LaLiga EA Sports 2023 – 2024
El jugador turco ha cautivado a Simeone en la pretemporada y podría estar de titular en el debut del Atlético de Madrid ante el Granada en el Civitas Metropolitano
Fue una de las imágenes de la pretemporada: la cara de José Luis Mendilibar cuando Çaglar Söyüncü (Esmirna, 1996) pasó junto a él en el partido de pretemporada que enfrentó al Sevilla y al Atlético de Madrid en San Francisco. El técnico vasco, impresionado con los casi 1,90 metros del turco, intercambió unas palabras de asombro con sus ayudantes tras cruzarse con el nuevo defensa rojiblanco.
Esa debe ser la sensación habitual que deja el central allí por donde pasa. Lleva apenas un mes a las órdenes de Diego Simeone y ya ha cautivado al argentino. Todo apunta a que, ante las ausencias de Giménez y Witsel, será titular esta noche en el choque entre Atlético y Granada en el Civitas Metropolitano.
César Azpilicueta, Savic y Hermoso podrían ser sus compañeros en la defensa, con ellos mantiene una comunicación fluida en inglés, idioma que domina tras permanecer cinco años en elLeicester. En el club rojiblanco cuentan que Söyüncü es «un hombre tranquilo, casi tímido», pero que cuando entra en el campo «se transforma» en un central aguerrido, como se ha comprobado en la pretemporada. Trabajo y humildad son las máximas de este futbolista, cualidades que ha mantenido en los buenos y en los malos momentos.
«¿Lágrimas? Muchas noches», decía el futbolista en una entrevista para un medio británico refiriéndose a sus inicios en el deporte. Con 11 años tuvo que dejar atrás a sus padres, Ayse y Omar, para emprender un camino que iba más allá de la definición de futuro de un chaval, pues de él dependía la economía de su familia. Çaglar Söyüncü aterrizó «como si fuera un huérfano» en la residencia del Bucaspor, club en el que aprendió a endurecerse junto a otros 25 niños (no todos aguantaron) y a trabajar sin descanso para alcanzar sus sueños.
Dos años después, y tras hablar apenas una vez al mes con su familia, Söyüncü llegó a su club trampolín, el Altinordu, cuyo único objetivo era «hacer caja». Allí terminó de desarrollarse como futbolista y como persona. Atrás quedaron las labores de limpieza de su residencia y comenzaban las de… agricultor. «Me decían que tenía que saber agricultura porque nadie me garantizaba ser futbolista», contó en una entrevista a la web oficial del Leicester.
Al equipo británico llegó en 2018, tras su paso por el Friburgo alemán, donde cuajó dos notables campañas. Söyüncü tardó en arrancar en el conjunto que se había proclamado campeón de la Premier hacía tan solo tres años. Harry Maguire le privó de la titularidad hasta su marcha al Manchester United.
Entonces, las imágenes de un sprint y un espectacular tackle para arrebatar la pelota a Diego Jota (en aquel momento en el Wolverhampton) le presentaron a los ojos del campeonato británico. Junto a Jonny Evans formó una de las mejores parejas de centrales de la Premier. El turco pronto se convirtió en un jugador muy querido en el club.
Tras la marcha de Brendan Rogers, la vida de Söyüncü en el Leicester no fue igual. Tampoco fue igual para el propio club inglés. De hecho, este año ha descendo de categoría, y por eso el turco ha decidido cambiar de aires. Llegó a LaLiga gratis tras la finalización de contrato.
Diego Simeone espera que recupere esa exuberancia que mostró en Inglaterra y que ha apuntado en la pretemporada. Lo hará «Insha’Allah» («si Dios quiere»), como dice el Islam, religión de la que es muy practicante. De hecho, entre marzo y abril de 2024, el argentino tendrá que tener en cuenta que Söyüncü realizará el Ramadán, el mes sagrado para los musulmanes y de ayuno durante el día. Es el compromiso del «hombre tranquilo» del Atlético.
