Category: Baloncesto

14 Feb 25 kpd

Hezonja eleva a un Real Madrid sin resquicios

Lucas Sáez-BravoEnviado especial Las Palmas

Actualizado Viernes, 14 febrero 2025 - 20:37

Jugar sobre aviso tantas veces es una pequeña ventaja. Comprobar al Barça ninguneado y expulsado de la Copa la noche de antes fue el toque de atención que el Real Madrid necesitó para evitar sobresaltos, para asentar su tensión competitiva y no dejar resquicios a un Baxi Manresa que todo el mundo sabe cómo se las gasta. Será la undécima semifinal consecutiva para los blancos (ante Gran Canaria o Valencia), que tuvieron en la inspiración de Mario Hezonja (24 puntos, seis rebotes...) su motor. [92-69: Narración y estadísticas]

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No fue un Madrid brillante pero sí eficaz. Los de Chus Mateo dejaron las florituras para más adelante y apelaron a la defensa, rotaciones, esfuerzos medidos, conscientes también de que, si todo iba bien, en poco más de 24 horas habría otra batalla. A su tranquilidad contribuyó el Manresa, al que le derrotó el rival y el escenario. No metió un triple (falló los 15 primeros) hasta bien entrada la segunda mitad y apenas hubo pinceladas del juego frenético que le ha convertido en la auténtica revelación de la liga. En esta Copa pregonada de las sorpresas, fue una pequeña decepción. Porque murió demasiado pronto.

Los de Diego Ocampo apenas resistieron 10 minutos. Ahí, en el amanecer, mostraron esas señas de identidad que le han llevado este curso a derrotar a Barça, Unicaja o Valencia. Se sacudieron el 7-0 inicial del Madrid con una ración de su ADN. En cierto modo, la salida contundente de los blancos era parte del guion. Saben de qué va esto de la Copa, de marcar territorio, de no dejar crecer a rivales que luego pueden causar problemas. Pero los de El Bages ya empiezan a ser también parte de la fiesta, han estado en tres de los últimos cuatro torneos, y contestaron con un 0-10 bravo.

Campazzo anota ante Saint-Supery, del Manresa.

Campazzo anota ante Saint-Supery, del Manresa.Elvira Urquijo A.EFE

Como lo fue luego su baloncesto valiente. Sus dos contra uno a todo el campo en defensa, sus saques rápidos en ataque y una intensidad por encima de sus posibilidades para mantener a raya al Madrid. Derrick Alston, hijo del atildado pívot ex de Barça, Madrid o el propio Manresa, se lució con un par de poderosos mates y los errores de Bruno Fernando (el peor de los blancos, con diferencia), desde el tiro libre y con las faltas, dejaron un primer cuarto en tablas. Resultó llamativo que Chus Mateo dejara fuera de la convocatoria a dos jugadores en idéntica posición, Rathan-Mayes y Dennis Smith Jr. Y acumulara hasta cinco interiores para que luego acabara jugando Hezonja de cuatro.

Porque Hezonja era la solución. Ante su talento, igual da el frenesí rival. Fue el croata el que sacó del laberinto al Madrid, 12 puntos en un abrir y cerrar de ojos, el temple del que se sabe poderoso. También, con la intimidación de Ibaka y su dominio de la pintura, ejerció de somnífero a las aspiraciones catalanas. El Manresa frenó en seco, se quedó en ocho puntos en el segundo acto y falló sus 10 triples de la primera mitad. Una canasta de Musa, recuperado para la ocasión de su lesión de tobillo, llevó a los equipos al vestuario con la máxima blanca (43-30).

Pero a la vuelta, pese a que amaneció el Madrid con una técnica a Musa y una antideportiva a Tavares en un minuto, todo se puso cuesta arriba para el Manresa. Llegó a perder de 23 y su pequeña reacción, don dos triples de Alex Reyes, la zanjó Hezonja, de largo el mejor. También Llull y dos triples más, como si no pasaran los años. Hace siete, en la última Copa en Gran Canaria, andaba el balear recuperándose de la grave lesión de rodilla que sufrió con la selección en el verano de 2017.

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13 Feb 25 kpd

La obra maestra del eterno Marcelinho Huertas: desintegra a un Barça sin alma y le echa de la Copa

Lucas Sáez-BravoEnviado especial Las Palmas

Actualizado Jueves, 13 febrero 2025 - 23:45

Fue cuestión de pasión y de alma. De dos equipos tan en las Antípodas de sus posibilidades como de sus corazones. La primera gran sorpresa de la Copa la protagonizó el La Laguna Tenerife, ese grupo salvaje de Txus Vidorreta, que firmó una remontada tan brava como tétrica fue la desintegración del Barça, un pelele en las manos del infinito Marcelinho Huertas. [91-86: Narración y estadísticas]

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Nunca será la última exhibición del base brasileño, siempre hay margen para una obra maestra más. Afortunados los presentes, los que vieron a un 'chaval' de casi 42 años merendarse a todo un Barça, desnortado tras la lesión de Kevin Punter, derretido en una segunda mitad sin sentido en la que todo lo que pasó lo dictó Marcelinho y sus 22 puntos, seis asistencias, seis rebotes y mil lecciones.

Contrastaba la euforia aurinegra y la desolación azulgrana en el Gran Canaria Arena. ¿Cómo se le pudo escapar una noche a Joan Peñarroya que llegó a dominar por 12 en la primera mitad? ¿Cómo pudo el Tenerife resucitar? La respuesta es Marcelinho, el contagio, la conexiones, el cómo buscó a Fran Guerra, en cómo masticó cada ataque para encontrar siempre la mejor opción. Esos pases imposibles, la maravilla del pick and roll. Fue una canasta suya la que puso por primera vez a los insulares por delante, a falta de seis minutos (76-75). Luego un triple, otro de Doonerkamp y errores y más errores de un Barça que ya estaba muerto.

Doornekamp, entre Fall y Parra, ayer.

