El ministro de Deportes de Italia, Andrea Abodi, afirmó este jueves que una ‘repesca’ de la selección italiana para el Mundial “no es oportuna” ni posible tras la petición de la Administración Trump para reemplazar a Irán por la selección italiana. La embajada iraní en Roma respondió diciendo que la propuesta demostraba la “quiebra moral” de Estados Unidos y que Italia no necesitaba “privilegios políticos” para demostrar su grandeza futbolística.
A su vez, la portavoz del gobierno iraní, Fatemeh Mohejerani, afirmó que la selección nacional masculina se está preparando para una “participación orgullosa y exitosa”. Un asunto clave por resolver es que el gobierno de Estados Unidos otorgue visas de entrada a la delegación iraní, incluido el presidente de la federación de fútbol, Mehdi Taj.
Es vicepresidente del organismo asiático de fútbol y se le impidió asistir al sorteo del Mundial en diciembre en Washington, donde Infantino entregó al presidente estadounidense Donald Trump el Premio de la Paz de la FIFA, creado especialmente.
Por el momento, Irán sigue como uno de los participantes del próximo Mundial 2026, y debutará en el torneo el próximo 16 de junio contra Nueva Zelanda.
Para saber más
Una petición de la Administración Trump
Estas reacciones responden a la noticia de que un enviado especial del presidente Donald Trump pidió a la FIFA que Italia reemplace a Irán en el próximo Mundial, según reveló el Financial Times (FT). La iniciativa del enviado especial Paolo Zampolli fue planteada también al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y, según el rotativo británico, se enmarca en un intento de recomponer las relaciones entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tras los recientes ataques del mandatario al papa León XIV.
“Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la ‘Azzurra’ en un torneo organizado en EE. UU. Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión”, dijo el enviado especial Paolo Zampolli al FT este miércoles.
En 2022, tras el fracaso de la Azzurra para clasificar al Mundial de Catar, Zampolli sugirió a la FIFA descalificar a Irán debido a la violencia de su represión policial y repescar a Italia. No tuvo éxito.
“Los partidos se jugarán donde tengan que jugarse, según el sorteo“, dijo a la AFP el máximo dirigente del balompié mundial en marzo.
“Irán tiene que venir, representan a su pueblo, se han clasificado, los jugadores quieren jugar”, afirmó luego, a mediados de abril, durante una conferencia económica organizada por el canal de televisión CNBC en Washington.
Italia quedó fuera del Mundial tras perder en marzo el partido decisivo de la repesca ante Bosnia y Herzegovina, lo que supuso su tercera ausencia consecutiva en la fase final del torneo más importante de selecciones. Por su parte, Irán aseguró su clasificación para el torneo, aunque solicitó trasladar sus partidos de la fase de grupos fuera de territorio estadounidense tras el inicio del conflicto en la región.
En caso de la expulsión de Irán, libertad total para elegir a Italia
El reglamento de la FIFA establece que, en caso de retirada de una selección clasificada, el organismo tiene libertad para designar a su sustituto. Aún así, Irán no ha renunciado a participar en el campeonato.
En concreto, el artículo 6.7 del reglamento del torneo establece “Si una federación participante se retirara o quedara excluida del Mundial de la FIFA 26, la FIFA decidirá a su entera discreción al respecto y emprenderá las acciones que considere necesarias. La FIFA podrá decidir, en particular sustituir dicha federación por otra”.
Esto podría permitir sustituir a Irán por una selección que no sea de la Confederación Asiática, pese a que la plaza corresponde a la AFC. El próximo 30 de abril la FIFA reúne a sus 211 federaciones nacionales en el 76 Congreso ordinario del organismo en Vancuver (Canadá) de la FIFA, en el que, en principio, no figura en el orden del día nada relativo a una posible sustitución de la selección iraní.
El Mundial, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, comenzará el 11 de junio. Irán debería jugar su primer partido el 15 de junio, en Los Ángeles (California), contra Nueva Zelanda.
