Desde Estambul 2012, hace 14 años, España no falla a su cita con las medallas en los Campeonatos del Mundo de pista cubierta. Una racha a mantener en el Kujawsko-Pomorska Arena de la polaca Torun. En la ciudad de Copernico, 22 atletas nacionales, «un equipo no demasiado amplio pero en un estado de forma excepcional», en palabras del seleccionador José Peiró, en la cita atlética más importante de 2026 junto al Europeo al aire libre de agosto en Birmingham.
Sin la presencia de la siempre proclive marcha y sin los saltadores -ni la embarazada Ana Peleteiro ni el misterioso Jordan Díaz estarán en Torun-, las opciones de España son pocas pero certeras en busca de ampliar ese palmarés indoor que presume de 45 medallas, aunque sólo tres de oro: el iniciático de Colomán Trabado en 800 metros en 1985, el de Manolo Martínez en peso en 2003 y el último, también en 800, de Mariano García hace cuatro años en Belgrado. Esta vez, dos nombres propios por encima del resto. Se codean sin complejos con la elite mundial tanto Moha Attaoui como Quique Llopis. Y, sin embargo, habitan ambos en dos especialidades que viven momentos de altísima igualdad y competitividad.
Del oro al cuarto puesto pueden moverse por una mala zancada, una táctica equivocada o el roce de una valla. O la exhibición de alguno de sus rivales. Tan plenos como el marroquí de Torrelavega, el atleta que vive y entrena en las montañas alpinas de St. Moritz a las órdenes del gurú alemán Thomas Dreissigacker -el mismo que maneja los designios de Marta García y todo el equipo OAC Europa-, que no ha firmado una gran marca invernal en el 800 (1:44.98), pero mostró poderío en el intento de récord del mundo de 1.000 metros en Gallur: se quedó a sólo 32 centésimas. Quinto en los Juegos de París y en el Mundial de Tokio, Attaoui tendrá como principales rivales al belga Eliott Crestan, al australiano Bol o al joven estadounidense Cooper Lutkenhaus. Faltan algunos de los top mundiales como Wanyonyi, Sedjati, Arop o Hoey.
Más nivel todavía en el 60 vallas. Llopis, con su regularidad y su reciente récord de España (7.45), se enfrenta a rivales que han corrido este año en 7.37: Trey Cunningham, Dyland Beard y el polaco Jakub Szymaski.
Marta García
La asombrosa Marta García peleará por otra plaza de finalista en los 3.000 metros, aunque las medallas parecen una quimera en el cielo etíope (10 de los últimos 12 oros), con Freweyni Hailu dispuesta a revalidad su título y otras grandes candidatas como Nadia Battocletti o Jessica Hull. Y Mariano García, ahora en el 1.500, ya sabe lo que es ganar un oro indoor (en 800). Experiencia y talento le sobran. El gran favorito será el portugués Isaac Nader, quien ya se separó de su entrenador español Enrique Pascual. Al murciano le convendría una carrera lenta en la que sorprender a otros pretendientes como Samuel Chapel o los estadounidenses Nathan Green y Luke Houser.
Destaca en el combinado nacional, que de Nanjing se vino con tres bronces (Canales, Diamé y Peleteiro), la escasez en los concursos, con apenas dos saltadores de longitud, Eusebio Cáceres e Irati Mitxelena. Y, sin embargo, el veterano alicantino esconde una llamativa reinvención. Un saltador que debutó como internacional hace 17 años y que disputa su tercer Mundial indoor tras Estambul 2012 y Birmingham 2018 (fue octavo). Todo, gracias a su salto de 8,19 (el mejor de siempre bajo techo) que logró en el reciente campeonato de España, su octavo título nacional a los 34 años.
El Mundial indoor de Torun, presume de algunas peculiaridades en su 21ª edición. Por ejemplo, se disputará por tercer año consecutivo tras Glasgow 2024 y Nanjing 2025. Algo insólito en una competición bienal que se debe al aplazamiento por el covid de la prueba en China en 2020. También contará con una prueba nueva, el 4×400 mixtos, un relevo en el que España, con una evolución extraordinaria en los últimos años, tiene puestas muchas esperanzas. He aquí la posible sorpresa, como en el relevo femenino de Paula Sevilla, Blanca Hervás y Rocío Arroyo, a las que se unen Carmen Avilés, Daniela Fra y Ana Prieto -con tres de las cuatro integrantes que lograron el oro en los World Athletics Relays de Guangzhou 2025.
