La segunda edición del prestigioso criterium regresa a la capital de España con alguno de los mejores ciclistas del mundo
Pogacar, ganador de la pasada edición del Madrid Criterium.
La II edición de MADRID CRITERIUM ya es una realidad. El domingo 29 de octubre varios de los mejores ciclistas del mundo volverán a inundar las calles de la capital española para regalar a los aficionados una oportunidad única de estar en contacto con sus ídolos en un marco incomparable.
Madrid abrirá sus puertas nuevamente al mejor ciclismo del planeta en una apuesta firme y consolidada por atraer a los grandes deportistas del momento en un instante de la temporada perfecto para la ocasión.
Así, tras el éxito del año pasado, donde el doble campeón del Tour de Francia, Tadej Pogacar, fue la gran estrella del fin de semana durante la firma de autógrafos y el primer ganador de la prueba, el evento contará con grandes novedades en su programa a lo largo del sábado 28 de octubre y el propio domingo 29.
Dicha agenda estará plagada de opciones para todos los públicos que se irán conociendo en las próximas semanas y cuyo propósito no será otro que acercar el ciclismo profesional al aficionado.
En este sentido, MADRID CRITERIUM también servirá de nexo entre los ciclistas profesionales y la mejor cantera de nuestro país, ya que la prueba congregará a todos ellos en una misma competición, escenificando la importancia de estar en contacto con la élite de este deporte desde la categoría junior.
Cobertura televisiva
Una de las grandes novedades de MADRID CRITERIUM será, sin duda, la cobertura especial que realizará Eurosport, televisión de referencia para los aficionados al ciclismo en España. De este modo, La Casa del Ciclismo apostará por un formato presencial e innovador de su programa La Montonera, espacio dedicado al análisis post-etapa y a la reacción de todos los protagonistas que, por primera vez, se realizará en directo a pie de recorrido.
El programa contará, como es habitual, con sus presentadores, Laura Meseguer y Adrián García Roca, y todo el amplio equipo de expertos de ciclismo, entre los cuales se encuentra un referente internacional como Alberto Contador.
Por su mesa pasarán gran parte de los corredores que disputen la carrera y varias de las personalidades que se acerquen a disfrutar de un domingo inolvidable.
«Sé lo que significa llevar el maillot amarillo, afrontar la presión de las reuniones en el autobús o resistir largas horas bajo el calor... Eso me servirá para ayudar a Juan Ayuso en su objetivo de ganar algún día el Tour de Francia». Andy Schleck (Luxemburgo, 1985), el que fuera primer gran adversario de Alberto Contador, se postula para ser el nuevo guía del joven ciclista español en el equipo Trek. El que destacó como fino escalador ingresa en el departamento técnico del grupo alemán con el cargo de Director General Adjunto. Un fichaje que satisface a Ayuso, que asegura que jamás se ha sentido tan respaldado. «Ahora tengo todo el apoyo que nunca había tenido», dijo durante la concentración de pretemporada en Denia.
«Mi bagaje deportivo, unido a lo aprendido en los último 10 años como organizador de carreras, gestor y empresario me prepara para afrontar un nuevo reto en el ciclismo. Tenemos un objetivo claro y ahora necesitamos definir el camino, el plan para llegar allí», ha asegurado Schleck en una entrevista a L'Equipe.
Schleck, que ganó el Tour de Francia de 2010 por descalificación de Alberto Contador, retorna a la escuadra en la que ejerció de líder durante cuatro años. «No estoy aquí por casualidad, estoy aquí porque aún conozco la esencia de este deporte. He visto cada rincón del ciclismo, como corredor, director de mi propio grupo femenino y trabajando en tiendas de bicicletas. Quiero involucrarme en un nuevo desafío ayudar al equipo», expresó el campeón en una nota oficial del grupo World Tour con licencia germana.
Schleck, que siempre contó con el respaldo de su hermano Frank en la carretera, conoce bien el Tour de Francia. Además del triunfo por rebote de 2010 fue segundo en 2011 (ganado por Cadel Evans) y 2009 (Contador) y ganó tres etapas. En el Giro de Italia de 2007 sólo fue superado por Danilo di Luca. Se retiró en 2014 por una lesión de rodilla. En las últimas campañas ha sido uno de los impulsores del Tour de Luxemburgo.
Schleck será la mano derecha de Luca Guercilena, el mánager de Lidl-Trek, que durante este año se reunió varias veces con Ayuso y su entorno para cerrar su fichaje y que ahora se muestra feliz por contar con el que fuera compañero de Tadej Pogacar. «Fichamos a Juan por su gran talento y porque tiene condiciones para subir al podio del Tour», ha advertido el preparador italiano.
Unos halagos que enorgullecen al español, ilusionado con su nuevo destino: «Aquí estoy contento, me prometieron que reforzarían el equipo y que serían pioneros en investigación, y todo eso lo están cumpliendo». Ayuso, que abrirá la temporada en la Vuelta al Algarve y luego afrontará París-Niza, País Vasco, Flecha Valona, Lieja y Dauphiné antes del Tour, cuenta con el respaldo de un equipo muy potente. El danés Mattias Skjelmose y el británico Geoghegan Hart también optarán a las generales de las tres grandes rondas. Giulio Ciccone, Quinn Simmons, Carlos Verona, Leonnard Kamna y Patrick Konrad son gregarios de primer nivel. Jonathan Milan y Mads Pedersen pelearán en las clásicas y por anotarse victorias de etapa en Giro,Tour y Vuelta. En el equipo figuran una quincena de directores, entre ellos, el neerlandés Steven de Jongh (su intención es acudir a todas la carreras de Ayuso) y los españoles Markel Irizar, Aritz Arberas y Xabier Zabalo.
