Los Chiefs remontaron a los Philadelphia Eagles para imponerse por 38-35 en una de las mejores finales de siempre. Segundo anillo para Mahomes, que además fue MVP, pese al histórico partido de su derrotado oponente, Jalen Hurts.
¿Cómo se detiene a un superhéroe? Philadelphia tenía un plan para frenar a Patrick Mahomes y lo ejecutó a la perfección durante gran parte de la Super Bowl. Lo más efectivo es, sencillamente, que no juegue. A base de decisiones valientes de su entrenador, Nick Sirianni, a la hora de prolongar sus posesiones y con un Jalen Hurts inspiradísimo e inmutable corriendo y pasando, el ataque de Kansas City sólo estuvo en el campo 8 minutos de los 30 de la primera mitad. Y si con eso no basta, siempre puedes rezar por encontrar kryptonita. La hallaron los Eagles a falta de dos minutos para el descanso, cuando Mahomes recayó de la seria lesión de tobillo que arrastra todos los playoffs. Se fue al vestuario cojo. Muy cojo. Así las cosas, al intermedio los Eagles ganaban 14-24 y los Chiefs parecían abocados al desastre. Entonces, llegó Rihanna.
El fútbol americano es ajedrez con seres humanos. Seres humanos muy fuertes, muy rápidos, muy ágiles. Pero, tras ellos, hay un estratega moviendo las piezas y en la NFL moderna no ha habido una mente ofensiva más brillante que la de Andy Reid. Lo que necesitaban el técnico de los Chiefs, para hacer ajustes, y el tobillo de Mahomes, para recibir tratamiento, era tiempo. Se lo dio una de las actuaciones más espectaculares de la historia de la Super Bowl, con Rihanna desafiando al vértigo en unas plataformas voladoras entre futuristas y del Donkey Kong original, rodeada de un ejército de bailarines disfrazados de espermatozoides de Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo y nunca se atrevió a preguntar, aunque con un físico ligeramente distinto al de Woody Allen. Digamos que sus inseguridades no son las mismas. Mientras el mundo entero babeaba durante un descanso de 29 minutos, mucho más largo de lo habitual, Reid y Mahomes preparaban con calma su regreso.
La segunda parte de los Chiefs fue perfecta. Sin más. Cada jugada cantada por el técnico era un puñal para una defensa de los Eagles que, tras aterrorizar a los quarterbacks rivales durante todo el año, no cazó ni una sóla vez a un Mahomes cojo. Porque estaba cojo, pero le dio igual. Cuando falló su primer pase tras la reanudación, Kansas City ya estaba por delante 28-27 y, casi de inmediato, dio su tercer pase de touchdown para un 35-27 que parecía definitivo. No necesito siquiera hacer su magia habitual, sencillamente ejecutó sin titubear lo que Reid ideaba. El, seguramente, quarterback con más talento puro que hemos visto ha adquirido la capacidad de cocinar igual de bien un souffle que unos huevos fritos. A los 27 años tiene ya dos anillos y aventurarle un techo sería ridículo: tal vez lo tenga, pero no se atisba. Ante sus limitaciones físicas, acudieron sus escuderos: el de siempre, Travis Kelce; el novato que ha resucitado su juego de carrera, Isiah Pacheco, y su último juguete, Kadarius Toney. Todos anotaron, pero el MVP fue para Mahomes. Obviamente.
Aunque bien hubiera podido ser, incluso perdiendo, para Jalen Hurts. El quarterback de Philadelphia, el chico que en dos años ha pasado de teórico suplente de por vida a superélite, dejó una actuación legendaria con un touchdown y más de 300 yardas de pase y otros tres touchdowns (sí, tres) de carrera. El último acompañado de una transformación de dos puntos para empatar a 35 a falta de cinco minutos, cuando ya todos les daban por muertos. Hurts se resistió heroicamente… pero lo estaban.
Mahomes no perdonó y guió a los Chiefs hasta la patada decisiva ya con el reloj casi a cero. Colaboraron los árbitros, que cerraron una temporada calamitosa para el colectivo pitando un agarrón levísimo que acabó con cualquier esperanza de Philadelphia. Los árbitros, Rihanna, el tobillo, Hurts, Andy Reid… Todos jugaron su papel en una Super Bowl fabulosa, pero al final la clave está al principio de esta crónica: ¿cómo se detiene a un superhéroe? Visto lo visto, no se le detiene.