Doornekamp, entre Fall y Parra, ayer.Quique CurbeloEFE

Ante un rival de la experiencia y veteranía del Tenerife no puede haber resquicio físico. Eso el Barça lo pareció saber bien bien temprano: le convenía un ritmo elevado, cuanto menos respiros mejor. Tenía en mente lo que ocurrió el año pasado en Málaga, cuando, en semifinales, le asestó un histórico parcial de 40-8 que dejó el partido para los restos. Esta vez también fue un primer acto único: nadie en la Copa había metido 33 puntos para empezar.

Fue fruto de su acierto y de la equivocación de los aurinegros, que se dejaron engatusar por el intercambio de golpes. Se puso las botas Satoransky y también Punter y Jabari Parker. La defensa de Txus Vidorreta se veía desbordada y ni la sabiduría eterna de Huertas (con 41 años, 8 meses y 16 días, nadie jugó nunca en la Copa con esa edad, superando a Middleton) contenía al Barça. Que llegó a mandar por 12 (35-47), aunque Fitipaldo y el show siempre oportuno de Vidorreta (forzó una técnica cuando peor estaba su equipo) detuvieron algo la hemorragia.

El Barça parecía fluir, como hace unos días en Valencia. Pero el infortunio aguarda donde menos se le espera. Fue volver de vestuarios y, en una acción fortuita, el hombro izquierdo de Kevin Punter se fue al garete. Un mazazo. Bien lo sabe ya Peñarroya, que perdió al comienzo de curso a Laprovittola y que ahora no tiene a Vesely. Y ningún refuerzo obtuvo.

En esos minutos raros tras la lesión, el Tenerife se reenganchó a la batalla. Iban a ser clave. Llegó a arrimarse (63-66), pero el Barça se mantuvo con los golpes de talento de Metu y Jabari mientras se elevaba la temperatura en contra de las decisiones arbitrales. Al siguiente arreón canario, los de Peñarroya cayeron a la lona fulminados. Tenerife o Unicaja estarán el domingo en la final.

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Jean Montero, la perla dominicana del Valencia: "Aprendí a jugar con mi primo. Él tomó el camino de la delincuencia y ya no está en este mundo"
13 Feb 25 kpd

Jean Montero, la perla dominicana del Valencia: “Aprendí a jugar con mi primo. Él tomó el camino de la delincuencia y ya no está en este mundo”

Jean Montero (Santo Domingo, 2003) tiene 21 años y mil vidas ya. «Todo ha ido muy rápido», responde a EL MUNDO, con la voz aún tomada por una fortísima gripe que le ha hecho ausentarse de los dos últimos partidos del Valencia Basket y perder tres kilos. La conversación telefónica se ha pospuesto una hora y se disculpa. «Me dormí, la pastilla, cuando me la tomo, me tumba», aunque ni la fiebre ni la tos ni el dolor de cabeza de estos días le impedirá afrontar el reto de su primera Copa.

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De eso ha ido todo desde que nació. De superar desafíos, de escapar quizá de un destino marcado. «El baloncesto en mi país es una salida de las calles. También el béisbol. Vengo de una familia humilde. No nos faltaba de comer, pero no siempre teníamos para comprar zapatillas», cuenta el base, un talento descomunal, mejor joven de la ACB en 2023, fichado este verano por el Valencia a pesar de las muchas novias y propuestas, también de Euroliga. A las órdenes de Pedro Martínez y su «exigencia» crece sin dejar de asombrar, meciendo el veterano entrenador las cualidades únicas de un chico imparable en el uno contra uno, electricidad pura (promedia 14,2 puntos y 4,4 asistencias).

A los 13 años Jean salió de casa en busca de un sueño. «Eso marca. He estado alrededor del mundo desde muy joven. Me tuve que apartar de mis amigos, de mis familiares a muy temprana edad. No tuve adolescencia. Aunque todavía soy super joven...», se dice, buceando en sus improbables inicios, un chico bajito y delgado que buscaba resquicios en las canchas callejeras de Santo Domingo junto a su primo Smerling, cinco años mayor. «Me acuerdo mucho de él, era la persona con la que me críe, recuerdo toda mi infancia, las travesuras... Era mi hermano, mi alma gemela...», cuenta con emoción, en pasado. La vida, a Pochocho (ese era su apodo), le llevó por el camino equivocado: «La delincuencia. Y partió de este mundo. Todos saben cómo acaban estas cosas».

«Nos hicimos un aro con la rueda de una bicicleta a la que quitábamos los radios. Es una historia muy bonita que yo comparto con mi primo. En Dominicana el baloncesto es muy diferente, somos muy apasionados. Como venimos de bajos recursos, la gente allí es muy creativa. Tienes que ingeniártelas para poder salir adelante, tener una vía de escape para lograr tu sueño. No todo es línea recta, no todos tienen la opción de ir a un club a aprender. Como lo hicimos yo y mi primo, mucha gente lo ha hecho. Hay que ser creativo, siempre que sea de cosas buenas», explica la forja de unos talentos que pronto le valieron un billete hacia otro mundo.

Con 16 años, cuando ya le llamaban El Problema -«jugando un torneo de las Américas sub 16 metía 40 puntos a Argentina, 30 a EEUU... Era un problema literalmente para los rivales. Alguien lo escribió y se quedó para siempre»-, apodo que aún conserva con gusto, llegó a España, captado por la cantera del Gran Canaria. Un año después debutaría en ACB, puro vértigo todo. Ahí estaba el cielo de la NBA y lo intentó con la academia de talentos Overtime Elite, una temporada que no le sirvió para ser elegido en el draft de 2022, aunque sí disputó una Summer League con los Knicks. De vuelta a España, sin embargo, todo se iba complicar.

Desavenencias con el Granca le hicieron acabar cedido en el Betis, donde asombró. No se presentó a los entrenamientos del comienzo de curso siguiente con el equipo insular y todo parecía abocado a los tribunales cuando encontró una solución, de nuevo cedido, esta vez en Andorra. El curso pasado resultó su confirmación y el impulso necesario para acabar en un equipo como el Valencia, al que en mayo le había asestado 35 puntos.

