ATP Finals
El español, que necesita ganar a Rublev para mantener sus opciones de estar en semifinales, hace autocrítica. “Golpea cada pelota al 100% durante tres o cuatro horas”, dice sobre el ruso.
El tenis de Carlos Alcaraz ha perdido carácter festivo conforme avanzaba la temporada, como si ésta se le hiciese demasiado larga. Nueva muestra de ello fue su derrota en el debut en las ATP Finals, cuya última edición no pudo disputar por encontrarse lesionado. Confluyeron distintas circunstancias adversas para el ganador este curso en Wimbledon, Indian Wells, Madrid, Barcelona, Queen’s y Buenos Aires. Bajo la inercia de los malos resultados desde que cayó ante Daniil Medvedev en las semifinales del Abierto de Estados Unidos, Alcaraz se estrenó en el torneo de maestros en la tradicional superficie indoor, donde cuenta con su peor balance global, con 17 victorias y ya ocho derrotas. Enfrente tuvo a Alexander Zverev, el campeón en 2018 y 2021, un hombre con mejores aptitudes bajo techo, donde ha ganado siete de sus 21 títulos.
“Esta es la superficie más rápida de todo el año, sin duda. No entiendo por qué eligen esta superficie al final de la temporada cuando todos los torneos que hemos jugado en dura han sido en un terreno mucho más lento”, apuntó, sin desmerecer a a su adversario y haciendo autocrítica sobre su propio rendimiento. “Tengo que analizar las cosas que no he hecho bien, que son bastantes, entre ellas el segundo saque. Tampoco he estado consistente. Al final del segundo set y a comienzos del tercero he tirado varias pelotas fuera a la primera. Me fijo en Djokovic y él no te regala ningún punto a la primera”.
Ha habido, tal vez, un cierta descompresión una vez que se le fueron complicando las opciones de terminar por segundo año consecutivo como número 1, uno de los objetivos que tenía como colofón para su excelente temporada. “Si quiero ganar algún día este título o cerrar el año en lo más alto tengo que mejorar y llegar a esta parte con el deseo de ganar lo que se me ponga. Tengo que llegar a este punto del año en mejores condiciones, sobre todo mentales. Estas derrotas las achaco sobre todo al cansancio mental, a llevar una exigencia muy alta durante tanto tiempo”.
Mala racha
Alcaraz, que presenta un balance de 63 victorias y 11 derrotas en 2023, ha perdido cuatro de sus últimos nueve partidos. Cayó de entrada con Roman Saffiulin en Paris-Bercy, después de hacerlo ante Grigor Dimitrov en octavos de Shanghai y con Jannik Sinner en semifinales de Pekín. El tropiezo ante Zverev aún lo puede enmendar, dado que el torneo se disputa por el sistema de round robin. “Es poderoso en cada golpe. Su derecha es una de las mejores del circuito. Golpea cada pelota al cien por cien durante tres o cuatro horas”, dijo sobre Andrey Rublev, quinto favorito, a quien se medirá este miércoles por primera vez en su carrera con la urgencia de ganar para mantener vivas sus opciones de estar en semifinales a la espera del duelo del viernes con Medvedev, que completa el Grupo Rojo.
El número dos del mundo también abordó la controversia sobre las pelotas, uno de los asuntos más controvertidos de las últimas semanas. “Deberían hacer algo, porque es increíble que juguemos tres o cuatro torneos seguidos con una pelota diferente. Es una locura. Hay muchos tenistas que se lesionan a causa de ello. Cada gira debería disputarse con la misma bola. Si la ATP quiere a los mejores jugadores en cada torneo, debería cambiarlo”.
