Hace ya muchos años que Sergio García, ahora con 44 años, dejó de ser ‘El Niño’, son 25 años como profesional de golf, 99 majors disputados y 25 Us Open consecutivos, pocos jugadores pueden exhibir este curriculum, pero el golfista de Castellón lo hace orgulloso tras la primera jornada del Us Open donde, tras 18 hoyos impecables, se ha incrustado en el top-10 de este tercer major del año.
Y es que el pundonor no caduca, da igual que este jugado el LIV Golf, que sea multimillonario, Sergio siempre ha dado la cara y puede presumir de hacer rendido a su mejor nivel a lo largo de estas bodas de plata, plantando cara en cada década a los golfistas preponderantes en cada momento; desde Ernie Els o Vijay Singh, pasando por Tiger Woods y Jordan Spieth para llegar a Jon Rahm o Scottie Scheffler. El común denominador es que García siempre estaba al lado apretando los dientes.
En esta primera jornada además, García ha protagonizado un hecho extraordinario al firmar 69 golpes (-1) en 18 hoyos sin cometer ni un solo bogey, es solo la sexta vez que se logra esta hazaña en un Us Open en Pinehurst y el mejor comienzo de García en este torneo. En 2005, la última vez que el abierto de los Estados Unidos se disputó aquí, Sergio comenzó con 71 golpes y el domingo terminó tercero, su mejor participación en este evento. “Si me das 54 pares de aquí al domingo, me quedó en el sofá esperando a ver que pasa”, admitía a Movistar+ a la vista de la extrema dureza de Pinehurst.
Solo 15 jugadores lograron hacer bajo el par en esta primera jornada del torneo, a pesar de que las condiciones meteorológicas y del campo fueron las más benévolas posibles. El torneo apunta a carnicería y bien lo sabe Rory McIIroy, uno de los dos líderes con 65 golpes (-5) logrando además emular a García con otra ronda sin un solo error. “Este torneo no se trata de cuantos birdies haces, sino de cuantos bogeys evitas”, declaraba el norirlandés empatado en la primera plaza con Patrick Cantley en una perfecta definición del espíritu de este torneo.
Desgraciadamente no lograron ese objetivo el resto de españoles y Eugenio López-Chacarra terminó con 75 (+5) en su debut en majors, tras un comienzo desbocado, con birdie en el hoyo 3, doblebogey en el 4 y un eagle en el 5. Aún peor le fueron las cosas a David Puig que con 76 golpes (+6) se complica la clasificación olímpica. Para poder pasar el corte es presumible que mañana tenga que hacer una ronda de tres o cuatro golpes bajo el par de Pinehurst.
Tampoco fue el mejor día de Tiger Woods que inició el torneo con 74 golpes (+4) pese a arrancar el torneo con un birdie, con el mismo resultado terminó Dustin Johnson, mientras Bryson Dechambeau se coloca de forma notable con 67 golpes (-3), cuarto empatado en la clasificación. El número uno del mundo Scottie Scheffler aguantó como pudo las embestidas del recorrido y sostuvo un resultado que finalizó con +1, 71 golpes que se antoja una gran ronda de golf para el mal juego exhibido del golfista tejano ganador este año de cinco torneos.
García partirá desde la novena plaza con las buenas sensaciones de una jornada de juego casi perfecta; “de las mejores vueltas en las que le he pegado a la bola desde el tee de salida”. Sus números así lo avalan: 16 de 18 greenes en regulación y 13 de 14 calles cogidas. Unas estadísticas solo igualadas por Ludving Aberg, el chico prodigio sueco, que está otra vez arriba en un major, arrancó tercero en solitario con 66 golpes (-4), uno menos que el francés Matthieu Pavon, la sorpresa de este 2024 que hoy firmó la proeza en un US Open de conseguir dos eagles.
“He estado muy fuerte de cabeza”, concluía Sergio García a los medios españoles desplazados a Pinehurst. Un discurso radicalmente contrario a lo que estamos acostumbrados a oír de García en las grandes citas y que más allá del gran resultado de hoy nos hace albergar esperanzas en los próximos tres días de US Open, donde la paciencia y la cabeza serán los principales aliados o enemigos de los jugadores.
