Parque de los Príncipes. 10 de mayo de 1995. Prórroga de la final de la Recopa de Europa. Minuto 120. Nayim, a 50,5 metros de la portería, ve adelantado a David Seaman. Golpea el balón en el aire y, con una parábola perfecta, supera al guardameta para hacer al Real Zaragoza campeón. 31 años y dos días han pasado de aquella noche en la que los maños entraron en el Olimpo del fútbol europeo. 31 años y dos días en los que la realidad del club del león ha cambiado por completo y le sitúa ahora muy cerca de abandonar el fútbol profesional.
A falta de tres jornadas para el final de la Segunda División, el Real Zaragoza se encuentra a cuatro puntos de la salvación tras acumular siete jornadas consecutivas sin ganar y habiendo desaprovechado un sinfín de tropiezos de sus rivales directos. Una tendencia repetida de forma constante por el conjunto maño durante toda una campaña que, si una racha milagrosa no lo impide, será la de la consumación de un descenso temido desde hace años.
Porque el fracaso actual del Real Zaragoza no es el resultado de una campaña aislada en la que todo ha salido mal, que también. Son las consecuencias de una gestión nefasta en el apartado deportivo, que ha terminado por aniquilar a un club histórico con plantillas incompetentes, muy alejadas del nivel de una entidad de este calibre.
Desde su entrada en 2022, la propiedad, en manos de un grupo inversor liderado por Jorge Mas, dueño también del Inter de Miami de Leo Messi y David Beckham, apostó por sanear las cuentas de un club en ruinas y elevar su imagen con la construcción de un nuevo estadio que, con dinero público, ya está en marcha. Lo logró, pero, por el camino, descuidó el equipo con fichajes de jugadores descartados por equipos de Primera División (Paul Akoukou o Valery Fernández), apuestas desconocidas (Samed Badar, cedido en Polonia tras pagar más de tres millones de euros por él, o William Agada) o jugadores de renombre en la categoría, pero que nunca han estado cerca de su nivel (Raúl Guti, Sinan Bak o Ager Aketxe, ya vendido).
Son algunos de los nombres de los futbolistas que conforman una plantilla sin alma, a la que ni siquiera su capitán, Francho Serrano, pese a estar armado de pasión ante su falta de calidad, puede reanimar. Tampoco han podido lograrlo los nueve entrenadores que ha tenido el club en estos últimos cuatro años, con una media de duración en el cargo de cinco meses.
Es la crónica de un naufragio del que han sido testigos todos los aficionados del Real Zaragoza, que en cada jornada llenan el estadio modular en el que juega el equipo mientras culmina la construcción de la Nueva Romareda. Un partido tras otro en el que la afición no puede encontrar algo de fútbol que echarse a la boca mientras clama, hambrienta, ante una propiedad de la que se desconoce su identidad exacta. «Los propietarios no conocen la ciudad y nadie sabe quiénes son. No hay una cara visible, solo unos gestores que han demostrado no estar a la altura», explica José Manuel Fábregas, presidente de la Federación de Peñas.
Él será uno de los miles que sostendrán al león en 1ª RFEF y le empujarán para que su vuelta sea rápida, porque, como asegura, «Zaragoza nunca se rinde».
Carlos Cantero, entrenador del Casademont Zaragoza femenino, ha tomado la baja por paternidad a escasos días de que comience el playoff de la Liga Endesa, para el que el conjunto maño se presenta como uno de los principales favoritos. El técnico madrileño de 41 años se ha acogido a este derecho irrenunciable para atender los cuidados de su hijo recién nacido y no podrá dirigir al equipo durante al menos seis semanas, el plazo mínimo establecido para este permiso.
La baja de Cantero llega después de que el Casademont Zaragoza, el club con mayor masa social de España en la categoría femenina, haya arrasado durante la temporada regular, con tan solo tres derrotas en 30 partidos. Además, viene de firmar un meritorio tercer puesto en la Euroliga, en el que solo fue derrotado por el Galatasaray turco en la Final Six que, precisamente, se celebró en Zaragoza hace unos días.
"Como equipo que somos, estas situaciones alegran, unen y refuerzan. Están preparadas y preparados para hacer el mejor trabajo posible como hasta ahora o incluso mejor. Confianza ciega", expresó el técnico en redes sociales para transmitir su fuerza a las jugadoras.
En el deporte profesional, este tipo de bajas no suele ser habitual, ya que los deportistas de élite se rigen por un régimen laboral especial, en el que, al ser los principales activos del club, pueden renunciar a esta compensación para evitar sufrir algún perjuicio en su puesto en la rotación o en su forma física, lo que podría condicionar el desarrollo de sus cortas carreras. Sin embargo, los entrenadores, al ser considerados como parte de los puestos directivos dentro del club, no forman parte de esta excepción y deben respetar el periodo de baja mínimo establecido.
Cantero es el principal artífice de que el Casademont Zaragoza se haya convertido en uno de los mejores equipos de Europa. Desde su llegada en 2021, un año después de la refundación del club, el conjunto ha logrado trofeos como la Copa de la Reina y ha alcanzado las fases finales tanto en liga como en competiciones europeas. Con motivo de su baja, se harán cargo de la disciplina de entrenamientos sus dos asistentes, Arnau Ferreres, quien asumirá el rol principal, y Marie-Pierre Uriarte.
La primera ronda del playoff enfrentará al Casademont contra el Estepona en una eliminatoria a doble partido. Las mañas no podrán contar para este partido ni para el resto del torneo con Carla Leite, la jugadora francesa de 22 años que decidió abonar su cláusula de rescisión para marcharse a jugar a la WNBA. Ella era una de las mejores jugadoras del equipo junto a la veterana Mariona Ortiz y Helena Pueyo, quien llegará muy mermada por las lesiones a este primer encuentro.
