Category: Artículos Pablo de la Calle

En la liga de los segundones, el equipo Polti Kometa de Alberto Contador marca tendencia. Nadie aprovecha mejor el escaparate publicitario que esta modesta formación. En esta primera semana del Giro de Italia ha conquistado unas valiosas cuotas de pantalla para compensar el desembolso presupuestario. Este domingo, dos integrantes de este grupo, Andrea Petrobon y Mirco Maestri, acapararon enorme protagonismo al meterse en la fuga buena del día. Más de 180 kilómetros con las cámaras de televisión mostrando los nombres y anagramas de sus patrocinadores. Cuando la victoria es una utopía, lo mejor es tirar de pragmatismo.

Nueva plataforma de lanzamiento del Polti Kometa, que el pasado miércoles consiguió que una imagen de Contador se hiciera viral al mostrar su incontenible emoción (gritos, saltos, golpes en la mesa) en la cabina de transmisión de Eurosport al narrar el final de etapa, en Lucca, en la que Pietrobon se quedó a un palmo de vencer con un soberbio golpe de osadía.

La repercusión mediática es esencial. Eso lo sabe muy bien el joven velocista neerlandés Olav Kooij (22 años), que este domingo impuso su punta de velocidad en una de las llegadas con más gancho turístico: Nápoles, con su particular ecosistema urbano, y su cercanía al imponente Vesubio.

Contraataque de Narváez

El corredor del Visma se aprovechó del trabajo realizado por el Trek de Jonathan Milan, que en los últimos 20 kilómetros encabezó el pelotón para emprender dos excelente maniobras de caza. La primera, para neutralizar dos acometidas de un hiperactivo Julian Alaphilippe y la segunda para contrarrestar un espectacular contraataque del Jhonatan Narváez. La ofensiva del ecuatoriano ha sido uno de los grandes momentos de este Giro. Aceleró en el último repecho, desarmó al pelotón y voló por las avenidas Dohrn y Caracciolo. Le sobró el último kilómetro, en el que, sorprendentemente, Pogacar ejerció de lanzador de Juan Sebastián Molano. El esloveno está sobradísimo y se arriesga en exceso.

En esa última pelea emergió la figura de Kooij, que, sin la ayuda de Van Aert, se busca la vida como puede en las llegadas masivas. El neerlandés, debutante en la Corsa Rosa, ya se anotó en esta temporada dos etapas en el Tour de UAE, Clásica de Almería y París-Niza (dos).

Este lunes, primera jornada de descanso, previa a nueva jornada de montaña, con salida en Pompeya y final en el alto de Cusano Mutri, con más de 20 kilómetros de ascensión al 4,6% de desnivel.

Un póquer de osados derrota a un pelotón desquiciado por una pelea estéril entre los velocistas. El francés Ben Thomas se anotó la victoria en la amurallada Lucca tras aprovechar una escapada en el tramo final de la etapa en la que también se metieron Michael Valgren (EF Education-EasyPost), Enzo Paleni (Groupama-FDJ) y Andrea Pietrobon (Team Polti Kometa). El pistard olímpico galo otorga el primer triunfo al Cofidis en esta temporada.

En la espléndida primavera de la Toscana. Los equipos de los sprinters quedaron en evidencia. Los cuatros escapados se marcharon cuando sólo quedaban un puñado de kilómetros para la clausura, pronto sumaron 45 segundos de renta y a partir de ese momento apareció en descontrol en el grupo perseguidor. Jonathan Milan y sus lanzadores del Trek reclamaban a los integrantes del Alpecin, Soudal y Visma que les relevaran en la punta de lanza. Unos se hacían los sordos, otros se escondían. Cuando se pusieron de acuerdo ya era muy tarde.

Los fugados se compenetraron espléndidamente. Pietriobon lo intentó con un ataque a falta de 600 metros, pero el empuje de Thomas fue insuperable. Primer triunfo del curso para el corredor de 28 años, que el pasado logró una etapa en los Cuatro días de Dunkerque.