Jean Montero, en acción con el Valencia Basket.

Jean Montero, en acción con el Valencia Basket.ACB Photo

Este viernes, precisamente en Gran Canaria ante el equipo local, debuta en Copa y no le asusta ni el ambiente ni la enfermedad recientemente superada. «Yo no espero nada. Sé cómo me van a recibir, no es un secreto, no hay que ser adivino para saberlo. No es todo lo que pasó, es todo lo que se habló, lo que se me atribuyó. Pero para mí siempre es bueno salir con la cabeza en alto, no me importan las circunstancias», desafía y habla de atmósferas que «motivan». «Si la gente supiera que los dominicanos nacemos y nos criamos en ese tipo de ambientes... El baloncesto se vive de esa forma. Ese tipo de escenarios me hace sentir como en casa, algo familiar y ya sé cómo manejarlo».

La vida, como el baloncesto, es frenesí en Jean. Que esta noche, en busca del primer título de su carrera, pensará en su primo Smerling y en aquel aro, pero también en Jaylen, el hijo que tuvo con apenas 16 años y que vive en la República Dominicana. «Tiene cinco años. Yo siendo tan joven, aquí... no creo que sea buena idea traerle. Pero pronto ya vendrá», pronuncia, entre sueños.

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13 Feb 25 kpd

El ciclón Unicaja se lleva por delante al Joventut y ya está en semifinales

Lucas Sáez-BravoEnviado especial Las Palmas

Actualizado Jueves, 13 febrero 2025 - 20:30

El baloncesto del Unicaja va de rock and roll, de un frenesí tantas veces incontenible para el rival. Es como si Ibon Navarro inyectara adrenalina en sus pupilos, que sólo sienten su plenitud al galope. Cuando se detienen, dejan de ser ellos, como si no se reconocieran en parado. Aguardan ya los malagueños rival en semifinales de Copa, el torneo que inauguró su tiempo de rebeldía y éxito hace dos años en Badalona. Derrotaron a un Joventut que aguantó lo que pudo con valentía, acierto y un espléndido Sam Dekker.

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Elevar las expectativas también genera angustias. Todos señalan a Unicaja, la palabra favorito en su apellido, el único capaz de discutir el binomio Madrid-Barça, y no por efecto sorpresa, sino por sus propios talentos. Ganó la Supercopa, fue el mejor equipo de la primera vuelta, cuatro títulos en dos años... Pero también sabe lo que es fallar, como el año pasado en su Copa del Carpena. O en las últimas semifinales ACB contra el Murcia. La presión.

De ahí su empeño, su salida poderosa (21-13), sólo empañada por la falta de puntería, apenas dos triples en toda la primera mitad. Un hándicap que hizo despertar al Joventut cuando los verdinegros enhebraron cinco triples consecutivos al comienzo del segundo acto, cuando se pusieron por delante con el impulso de Dekker y la sabiduría eterna de Tomic.

El descanso sirvió de toque de atención para el Unicaja. Volvió a amanecer eléctrico, una salida de vestuarios que fue un sopapo para el Joventut, un golpe en la mesa, incapaz la Penya de contener a un rival que ahora sí acertaba desde el perímetro, que no daba respiro con sus transiciones que parecen alocadas y sin sentido y, sin embargo, son parte de un plan perfectamente diseñado. El plan del químico Ibon.

Tyson Pérez, agarrado por Dekker, en la lucha por un rebote.

Tyson Pérez, agarrado por Dekker, en la lucha por un rebote.Angel Medina G.EFE

El primer demarraje (71-58) fue justo cuando Dekker se tuvo que ausentar por un golpe en la cabeza. El Joventut se tambaleaba como un púgil sonado. Al mínimo despiste tenía a cinco tipos volando sobre sus cabezas, una canasta en contra en su casillero y una distancia que ya superaba la veintena. Cuando volvió de la cura su referente ya era demasiado tarde.

Como siempre ante Unicaja, no se trata de frenar a alguna de sus muchas estrellas. Suele ser un labor coral la suya. Esta vez fue Osetkowski el mejor (18 puntos, siete rebotes), pero otros cuatro más superaron la decena -Tyson Pérez, Taylor, Carter y Perry- y los 12 participantes anotaron, con el equipo en 100. Pero la afición andaluza cantaba a Alberto Díaz, el alma de la defensa, el capitán y el corazón.

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Doncic asegura que llevar la camiseta de los Lakers es "un sueño": "Pau Gasol estuvo aquí, por supuesto que quiero jugar aquí"
13 Feb 25 kpd

Doncic asegura que llevar la camiseta de los Lakers es “un sueño”: “Pau Gasol estuvo aquí, por supuesto que quiero jugar aquí”

Actualizado Jueves, 13 febrero 2025 - 07:57

Tiene buen gusto baloncestístico Luka Doncic. El esloveno aseguró este miércoles que llevar el uniforme de los angelinos es un "sueño" para él y recordó que creció viendo brillar a Kobe Bryant y a Pau Gasol con la franquicia de púrpura y oro, informa Efe. Lo hizo en la rueda de prensa posterior a su segundo partido con los Lakers, que acabó con derrota 131-119 en el campo de los Utah Jazz.

"Siempre veía a Kobe (Bryant), era una leyenda que todos seguíamos sobre todo en Europa. Pau (Gasol) estuvo aquí, por supuesto que quiero jugar aquí, es un sueño", dijo Doncic en español.

En su segundo partido como jugador de los angelinos, Doncic consiguió 16 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias, con seis de trece en tiros de campo y tres de ocho en triples.

Tuvo cinco pérdidas de balón y cometió cinco faltas en tres cuartos, antes de regresar al banquillo a principios del cuarto período con el partido ya decidido a favor de los Jazz.

Rui Hachimura fue el máximo anotador de los Lakers con 19 puntos y LeBron James firmó 18, a los que agregó seis rebotes y siete asistencias. Austin Reaves consiguió quince puntos y once asistencias.