El puñetazo de Esteban Andrada, portero de Real Zaragoza, al capitán del Huesca, Jorge Pulido, durante el último derbi aragonés es la acción más comentada en el mundo del fútbol en las últimas 24 horas. Desde el final del partido, el guardameta argentino se ha convertido en el futbolista más mencionado en redes sociales, mientras aguarda la ejecución de una sanción que podría superar los 12 partidos sin jugar.
Una vez se confirme, Andrada verá finalizada su carrera en el conjunto maño, en el que ha sido titular indiscutible desde su llegada en el último día del mercado de fichajes. Fuentes cercanas al portero cuentan a EL MUNDO cómo está: "Se encuentra tranquilo y apartado de todo el ruido mediático". Aseguran también que está "muy arrepentido de todo lo sucedido porque él no es así y es consciente de que ha cometido un error gravísimo que no puede volver a suceder".
A lo largo de toda su carrera, desarrollada previamente en Argentina (Lanús, Arsenal de Sarandí y Boca Juniors) y México (Monterrey), solo había sido expulsado en una ocasión durante toda su carrera y, tal y como explicó en su video de perdón, "fue por tocar el balón con la mano fuera del área". Por ello, en Argentina, un veterano periodista que lo conoció en su etapa como arquero del club xeneize (donde disputó la final de la Copa Libertadores en el Santiago Bernabéu), se mostró sorprendido por lo ocurrido: "Le conozco y nunca tuvo una reacción así; es recontra tranquilo".
Andrada pide disculpas a su afición y a Jorge PulidoReal Zaragoza
Sin embargo, durante esta temporada en el Real Zaragoza, su primera experiencia en el fútbol europeo, no ha sido capaz de dar esa sensación de tranquilidad en ninguno de los 28 partidos que ha disputado. A los graves errores que han costado una buena cantidad de puntos al conjunto maño, que lleva toda la temporada en puestos de descenso, se suman un total de nueve amarillas recibidas, siendo, de largo, el portero más amonestado de la categoría. Una vez acabe la campaña, se mantenga o no el club en la categoría de plata del fútbol español, Andrada volverá al Monterrey, con el que tiene contrato en vigor hasta junio de 2027.
De este modo, el guardameta de 35 años dejará su vida en la capital del Ebro, en la que está totalmente instalado con su mujer e hijos. Ellos son los que siempre la han arropado a lo largo de toda su carrera, junto a su madre, quien le terminó de criar en solitario tras la muerte de su padre y uno de sus seis hermanos cuando era un adolescente. "En cuatro meses perdí a mi esposo y a uno de mis hijos", expresaba la mujer en una entrevista en Argentina, lo que llevó a Andrada a trabajar en el campo con 16 años para ganar dinero rápido, pese a haber debutado en el fútbol profesional.
"Cuando mi papá murió, se hizo muy difícil salir adelante. Mi mamá era empleada en un café y con su sueldo no alcanzaba para darnos de comer a mis hermanos y a mí. Y como yo no tenía contrato en San Martín de Mendoza, donde había debutado en Primera de la liga, seguí jugando, pero a su vez me puse a trabajar en un viñedo. No ganaba mucha plata, pero cada centavo ayudaba", expresaba en una entrevista al medio argentino Olé publicada hace nueve años.
Andrada estuvo recolectando uvas durante dos meses, cuando le fichó Lanús, un histórico del fútbol argentino. Antes de debutar, fue convocado por la selección argentina sub-20 para disputar el Sudamericano de 2011, en el que sus buenas actuaciones generaron el interés del PSV Eindhoven e, incluso, del FC Barcelona. "Me llamaron de la recepción del hotel y me entregaron un sobre con una carta. Era gente del PSV que quería saber mi situación. Y unas semanas más tarde apareció el Barcelona; ofrecía una buena cifra más un convenio con Lanús. Fue algo muy gratificante, y una linda oportunidad porque yo en el club estaba muy tapado. Pero la dirigencia no vendía a juveniles antes de que debutaran y tampoco hice fuerza para irme. No podía ir contra el club que me estaba dando absolutamente todo. Si a Lanús no le servía, chau", explicaba en la pieza mencionada.
Se quedó en Lanús y, con los años, acabó haciéndose con la titularidad. En 2014, meses antes de salir cedido al Arsenal de Sarandí en busca de más minutos, fue víctima de un secuestro exprés. "Estaba en la puerta de la casa de mi cuñado, que me había invitado a cenar. Estaba por tocar el timbre y fui interceptado por un auto. Me llevaron en mi auto y a las 15 cuadras me cambiaron de coche y ahí no vi nada más porque me taparon y empezaron a hablar con mi cuñado. Querían plata. Me acuerdo que arrancaron pidiéndole 80 mil pesos a mi cuñado, después 50 mil y terminó dándoles 23 mil, que era todo lo que él tenía, más dos mil que yo tenía en la billetera. Después me soltaron a los 10 minutos", explicaba.
Es la "cosa más fea que he vivido en mi vida", aseguraba un tipo "tranquilo" que ahora espera para recibir la que puede ser la mayor sanción de este siglo en el fútbol español.
Esteban Andrada afrontará una de las sanciones más duras de la historia de LaLiga tras propinar un fuerte puñetazo al central del Huesca, Jorge Pulido, en los minutos finales del derbi aragonés. El guardameta argentino fue expulsado instantes antes por empujar al capitán del conjunto oscense y, tras la decisión del árbitro, se fue corriendo contra él para agredirle.
El guardameta argentino ya se ha disculpado ante su afición y con Jorge Pulido por la agresión a través de un video difundido por el Real Zaragoza en sus redes sociales. En él, explica que se trata de un hecho aislado en su dilatada carrera, en la que solo ha tenido una expulsión provocada "por tocar el balón fuera del área con la mano". Por ello, asegura estar "muy arrepentido" por la acción, provocada por "una situación límite en la que me salí de contexto". "Sé que soy una persona pública, un profesional de muchos años en mi carrera y quiero pedirle disculpas a Jorge Pulido; somos colegas y fue un acto mío que me desconecté en ese momento y acá estoy para las consecuencias que me dé la Liga o, si quiere que vaya a dar explicaciones, estoy disponible para ello", expresó.
