la pierna izquierda en la Vuelta a Murcia. En 2025 fue fichado por el UAE. Mauro Gianetti, director general de la escuadra de Pogacar, ya le había echa el ojo tiempo atrás. «Florian ha demostrado ser un ciclista muy fuerte y reforzará tanto a nuestro equipo de clásicas como al de carreras por etapas», señaló el italiano durante la presentación de su flamante rodador.

Tres magnos retos

Vermeersch reconoció sentirse feliz con su nuevo destino y muy halagado por el interés mostrado por el equipo del gobierno de UAE. «Es una placer formar parte del mejor equipo del pelotón profesional. Para mí es un sueño hecho realidad. Estoy muy contento por la confianza que han tenido en mí tras la lesión sufrida», señaló el belga, que sabe que fue contratado para potenciar, sobre todo, las prestaciones del grupo de Pogacar en las clásicas del inicio de curso. Este año ha arrancado con autoridad, al terminar tercero en la Omloop Het Nieuwsblad, la primera clásica de adoquines, en la que sólo fue superado por los neerlandeses Van der Poel y Tim Van Dijke.

Pogacar confía en este rodador, que este sábado deberá controlar las acometidas de los rivales en una de las pruebas preferidas del esloveno. En el sterrato de la Strade Bianche, Pogi disfruta como en ningún otro lugar, suma tres victorias consecutivas y ahora pretende establecer una plusmarca de cuatro triunfos. Isaac del Toro será la otra alternativa del UAE. El fenómeno francés Paul Seixas, de 19 años, persigue la sorpresa.

La prueba de las carreteras blancas será el aperitivo de los tres magnos retos de la nueva temporada: Milán-Remo (21 de marzo), París-Roubaix (12 de abril) y Tour de Francia (4-16 de julio). Las dos primeras citas obsesionan a Pogacar. Desde febrero está preparando la clásica italiana con series y entrenamientos tras moto en la subida al Poggio. Su lanzador en la La Classicissima será Del Toro. En El Infierno del Norte toda la responsabilidad recaerá en Vermeersch por acierto y experiencia en el pavés: cuatro participaciones en Roubaix (segundo en 2021 y quinto en 2025) y cinco en el Tour de Flandes. Pogacar, en su debut del pasado año, fue segundo. Una caída le privó por pelear por en triunfo con Van der Poel.

Pogacar también buscará repetir victorias en los otros Monumentos, Flandes (5 de abril), Lieja-Bastoña-Lieja (26 de abril) y Giro de Lombardía (10 de octubre), y en el Mundial (27 de septiembre). En verano pugnará por entrar en el Olimpo del Tour al igualar los cincos triunfos de Merckx, Hinault, Anquetil e Indurain. Una barbaridad.

3 Mar 26 kpd

La tensión de Samuel Sánchez, un campeón olímpico, en Dubái: ”Caen trozos de metralla, el ruido es como el de una mascletá”

Un campeón olímpico de ciclismo, atrapado en la angustia de Dubái debido a la guerra. «Estamos con una calma tensa, sin saber muy bien lo que pueda suceder. En las primeras horas nos alarmamos con los mensajes de alerta y las explosiones que se oían a lo lejos», explica el asturiano Samuel Sánchez (48 años), ganador de la medalla de oro de ciclismo en ruta en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, que desde comienzo de enero reside en Dubái (Emiratos Árabes Unidos). El ex ciclista se marchó a esta ciudad, afectada por la guerra, junto con su esposa, para acompañar a su hijo mayor, que trabaja allí en una multinacional de publicidad.

«A mí, el pasado sábado, el comienzo del conflicto me pilló cerca del estrecho de Omán, donde había ido con la familia a pasar el día montando en bicicleta. Entonces nos llegaron mensajes de alerta, aconsejándonos que no saliéramos de casa. Luego vimos misiles, fogonazos en el cielo, el humo de los impactos y cómo caían restos de metralla. Es un gran ruido que te sorprende y te asusta. Lo más parecido es el sonido que se escucha en una mascletá», recuerda para EL MUNDO el ex ciclista asturiano, que reside cerca de Bussines Bay y Downtown.

Samuel Sánchez, que abandonó el ciclismo profesional en 2017, espera que baje la tensión en Oriente Próximo y no desea transmitir alarmismo por lo que sucede ahora en Dubái: «El Gobierno de Emiratos, el consulado y la Embajada española nos tranquilizan diciendo que los objetivos de los misiles de Irán son las bases militares, no las ciudades. También nos aseguran que las líneas de defensas de Emiratos están respondiendo bien... pero nunca sabes lo que pueda suceder».

