El regatista francés Charlie Dalin, quien ganó la vuelta al mundo Vendée Globe en tiempo récord el año pasado, ha fallecido a causa de un cáncer. Tenía 42 años.
Los organizadores de la Vendée Globe anunciaron su fallecimiento este jueves y el presidente francés, Emmanuel Macron, rindió homenaje a “un marino extraordinario, un raro ejemplo de coraje, una luz guía en alta mar”.
Dalin fue diagnosticado con un cáncer gastrointestinal en 2023, pero no lo hizo público hasta completar su travesía en solitario de 2024-25 en menos de 65 días, casi 10 días más rápido que la marca anterior, compensando así el haber rozado la victoria en la edición previa.
Dalin también cruzó la línea de meta en primer lugar en 2021 tras 80 días en el mar, solo para ver cómo se le otorgaba la victoria a Yannick Bestaven por más de dos horas, después de que este recibiera una bonificación de 10 horas por ayudar en el rescate de otro competidor.
No hubo tal decepción para Dalin el año pasado en Les Sables-d’Olonne, el puerto marítimo de la costa atlántica del oeste de Francia que sirve tanto de salida como de meta de la regata. Dalin pulverizó el récord anterior de Armel Le Cléac’h por más de nueve días, ganando la extenuante prueba en solo 64 días, 19 horas y 22 minutos a bordo de su yate MACIF Santé Prévoyance.
El rival más cercano de Dalin durante la regata, Yoann Richomme, rindió un vibrante homenaje a su amigo.
“Qué lucha tan notable libraste contra esta cruel enfermedad. Estoy profundamente impresionado por tu perseverancia y optimismo hasta tus últimos días”, expresó Richomme en las redes sociales.
“Nuestras batallas en el agua, desde nuestros primeros bordos en la clase Figaro, nos llevaron finalmente a esa feroz contienda durante la última Vendée Globe, que tanto nos emocionó. Valoré mucho los años que pasamos juntos, las sinceras risas que compartimos y nuestra determinación mutua de dar siempre lo mejor de nosotros mismos en el mar”.
La Vendée Globe se celebra cada cuatro años y los regatistas compiten en solitario y sin asistencia a bordo de sus embarcaciones. Lleva a los navegantes alrededor del cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica, el cabo Leeuwin en el oeste de Australia y el cabo de Hornos en Sudamérica, a lo largo de unas 24.000 millas náuticas (unos 44.500 kilómetros).
Dalin, graduado en arquitectura naval por la Universidad de Southampton, lideró la flota durante un total de 42 días.
Originario de Le Havre, en Normandía, Charlie Dalin se enamoró de este deporte a los seis años durante un curso de vela vacacional en Bretaña. Perfeccionó sus habilidades en la clase Figaro durante siete temporadas antes de ingresar al circuito IMOCA en 2019. Además de su segundo puesto en la Vendée Globe de 2021, también fue subcampeón en la Route du Rhum de 2022, una regata transatlántica desde Francia hasta el Caribe.
