Alejandro del Rey logró este domingo su primera victoria en el DP World Tour en un auténtico recital del golf español, donde también David Puig e Iván Cantero terminaron entre los cinco mejores. Fue en el Ras Al Khaimah Championship, segundo torneo del año del Circuito Europeo en este comienzo de la temporada en Emiratos Árabes.
El comienzo de año en Dubái, hace ahora siete días, no fue el mejor para la armada española, con únicamente Cantero finalizó entre los 35 mejores. Aunque lo peor fue la debacle de Jon Rahm, que falló su cuarto corte en torneo regular del Circuito Europeo. Pero Del Rey aprendió la lección. Entonces el madrileño tomó impulso para lograr una explosiva victoria, destrozando el campo de Al Hamra GC con una ronda final de 66 golpes, con la que enmarcó su primer triunfo en el DP World Tour con un resultado final de -22 y cuatro golpes de ventaja sobre el inglés Marcus Armitage (-18).
El circuito decidió este año dar una vuelta de tuerca al recorrido, estrechando considerablemente las calles, lo que provocó muchas dificultades para los jugadores desde el tee de salida. La tercera ronda de Del Rey fue clave, ya que sus 66 golpes le permitieron salir como líder destacado en los últimos 18 hoyos. “La verdad es que tuve algunos botes afortunados”, confesaba al final del tercer día. En esa jornada los dioses del golf estuvieron claramente de lado del español con bolas muy desviadas que terminaron bien colocadas en la arena del desierto en los hoyos 10, 12 y 18.
Una ventaja sólida
Este domingo salió decidido pese a la responsabilidad de su liderato: birdie en el hoyo uno dejando la bola a un metro y otro birdie en el dos tras golpear el mástil de la bandera y dejando su bola colgando del hoyo. En total, fueron tres birdies en los primeros cinco hoyos, que daban a Del Rey un cómodo colchón. En realidad, lo más cerca que llegó a estar el más atinado de sus rivales, Armitage, fue a tres golpes. Aunque la sentencia llegaría con la racha de tres birdies consecutivos en los hoyos 11, 12 y 13 que ponía al madrileño con seis golpes de ventaja a falta de cinco hoyos.
Embocó un delicado chip desde fuera en el 11, un putt desde 15 metros en el 12 y un delicado putt de cuatro metros en el hoyo 13. El resto del torneo fue administrar sus posibles errores para celebrar el título en su torneo número 70 en el DP World Tour. “Hemos sufrido poco hoy”, se escuchaba decir a su caddie Borja mientras caminaban por la calle del hoyo 18.
La ronda del día de 65 golpes fue para otro español, David Puig (-15), que sigue en su empeño de romper las reglas establecidas en este nuevo orden del golf que impera desde hace tres años. El año pasado ya logró clasificarse para los Juegos Olímpicos de París desde el LIV Golf, aprovechando las pocas oportunidades que tuvo en el Circuito Asiático y en los majors. Y ahora encara un nuevo reto: clasificarse para la Ryder Cup. De nuevo, el español está entre los 100 mejores jugadores del mundo, siendo nuestra segunda referencia tras Rahm. Iván Cantero (-12) redondeó la fiesta del golf español con un sólido quinto puesto gracias a una tarjeta final de 68 golpes.
Formando en Estados Unidos
Del Rey suma el título número 209 para el golf español en toda la historia del Circuito Europeo. El jugador formado en Arizona State tuvo una carrera brillante como jugador amateur, sin embargo, no consiguió rubricar sus expectativas en su salto al profesionalismo. Logró una victoria en el Alps Tour, otra en el Challenge Tour y el honor de haber firmado en 2031 una tarjeta de 58 golpes en Suiza, la más baja en la historia del Circuito Europeo, y su resultado de -14 en un solo día, el más bajo logrado en cualquier circuito profesional.
Terminó con par en el 18 y el reconocimiento de todos sus compañeros, que lo bañaron en agua (a falta de champán) en el green del 18 tras embocar el putt que, por fin, le convertía en ganador. “Es increíble y para esto llevo trabajando mucho tiempo”, acertaba a decir el español que escalará casi 150 puestos en el ranking mundial, donde actualmente ocupaba el puesto 308.