"Creo que podemos llegar lejos. Al llegar a la pausa del All-Star tenemos que descansar, estoy ilusionado y ansioso por volver a jugar. Voy a trabajar e intentaré divertirme con mi familia", dijo.

"Tengo que recuperar ritmo, no puedes entrenar eso, pero estoy contento por estar de vuelta, tratando de jugar y de ganar partidos", añadió.

Doncic manifestó además su aprecio por el técnico de los Lakers, JJ Redick, al que definió como un veterano pese a que esté en su primer año.

"Es un gran entrenador, está en su primer año, pero no parece, parece que lleva quince años. Estoy ansioso por trabajar con él", afirmó.

Baloncesto, General, Kobe Bryant, Los Ángeles Lakers, Luka Doncic, NBA, Pau Gasol
El gran candidato a romper el poderío de Madrid y Barça es Unicaja
12 Feb 25 kpd

El gran candidato a romper el poderío de Madrid y Barça es Unicaja

Piti Hurtado

Actualizado Miércoles, 12 febrero 2025 - 23:12

El anhelo colectivo cuando llega la Copa (menos para dos clubes) es la alternancia, lo policromático, la alusión a la sorpresa noventera, esa década donde hasta ocho equipos distintos levantaron el trofeo. El tercer americano pilló a los grandes con el pie cambiado.

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Tras unos 15 años donde Madrid y Barça han copado el triunfo, la bonanza inversora en Europa ha trastocado los estatus en España. El Barcelona pone más dinero en indemnizaciones de verano que en refuerzos tras la lesión de su creador clave, Laprovittola. Con estos bueyes hay que arar. Y el Real Madrid completa la plantilla y la alarga en la cuesta de enero. Bruno Fernando parece que tiene su papel claro, pero... ¿Denis Smith Jr. ha cambiado el uso horario en su teléfono o aún no? Sabremos si es tarde o temprano para él cuando sea domingo por la noche. Valencia llega en un momento valle, con alguna duda, el equipo más energético con el entrenador más innovador en lo táctico. Lo de entonces es lo nuevo. Su estilo marca también en cierta manera el baloncesto de Manresa, pequeña población de 80.000 habitantes que vuelve a vivir una época luminosa.

Pero el gran candidato a romper el poderío de madrileños y catalanes es Unicaja. En el primer semestre de 2022 ficharon a Ibon Navarro cuando el club estaba en el momento más bajo de las últimas décadas. Y ese semestre se nombró a José Manuel Domínguez presidente de la Fundación Unicaja, también en tiempos revueltos. Ambos desde sus puestos han aportado sentido común y conocimientos. Resultado: identidad reconocible, estabilidad y títulos. Pero el siguiente escalón es seguir ganando en España y qué quieren en Europa, ahora que todo está cambiando... Duro reto.

Habrá algún momento Txus Vidorreta, Llull romperá algún récord seguro (lo extraordinario es que su longevidad competitiva no nos lo parezca), la Penya y el Granca como tapados y todos los ojos y relojes pendientes de evitar exceso de instat replays.

La Minicopa, precioso torneo infantil en paralelo. Eso sí, recuerden que en dos décadas, solo cuatro MVPs se consolidaron como estrellas, sobre 20. Tienen 13 años y todo el derecho a jugar sin sentir presión. A esa edad si creciste pronto y eres fuerte, lo normal es que no llegues a profesional. La sobreexposición en redes sociales, asignatura pendiente.

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Rusia ordena una investigación adicional de la muerte del letón Janis Timma, ex de Obradoiro y Baskonia
12 Feb 25 kpd

Rusia ordena una investigación adicional de la muerte del letón Janis Timma, ex de Obradoiro y Baskonia

Actualizado Miércoles, 12 febrero 2025 - 08:41

Sigue sin esclarecerse la muerte en diciembre pasado del internacional letón Janis Timma, de 32 años, cuyo cuerpo sin vida fue hallado junto a un edificio en el centro de Moscú. Preliminarmente se consideró un suicidio pero la Fiscalía rusa ha ordenado una investigación adicional, informa Efe. "La Fiscalía devolvió los materiales de la investigación preliminar a los investigadores, que realizarán una verificación adicional", indicó una fuente policial citada por la agencia oficial rusa TASS.

Con anterioridad, los familiares de Timma habían presentado un recurso contra la decisión de la Policía de no incoar un caso penal por la muerte del baloncestista al estimar que se trató de un suicidio.

Según informaron diversos medios rusos, Timma, quien militó la pasada temporada en el Monbus Obradoiro y que, entre otros equipos jugó en el Baskonia, publicó días antes de su muerte mensajes depresivos en las redes sociales.

En estos insinuaba la posibilidad de poner fin a su vida tras divorciarse de la cantante y actriz ucraniana Anna Sedokova, a la que acusaba de haber cambiado el amor "por dinero".

El matrimonio había sido tormentoso, ya que según ellos mismos confesaron anteriormente, se habían separado una veintena de veces antes de tomar la decisión de divorciarse.

En uno de los mensajes citado por el canal de Telegram BAZA, que publicó varias capturas de pantalla con las reacciones de sus suscriptores, el deportista incluyó vídeos con montones de pastillas o una ventana abierta desde la cual hacía un enfoque de la cámara en dirección al vacío como si desease lanzarse.

Las últimas imágenes del deportista, difundidas por el canal de Telegram MASH, fueron registradas por la cámara de seguridad de la entrada al edificio donde fue hallado su cuerpo sin vida: Timma, con un vaso en la mano trata de entrar al local y envía varios mensajes de voz, presuntamente a su ex esposa.

Tras hacerse pública la muerte del jugador letón, Sedokova publicó un vídeo en Instagram donde entre lágrimas pide privacidad para ella y su hijo de siete años. "Ustedes no imaginan en qué infierno viví en los últimos años. Debo salvar a mi hijo de esta información", afirmó.

En Instagram se desató una polémica entre los seguidores de la cantante, parte de los cuales exige abrir una causa penal en su contra por "llevar a una persona al suicidio" mientras que otros reclaman respeto para su privacidad.

