Las cifras que explican el mejor Mundial de Fernando Alonso en la Ãºltima dÃ©cada

November 27, 2023 kpd

GP de Abu Dhabi

MIGUEL A. HERGUEDAS

@herguedas

Actualizado Lunes,
27
noviembre
2023
–
03:09

El asturiano, cuarto en la tabla, obtuvo el 73,2% de los puntos de Aston Martin, igualó los 106 podios de Prost, fue el tercer piloto menos adelantado y dominó al Red Bull de Pérez los sábados.

Alonso, con el AMR-23, el sábado en Yas Marina.ASTON MARTIN F1

Han tenido que pasar 10 años para que Fernando Alonso acabe un Mundial entre los cinco primeros. Sin embargo, a la luz de los datos, bien puede concluirse que la espera ha merecido la pena. Porque el líder de Aston Martin, tal y como él mismo admitió en la zona mixta de Yas Marina, ha rendido al nivel de 2012, su mejor curso con Ferrari. Estas son algunas de las cifras que condensan el Mundial del bicampeón, cuyo magisterio sólo palideció ante la insultante hegemonía de Max Verstappen.

Un botín del 73,2%

Durante sus dos años en Alpine, sólo había superado por la mínima a Esteban Ocon (19-18), un piloto tan controvertido como duro de roer. Y aunque el mano a mano en carrera ante Lance Stroll se presentaba más sencillo, Alonso lo zanjó (18-4) con la crudeza de sus mejores días ante Giancarlo Fisichella (28-6), Nelsinho Piquet (21-5), Kimi Raikkonen (16-3) o Felipe Massa (65-12). Aun pesando lo suyo, este dígito aún puede interpretarse de un modo más rotundo. Y es que Alonso ha sumado 206 de los 280 puntos de Aston Martin. Es decir, el 73,5% del total. Un promedio superior al de Max Verstappen en Red Bull (66,8%) y Lando Norris en McLaren (67,8%).

Ceder paso 39 veces

El adelantamiento ante Yuki Tsunoda, a tres vueltas para el final, valió la cuarta plaza del Mundial. Antes, en Yas Marina ya había rebasado Valtteri Bottas, Esteban Ocon y Carlos Sainz. De este modo, Alonso cerró el campeonato con 71 maniobras exitosas, un guarismo considerable, aunque inferior al de Sergio Pérez, George Russell o Lewis Hamilton. Y es que para apreciar mejor la pericia de Alonso, mejor interpretar en sentido inverso. Porque si excluimos los adelantamientos en la primera vuelta, en las resalidas, en el pit-lane y con los doblados, el ovetense únicamente fue superado 39 veces en pista. La tercera cifra más baja de la parrilla, sólo por detrás de los Red Bull. El caso de Verstappen, rebasado sólo en cinco ocasiones (cuatro en Singapur y una en Las Vegas) merecería capítulo aparte.

Ocho podios y 106 en total

La épica resistencia ante Pérez en Interlagos sirvió para igualar a Alain Prost como el cuarto piloto con más podios de la historia (106). Tanto o más mérito hubo que atribuir a lo visto en Zandvoort, en unas condiciones muy delicadas y a bordo de un AMR-23 que ya había perdido el empuje de la primavera. Porque si durante la cita inaugural, el ritmo medio de Alonso en carrera fue el tercero de la parrilla (68 centésimas ante Verstappen), en Silverstone cayó hasta la novena posición (90 centésimas) y en México se desplomó hasta la última (2,39 segundos de pérdida). Los ocho baños en champán, por siete de Norris o seis de Hamilton y Leclerc, únicamente desentonaron ante los registros de Red Bull.

42 años, tres meses y 28 días

En Yas Marina, Alonso cerró su decimosexta temporada en el Gran Circo con 42 años, tres meses y 28 días. Una cifra más que respetable, si consideramos que la edad media en la parrilla se reducía a 28,2 años. Lejos del agotamiento, el líder de Aston Martin cumplió sin una sola queja en domingos tan sofocantes como los de Marina Bay, Monza o Losail. Su longevidad le ha permitido superar ya a dos campeones de la talla de Nigel Mansell o Kimi Raikkonen y cuando arranque el Mundial 2024 habrá adelantado a Mario Andretti. En caso de alcanzar la ansiada 33ª victoria se convertirá en el piloto más viejo en subir a lo más alto del podio tras Jack Brabham, vencedor en el GP de Sudáfrica de 1970 con 43 años, 11 meses y cinco días.