Andrada podría afrontar una sanción de entre 10 y 12 partidos por el puñetazo, atendiendo a los precedentes de las agresiones del "Mono" Burgos, cuando militaba en las filas del Mallorca, sobre el jugador del Espanyol, Óscar Serrano, en 1999, y la de Pepe sobre Albín y, especialmente, sobre Casquero en el histórico Real Madrid-Getafe de 2009. Fueron castigados con 11 y 10 jornadas de sanción, respectivamente.
En todo caso, el de ayer es el último partido que Esteban Andrada jugará con la camiseta del Real Zaragoza, ya que solo restan cinco jornadas para el final de la liga y se encuentra cedido por el Monterrey. El guardameta cierra de esta forma lamentable una temporada en la que ha estado cuestionado en todo momento, con errores garrafales que han sido clave para llevar al Real Zaragoza a estar a punto de abandonar el fútbol profesional por primera vez en su historia.
A sus 35 años, esta ha sido la primera experiencia del meta argentino en Europa, después de desarrollar la mayor parte de su carrera en su país de origen y los últimos años en México. Pese a sus cuestionables actuaciones, ha sido titular con los cuatro entrenadores que han pasado por el banquillo del Real Zaragoza durante esta campaña, sin dar opción a Adrián Rodríguez, su suplente cedido por el Alavés. Así, en los 27 partidos en los que ha formado parte del 11 inicial, ha encajado un total de 35 goles, ha detenido tres penaltis (ayer fue el último) y ha recibido un total de nueve tarjetas amarillas y una roja, un balance tremendamente elevado para un portero.
En su trayectoria destaca la disputa del pasado Mundial de Clubes en el Monterrey, donde fue compañero de Sergio Ramos, y su titularidad en la final de la Copa Libertadores de 2018 celebrada por primera vez fuera de Sudamérica, en el Santiago Bernabéu. Andrada defendió la portería de Boca Juniors en ese partido en el que acabó jugando de delantero después de encajar los tres goles que le dieron el título a River Plate.
El Real Zaragoza anunció su fichaje en el último día de mercado y llegó como uno de los nombres más destacados de una plantilla plagada de carencias. El derbi ante el Huesca fue el fiel reflejo de todo esto: un equipo sin fútbol, sin fuerza y sin esperanza que diluye su historia en un puñetazo que ya forma parte de la historia negra del fútbol español.
El equipo del león ha manifestado a través de un comunicado su condena por lo sucedido, "que ha manchado de manera inaceptable un partido de fútbol de especial trascendencia para nuestra región, algo que resulta inadmisible". En ese sentido, apuntan que "estos hechos no representan los valores del Real Zaragoza ni del zaragocismo, que a lo largo de su historia se ha caracterizado por la nobleza, el valor y el respeto al rival". "Somos ejemplo y referentes para muchos aficionados, sobre todo niños y niñas, que en cada partido nos alientan y aspiran a convertirse algún día en uno de sus ídolos. Es por ello que estas lamentables imágenes no deberían haberse producido jamás", sentencia el club.
El Huesca ha aceptado las disculpas emitidas por el meta argentino y defienden que, aunque se trata de unas imágenes que "no se corresponden con los valores del deporte ni con los principios", "no deben empañar lo que representa este encuentro". Después del puñetazo, las plantillas de ambos equipos se enzarzaron en una auténtica batalla campal por la que también fue expulsado el portero del conjunto oscense, Dani Jiménez, quien se lanzó a agredir a Andrada mientras este era agarrado para salir del campo.
Los hechos, que ya han dado la vuelta al mundo, también han trascendido al ámbito de la política. La directora general de Deportes del Gobierno de Aragón, Cristina García, expresó que lo ocurrido "es una vergüenza para el fútbol" y defendió que "el deporte no se corresponde con salvajes y violentos". Pilar Alegría, líder del PSOE en Aragón y ex ministra de Deportes, compartió el vídeo de la agresión en sus redes sociales para señalar que "el fútbol nunca puede ser esto". El presidente de la comunidad autónoma, Jorge Azcón, no se ha pronunciado al respecto.
No era un simple trozo de tela, sino la causa que aún muchos defienden, uno de los emblemas de todo Aragón. Durante semanas, la bandera del Real Zaragoza flameó hecha jirones en la Ciudad Deportiva. Hasta que el pasado viernes, al fin, optaron por adecentarla. Dos días después, el equipo sumó en Granada su sexta derrota consecutiva, la novena en 13 jornadas, que le consolidaba como colista en Segunda. Jamás, en 93 años de historia, el club había vivido una situación tan crítica. Sin identidad, sin rumbo, sin puentes entre la afición y los propietarios, hoy parece abocado al descenso a Primera RFEF. De nada sirven ahora sus seis títulos de Copa del Rey, ni su millonario desembolso en el Ibercaja Romareda, el flamante estadio que acogerá el Mundial 2030. A nueve puntos de la salvación, el Real Zaragoza agoniza, víctima de una trágica concatenación de errores.
La total ausencia de explicaciones resulta tan flagrante que los gritos de Rubén Sellés se escucharon con nitidez el pasado lunes. "Estamos aquí otra vez en un puto velatorio. Vamos a darnos una oportunidad a todos porque ya está bien de victimismo", espetó el entrenador a sus futbolistas, sabedor de los micrófonos que le apuntaban. Esa calculada puesta en escena previa al entrenamiento compendia el momento actual del Real Zaragoza. Tras 13 temporadas de condena en Segunda, parece llegado el momento de que se ejecute la pena de muerte. No sólo se trata del ridículo, la improvisación y el sinsentido. También de una directiva ausente, de una entidad fantasma, que más que un equipo de fútbol parece una sociedad pantalla.