El francés acaparó notoriedad en la monumental Lucca, cuna de los compositores Giacomo Puccini y Luigi Boccherini. También es la patria de Mario Cipollini, uno de los sprinters más formidables de siempre, que atesora el récord de victorias en el Giro, 42, una más de Alfredo Binda. Fue el más astuto de una jornada etapa nerviosa, con varios enganchones que provocaron las caídas, entre otros, de Woods, Valter, Milesi y Foss.

Una etapa que precedió a la estresante cita de este jueves, con la presencia del temido sterrato, esa tierra prensada que acelera el pulso de los corredores. Un escenario incómodo en el que Tadej Pogacar siempre ofrece altísimas prestaciones, como ya demostró esta temporada con el apabullante dominio en la Strade Bianche. Un día para los clasicómanos y los rodadores más potentes.

La cita, que sale de Torre del Lago Puccini y finaliza en Rapolano Terme, consta de 180 kilómetros, con un trazado plano hasta el ecuador del ejercicio. Los tres tramos de pista sin asfaltar, con un total de 11,6 kilómetros, están situados en la última parte de la etapa. 50 kilómetros estresantes. El primer desafío aparece en el kilómetro 130 y tiene una longitud de más de 4.000 metros. Sin apenas descanso irrumpe el segundo segmento, en Grotti, que romperá la carrera debido a sus 4,8 kilómetros de subida. El tercero está situado sólo a 16 kilómetros de la meta y tiene una longitud de 2.400 metros, con subida y bajada. Martirizantes obstáculos del polvo y la grava. Trabajo extra para los mecánicos.

Un territorio comanche en el que Pogacar amenaza con divertirse y martirizar a sus enemigos. Un día divertido en el que algún aspirante al podio podría despedirse de sus opciones. Este Giro no ofrece tregua.

Premio para el velocista más perseverante. Tim Merlier se anotó la primera volata de un Giro de Italia gobernado por Tadej Pogacar, que este lunes tuvo la osadía de retar a los velocistas con un soberbio ataque a falta de dos kilómetros. El sprinter del equipo Soudal impuso su potencia en una jornada nerviosa, salpicada con pequeñas subidas, con meta en Fossano. El campeón esloveno continúa comandando la general con 45 segundos de renta sobre Geraint Thomas, que también se dejó ver en el tramo final.

Merlier debutante en el Giro a los 31 años, ya puede presumir de triunfos en las tres grandes rondas por etapas. Esta es la octava vez que sube a lo más alto del podio en la presente temporada. Al inicio del curso, en el Tour de UAE se anotó tres etapas.

El belga acaparó protagonismo en una etapa de tensión, con varios abanicos provocados por el viento, que pillaron distraídos a los rodadores del Movistar. Trabajo extra para los lanzadores de Fernando Gaviria. El Giro no atesora el glamour del Tour, pero le supera en dureza e incertidumbre. Nadie esconde sus ambiciosas intenciones. Todos se rinden a la superioridad de Pogacar, pero hay suculentos trozos de tarta a repartir. Los triunfos parciales suponen muchos puntos UCI y una excelente plataforma publicitaria para equipos y corredores. Eso lo saben bien los responsables del Soudal, que festejaron la conquista de la primera volata. La segunda plaza fue Jonathan Milan y la tercera para Biniam Girmay.

Aprovechando un repecho

Merlier y los integrantes de su escuadra tuvieron que emplearse al máximo para neutralizar una sorprendente escapada de Pogacar a falta de 2.000 metros para la clausura. El esloveno, en una pequeña subida, aprovechó un aceleró del danés Mikkel Honoré para dejar cortados a los sprinters. Su ofensiva fue respondida por Thomas. Inesperada reacción del esloveno que fue cazado a falta de 200 metros y que encandiló al público. Un regalo más de un corredor genial.

Este martes nueva cita para el lucimiento de los velocistas, con un trayecto de 190 kilómetros en dirección a costa de Liguria, con salida de Acqui Terme y cierre en Andora. En el ecuador de la etapa aparece un puerto de tercera categoría que, a priori, no debería evitar una llegada masiva.