Sólo Vinicius y Valverde juegan más que el alemán, que tiene el mayor acierto en el pase de Europa. Termina contrato en junio y en Valdebebas creen que todo se decidirá antes de abril.
Apoyado en la valla que separaba a futbolistas y periodistas en la zona mixta del Estadio Moulay Abdellah de Rabat, Toni Kroos (Greifswald, 1990) reflexionaba sobre el instrumento futbolístico más importante para él: sus botas. Adidas, siempre Adidas. Y blancas, siempre blancas. “No hay nada más importante que las botas”, resumía a este periódico. “Las sigo limpiando yo mismo. Siempre lo he hecho. Hay que cuidarlas… Y que sean blancas, claro, siempre blancas”.
Cómo cuida sus zapatillas el centrocampista alemán explica un poco todo lo que ha vivido en el Real Madrid desde que aterrizó en 2014 y lo que ha pasado desde que dejó la selección alemana en el verano de 2021. Toni Kroos eligió cuidar sus últimos años de blanco en el Madrid, rechazó al equipo de su país y ahora está viviendo una segunda juventud en Chamartín.
El ex del Bayern ganó en Marruecos su sexto Mundial de Clubes, el quinto como madridista tras el primero logrado en Múnich, y lo hizo demostrando que sigue siendo un pilar fundamental del presente de la plantilla. Fue titular en ambos partidos y sigue acumulando unos minutos que hace varias temporadas parecían improbables. Kroos es el tercer futbolista más utilizado por Ancelotti, un podio que el alemán no tocaba desde la temporada 2016-2017, hace seis años. Desde su llegada al Madrid, había sido segundo tras Cristiano Ronaldo en la 14-15 y la 15-16, y el más usado en la 16-17, pero desde entonces su importancia, aún muy alta, comenzó a bajar. 6º en 2018, 5º en 2019, 6º en 2020, 6º en 2021 y 7º en 2022.
La transición que no fue
Con los jóvenes Camavinga, Tchouaméni, Fede Valverde apretando, sin Casemiro y con Modric disputando el Mundial, se podía esperar que este curso fuera uno de transición para el centro del campo de Madrid, pero ahí se mantiene el alemán, sólo superado en minutos por Vinicius Júnior y Valverde.
Ha sido titular en 26 partidos y sustituido en 13, con 4 suplencias y 4 ausencias. Dos de sus bajas o suplencias han sido dos de los mayores golpes que se ha llevado el conjunto blanco esta temporada: las derrotas en Vallecas (no jugó al haber sido expulsado contra el Girona) y Mallorca (salió en el tramo final). Es el centrocampista con mayor acierto en el pase en toda Europa (95,2%) y el que más pases por partido da en LaLiga (75,4).
Incertidumbre y respeto
A sus 33 años, la edad a la que hace varias primaveras aseguró que se retiraría, el final de su contrato con el Madrid en apenas cuatro meses tiene en plena incertidumbre a la afición, a los compañeros, al cuerpo técnico y a la directiva. En Valdebebas creen que todo se resolverá antes del mes de abril y que, pase lo que pase, será un momento emocionante y de respeto para todos. “Me retiraré en el Madrid, pero no sé cuándo”, confesó hace unos meses. El sábado, en Rabat, pidió calma: “Estoy tranquilo porque ni el club ni yo vamos a hacer ninguna tontería”.
Kroos es indescifrable. Dejó la selección a los 31 años y ahora deshoja la margarita de su futuro en Chamartín. La importancia que le ha dado Ancelotti esta temporada puede ser un punto de inflexión en su decisión, pero no parece que eso vaya a ser clave para el alemán, que renunció a Alemania a pesar de que Hansi Flick le insistió para continuar.
En el horizonte, varios retos, si es que necesita alguno: igualar, junto a Benzema, Carvajal, Nacho y Modric, las seis Copas de Europa de Paco Gento; o convertirse en el futbolista alemán con más títulos de la historia. Ahora mismo es tercero con 28, a cuatro de Thomas Müller y Manuel Neuer, uno y cuatro años mayores que él. “No sabía ese dato. Pero esa no es mi idea, mi idea es ganar… Bueno, ganar todo lo posible”, declaró después de la final.