Desde julio de 2022, Jorge Mas, dueño del Inter Miami, ejerce como presidente del Real Zaragoza. El multimillonario de origen cubano es la cabeza visible del grupo inversor Real Z LLC, que agrupa a otras sociedades como Global Tavira, cuyo máximo accionista es Pablo Jiménez de Parga, secretario del consejo de administración del Atlético de Madrid. En el consejo de administración presidido por Mas también se sientan Mariano Aguilar y Emilio Cruz, hombres de la confianza de Miguel Ángel Gil Marín, CEO del club rojiblanco. Entre el resto de inversores destacan Joseph Oughourlian, presidente del grupo PRISA; Pilar Gil, vicepresidenta de PRISA; y el constructor Juan Forcén, el único consejero nacido en Zaragoza.
"Hay plantilla, pero no equipo"
Durante la etapa de Mas se han disputado 139 partidos y el presidente sólo asistió a nueve en directo. Desde el palco vio desfilar a nueve entrenadores distintos. A su llegada, la deuda neta se cifraba en 67 millones de euros. Desde entonces ha bajado un 28% en dos años, para situarse en 48,8. Y el capital social, tras cuatro ampliaciones, se ha multiplicado por siete, desde los 6,36 millones de euros, a los 44,98 actuales. Su límite salarial se eleva hoy a 11,3 millones, el décimo más alto de la categoria.
Esas cifras macro chocan con el demoledor balance futbolístico: 161 puntos de 417 posibles (38,6%); tres directores deportivos distintos, (Txema Indias, Juan Carlos Cordero y Miguel Torrecilla), dos directores generales (Raúl Sanllehí y Fernando López) y más de medio centenar de fichajes. El marfileño Paul Akouokou, una de sus últimas incorporaciones, fue expulsado durante la humillación ante la Cultural Leonesa (0-5) por romper en pedazos el monitor del VAR. El turco Sinan Bakis, defenestrado desde la primavera de 2024, disputó el pasado domingo sus primeros 20 minutos en Los Cármenes tras 12 jornadas inédito.
"El año pasado nos salvamos porque el Deportivo vino aquí de vacaciones. Sólo así pudimos ganarles. También tuvimos suerte con los resultados del Eldense", admiten fuentes cercanas al club. "Tenemos una plantilla similar a la de nuestros rivales, pero no un equipo que salga a competir como lo hacen los demás", añaden. Con este panorama, la salvación se antoja una cuestión de fe. "Estoy rezando para que el descenso sea barato, no como le sucedió al Deportivo, que bajó en 2020 con 51 puntos", concluye otro miembro del entorno blanquillo.
Vista exterior del Ibercaja Estadio.REAL ZARAGOZA
¿Cuál es, pues, la raíz del problema? ¿Y por qué nadie es capaz de dar con la tecla? Estas dos preguntas sobrevuelan hoy por el parking de la Expo 2008 donde se ha levantado, en apenas 26 semanas, el primer estadio modular y desmontable del fútbol profesional español. El Ibercaja Estadio, al que los socios han bautizado como el IberChapa. La sede del equipo hasta el final de la temporada 2026-27, cuando se inaugure el Ibercaja Romareda. La joya de la corona para el Gobierno de Aragón, presidido por Jorge Azcón (PP), y para el Ayuntamiento de la ciudad, con la alcaldesa Natalia Chueca (PP) al frente.
Según la última ampliación de capital de la sociedad mixta que regula la construcción y explotación del estadio, el coste asciende ya a 169 millones de euros, que se sufragarán en su mayor parte con fondos públicos. Por el momento, el club únicamente ha abonado los seis millones que le correspondían como primera aportación a la sociedad limitada que formó con el Ejecutivo autonómico y el Consistorio.
La salida del fútbol profesional pondría en serio riesgo la viabilidad económica del Real Zaragoza, que ya estuvo al borde de la desaparición en el verano de 2014 tras la ruinosa gestión de Agapito Iglesias. Así, como consecuencia de ello, los pagos que la entidad debe efectuar para afrontar la construcción de la Nueva Romareda se verían gravemente comprometidos.
"Con tanta presión social y mediática, para resolver el día a día hay que saber moverse en este mundillo pantanoso"
El club es el inversor de menor peso en el proyecto, ya que sólo aporta 40 millones. Dicha cantidad debe ser abonada en plazos anuales, de los cuales ya ha incumplido con la responsabilidad de sufragar los 6,8 millones correspondientes al primero. Para evitar el colapso de la sociedad en sus inicios, el Gobierno de Aragón y el Ayuntamiento decidieron no sancionar a la entidad, como estaba recogido en el acuerdo inicial, y reorganizar el cronograma de pagos para que en 2025 la cantidad a aportar fuese de 10 millones. Sin embargo, a falta de menos de dos meses para que finalice el año, aún no ha ingresado ese dinero.
"Esto da para una película", subraya un ex empleado del Zaragoza, en conversación con este diario. Tras 14 años en las oficinas del club, asiste estupefacto a la actual deriva. "Ahora se habla mucho de la influencia de Forcén, pero yo jamás lo vi por aquí. Sólo los días de la Junta de Accionistas. Siempre me pareció un personaje que maquinaba por los pasillos. Sin embargo es el único que conoce hoy la idiosincrasia del Zaragoza", prosigue. Por eso, a su juicio, no resulta casual que el técnico que rozó el ascenso fuese Víctor Fernández; que el mejor director deportivo fuese Lalo Arantegui, ex futbolista del filial; y que el capitán más firme ante las adversidades fuese Alberto Zapater.