Sedokova podría ser vista a partir de ahora como una 'femme fatale', ya que Timma es el segundo ex esposo deportista que muere tras el divorcio: el anterior fue el futbolista bielorruso Valentín Belkevich, con quien estuvo casada dos años y falleció después de la separación a causa de un aneurisma.

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Discreto debut de Doncic en la paliza de los Lakers a Utah
11 Feb 25 kpd

Discreto debut de Doncic en la paliza de los Lakers a Utah

Actualizado Martes, 11 febrero 2025 - 07:19

Doncic y LeBron ya sudan juntos en la cancha de los Lakers. El esperado debut del esloveno con la camiseta angelina se ha producido este lunes por la noche con una discreta actuación, 14 puntos y cinco rebotes en 24 minutos, para ayudar a la paliza de Los Ángeles a Utah (132-113), informa AP.

Doncic recibió una tremenda ovación al entrar en la pista de un público entregado que vestía miles de camisetas doradas con su nombre y el número 77. La primera canasta de la estrella eslovena fue un triple en los primeros minutos con su segundo lanzamiento para los Lakers.

El esloveno no jugaba desde hace casi siete semanas por una distensión en la pantorrilla izquierda durante un encuentro con los Mavericks el día de Navidad.

"Fue especial. La manera en que me recibieron todos: los compañeros, la directiva, todos los que están aquí. He oído mucho ruido cuando me presentaron... Así que lo agradezco mucho, fue un momento especial", dijo en declaraciones a ESPN nada más terminar el partido. El esloveno dijo que el mensaje que recibió de su técnico JJ Redick y de LeBron James fue sencillo: "Sé tu mismo".

Después de una semana completa para adaptarse y recuperar su plena forma, Doncic se unió a James, Austin Reaves, Rui Hachimura y Jaxson Hayes como titulares. Los Lakers han ganado cinco duelos seguidos y 11 de 13, incluso antes de añadir a su plantilla al jugador elegido cinco veces al All-NBA.

El entrenador JJ Redick, quien jugó junto a Doncic durante 13 partidos en 2021 con Dallas, estaba ansioso por ver qué haría Doncic en su muy esperado debut con su nuevo equipo. "El nivel de emoción es alto", dijo Redick. "No creo que nada en nuestro enfoque o plan de juego para Utah cambie. Siempre es un desafío integrarte durante la temporada, y tenemos que ser capaces de darnos paciencia mutuamente para eso".

Doncic no decepcionó: su primer toque de balón fue una asistencia de alley-oop a Hayes y anotó su triple momentos después. Los aficionados se volvían locos, con gritos de: "¡Luka! ¡Luka!". Esa multitud incluía a Dirk Nowitzki, quien coincidió con Doncic durante una temporada en Dallas y sirvió como su mentor.

Doncic parecía ser el heredero natural del alemán en Dallas, hasta que el actual gerente general de los Mavs, Nico Harrison, decidió lo contrario.

"Creo que lo mejor ahora es reintegrar a Luka gradualmente en la acción de la NBA", dijo Redick . "Creo que si dependiera de Luka, probablemente jugaría 48 minutos, pero estamos pensando a largo plazo y queremos ser seguros".

Los asistentes recibieron una camiseta de Doncic para conmemorar la ocasión, incluyendo James, quien calentó antes del juego con la camiseta dorada número 77.

Doncic fue seguido por docenas de cámaras mientras calentaba durante unos 10 minutos antes del partido, y la arena los Lakers tocó la música serbia que él prefiere para los entrenamientos previos al choque Los Lakers lo presentaron último antes del partido, dándole el lugar normalmente reservado para James, lo que llevó a otra ovación del público.

Doncic comenzó el día con una donación de 500.000 dólares para ayudar con los daños causados por los incendios forestales descontrolados que devastaron partes del sur de California el mes pasado, incluyendo Pacific Palisades, donde se perdió la casa de Redick.

"Ha sido muy triste ver y aprender más sobre los daños de los incendios forestales desde que llegué a LA", escribió Doncic en los canales de redes sociales de su Fundación Luka Doncic. "No puedo creerlo y siento por todos los niños que perdieron sus hogares, escuelas y los lugares donde solían jugar con sus amigos. Hoy, mi fundación está donando 500.000 dólares a los esfuerzos de recuperación inmediata. También estoy comprometido a ayudar a reconstruir canchas, parques infantiles y campos que fueron destruidos, porque cada niño necesita un lugar seguro para jugar".

"A todos los afectados por estos incendios: estamos aquí para ayudar, ahora y a largo plazo". Doncic firmó su nota con el mensaje: "Tu nuevo vecino".

La donación inicial de Doncic tiene como destino el Fondo de Recuperación de Incendios de la Community Foundation. También planea donar "fondos adicionales significativos durante los próximos dos años" con un enfoque en la reconstrucción de espacios de juego para niños, según un portavoz.

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Ibon Navarro, el químico que se convirtió en el entrenador de moda del baloncesto español: "Mis jugadores se tienen que poner hasta en la piel del utillero"
9 Feb 25 kpd

Ibon Navarro, el químico que se convirtió en el entrenador de moda del baloncesto español: “Mis jugadores se tienen que poner hasta en la piel del utillero”

Este domingo se cumplieron tres años. Ese día Ibon Navarro (Vitoria, 1978) aterrizó en el aeropuerto de Málaga para encargarse de un histórico venido a menos. Poco antes, el vitoriano había sufrido el primer despido de su carrera tras encadenar cinco derrotas seguidas con el Andorra. En la Costa del Sol amaneció parecido, perdiendo tres, y sólo iba a ser capaz de ganar tres de las 10 siguientes noches. El resto es historia: tras 17 años de sequía, crisis y desencanto, el club de Los Guindos ha levantado cuatro títulos (Copa, Champions, Intercontinental y Supercopa) en dos temporadas. Pero es mucho más: es el equipo de moda, lleno tras lleno en el Martín Carpena, ambición, continuidad y un estilo tan único que «nos reconocerían aunque jugáramos de rojo». En plena euforia, las tribunas cantan su mantra: «¡Ibon tiene un plan!». A unos días de la Copa de Gran Canaria a la que acude como primer cabeza de serie (se enfrenta el jueves en cuartos al Joventut), el entrenador se sienta con EL MUNDO para desgranar su revolución.

