Sorteo esperanzador para España en el Mundial de rugby: jugará contra Argentina, Fiyi y Canadá

Sorteo del Mundial de Rugby y, por primera vez desde 1999, con la presencia de España. En el campeonato que se disputará en Australia en octubre y noviembre de 2027, los jugadores de Pablo Bouza han quedado encuadrados en el mismo grupo que Argentina, Fiyi y Canadá. Un grupo que cuenta con dos favoritos claros, Argentina y Fiyi. Pero que, a la vista de la evolución del conjunto español, abre la posibilidad de sumar un triunfo y pasar a octavos.

Argentina se ha sumado a las grandes potencias del rugby y fue semifinalista en el último mundial. Evitar un tanteo abultado ante los Pumas no será nada fácil en un deporte con unas jerarquías tan marcadas. El último partido entre Argentina y España se celebró en Madrid y en unas circunstancias algo especiales. Los sudamericanos, que entonces preparaban el Mundial de 2023, ganaron 3-62 a una España que había sido descalificada por alineación indebida y no tenía otro objetivo que la reconstrucción. En Australia el reto de los Leones consistirá en acompañar de una buena imagen la realidad del marcador. Precisamente con Argentina disputó el Mundial de 2003 el actual seleccionador español, Pablo Bouza.

Fiyi es un equipo de alto nivel. No figura entre la élite absoluta pero se quedó a un ensayo de colarse en las semifinales del Mundial de 2023. Está integrado por jugadores que se alinean en las ligas profesionales europeas. Aunque ha corregido la irregularidad que le caracterizaba, es capaz tanto de disputar el primer puesto del grupo a Argentina como de sufrir ante España o Canadá. Su actuación puede depender del resultado que precise para pasar a octavos. Curiosamente, ha visitado a España dos veces en fechas recientes. En noviembre de 2024 ganó 19-33 y hace unas semanas se impuso 33-41 en un partido que mostró la progresión del conjunto español, con opciones de victoria hasta los últimos minutos.

Canadá, por último, es una selección muy habitual en los mundiales aunque ha atravesado un bache del que parece salir. De imponerse con claridad a España ha pasado a perder en los dos últimos partidos disputados en su país. En julio, el conjunto de Bouza venció por un solo punto (23-24) en un encuentro con alternativas que remontó en el último suspiro. El choque entre ambos conjuntos será importante no sólo por la victoria, sino mirando de reojo al resto de los grupos. Porque en este campeonato de 24 equipos se clasifican para octavos de final los dos primeros de los seis grupos y los cuatro mejores terceros.

El sorteo no ha satisfecho los deseos de los españoles. Francia, por el vínculo, y Nueva Zelanda, por su carisma, figuraban entre los rivales favoritos de los jugadores que se habían pronunciado en las redes sociales. Entre los más asequibles, los preferidos eran Zimbabwe y Hong Kong, que harían algo más fácil la primera victoria española en un mundial. Ahora esas preferencias quedan atrás. Por delante, casi dos años de puesta a punto.