"Con tanta presión social y mediática, para resolver el día a día hay que saber moverse en este mundillo pantanoso. Porque los maños somos raros, en el sentido de que criticamos siempre mucho lo nuestro, pero no permitimos que se critique desde fuera. Y esta manera de ser influye en todo", desarrolla.
Aficionados zaragocistas en Castellón, el pasado 31 de agosto.REAL ZARAGOZA
Zapater, leyenda viva del zaragocismo, ha sido el último en traspasar una de las puertas giratorias facilitadas por Alliance Global Partners, la estructura multipropiedad que hoy acoge al Zaragoza, en compañía de Atlético de Madrid, Inter Miami, Atlético San Luis (México), Lens (Francia), Millonarios (Colombia) y Ottawa (Canadá). El ex capitán disputó el pasado domingo el último partido de su carrera con el Ottawa, proclamándose campeón del campeonato canadiense. Otro que se benefició de los trasvases fue Sanllehí, ex del Barça (2008-2017) y del Arsenal (2018-2020), quien tras apenas dos años como director general y con contrato en vigor, cesó en el cargo para convertirse en presidente de operaciones del Inter Miami. Unos días más tarde fue relevado por López, también bajo el paraguas de Gil Marín, que había ejercido esa misma labor en el Ottawa.
En lo que respecta a la transición con el pasado, además de Forcén, destaca la figura de Fernando de Yarza-López Madrazo, consejero durante la etapa de la Fundación 2032, bajo los auspicios de César Alierta. Hoy, al presidente del grupo Henneo, empresa editora de El Heraldo, se le sigue considerando como un poder en la sombra. De hecho, las grandes decisiones en el Real Zaragoza parecen regirse bajo el sigilo y la opacidad.
"No entendemos los méritos de Aguilar para seguir como consejero delegado. Nadie ha escuchado su voz, no viene nunca por la ciudad. Ejerce como mano derecha de la propiedad, pero este hombre está arruinándolo todo", apuntan a EL MUNDO desde la Federación de Peñas del Real Zaragoza. "Aunque digan que no, se toman muchas decisiones desde Madrid. Además, el presidente vive en Miami. Así que da la sensación de que no hay nadie al mando y de que se gobierna el club como un grupo de WhatsApp", completan. "Existe una gran separación entre propiedad y gestores. De modo que lo único que reclamamos a los propietarios es que apuesten de verdad por unos gestores competentes", reclama esta agrupación, que el pasado 2 de noviembre ya convocó un acto de protesta previa al partido frente al Deportivo (0-2).
Cómo afrontar los pagos
Con 23.000 socios a medio camino entre la angustia y la resignación, resulta pertinente preguntarse por la mera supervivencia. "No creo que las instituciones dejen caer al club. Tampoco los actuales dueños, que han invertido mucho dinero", desliza una de las mencionadas fuentes.
Asimismo, desde el Gobierno de Aragón y el Ayuntamiento de Zaragoza evitan hablar de un temor a que el club no sea capaz de afrontar sus pagos en el futuro y que la Nueva Romareda deba ser financiada casi exclusivamente con dinero público, a excepción de los 10 millones pagados por Ibercaja para dar nombre al recinto durante una década.
"Al club, mientras tanto, se le zarandea sin descanso"
Tanto Chueca como Azcón han reafirmado en numerosas ocasiones su "confianza" en la entidad y su dirigencia, y ambos esperan que sean capaces de revertir el nefasto momento deportivo. "No nos merecemos tener un equipo que es incapaz de tener una victoria. Lo que más me preocupa es la situación del club; el resto son cuestiones que habrá que gestionar", expresó la regidora local hace unas semanas.
El estadio es uno de los proyectos de más importancia en el desarrollo de las legislaturas de ambos dirigentes populares, por lo que su construcción, tal y como aseguró el propio Azcón, "es imparable". Gracias a él, la capital de Aragón será sede del Mundial 2030 y contará con una infraestructura de última generación para albergar todo tipo de conciertos y eventos. A la espera de la Copa del Mundo, las calamidades siguen azotando bajo un huracán de intereses cruzados: "Al club, mientras tanto, se le zarandea sin descanso".
Marc Márquez ha sido capaz de cumplir con lo esperado en Aragón y ha culminado un fin de semana perfecto en el que ha liderado todas y cada una de las sesiones. El piloto de Ducati no ha encontrado un rival en MotorLand capaz de poner en duda la posesión de su trono y se ha hecho con octava victoria en este circuito, la séptima en MotoGP.
El de Cervera no ha dado ni una sola opción desde la salida, contundente en cada una de las 17 curvas del circuito. Vuelta rápida tras vuelta rápida, hasta hacer la mejor de la historia del GP de Alcañiz, Marc ha demostrado los motivos por los que el caliente asfalto aragonés se adapta a la perfección a sus capacidades y solo Álex Márquez, quien mejor le conoce, ha sido capaz de mantener su moto cerca de la cabeza durante un pequeño tramo de la carrera.
"En este gran premio tengo que preocuparme de estar más cerca de Marc que del resto", expresaba el menor de los hermanos en los prolegómenos del evento, consciente de la inmensa diferencia existente entre el ocho veces campeón del mundo y los demás pilotos de la parrilla en un circuito como MotorLand, fetiche para él. Y ha conseguido cumplir con la fórmula durante gran parte del fin de semana, mostrándose agresivo en todas las pruebas del evento. El de Gresini ha perdido el ritmo de su hermano tras las primeras cinco vueltas, pero ha terminado la carrera a más de un segundo y con Pecco Bagnaia pisándole los talones. Aún así, logra mantenerse al acecho en el Mundial, a poco más de 30 puntos, y se mantiene vivo en la guerra de trincheras que está planteando con su moto satélite.