Ibon desprende de artilugios su conversación. Es directo y analítico, nada de misterios ni pócimas mágicas. Ha hecho mucha mili antes de que el éxito le alcanzara. Jugador frustrado, con 16 años entrenaba a un grupo de niños con los que permaneció nueve temporadas y ahora son como «mis hermanos pequeños». Pura vocación, siempre se guio por el consejo de su tío, un clásico del baloncesto de formación en Vitoria: «No tengas miedo a probar con niños lo que harías en profesionales. La valentía». Se licenció en Ciencias Químicas, especialidad de química orgánica, trabajó una temporada en Colonia y con 30 años y empleo estable la Fundación Leia la vida le puso delante uno de esos trenes a los que subirse. Las probetas iban a esperar: «les dije a mis padres que dejaba la empresa». Se fue de asistente con Rafa Sanz a Tenerife, a LEB Oro.

«Queda poco del Ibon químico, de las probetas y esas cosas. Apenas la persona que gestionaba grupos. Pero me sigo considerando alguien muy normal, no he cambiado tanto», pronuncia mientras observa a su hijo Aritz, quien ha venido a pasar unos días con él a Málaga, «es del Unicaja en Valencia (allí vive con su madre), no te digo más», ríe.

Ibon Navarro, en el Carpena, antes de la Copa del Rey.

Ibon Navarro, en el Carpena, antes de la Copa del Rey.Carlos DiazMUNDO

Fue ayudante de Spahija, de Ivanovic y de Scariolo en el Baskonia, hasta que en 2014 recibió la oportunidad en el club de su ciudad. Salvó al Manresa con el luego vivió un descenso en 2017. En Murcia disputó la Final Four de la Champions y en Andorra sufrió el único despido de su carrera tras casi cuatro cursos en el Principado. Por el camino fue asistente de Puerto Rico en un Centrobasket y seleccionador sub20 con España. Mucha mili. Hace unos días renovó hasta 2027, pero sabe que en un banquillo la estabilidad «no existe»: «Hay dos tipos de entrenadores, los que les han destituido y los que les van a destituir. Hasta a Obradovic le han echado».

Pero, ¿realmente Ibon tiene un plan?
Pues no sé si existe. En cualquier caso, no es el plan de Ibon. Hablábamos de los títulos, pero hacer reconocible el juego del equipo... Eso es un legado. Y lo otro es haber generado una filosofía de trabajo. Un método que el jugador, cuando llega, enseguida percibe y entiende: se le va a cuidar y se le va a exigir. Eso es el plan. A los veteranos conseguimos que se le pueda alargar la carrera, a los jóvenes se les hace crecer, se ayuda a los que quieren estar en Euroliga y ganar más dinero... Todo eso a cambio de que nos ayudéis.
¿Todo empezó en la Copa de Badalona hace dos años?
Fue un fin de semana especial por muchas cosas. El problema de Darío Brizuela con su hijo [recién nacido, estaba ingresado en la UCI]. Todo el mundo le decía que se tenía que quedar en Málaga y él decidió ir. Se lesionaron Yankuba y Lima. Pero llegamos allí y disfrutamos mucho, un estado de flow en el que sale todo. Esa semana habíamos hecho una sesión de coaching que nos vino muy bien, nos liberó de la tensión competitiva y nos hizo ver la parte buena. Es probable que fuera el principio de todo lo que vino. Pero la gente dice que el Carpena empezó a llenarse después de esa Copa y no es verdad. Siento que la conexión con la afición ya había empezado un poco antes. Por lo que el equipo transmitía a nivel de pelea, de jugar buen baloncesto.
Después llegaron tres títulos más, el liderato histórico de la Liga Regular... ¿Siente que este Unicaja, pase lo que pase ya, será recordado?
Ese es el objetivo de cualquier deportista. No sabemos cuando esto se acabará, pero seremos recordados. En un momento complicado para el club, llegó este grupo de jugadores y lo cambió todo. Esto es algo muy bonito. Pero vamos a ver si podemos dejar algo más... Esa es la clave, el 'algo más'. También creo que el legado de verdad es haber recuperado la gente, que vuelva a no haber entradas... Antes venían a ver al rival y ahora la atracción es venir a ver al Unicaja.
Ibon Navarro, durante el último partido del Unicaja.

Ibon Navarro, durante el último partido del Unicaja.Eliseo TrigoEFE

En todo este tiempo apenas han cambiado jugadores en su plantilla.
La parte buena de esa continuidad es evidente: los jugadores se conocen mucho, a veces simplemente con mirarse les vale, no tienes que preocuparte por la química. Lo malo es el hastío. Que parezca que siempre es lo mismo. Cuando yo entro al vestuario, a veces parezco Hommer Simpson con los platillos, sé que los jugadores no están allí porque ya saben lo que les voy a decir. Me falta llevar la nariz de payaso para llamar su atención (ríe). Es luchar contra la rutina. Pero que la gente no piense que somos el mismo equipo. Porque no somos las mismas personas. Las personas cambian y en tres años, mucho más. La clave es no encasillar a tu compañero, que no piensen 'éste en los partidos grandes quiere hacer esto, éste desconecta contra los pequeños...'.
¿Y cómo se trabaja eso?
Me fijo en sus caras, en cómo reaccionan cuando un compañero hace algo. Esas son las cosas que no aparecen en los high lights ni en las redes sociales. Lo vemos y lo hablamos con ellos. Se trata de manejar personas. Mi éxito es hacer que encajen.
Lee libros de autoayuda y recurre al coaching con sus jugadores.
Lo empecé a hacer en Andorra. Yo trabajo personalmente con uno de ellos. Vino a ayudarme con el grupo, porque estaba un poco deprimido. Nos vino bien, nos dio impulso. Son actividades para desarrollar la química de equipo, la cohesión, el conocimiento mutuo, el empatizar, el ponerte en la piel del otro. Esto es importante, no sólo con los jugadores entre sí, también que se pongan en la piel del fisio. Que la gente salga de su burbuja para entender la reacción de otros. Pero no te puedo contar más detalles, hay una alianza por la cual no puede salir nada de lo que hacemos ahí (ríe).
Ibon Navarro, en las gradas del Carpena.

