Líder de la Euroliga, líder de la ACB, campeón de la Copa del Rey, el Real Madrid podría ser juzgado y analizado como uno de los grandes de la temporada, pero una serie de imprevistos accidentes de recorrido, cuando apenas empieza marzo, han alimenta
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Olvídense de la Liga de Campeones tal y como la conocían. Esta tarde empieza una nueva Copa de Europa. Digan adiós a esas fases de grupos con cuatro equipos enfrentándose a ida y vuelta durante seis jornadas. Nunca más. Este jueves, en un sorteo que se celebra en Mónaco a las seis de la tarde y que por primera vez utilizará un ordenador y no las clásicas 'manos inocentes', la máxima competición del fútbol europeo estrena un nuevo formato para responder a los nuevos tiempos y al runrún de otros proyectos como la Superliga: 36 clubes (cuatro más que antes) encuadrados en una única liga camino de los octavos de final. Pero hay más.
Esos 36 conjuntos no se medirán todos contra todos porque sería inviable dentro del actual calendario, ya exprimido, así que la UEFA ha creado un sistema único en el que cada equipo disputará ocho partidos contra ocho rivales diferentes. Cuatro en casa y cuatro fuera. Todo por sorteo.
La organización presidida por Ceferin dividirá a los 36 clubes en cuatro bombos de nueve clubes cada uno, y cada equipo se cruzará con dos rivales de cada bombo.
La liga, por tanto, durará ocho jornadas, dos más que la antigua fase de grupos, y terminará en el mes de enero. Los puntos son los mismos: tres por victoria y uno por empate. Al acabar las ocho jornadas, los ocho primeros clasificados conseguirán el billete directo a los octavos de final, mientras que los posicionados entre el noveno y el 24º puesto disputarán un play-off para seguir en la competición. Los ocho que ganen esas eliminatorias se cruzarán con los ocho primeros de la liga.
En marzo llegarán los octavos, en abril los cuartos y en mayo las semifinales y la gran final, que se celebrará el 31 de mayo en el Allianz Arena de Múnich.
Para la UEFA, este cambio de formato hacia una liga hace la competición «más equilibrada, con equipos enfrentándose a rivales de su mismo nivel y haciendo el torneo más impredecible», como explica en la presentación del sorteo.
Real Madrid y Barcelona están en el bombo 1 junto a Manchester City, Bayern, PSG, Liverpool, Inter, Dortmund y Leipzig, por lo que se medirán, en casa o fuera, contra dos conjuntos de esa lista, siempre con el condicionante de que no se pueden enfrentar clubes del mismo país.
El Atlético de Madrid, por su parte, ha quedado relegado al bombo 2, una vez que la UEFA ha tenido en cuenta las actuaciones de los equipos en las últimas cinco temporadas continentales. Junto a los de Simeone, Leverkusen, Atalanta, Juventus, Benfica, Arsenal, Brujas, Milan y Shakhtar.
En el 3 hay equipos como el Feyenoord, el PSV o el Celtic, clásicos de los últimos años, y en el bombo 4 algunas revelaciones de la temporada pasada, como el Girona, último equipo español, o el Aston Villa de Unai Emery, sorpresa de la última Premier League. «La ampliación a 36 equipos conlleva más interés del aficionado, más oportunidades para todos en el formato liga, más variedad de oponentes y más países representados», señala la UEFA, que amplía también el dinero a repartir, también como respuesta a los intentos de la Superliga de convencer a los clubes continentales.
Los ingresos de la Champions alcanzarán los 2.470 millones, 500 más que antes. Por participar, los equipos cobrarán 19 millones cada uno, por resultados 950 en total y por 'market pool' 850 (depende del número de equipos del país que alcance las rondas finales, cada club se lleva más o menos).
El puesto en la fase de liga será importante, con unos ingresos que variarán entre los 700.000 euros y los 10 millones. Y según se superen rondas, el bolsillo recibirá 11 (octavos), 12,5 (cuartos), 15 (semifinales), 18,5 (la final) y 25 por ser campeón.
Una nueva edición muy distinta a las anteriores que será un antes y un después en el fútbol europeo.
«¡Histórico¡ el uruguayo Thomas Silva gana la segunda etapa del Giro», publicaba Montevideo.com. «El padre de Thomas Silva: ya está, ya no me lo puedo pedir más», titulaba El Observador. La prensa charrúa despierta al ciclismo y los responsables de la Corsa Rosa se congratulan con la suma de un nuevo mercado audiovisual. El triunfo y liderato del ciclista del Astana es una bendición para los cazadores de audiencias, como antes lo fueron las victorias del ecuatoriano Richard Carapaz o del colombiano Egan Bernal.
Para saber más
La apertura de nuevos escenarios en Hispanoamérica sirve para fortalecer la comunidad ciclista y multiplicar el seguimiento de un Giro de Italia que arrancó con Jonas Vingegaard como gran reclamo y que este lunes afronta su primera jornada de descanso. El martes, la ronda se reanuda en Italia, con una etapa llana de 144 kilómetros entre Catanzaro y Cosenza.
La ronda organizada por RCS Sport extendió sus fronteras con la Grande Partenza en Bulgaria. La serie de tres etapas, que concluyó ayer con la victoria de Paul Magnier en la meta de Sofía, ha servido para abrir cobertura en los países de Europa del Este.
La organización y los broadcasters de la carrera hablan de una «difusión global sin precedentes», con emisiones en directo en Europa, América, Asia y Oceanía a través de RAI, Eurosport, HBO Max, TNT Sports, ESPN, SBS, JSports y otras plataformas. Warner Bros. Discovery, propietario de Eurosport y HBO Max, informó de que el ciclismo italiano ya tuvo un crecimiento muy fuerte en 2025 en streaming y redes sociales. El grupo renovó los derechos del Giro hasta 2029 precisamente por ese crecimiento internacional.
En Italia, la RAI ha publicado cifras en las que se apunta un share del 18% y de más de 8,5 millones de consumos digitales en RaiPlay. En Reino Unido e Irlanda, TNT Sports y HBO Max han reforzado la cobertura de 2026 con más de 100 horas en directo y programas especiales.
«El Giro no sólo se disputa en la carretera. Su universo digital sigue creciendo, ofreciendo a los aficionados una experiencia cada vez más inmersiva e interactiva», señalan desde el departamento de Comunicación de la prueba. «Desde la web oficial, la app, con cobertura en directo multilingüe y contenido exclusivo, las redes sociales, las plataformas de videojuego e iniciativas de participación de los fans, el Giro se convierte en una historia continua», añaden.
Los aficionados también pueden participar en plataformar interactivas de juegos, creando sus propios equipos y apostando sobre los ganadores de cada etapa. «Este año, el Giro ha entrado en una nueva dimensión con el debut en el videojuego Fortnite, con la incorporación de un mapa oficial inspirado en icónicas etapas», aseguran dese la ronda italiana.
Innovar para seguir creciendo.