Comercios abiertos

El ex corredor que triunfó en el equipo de Euskaltel-Euskadi (fue segundo en el Tour de Francia de 2010 y en la Vuelta a España de 2009) ha recibido en las últimas horas llamadas de ánimo de amigos, familiares y de la presidencia del Principado de Asturias. Asegura que la situación en Dubái no es angustiosa: «La vida aquí es relativamente tranquila, la gente puede hacer casi todas las actividades cotidianas. Están abiertas las tiendas, los supermercados, los establecimientos de comida, las gasolineras... Eso sí, muchas empresas han acordado el teletrabajo, los colegios están cerrados y las clases se hacen vía online».

«Hay un ambiente tenso, de vez en cuando en el cielo se ven las marcas de cómo interceptan algún misil. Nos recomiendan que no salgamos a la calle. Todo esto es preocupante, pero la ciudad no se ha paralizado», añade el ganador de cinco etapas en la Vuelta a España y una en el Tour de Francia.

El ex ciclista español advierte de que la situación en Dubái no se puede comparar con el miedo que pueden padecer en ciudades de Irán e Israel: «Aquí no han caído misiles, han aparecido drones interceptados, se escuchan las detonaciones, pero yo creo que esas explosiones están como a una distancia de 20 o 30 kilómetros. Existe el peligro de que caiga algún resto a la población, pero de momento, la vida apenas está alterada. Las noches las pasamos con cierta tranquilidad».

Samuel, escoltado por Bettini (izquierda) y Cancellara (derecha). — EFE

El medallista de oro en los Juegos de Pekín recalca que la Embajada española tranquiliza a la comunidad española de Dubái y que ellos se mantienen en contacto por grupos de whatsaap y redes sociales.

Samuel Sánchez abandonó Asturias a principio de año, pero su intención es venir periódicamente a España, algo que ahora es imposible debido al cierre del espacio aéreo de Emiratos Árabes. Él espera que pronto se reabra el aeropuerto de Dubái.

«Antes de que comenzara este conflicto, yo tenía previsto volver a España el día 9 de marzo, porque necesito ir a Asturias y resolver algunos asuntos en Madrid. A ver si pudiera ser. Nuestra idea es seguir en Emiratos durante un tiempo. Mi mujer y yo nos vinimos a principios de año para acompañar a un hijo que trabaja aquí. Nos gusta la ciudad y estamos cómodos. Tenemos otro hijo que estudia en Londres y esperamos que pronto se una a nosotros», añade un ex campeón olímpico que ahora se encuentra inquieto por la incertidumbre de Dubái.

23 Feb 26 kpd

Las claves de Ayuso y la atrevida nueva generación: ”Saben mucho de mecánica y corren como profesionales desde los 16 años”

Aseguraba Juan Ayuso (23 años) que tras su integración en el Lidl-Trek nunca se había sentido tan respaldado por un equipo y que prometía rentabilidad pronto su fichaje. Advertía Iván Romeo (22) que en esta temporada elevaría el listón de objetivos con la conquista de rondas de una semana. Insistía el mexicano Isaac del Toro (22) que, en ausencia de Tadej Pogacar, estaba capacitado para asumir los galones del UAE. Advertía Paul Seixas (19) que no le pesa la responsabilidad de asumir el liderazgo de la nueva generación francesa.

Los niños cumplen sus promesas y el ciclismo se congratula por los triunfos cosechados en un fin de semana antológico en rondas de alto nivel y ante adversarios de primera categoría. Ayuso cerró su estreno en la Volta al Algarve con victorias en la general y en la última etapa y superando con facilidad a Joao Almeida. Romeo conquistó la Vuelta a Andalucía al dejar sin opciones a Tom Pidcock. De Toro se impuso en un Tour de UAE en el que doblegó a Remco Evenepoel. Seixas lideró la general de los jóvenes en el Algarve. La ambición y osadía de los hermanos pequeños de Tadej Pogacar cautivan al público y encandilan a los técnicos.