19-3 a una vuelta

La regularidad de Fernando durante los sábados ha pesado mucho más que los arrebatos de inspiración de Stroll. Mientras el hijo del dueño cayó siete veces eliminado en la Q1 y ocho en la Q2, el asturiano sólo se perdió la Q3 en dos ocasiones. El balance final de las clasificaciones (19-3, con una diferencia promedio de 47 centésimas) no merece muchos más comentarios. Alonso fue el responsable de acercar a Aston Martin a los puestos de honor de la parrilla. Si en 2022 la diferencia con la pole era de 1,9 segundos, este curso ese abismo se redujo a 74 centésimas. Lástima que aquella fabulosa vuelta de Mónaco fuese pulida in extremis por Verstappen. Faltó, por tanto, el caramelo de la pole, como para Piastri, Russell y Norris, los otros tres adversarios que treparon hasta la primera fila. Como cierre a este capítulo baste subrayar que Alonso también superó los sábados al Red Bull de Pérez (13-9).

36 km/h menos en Las Vegas

La lentitud en las rectas representó un quebradero de cabeza desde el inicio de temporada. En Jeddah, un trazado ya célebre por sus vertiginosas rectas, Aston Martin fue el antepenúltimo equipo de la parrilla, con una máxima de 328 km/h, muy lejos de los 342 km/h de Red Bull. A mitad de curso, durante el GP de Italia, el AMR-23 pareció recuperar algo de brío, con una máxima de 351 km/h, el cuarto mejor registro. Sin embargo, en Las Vegas, último trazado de enormes rectas, el monoplaza verde, con 330 km/h, únicamente aventajó a Alfa Romeo y AlphaTauri. Aquel fin de semana, con las configuraciones aerodinámicas más extremas, Carlos Sainz pudo alcanzar los 366 km/h.

12 puntos en el carnet

Pese al triste episodio de Jeddah, con aquel podio de ida y vuelta para mayor escarnio de los comisarios, Alonso cerró el Mundial con los 12 puntos intactos en la superlicencia. Un dato que, lejos de lo anecdótico, revela su profundo conocimiento del reglamento y su gran pulcritud en las situaciones límite. Al otro lado del espectro cabe mencionar a Hamilton, que perdió cuatro puntos por causar colisiones en Spa y Monza, o Pérez, con siete puntos menos, tras sus percancs en Singapur, Japón (dos) y Abu Dhabi. Entre los favoritos, sólo Leclerc terminó el Mundial con tan aseado balance disciplinario.

53,3% de votos en Bahrein

Desde su atronadora irrupción en Sakhir, el pasado 5 de marzo, Alonso se erigió como uno de los favoritos para los aficionados. Prueba de ello fueron los dos galardones de Piloto del Día, en el GP de Bahrein, con el 53,3% de los votos (el mayor porcentaje del año) y el GP de Países Bajos, con el 20,9%. Este bagaje bien pudo aumentar en Mónaco, donde el reconocimiento fue para Ocon, o Canadá, con premio para Alex Albon. Tras 22 carreras, Alonso entró 10 veces en el top-5 de los más valorados por el público.

30 Jun 24 kpd

George Russell y Carlos Sainz cazan al vuelo en el Red Bull Ring

Sale airoso de cualquier calamidad. Suma puntos cuando Lando Norris acaba a cero. Max Verstappen gana incluso cuando George Russell festeja su primera victoria del año. El líder del Mundial fortalece su posición tras una alocada carrera en el Red Bull Ring, donde Carlos Sainz cazó al vuelo un podio que nadie esperaba en Ferrari. El quinto del curso para el madrileño, superado por la velocidad de Oscar Piastri, pero endurecido en la moral. Fernando Alonso estableció la vuelta rápida en el penúltimo giro (1:07.694) arrebatando el bonus a Verstappen, aunque sin poder sumarlo él, dado que cruzó decimoctavo la bandera a cuadros.

Verstappen fue quinto en la meta, tras una penalización de 10 segundos por su ilegalidad ante Norris. Ni siquiera eso le hizo perder el sitio ante Nico Hulkenberg, así que bien puede dar la maniobra por bien empleada. Norris había quedado fuera de combate. La estampa del joven británico, cabizbajo, saliendo del coche y digiriendo la catástrofe, no precisaba comentarios. Con la victoria casi en la mano, todo se había perdido tras un toque en la curva 3.

