Alcaraz impone su lógica frente a Ruud y disputará las semifinales

Vence al noruego por 6-4 y 6-2 en una nueva manifestación de suficiencia y se presenta en la penúltima ronda sin ceder un set.

Tiene tantos recursos CarlosAlcaraz, que a veces puede consentirse algún desliz, como el sufrido en el comienzo de su partido de cuartos de final del ATP 500 de Pekín ante CasperRuud. No le alcanzó al noruego con la plasmación inicial de un buen planteamiento táctico para detener al número dos del mundo, cuya cuenta de resultados le acerca a la cabeza del ránking, aún ocupada por el ausente Novak Djokovic, de quien ya sólo le separan 580 puntos en la Carrera hacia Turín. En su primera gira por Asia, que le llevará casi de inmediato al Masters 1000 de Shanghai, el español se plantó en semifinales al imponerse por 6-4 y 6-2, en una hora y 45 minutos, y jugará este martes (13.30 h., Movistar) con el vencedor del duelo entre Jannik Sinner y Grigor Dimitrov. Daniil Medvedev y Alexander Zverev pelearán por la otra plaza en la final del miércoles.

Alcaraz ha cuidado su calendario, prescindiendo de la Copa Davis, para llegar en las mejores condiciones al último tramo de la temporada. Hace un año se lesionó en Paris-Bercy y no pudo disputar las ATP Finals, pese a lo cual concluyó 2022 como número 1, etiqueta que se había colgado precisamente después de ganar a Ruud y conquistar en Nueva York el primero de sus ya dos títulos del Grand Slam.

Ambos jugadores no se habían cruzado desde entonces. Mientras Alcaraz no cesa de crecer y ya tiene, junto a Djokovic y Medvedev, garantizada una plaza entre los ocho mejores del curso, que se citarán en Turín del 12 al 19 de noviembre, su oponente lleva una temporada irregular, que no le impidió plantarse en la final de Roland Garros. Ruud es décimo en la ATP Race, y deberá afinar en las próximas citas si quiere disputar por tercera vez consecutiva un torneo donde el año pasado fue finalista.

Un comienzo engañoso

La ventaja que adquirió de entrada era bastante artificial. Salvó cinco pelotas de rotura en un primer juego de 15 minutos y rentabilizó a continuación los excesos de su rival, algo pasado de frenada. Pero Alcaraz no tardó en imponer su lógica al marcador, la que dictan unas cualidades que pocos adversarios pueden neutralizar. Lo intentó Ruud por distintas vías, ya fuera cambiando alturas con acierto e incluso, a medida que avanzaba el partido, incrementando los riesgos.

Pero después de un encuentro de octavos de más de tres horas ante Tomás Martín Etcheverry, perdió poco a poco la chispa del comienzo y vio definitivamente comprometido su porvenir al ceder su servicio en el primer jugo del segundo parcial, también después de sucesivas alternativas. En su cuarto enfrentamiento con Alcaraz, Ruud, de 24 años, volvió a chocar con la evidencia.

Carece, al menos de momento, de las armas para derrotar al murciano cuando éste logra encauzar buena parte del tenis que lleva dentro, y sumó su decimoprimera derrota en otros tantos partidos ante hombre del top 3. Al igual que Yannik Hanfmann, en primera ronda, y Lorenzo Musetti, en octavos, se despidió en dos sets, sometido por la fortaleza de Alcaraz, que asoma imparable, como en bastantes momentos de este ejercicio.