El ex ciclista Eduardo Chozas asegura que estamos ante una generación fenomenalmente preparada. El madrileño, en su tiempo, también fue un pionero, ganó la Vuelta a Andalucía en 1883 con 22 años, por eso sabe bien de lo que habla: «Yo di el salto con 19 años, mi caso fue extraño, pero lo que sucede ahora no es raro porque los chicos desde cadetes, con 16 años, ya cuentan con todos los medios técnicos, entrenador, dietista, preparador físico... En cuatro años, antes de cumplir los 20, ya están casi al 100% de rendimiento. Además, es que Ayuso, Romeo, Del Toro o Seixas, por naturaleza, tienen una gran calidad. Está tocados por una varita mágica».

Chozas afirma que los corredores de ahora atesoran una formación más robusta que sus predecesores: «Nosotros trabajábamos por sensaciones, nos entrenábamos con gente de mayor edad para aprender. Los chicos de ahora cuentan con más medios, por eso logran mayor rendimiento y alcanzan la forma óptima más rápidamente. Desde el principio de año salen muy fuertes, porque en pretemporada entrenan de una forma bestial. Hacen lo mismo que Pogacar, que desde el principio de curso va a por las victorias. Pero para eso hay que tener calidad y trabajar mucho».

Son chavales que han crecido observando las exhibiciones de Tadej Pogacar, eso imprime carácter y sirve de inspiración.

Estos jóvenes son apasionados de las innovaciones tecnológicas. En pasadas temporadas, Juan Ayuso innovó con la posición de las manetas, metiéndolas para dentro y reduciendo el espacio de separación, con ello ganaba cinco vatios de potencia. Los técnicos de la UCI observaron la estrategia y decidieron modificar el reglamento para establecer un espacio mínimo de separación entre las palancas. La pasada semana, en el Algarve, dijo que estaba expectante por probar «los nuevos materiales».

Alejandro Torralvo, mecánico español del UAE, el más veterano del pelotón, valora la formación técnica de la nueva generación: «Ayuso, Del Toro o Romeo quieren saber, se preocupan mucho por la características de las ruedas, frenos, ropa, pulsómetros, medidores de potencia... Estos chavales son unos fenómenos y, además, están muy preparados intelectualmente, hablan tres idiomas... Se fijan en Pogacar, que es un tipo con los pies bien asentados, muy educado», dice Torralvo.

«Son corredores preparados, a los que no les puedes engañar. Saben mucho de mecánica. Antes en las contrarrelojes, los directores iban con altavoces dando órdenes a los corredores, indicándoles cuando tenían que apretar o bajar el ritmo, muchas veces no les decían la verdad. A los de ahora, no les puedes mentir, porque tienen controlados todos los datos», añade Torralvo.

Saber para ganar.

22 Feb 26 kpd

Exhibición de Juan Ayuso en el Algarve: triunfo en la general y última etapa

Empezar marcando el terreno y asumiendo los galones de líder que siempre reclamó. Juan Ayuso cerró el primer acto de su nuevo ciclo en el Lidl-Trek con un dominio incontestable en la Volta al Algarve, su primera cita de la temporada. El corredor formado en la escuela de Jávea se anotó este domingo la victoria en la última etapa de la ronda portuguesa y ganó la clasificación general de una prueba que lideró desde el pasado juves.

El español, ex compañero de Tadej Pogacar en el UAE, remató el trabajo de sus gregarios en el alto de Malhao, donde impuso su velocidad en rampa a los franceses Kevin Vauquelin (Ineos) y Paul Seixas (Decathlon). Fue el primer triunfo parcial del ciclista del Lidl-Trek después de los segundos puestos conseguidos en la segunda y tercera jornada, en las que escoltó, respectivamente, a Filippo Ganna y Seixas.

El último ganador español en la prueba lusa fue Alberto Contador, en 2010. El pinteño también venció en 2009.

Con la victoria de este domingo, Ayuso amplía un interesante palmarés. A sus 23 años ya suma 18 triunfos, entre los que figuran éxitos en la Vuelta la País Vasco, Tirreno-Adriático y etapas en el Giro de Italia y Volta a Catalunya. ''Estoy muy orgulloso de lo conseguido, pero todo ello no hubiera sido posible sin la labor de todo el equipo. Estoy muy agradecido'', dijo el español, que se incorporó al Lidl-Trek el pasado enero.

La segunda plaza de la Volta al Algarve fue para el galo Seixas, con sólo 19 años ycon ascendencia portuguesa. El nuevo fenómeno frances se anotó la clasificación de los jóvenes.

Por otra parte, Isaac del Toro ganó la general del Tour de UAE e Iván Romeo, la Vuelta a Andalucía.