Verstappen, con la llanta trasera derecha al aire, pudo alcanzar los boxes mientras el virtual safety car ralentizaba a Russell, Sainz y Piastri. Carlos venía un buen tiempo tras el Mercedes, intentando un improbable undercut. Nunca había encontrado el ritmo suficiente. Bastante hacía con sostenerse frente al McLaren. Cuando ondearon las banderas verdes, Piastri no hizo prisioneros. Incluso llegó a soñar con la victoria. Ya nada cambió, claro, pero el sabor del champán supo a gloria al trío del podio. Russell no escuchaba el himno británico en su honor desde el GP de Brasil 2022, Piastri recuperaba el tono tras un fin de semana torcido desde el viernes y Sainz salvaba el domingo para la Scuderia.

Infortunio de Leclerc

Porque la hipotética remontada de Charles Leclerc se evaporó de forma abrupta en la salida cuando defendía su séptima plaza ante Piastri. El contacto con la rueda trasera derecha del McLaren le obligó a pasar por boxes para cambiar el alerón delantero. Igualmente crítico pudo considerarse el episodio entre Sainz y Lewis Hamilton, que aprovechó el exterior de la pista para ganar ventaja. Los comisarios ordenaron que el británico devolviese la cuarta plaza al Ferrari. No era el momento de jugar al gato y al ratón para Carlos.

Tampoco para Verstappen, fuera del alcance del DRS de Norris desde la segunda vuelta, dibujando una curva de progresión inalcanzable. Durante su primer relevo con los medios, el principal inconveniente para el tricampeón fue deshacerse de los doblados, Leclerc incluido. Al monegasco, el compuesto apenas le aguantó 15 vueltas, un dato más que interesante para el resto de favoritos.

Alonso se deshizo de su primer juego de medios en la undécima vuelta, intentando anticiparse a la competencia. Desde la decimoquinta plaza nada resulta sencillo. Ni siquiera una frenada en la curva 3 que casi destroza el Sauber de Guanyu Zhou. Los 10 segundos de castigo, cumplidos en boxes, relegaron al asturiano a la penúltima plaza. Otro domingo donde el único aliciente para Fernando fue asistir desde primera línea al rifirrafe entre Pierre Gasly y Esteban Ocon, enemigos íntimos antes que compañeros en Alpine.

El buen nombre de los comisarios parecía a salvo con las sanciones de cinco segundos a Sergio Pérez, por exceder el límite de velocidad en el pit-lane, y a Hamilton, que había pisado la línea blanca entrando a boxes. Sin embargo, esos aciertos iban a quedar en entredicho al dejar sin castigo a Verstappen, liberado del pitstop en condiciones muy peligrosas para Piastri. Un prodigio como él no necesita de estas prebendas.

Durante más de una hora, Max venía gestionando los neumáticos y reforzando su ventaja, que llegaría a superar los ocho segundos. Antes de cumplir el ecuador se quejó de la caja de cambios porque no le provocaba dudas entre la séptima y octava velocidad, aunque ni el más cenizo podía sospechar lo que llegaría a continuación. A falta de 20 vueltas para la bandera a cuadros, finalizado su stint con los duros, un error con la pistola durante el pitstop, transformó el paisaje.

De pronto, el líder no sólo se veía acosado por Norris, sino que parecía indefenso, desvalido. "Algo va mal, no tengo agarre", gimió Verstappen, mientras el McLaren se adhería a su alerón trasero. Norris prefirió tomar aire, pensarlo un par de veces antes de lanzarse a sangre y fuego. Ni siquiera iba amedrentarse cuando los comisarios empezaron a valorar una sanción por superar los límites de pista. Primero movió ficha en la curva 4, mientras Verstappen se tambaleaba, hecho un manojo de nervios. Simplemente no parecía dispuesto a inclinarse ante nadie, como no cedió ante Hamilton en el GP de Abu Dhabi 2021. Si alguien trae al recuerdo hoy aquella épica de Yas Marina quizá no vaya desencaminado.

24 Mar 24 kpd

Aplastante victoria de Carlos Sainz en Melbourne

Con las cicatrices de su abdomen aún frescas, mermado por una cirugía que le había dejado fuera de combate hace sólo dos semanas, Carlos Sainz dominó de forma aplastante en Albert Park, camino de su tercera victoria en la Fórmula 1. La más autoritaria, la más simbólica, la que ponía fin a la racha de nueve consecutivas de Max Verstappen, víctima de una avería en los frenos. Red Bull, por una vez, fue vulnerable y Charles Leclerc completó el doblete para Ferrari. El delirio rojo en Melbourne y la emoción de Sainz en la radio, casi a lágrima viva: "La vida es una montaña rusa".