Ibon Navarro, en las gradas del Carpena.Carlos DiazMUNDO

Empatizar, ser buena persona. ¿Eso un entrenador lo tiene en cuenta?
Mis amigos son muy buenas personas, pero nunca podrían jugar en Unicaja. Evidentemente, seleccionamos a los jugadores por sus talentos y cualidades. Aunque tenemos mucha información, no podemos saber si son buenas o malas personas hasta que no están aquí. Intentamos casar las personalidades, que no haya dos roles que choquen. Y, por último, también es una cuestión de suerte, de que las personas encajen, hasta de que sus parejas encajen... Esto es fundamental. Las que hacen que los jugadores después de los partidos se vayan a cenar juntos son sus parejas.
Cuatro títulos, pero también algunas decepciones importantes. La Final Four en Málaga, la Copa del año pasado, las semifinales de la ACB contra el Murcia...
Lo que me ha gustado es que el equipo ha aprendido cosas de las grandes derrotas. Porque a todo eso le pusimos remedio para que no nos pasara después, por ejemplo en la final Four de Belgrado. Más que lamentarme de haber perdido, es importante sacar alguna lección. Y a veces no ocurre, simplemente no has tenido un buen día y el rival sí. Punto. Otras veces has fallado por nervios, por tensión, has dejado de hacer cosas que sueles. Es que ganar es muy difícil. Y cuando lo normalizas, el día que pierdes es algo extraordinario. Es imposible educar a la afición. Porque el deporte va de eso, de emociones, de pasión.
¿Se sienten más cerca que nunca de Madrid y Barça?
No sé si estamos cerca de romper el binomio. Pero sí que, hasta que la Euroliga no acabe, vamos a estar cerca. También Valencia, Tenerife... Luego, cuando llegan los playoffs, ya se centran en la liga, no tienen distracciones ni mentales ni físicas. Y ahí es difícil. A cinco partidos hay poco margen a la sorpresa. Tienen muchos jugadores, con mucha experiencia.
Artículos Lucas Sáez-Bravo, Baloncesto, deportes, General, Liga ACB, Unicaja Baloncesto
Revivir las audiencias, apuestas y Las Vegas: las teorías de la conspiración sobre la salida de Doncic de Dallas
8 Feb 25 kpd

Revivir las audiencias, apuestas y Las Vegas: las teorías de la conspiración sobre la salida de Doncic de Dallas

Las últimas horas antes del cierre del mercado en la NBA, en una de las temporadas más locas, han dejado muchas operaciones inesperadas. La salida de Jimmy Butler desde Miami a los Golden State Warriors de Stephen Curry. La llegada de De'Aaron Fox a San Antonio. El amago de salida de Kevin Durant de los Phoenix Suns. O las disparatadas 24 horas de Dennis Schröder, que amaneció en San Francisco (a donde fue traspasado en diciembre), se vio en los Miami Heat como parte del traspaso de Butler, comió sabiendo que lo intercambiaban con los Utah Jazz y se fue a dormir con la sorpresa de que Detroit será su destino final. Por ahora.

Pero sin duda, la operación del año, de la década, del siglo, es la que llevó a Luka Doncic a los Angeles Lakers de Lebron James a cambio de Anthony Davis, varios jugadores más y algunas elecciones para el próximo draft. Tan sonada ha sido, que los aficionados [que celebraron un funeral en la puerta del estadio, con ataúd y todo, y han llenado la zona de carteles, velas y camisetas con mensajes de duelo] non se creen que las razones hayan sido, puedan ser, meramente deportivas. Lo único que gusta más que un buen partido es una buena conspiración, y en la última semana se han desatado un buen número de ellas.

La posición del manager de los Dallas Mavericks, Nico Harrison, es que para ganar un anillo hace falta una buena defensa y eso Doncic no lo aporta, pero Davis sí. Además, Harrison no ha tardado en ir diciendo a todo el que quisiera escucharlo que el "estado físico" del esloveno, una forma elusiva de decir un presunto exceso de peso, y sus continuas lesiones, después de jugar menos de la mitad de los partidos de la temporada (a pesar de tener en estos unos números increíbles), motivaron la decisión. Por no hablar de los casi 350 millones de dólares por cinco temporadas que el ex del Real Madrid hubiera podido recibir en su próxima prolongación de contrato en verano de haber seguido en Texas. Pero hay mucho más.

LESIONES CRÓNICAS

Una de las teorías que más circula entre los seguidores es que Doncic no tendría una lesión de muñeca, o un problema superficial en los gemelos, sino algo mucho más serio, crónico. Lo suficiente para descartarlo como un jugador de más de 70 partidos de temporada. Los partidarios de esta hipótesis ven sospechoso que el parte de lesiones de antes de Navidad no hablara del gemelo, zona que ha sufrido hasta cinco recaídas. Y sostienen que Doncic, un jugador descomunal, no tiene las condiciones físicas necesarias para aguantar 10 temporadas al máximo nivel. Pero que todo se ha ocultado para engañar a los Lakers, ahorrándose pagar el mejor contrato de la historia.

EL MAL COMPAÑERO

Entre los críticos de Doncic, los defensores de Nico Harrison y los amantes del cotilleo ha calado también la versión de que no era sólo un problema físico, sino de actitud en general. Las redes han visto proliferar comentarios sobre la falta de compromiso del esloveno, que según esas denuncias, casi todas anónimas, era mal compañero, llegaba sistemáticamente tarde a los entrenamientos, no se tomaba muy en serio su trabajo y creaba mal ambiente. Algo complicado de defender viendo las palabras de despedida de sus ahora ex compañeros o de leyendas como Dirk Nowitzki.