17 Feb 26 kpd

Ayuso inicia ciclo y evita medirse a Pogacar antes del Tour: ”Está muy tranquilo y centrado en el nuevo equipo”

Tadej Pogacar como inspiración y enemigo a eludir. Juan Ayuso, que ya aprende a volar sin ataduras, inicia este miércoles nuevo ciclo. El español, tras desprenderse de la «dictadura» del UAE, se estrena como emblema del Lidl-Trek, una escuadra que le ha otorgado los galones de responsabilidad que él siempre reclamó. «Juan está muy tranquilo e integrado en su nuevo equipo», apuntan desde el entorno del ciclista formado en la escuela de Jávea.

Ayuso abre curso en la Volta al Algarve, la prueba de lanzamiento para Pogacar en 2019, cuando conquistó la general con sólo 20 años. El alicantino-barcelonés también busca coronarse en la ronda portuguesa, que finaliza el próximo domingo y en la que pugnará, entre otros, contra el luso Joao Almeida, ex compañero en el UAE. La de Algarve será la primera prueba de un estudiado calendario World Tour previo al Tour de Francia, su gran reto. Después llegarán París-Niza, País Vasco, Flecha Valona, Lieja-Bastoña-Lieja (estreno en la decana) y Rhone Alpes (antes Critérium Dauphiné). Un programa en el que apenas coincidirá, ante de la disputa de la Grande Boucle, con los grandes referentes del pelotón. Con Pogacar sólo rivalizará en Lieja-Bastoña-Lieja. Las otras apuestas del esloveno, que volverá a centrarse en las clásicas, serán Strade Bianche, Milán-San Remo, Tour de Flandes, Tour de Romandía y Vuelta a Suiza. Ayuso no coincidirá con Jonas Vingegaard, que tras su accidente en Málaga, sólo disputará al Volta a Catalunya y el Giro de Italia. Con Remco Evenepoel (espléndido en la Challenge de Mallorca y el Tour de UAE, donde el martes se adjudicó la etapa contrarreloj) se medirá en la Flecha Valona, Lieja y Rhone Alpes.

Ayuso (23 años) ha diseñado su planificación junto a Luca Guercilena, director general de Lidl-Treck; Andy Schleck, adjunto al director general, y Steven de Jongh, el técnico de cabecera de un corredor español que ha encandilado a los responsables del equipo alemán. Tras su contratación, el grupo, en su página web, no escatimó elogios: «Juan es uno de los talentos más prometedores de su generación... Se ha consolidado rápidamente como un corredor versátil por etapas, con una combinación poco común de destreza en la escalada, fortaleza en contrarreloj y una madurez táctica que supera su edad. Su actuación decisiva llegó en la Vuelta a España de 2022, donde terminó tercero en la general, confirmando su capacidad para competir al más alto nivel en las grandes vueltas. Ambicioso, disciplinado y con una motivación incansable, Ayuso aporta una mentalidad ganadora y un futuro brillante al Lidl-Trek».

El joven ciclista se siente cómodo en su nuevo destino y asegura que nunca había contado con tanto apoyo. «Juan es más maduro. Ha aprendido a ser más prudente y no anunciar públicamente sus objetivos o metas», apuntan desde su entorno más cercano.

Juan Ayuso aún no tiene decidida su hoja de ruta tras el Tour de Francia, en la que figuran la Vuelta a España, y las clásicas canadienses, como preparación para el Mundial de Montreal.

El Lidl-Trek es de un grupo multidisciplinar, con opciones en todo tipo de pruebas. Ayuso, el danés Mattias Skjelmose y el británico Tao Geoghegan Hart serán los principales argumentos en las generales de las grandes rondas, y para ello dispondrán de la ayuda de gregarios de alto nivel como Giulio Ciccone, Quinn Simmons, Bauke Mollema, Carlos Verona, Lennard Kamna y Patrick Konrad. Para las clásicas y los sprints contarán con una de las parejas de velocistas más acreditadas: Jonathan Milan y Mads Pedersen.

En los últimas semanas, Ayuso ha congeniado con el canadiense Derek Gee-West, ex del Israel-Premier Tech y también recién llegado al Lidl-Trek, con el que ha compartido entrenamientos en altura y debutará en la Volta Algarve. El cuarto clasificado en la última edición del Giro de Italia es su nuevo aliado. «La primera impresión fue muy buena, nos entendemos de maravilla y creo que podemos ayudarnos mutuamente. Estoy deseando correr con él», ha declarado el canadiense una entrevista a BiciPro.