Tras la familia Márquez, el propio Bagnaia y Pedro Acosta han mantenido una guerra encarnizada por ser el último piloto en completar el podio, con una sucesión interminable de adelantamientos entre ambos. El italiano, campeón del mundo en 2022 y 2023, tras decepcionar en la carrera al 'sprint', llegaba al domingo con la intención de reivindicarse y demostrar que es capaz de sacar el mejor rendimiento de la poderosa Ducati. Así, ha sido capaz de lograr un tercer puesto que, pese a haber tenido cerca a Álex durante un gran tramo de la prueba, le sirve para cortar la mala racha de resultados que venía manteniendo en citas anteriores.
El tiburón de Mazarrón, por su parte, ha hecho una carrera muy seria, con la que vuelve a demostrar que quizá esté para optar a algo más de lo que le permite su KTM. Desde el comienzo vio la posibilidad de hacerse con un jugoso puñado de puntos en Alcañiz y atacó sin reparos en busca del podio. Sin embargo, su moto no da para más y se queda con un gran cuarto puesto que contrasta con el resultado de su compañero, Brad Binder, que se fue al suelo cuando intentaba seguirle el ritmo.
El Gran Premio de Aragón ha vuelto a ser un éxito de público, con hasta 112.633 espectadores que se han pasado por el circuito durante todo el fin de semana. Un dato con el que Alcañiz demuestra que la pasión por el motociclismo es palpable en sus tierras y se posiciona en contra de la posibilidad de que Dorna, la empresa que organiza el campeonato, decida relevarla en el calendario por un destino más exótico.
Marc Márquez está volviendo a dominar con puño de hierro el Gran Premio de Aragón. El piloto de Ducati ha logrado imponerse con contundencia en el que es uno de sus circuitos fetiche de todo el calendario, donde ha sido capaz de construir un legado que será eterno y al que se le suma la victoria en la sprint de hoy.
El ocho veces campeón del mundo dejó claras cuáles eran sus intenciones desde la clasificación. Fulminó la posibilidad de que un combativo Morbidelli pudiera dar la sorpresa con una vuelta magistral en la que registró el mejor tiempo en la historia de Motorland, batiendo el récord que su compañero Pecco Bagania firmó en 2022 y logrando la pole número 99 de su exitosa carrera.
Sin embargo, una mala salida le relegó al tercer puesto en un primer momento, viéndose obligado a adelantar tanto al propio Morbidelli como a su hermano Álex Márquez, quien no dio opción durante los primeros kilómetros. En ese momento, cuando vio peligrar una nueva victoria en su jardín, Marc se puso serio y comenzó a sacar el inmenso potencial de su Ducati para revertir la situación.
Morbidelli no pudo resistir durante más de una vuelta el aliento del maestro de Cervera y Álex Márquez se tuvo que limitar a observar cómo Marc le pasaba como un avión a su izquierda. "El equipo lucha por un objetivo, yo lucho por un sueño", decía el pequeño de los dos antes del inicio del fin de semana, pero su Gresini todavía está lejos de alcanzar a la Ducati y más cuando su hermano mayor se siente cómodo sobre el asfalto.
Con la esperada victoria de Marc, la sorpresa de la jornada la ha protagonizado Fermín Aldeguer, quien ha conseguido escalar desde la séptima a la tercera posición, completando el triplete nacional. Este es el segundo podio en la categoría reina para el joven piloto murciano y se confirma como uno de los corredores de mayor potencial en el campeonato.
Mientras los hermanos Márquez han ejercido su dominio, Pecco Bagnaia no ha parado de perder posiciones durante la prueba. El italiano partía desde una sorprendente cuarta posición, después de los malos resultados registrados durante los entrenamientos libres. Sin embargo, como prueba de que se trataba de un espejismo, en cuanto se ha apagado el semáforo, ha comenzado a ser adelantado por sus rivales, cayendo hasta una decepcionante decimosegunda posición.
El campeón del mundo no atraviesa su mejor momento y las condiciones del asfalto aragonés no le benefician, pero son muchas las voces en el paddock que apuntan a que, si continúa en este nivel, podría estar corriendo sus últimas carreras en Ducati. Esto abriría la posibilidad de que Gigi Dall'igna armase un tándem soñado, con los dos hermanos Márquez vestidos de rojo.
Desde los tiempos de Fernando el Católico no existía en Aragón un rey como Marc Márquez, capaz de dominar con mano de hierro el rápido circuito de MotorLand, una de las pruebas más espectaculares del mundial. El piloto cervariense ha logrado subir al cajón más alto del podio en hasta siete ocasiones desde que está en la categoría reina siendo la última, quizá, la más especial, al lograr poner fin a una etapa de cuatro años sin victorias.
Desde que entrara a formar parte del calendario del mundial de MotoGP en 2010, el circuito de Aragón ha sido escenario de batallas memorables entre varios de los corredores más importantes de este siglo, como Dani Pedrosa, Valentino Rossi, Jorge Lorenzo o Pecco Bagnaia, quien, precisamente, estrenó en Alcañiz su casillero de victorias en la categoría.
"En España siempre hay afición, pero como en Aragón hay pocos sitios. Son de esos circuitos en los que vienes con otro pie: vienes con un estado emocional diferente. Fue el primer circuito donde volví a ganar tras mi lesión. Esperemos dar 'show'", expresaba Pedro Acosta, el joven piloto de KTM que pretende seguir con ese legado, durante la presentación del evento en la Plaza del Pilar de Zaragoza.
El circuito, situado en pleno desierto aragonés, con 17 curvas, es uno de los que más giros tiene de todo el mundial y además es de los pocos que se corren en sentido antihorario, es decir, a izquierdas. Dominio absoluto de Márquez en ese aspecto. Estas cualidades hacen de MotorLand una de las citas más vibrantes del año, capaz de llenar el Bajo Aragón con más de 100.000 visitantes durante todo el fin de semana y haber logrado tener un impacto de 650 millones de euros en el territorio desde su apertura, según el Instituto Aragonés de Fomento.