Como pruebas se presentan los despidos del equipo en el último año y medio. Dado que Doncic no cambiaba sus hábitos, los Mavericks pensaron que lo estimularían haciendo cambios a su alrededor. Y echaron al responsable de salud y rendimiento de los jugadores, al preparador físico Jeremy Holsopple y al fisio Casey Spangler, veteranos del equipo y que mantenían una estrecha relación con él. El esloveno fichó a su propio equipo, incluyendo dos españoles que conocía de su etapa en el Real Madrid, pero sin los resultados deseados. Lo que Harrison considera demostración de o bien la primera teoría, o la segunda.

LAS MANIOBRAS DE LEBRON

Una tesis muy minoritaria, pero divertida, apunta a que todo es cosa de Lebron James, el "hombre más poderoso de la NBA" y que es imposible que no supiera nada, como ha dicho, dado que su agente estaba al tanto de una parte de la operación. Según este singular hilo de pensamiento, James, que en algún momento habría especulado sobre tener su propio equipo en Las Vegas, se habría apoyado en el director deportivo de los Lakers, Pelinka, y el mencionado Nico Harrison de Dallas. Amigos desde hace más de 20 años, ex compañeros, que lo han cocinado en secreto, sin que los Maveriks buscaran mejores ofertase en otra parte. En la operación también estaría implicada Nike, donde trabajaban antes los dos, cuando se ocupaban de Kobe Bryant. Y permitiría a James dejar un heredero y allanar el camino para su futuro en la ciudad del pecado.

LA POLÍTICA Y LA AUDIENCIA

Una de las teorías de la conspiración más elaboradas afirma que detrás de la salida de Doncic está la propia NBA, apremiada por la caída de la audiencia en los partidos, la asistencia a los pabellones y la transformación del juego en un correcalles con triples de tres infinitos. Una manipulación absoluta para favorecer a las grandes franquicias históricas a costa de los demás. La liga necesita estrellas y personalidades fuertes, dice esta conspiración, y carece de drama, enemigos, villanos. "¿Qué mejor forma de despertar interés que idear un intercambio espectacular entre el que posiblemente sea el mejor jugador de la liga y la segunda mejor franquicia en la historia de la liga? Por más grande que sea LeBron James, nadie creía que los Lakers de antes de Luka estuvieran destinados a ganar el campeonato. Y una final de la NBA entre Cavaliers y Thunder dejará a todos dormidos", concluye no sin un punto de verdad.

Por eso, sostienen sus partidarios, se ha orquestado todo en la sombra. "La NBA necesita a los Lakers, los Celtics y los Knicks para solucionar el problema de los índices de audiencia. Este canje no tiene sentido hasta que uno se abre a esa realidad. Y por favor, no actúen como si la liga no organizara este tipo de cosas. El estúpido campeonato de la burbuja de los Lakers de 2020 estaba más amañado que WrestleMania y ustedes lo saben", dice uno de sus voceros.

Ex jugadores como Dwayne Wade están completamente de acuerdo. "Ha sido una decisión comercial increíble por parte de multimillonarios que dijeron: 'Esto es lo que quiero por ahora y esto es lo que necesitamos como liga'. Luka será 10 años la cara de los Lakers, y podrá estar con LeBron James... el tipo que ha sido la cara de la liga, que puede mostrarle cómo hacerlo y cómo cuidarse a sí mismo de la manera que necesita", afirmó en un podcast.

APUESTAS Y LAS VEGAS

Pero sin duda, la teoría de la conspiración que más ha calado, la más elaborada, con nombres, números y fechas es la que sostiene que Los Mavericks han echado a su gran estrella como una amenaza, casi mafiosa, contra las autoridades de Texas. Doncic no sería pues el protagonista, sino un daño colateral, el primer sacrificado antes de la gran bomba: la salida definitiva de la franquicia camino de Las Vegas, dejando a Dallas sin representación en la NBA.

El abogado Kristopher Kratovil, el que más forma le ha dado pero ni mucho menos el único en sostenerlo desde el inicio, argumenta en un largo post que el nuevo grupo de propietarios Adelson/Dumont, que le compró el equipo al inversor Mark Cuban en 2023, "no tiene ningún interés real en el baloncesto. Los Mavs son solo un medio para un fin, que es abrir el mercado de apuestas sin explotar más grande del país, el Texas. Un complejo con casino con el nuevo estadio de los Mavs en él es su objetivo declarado".

¿Cuál es el problema para los Adelson? Que las apuestas deportivas y los juegos de azar no son legales en el estado, y a pesar de sus esfuerzos de lobby, dejándose cantidades ingentes de dinero para convencer a los políticos del estado, todo apunta a que el último proyecto de ley volverá a fracasar en 2025. "Los Adelson necesitan más influencia para conseguir que la ley sobre el juego se apruebe en la legislatura estatal, pero ya donan más dinero a los políticos de Texas que literalmente cualquier otra persona y emplean a docenas de buenos lobista", escribe en su post. "Así que, cuando la zanahoria no les ha funcionado, necesitan un palo. Ese palo es la amenaza de trasladar a los Mavs a Las Vegas a menos que consigan lo que quieren".

Cambiar de ciudad es algo que tiene un impacto enorme. Ocurre, pero no muy a menudo por las consecuencias. Así que la mejor forma es ir provocando la desconexión, y qué mejor forma de presionar y desmotivar al mismo tiempo que sacrificar a la gran estrella del equipo, el jugador franquicia, el heredero de Dirk Nowitzki, a los pies de cuya estatua en la ciudad se lee un lema muy claro: "la lealtad nunca de desvanece".

Así, deshacerse de Doncic no sólo restaría valor emocional a un público herido, sino que daría un toque de atención muy serio a los políticos, que podrían ser vistos como responsables. Los análisis destacan que los Mavericks perdieron 700.000 seguidores en Instagram en las pocas horas posteriores al anuncio del traspaso.

Artículos Pablo R. Suanzes, Baloncesto, deportes, General, Lebron James, Luka Doncic, NBA