LaLiga Santander 2022 – 2023
“Aún no he hablado con el club pero estoy muy tranquilo”, afirma el central, que termina contrato el 30 de junio con 37 años
Raúl Albiol no parece estar excesivamente preocupado por su futuro. A sus 37 años y con un contrato que expira el próximo 30 de junio, el futbolista valenciano afirma no haberse sentado todavía con el Villarreal para tratar una posible renovación. «Aún no he hablado con el club pero estoy muy tranquilo, igual que ellos. Lo importante es el rendimiento y cómo me vaya encontrando durante la temporada. cuando tenga que hablar no habrá ningún problema si tengo que continuar o no. Ni lo había pensado, la verdad. Estoy pensando en estar bien, disfrutar de que el equipo consiga los objetivos. Al final entre el club y yo hay muy buena relación y no hay ningún tipo de problema», afirma este martes en su comparecencia en la ciudad deportiva.
Vistos sus números y su peso en el equipo resulta complicado no imaginarse a Albiol vistiendo la camiseta amarilla la próxima temporada, como viene haciendo desde el verano de 2019, tras abandonar el Nápoles. Son tres temporadas y lo que va de la actual en la que el central ha sido indiscutible para todos sus técnicos como demuestran los 151 encuentros disputados. No parece acusar el paso de los años un jugador que este curso ha jugado 23 partidos y roza ya los dos mil minutos, siendo el quinto jugador más utilizado tras Parejo, Pau, Álex Baena y Chukwueze.
«Estoy disfrutando muchísimo. Al final vas cumpliendo años y cada vez disfrutas más porque sabes que el fútbol no va a ser para siempre, así que cada semana la intento disfrutar al máximo con mis compañeros: cada entrenamiento, cada viaje, cada partido. Encontrarme bien es lo más importante, estar bien física y mentalmente. Las temporadas son muy exigentes, el nivel es muy alto, hay que estar muy preparado y mi cabeza va solo ahí, a rendir bien para que el club esté contento conmigo. Si decidimos que lo mejor es que continúe no habrá ningún problema», asegura Albiol.
El defensa del Villarreal encara la vuelta de la Conference League, en la que apenas ha participado (solo ha jugado 45 minutos en Viena durante la fase de grupos), sin perder de vista el importante cruce que les espera el domingo ante el Betis, rival directo por las plazas europeas. «El partido del domingo nos va a motivar muchísimo. Poder celebrar el centenario en casa, contra un gran rival que está delante nuestro nos hace mucha ilusión. Antes tenemos la Conference, donde no podemos despistarnos, pero el domingo esperamos una gran fiesta y ojalá una victoria para acercarnos y seguir con la racha en liga. Será difícil porque el Betis siempre nos ha puesto las cosas muy difíciles pero es un partido bonito porque es un equipo que juega muy bien a fútbol».
Albiol no resta importancia tampoco a la Conference, que pese a ser la tercera competición continental en importancia da al Villarreal la posibilidad de levantar un nuevo título tras la Europa League conquistada en 2021. «Conforme vayamos avanzando le daremos mucha importancia y la gente también. Todo el mundo ve la Champions y la Europa League y la Conference parece que está más lejos pero si nos acercamos a cuartos y semis creo que es un título europeo importante y para nosotros aún más. Volver a jugar una final europea nos haría mucha ilusión al club, a nosotros y a nuestra afición».