Las cifras, como señala el presidente autonómico, Jorge Azcón, son "espectaculares" y, por ello, uno de los principales objetivos de su primera legislatura es evitar perder la celebración de este Gran Premio, como ya ocurrió en 2023. El año pasado, el Gobierno de Aragón y Dorna firmaron un acuerdo que establecía que el circuito albergaría el mundial hasta 2026, lo que abre un marco plagado de incertidumbres a partir de esa fecha.
Un país con cuatro eventos
La intención de la empresa española, que posee en exclusiva los derechos de la competición, es reducir el número de circuitos europeos para ampliar fronteras y aumentar su presencia en mercados pujantes como Arabia Saudí u otras potencias del continente asiático. Ese deseo, tal y como reconoció el director general de la compañía, Carmelo Ezpeleta, pone en riesgo a España, ya que es el único país que cuenta con hasta cuatro eventos en el calendario.
"Existe una alta demanda de países que quieren formar parte del calendario, lo que hace que, muy a nuestro pesar, Aragón tenga que ser uno de nuestros puntos de mira. Sin embargo, Dorna no quiere decir que España sea el sitio que tenga que perder carreras inmediatamente. Estamos viendo todas las posibilidades para seguir en Aragón todo el tiempo que sea posible", explicó Ezpeleta al respecto.
Sin embargo, la realidad es que los circuitos de Valencia y Cataluña tienen asegurada su presencia en el campeonato hasta el año 2031, al igual que Jerez, uno de los mayores templos del motociclismo a nivel mundial. Por ello, Alcañiz, que además fue el último de estos en incorporarse, parte, al menos de primeras, con un menor número de opciones de mantenerse.
El compromiso del Ejecutivo regional para que siga celebrándose es "pleno", consciente del peso que tiene este evento en el resultado electoral del Bajo Aragón. Para ello ya invirtió 6,2 millones en el reasfaltado del circuito y está dispuesto a destinar otros 12 millones en su continuidad. Por el momento, las negociaciones entre las partes se desarrollan de forma "discreta", según indicó Manuel Blasco, consejero de Medio Ambiente y Turismo del Gobierno de Aragón, quien bromeó con estar dispuesto a disfrazarse de "jeque árabe" si es necesario para mantener el Gran Premio.
En la época de los contratos millonarios, los clubes Estado y las batallas judiciales por la organización de las competiciones más importantes, la Copa del Rey se ha convertido en el oasis en el que pueden descansar las ilusiones de las plantillas más humildes. Celebérrimas epopeyas gestadas en vestuarios pequeños de baldosas blancas, con cuatro duchas para 20 jugadores, tres bancos que obligan a media plantilla a quedarse de pie para escuchar al entrenador y un cartel pegado en la pared que reza: "Ganar, ganar y ganar".
Ese podría ser el vestuario de aquel Alcorcón que noqueó al Real Madrid en Santo Domingo o del Mirandés que se plantó a las puertas del cielo liderado por un banquero llamado Pablo Infante, pero, en esta ocasión, es el del Club de Fútbol Ontiñena, el equipo que, en esta edición, tendrá la misión de representar al pueblo más pequeño en los 121 años de historia de la Copa del Rey. Y es que esta localidad, oculta entre las sinuosas carreteras de la comarca del Bajo Cinca, tiene apenas 500 habitantes que, este jueves, tendrán la misión de continuar con la hazaña derrotando a la Unión Deportiva Las Palmas.
Una encomienda que se ha podido asumir gracias al sueño de un grupo de personas del pueblo que, al ver a club a punto de morir tras un descenso a Segunda Regional, decidieron que en su pueblo "el fútbol no podía desaparecer". Así lo comparte Hugo Lax, actual presidente y miembro de aquella directiva que, apoyada en el sector agrario y en la ayuda de los 250 socios que acumula, organizaron una reestructuración total de la institución que comenzó con la contratación de un nuevo entrenador, lo permitió que muchos de los mejores jugadores de los otros pueblos de la zona fijasen su atención en Ontiñena.
Los jugadores del Ontiñena calentando en el estadio municipalToni GalánE.M.
Uno de esos jugadores fue Alejandro Puente, quien estaba "a punto de dejar el fútbol porque es algo muy difícil de compaginar con la vida social", pero al escuchar las aspiraciones de ascender y de terminar jugando la Copa del Rey, no pudo rechazarlo. "Cuando me reuní con el club para organizar mi fichaje y me presentaron un PowerPoint con sus objetivos no me lo podía creer", comenta aún incrédulo al recordar ese instante.
Sin embargo, todo era real y, ahora, no solo es que esté a punto de defender a jugadores de la talla de Moleiro, Kirian Rodríguez o Januzaj, si no que se ha hecho viral en redes sociales con un vídeo en el que se ponía unas chanclas como espinilleras antes de un partido. "En el vestuario tenemos una norma que dice que cuando nos falta algo de material tenemos que pagar cinco euros de multa. Es algo simbólico, pero en cuanto vi las chanclas ahí no dudé en metérmelas en las medias para disimular un poco. No iba a salir a jugar con ellas, pero un compañero me grabó haciéndolo, lo subió a TikTok y, con todo este boom que hemos pegado con la Copa, creo que ya lleva un millón de reproducciones", explica entre risas.
Alejandro Puente, central del Ontiñena, con las chanclas que utilizó como espinillerasToni GalánE.M.
Puente encarna uno de los tantos relatos diferentes que coinciden en el Ontiñena, como el de su portero David Salas, héroe en la anterior eliminatoria al detener dos penaltis en la tanda y que se perderá el partido por estar en Tailandia de vacaciones, su centrocampista Chaka Thiero, quien consiguió traer a su familia de África hace apenas unos años, o su defensa Abdoulaye Bah, nacido en Guinea Conakry y que ejerce como concejal en el Ayuntamiento de Monzón.
