Fútbol femenino
Italia 0 España 1
Marcó en el minuto 89 para que la selección, en un partido tedioso, venciera a Italia y encarrile la clasificación para la ‘final four’ de la Nations League
68 días para desde la última vez que sonrió en un campo de fútbol. Jenni Hermoso gritó, apretó los puños y lloró en Salerno, pero por primera vez en dos meses y siete días fue de felicidad. Lo hizo cuando vio que el rechazo de la guardameta italiana que había cazado tocó el fondo de la red, cuando todas sus compañeras se abrazaron escenificando la piña que han sido todo este tiempo, cuando Irene Paredes, lesionada, le decía al oído algo similar a que se había cumplido el regreso soñado.
“La vida, a veces, te da pequeños regalos. En ese momento he pensado en mucha gente que ha estado detrás de mí todo este tiempo y que, gracias a ellos, he vuelto a jugar. Qué mejor que volver a sentirme bien, que dar el gol de la victoria. Ahora sólo puedo sonreír“. Jenni había exorcizado con rabia buena parte de los demonios que la perseguían. Se liberó en el estadio de la Salernitana y liberó también a España en un duelo tedioso ante una Italia que había vuelto gris el juego de la campeona del Mundo.
Jenni apareció casi al final, cuando Montse Tomé trataba aún de empujar a un equipo que no se sintió cómodo salvo en los primeros 20 minutos. Nada que ver con la España que venció a Suecia con un juego brillante en Göteborg y que apabulló a Suiza. La rabia es un sentimiento poderoso con efecto acelerador y en esos partidos, España estaba rabiosa. Ante Italia, la normalidad espesó su juego.
Italia tenía un plan y consiguió que las españolas cayeran en su trampa. Pudieron escapar con un disparo de Mariona, un zurdazo de Aitana y una remate de Esther que rozó el palo. Empezaban a hacer sufrir a su rival con una presión agresiva que no les dejaba contacto con el balón. Ése es un sello de esta España de Tomé, pero comenzó a diluirse cuando la central Linari, en una acrobacia, enganchó un saque de córner embolsado que obligó a Cata Coll a sacar una mano brillante. Se protegían pero tenían recursos para dañar.
España intentaba imponer su calidad en el juego. Aitana, con el Balón de Oro ya casi bajo el brazo, intentaba catalizar los ataques, regateando hasta por la espalda, y buscando a Lucía y a Esther. Pero algo fallaba. Empezaban a pensar lento al mismo tiempo que Italia se ajustaba. Alexia no aparecía para acelerar y Mariona tampoco.
Por eso tras el descanso la seleccionadora optó por cambiar de plan. Con Salma Paralluelo y Athenea ganaba velocidad en las bandas para buscar la espalda de las defensoras italianas, picardía para sorprender sin tener atravesar una maraña de piernas en el área. Y llegó la primera ocasión en un centro de Olga Carmona que Salma no pudo ajustar al palo. Después llegó otra ocasión de la azulgrana que tampoco quiso entrar. Ahora sí que Italia se cerraba amarrando un empate que le daba vida en el grupo.
Lejos de desesperarse, España siguió. Tomé miró al banquillo y llamó a Jenni Hermoso. Su gol no tardó. Salma volvía a escaparse por la banda, buscó a Alexia en el corazón del área pero su disparo lo escupió Laura Giuliani. Ni se lo pensó Jenni para convertirse en rabia y rematar. El guion no podía ser más perfecto y Cata Coll se aseguró de que Gliona no frustrara una noche perfecta.