Camino del champán, con la bandera española en la mano, Carlos aún se permitía las bromas con Leclerc y su amigo Lando Norris, que cerraba podio. Poco antes de cruzar la meta ya había ordenado a sus mecánicos que el monegasco se acercara para la celebración conjunta. Sobraba tiempo, porque un duro accidente de George Russell contra las barreras de la curva 6, había ralentizado la carrera en la última vuelta. De nada importaba tampoco que Leclerc le hubiese arrebatado el bonus de la vuelta rápida (1:19.813). Nadie podía discutir el protagonismo de Sainz, que controló a su antojo.

Rodando con singular regularidad en 1:21, el madrileño abrumó a la competencia durante sus dos relevos con el neumático duro. Ni siquiera concedió la duda a Ferrari, alejando del radar del DRS a Leclerc. Se hizo más fuerte cuando la debilidad le devoraba por dentro. Ahora puede parecer ventajista escribirlo, pero ni el propio Verstappen pareció en condiciones de aferrarse a su estela. Aunque no resulte equiparable, Sergio Pérez bastante tuvo con sujetar a Fernando Alonso, sexto en la meta.

La rotura de Hamilton

Todo lo que la Fórmula 1 llevaba meses esperando tomó forma en Albert Park. El aplastante dominio de Red Bull, convertido en soporífera monotonía, se hizo de pronto carbonilla. "Acabo de perder el coche. Ha sido realmente raro", adelantó por radio Verstappen tras un extraño en la curva 9. Por entonces, Sainz ya se lo había quitado de encima en la segunda vuelta, dejando constancia del brío de su Ferrari. Unos metros más adelante, un hilito de humo empezó a emanar del RB20. Los frenos de la rueda trasera derecha ardían en llamas. Justo en el mismo escenario, exactamente dos años después, el tricampeón del mundo mordía el polvo.

El vacío de Mad Max dejó patidifusos a los favoritos. Ferrari veía abrirse las puertas del cielo, McLaren calculaba sus opciones de podio y Red Bull depositaba sus opciones sobre los hombros de Pérez. Por si no sobrasen alicientes, Lewis Hamilton inflamó los ánimos en el séptimo giro con un madrugador paso por boxes. Dos vueltas más tarde, Oscar Piastri y Leclerc, en busca de un undercut ante Norris, cambiaron también sus gomas. El compuesto duro debía aguantar 25 vueltas, pero Sainz, con el medio seguía clavando los tiempos, sin que nadie le importunase.

Había interés en cómo gestionaría Ferrari el graining de sus gomas. Al volante de un monoplaza totalmente equilibrado, Sainz no mostraba ni un síntoma de debilidad. Incluso pudo levantar el pie para sostener su ventaja frente a Leclerc y los McLaren. Tras estirar al máximo los medios durante 16 vueltas, la primera parada se saldó saldada por los mecánicos rojos en 2,6 segundos. Un respiro.

Sainz, al volante del SF-24, el domingo en Albert Park.AFP

Por detrás, Alonso mostraba un ritmo de crucero más que notable con los duros, rodando casi a la par de Pérez y Norris. Aston Martin pretendía alargar la vida útil de los neumáticos, a la espera de cualquier eventualidad. Y por una vez, la fortuna se alió con el asturiano. El abandono de Hamilton, víctima de un fallo de motor a la salida de la curva 10, provocaba el virtual safety car. Un regalo del cielo para Alonso, que ganaba cinco posiciones.

Desde luego, las gomas amarillas obligaban a un ímprobo trabajo a Fernando, con unos cronos casi calcados a los de Lance Stroll. Quería negar los espacios a Pérez, pero el mexicano le arrebató la posición en la vuelta 27, con una sencilla maniobra a la llegada de la curva 9. De ahí hasta la meta se mantuvo a la defensiva frente a George Russell. Sobre un asfalto con cuatro zonas de DRS, con un rendimiento inferior al de Mercedes, Alonso parecía presa fácil para el británico. El acecho acabó de la peor manera. Con Russell contra el muro y con Alonso citado por los comisarios. Si consideran que su frenada fue verdaderamente errática, el domingo podría acabar peor de lo pensado en Melbourne.

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