Precisamente en esa localidad es donde se disputará el encuentro contra Las Palmas, al no contar El Balsal (campo municipal) con las instalaciones mínimas para cumplir con la seguridad de los espectadores y permitir la retransmisión por televisión. La decisión de jugar en Monzón, pese a tener la oportunidad de competir en un estadio de primer nivel como El Alcoraz (Huesca), fue tomada por el Ontiñena al ser considerada "como la mejor opción de cara a aumentar nuestras posibilidades". Así lo explica el entrenador, Víctor Peinado, quien piensa que "en el Isidro Calderón podemos sentirnos como en casa y hacer que ellos sientan un ambiente hostil, que no estén cómodos durante el partido". En ese sentido, desea que "el césped esté lleno de baches y calvas para que tengan que jugar en largo y se igualen las fuerzas, porque si no, sabemos que estamos años luz de su nivel".
Conseguir ese ambiente hostil que reclama Peinado no será problema para la afición del Ontiñena, que agotó las 2.000 entradas (ayudados por gente de los pueblos de alrededor) en 48 horas y que en la ronda previa ya movilizó a unas 200 personas para desplazarse hasta Elizondo (Navarra) en un miércoles lluvioso para apoyar al equipo. "La afición está casi más ilusionada que nosotros con todo esto. Para el partido contra el Baztán hicieron un viaje de seis horas para apoyarnos y en el siguiente entrenamiento otro centenar de vecinos nos recibió con fuegos artificiales. Tienen tanta confianza en nosotros que se está tornando casi en exigencia, porque ya nos dicen que tenemos que ganar todos los partidos", comenta, agradecido, Barcos, pese a que no podrá formar parte del encuentro por una lesión en el tendón de Aquiles.
Marc Márquez sacó la bandera de España, esa que llevaba tanto tiempo sin hondear, y puso dirección a la grada, donde no dudó en lanzarse a sus miles de aficionados. Acto que repitió al llegar al pit lane y ver a su equipo. "Fue una carrera increíble. Me resulta increíble ganar delante de esta gran afición. Gestionar la distancia es difícil. He sabido hacerlo y tenía guardado un extra más al final. Gracias Aragón, el año que viene nos volvemos a ver. Esto no ha hecho más que empezar", expresaba un emocionado Márquez.
El español es el conquistador de Aragón. Con un dominio abrumador, el de Cervera ha logrado su 60º victoria en MotoGP y regresa al trono al que sólo un elegido como él puede acceder, pese a que las incontables lesiones tratasen de truncar su carrera durante años.
Desde la salida, se ha mostrado muy seguro de sí mismo, sabedor de que el Gran Premio de Aragón representaba una de sus mayores oportunidades para alzarse con una victoria en este Mundial. Por ello, en los tres primeros giros, ya sacaba más de dos segundos a sus principales perseguidores.
Vuelta a vuelta, Marc reivindicaba su liderazgo. Impenetrable y hambriento de éxito, ni siquiera tuvo la necesidad de mirar por el retrovisor para conocer lo que ocurría a sus espaldas, ya que estaba más preocupado de poder comerse ese suflé que ha cocinado durante todo el fin de semana a lomos de su motocicleta del año 2023.
Márquez se puso de pie tras cruzar la línea de meta para recibir el calor de los cientos de vecinos de su localidad que han acudido a Alcañiz para acompañarle en su regreso. Y es que el circuito aragonés es, prácticamente, su lugar de recreo, debido a los escasos 200 kilómetros que lo separan de su hogar.
Más allá del nuevo hito de ocho veces campeón del mundo, la batalla por completar el podio era feroz. En los primeros compases de la carrera, Acosta, Jorge Martín y Alex Márquez protagonizaban una lucha sin cuartel, aprovechando la espantosa salida del actual campeón del mundo, Pecco Bagnaia, que se vio relegado a la séptima posición.
El enfrentamiento entre españoles finalizó con el tiburón de Mazarrón (Acosta) en cuarta posición, tras tocarse con Martín en el sacacorchos, y obligado a verse las caras con la Ducati del italiano. Mal compañero de baile para el joven piloto de Gas Gas, que poco pudo hacer ante la aerodinámica de la máquina del equipo de Gigi Dall'Igna y que, con el avance de la carrera, comenzaba a sentirse mejor sobre el recién estrenado asfalto aragonés.
Tanto era así, que rápidamente encaró a Alex Márquez, con el que protagonizó el momento más impactante de la prueba. Bagnaia se comió al de Gresini al intentar adelantarle y ambos acabaron cayendo. El campeón del mundo, que comenzaba el Gran Premio como líder del mundial, quedaba de rodillas sobre la grava y brindaba el liderato a Jorge Martín que, con su gran segunda posición, llegará con 23 puntos de ventaja a San Marino. "Fue difícil la salida. Luego he tratado de recuperar posiciones, pero tratando de adelantar a Pedro casi me caigo. He visto que Márquez se estaba alejando, pero he intentado mantener el ritmo. Estoy contento por Marc después de este tiempo de sequía y estoy contento también por mi podio", comentaba el piloto madrileño al finalizar la carrera.
Acosta fue el otro gran beneficiado del choque y completó un nuevo podio que necesitaba tras la mala racha de las últimas semanas. "Sin duda el mejor fin de semana de la temporada. Nos sentimos competitivos y por eso quiero dar gracias a KTM y a todo el equipo. Las últimas semanas no han sido fáciles y vamos a mantener este ritmo porque se lo merecen", auguraba Acosta.
Con todo esto, Aragón cierra un fin de semana histórico, en el que el circuito ha vuelto a superar los 100.000 visitantes y se consolida como una de las mejores pruebas del Mundial de la categoría reina del motociclismo.