Ayuso, que salió de la mala forma de la ''dictadura'' del UAE de Pogacar y de Joxean Fernández Matxin, reaparecerá con la autoestima alta y cuidado con mimo por Schleck. «No me tomo este nuevo rol a la ligera, quiero afrontarlo con mucha seriedad y pasión. Sé que estaré menos tiempo en casa y que no podré participar en otros eventos porque mi presencia en el equipo será crucial para llevar a cabo los proyectos. Pero quiero hacerlo con seriedad y apoyar a Juan Ayuso», dice el ex corredor de 40 años.
El 2025 ciclista dejó la confirmación de un dominio como no se recordaba, la tiranía sin respuesta de un ciclista al que ya sólo juzga la historia. Pertrechado por un equipo de récord -UAE pulverizó la marca de victorias (97) del Columbia-HTC de 2009-, a Tadej Pogacar sólo le humanizó Mathieu Van der Poel en esas clásicas en las que el esloveno se empeña en encontrar sus límites. Alberto Contador recibe a EL MUNDO en Tenerife, donde acaba de presentar la Aurum Magma, el novedoso modelo de su marca de bicicletas, inspirada en el entorno natural de la isla. El madrileño imagina un 2026 de desafíos en esta época dorada de ciclismo moderno. Repasa los nombres propios que marcarán el año, con las novedades de los cambios de equipo de dos de las principales figuras: el salto del Remco Evenepoel al Red Bull-Bora y el fichaje de Juan Ayuso por el Lidl-Trek.
"Tengo ganas de conocer su calendario para 2026. Pero creo que intentará de nuevo la París-Roubaix, ya con la experiencia del año pasado, y la Milán-San Remo, a tope. Son las que faltan en su palmarés y eso le motiva. Que el ganador del Tour decida competir en el infierno de la París-Roubaix, asumir tantos riesgos, jugarse el físico... Realmente engrandece al ciclismo. Lo que no sé es si va a ser posible subir más rápido el Poggio y la Cipressa. Es prácticamente imposible, fue un espectáculo lo que vimos en esas clásicas. El Tour de Francia, como siempre, será su objetivo principal. Me gustaría que pudiera correr también la Vuelta a España, aunque tiene años por delante para volver".
"Pogacar está redefiniendo su deporte y no sé si hemos visto su máximo. Es complicado. Tiene 27 años y cada temporada tienes que dar una pequeña vuelta de tuerca más en tu rendimiento, para seguir ganando. En la mayoría de las carreras de 2025 ha sido muy superior. Pero no me atrevería a decir que hemos visto todavía al mejor Tadej".
Jonas Vingegaard
"Creo que el danés le puede volver a competir en el Tour a Pogacar. De hecho, si alguien puede, ese es Vingegaard. Hemos visto que los dos últimos años Tadej ha sido superior. Pero Jonas sabe lo que es ganar el Tour, dos veces. Es muy meticuloso, frío y tiene un gran equipo a su alrededor. Estoy seguro de que están analizando en todo lo que han fallado y en todo lo que pueden mejorar. No es ni mucho menos un corredor al que puedas descartar todavía".
Alberto Contador, durante el acto de presentación de la Aurum Magma, en Tenerife.
Remco Evenepoel
En cuanto a estructura y a bloque, Evenepoel ha mejorado mucho con el cambio de equipo, con su fichaje por el Red Bull Bora-Hansgrohe. Soudal, donde estaba, venía con la herencia de ser un equipo de clásicas. Y para las grandes vueltas prácticamente no tenía a nadie. Y encima con la mala suerte de este año de la caída de Mikel Landa en el Giro: perdió a su gregario de lujo. Ahora va a tener unos compañeros muy potentes. Ya hemos visto, un ciclista que hizo podio en el Tour como Florian Lipowitz, además de Primox Roglic y alguno más. Es un salto importante para Remco. Ahora va a depender de cómo él pueda seguir mejorando.
Van der Poel
No sé qué decir de Van der Poel. El otro día vi un entrenamiento a pie de él (completó 10 kilómetros corriendo a 3:22 de media)... y es que está para competir en atletismo. Es un portento. Tenemos que disfrutarle. Son impresionantes los zapatazos que da y siempre hay varios momentos en el año en los que nos deleita. Es un corredor único.
Juan Ayuso
Juan tiene talento, es indudable. Y se va a un equipo muy bien organizado y estructurado. Con grandísimos profesionales detrás. Mi último año estuve allí (en 2017, cuando el Lidl-Trek se llamaba Trek-Segafredo), los conozco bien, porque la gran mayoría continúan en el proyecto. Lo podríamos poner sin problema como el segundo o tercer equipo a nivel mundial en cuanto a resultados. Quizá en grandes vueltas sí que estaban un poco más desvinculados últimamente. Pero con la llegada de Ayuso eso va a cambiar, le van a dar buen apoyo, con un gran bloque. Si sigue evolucionando, puede ser un gran año para él.
El futuro
La proyección y el estatus tanto de Isaac del Toro como del Paul Seixas, si pueden llegar a ser el relevo de Pogacar, lo dirá el tiempo. Son corredores tan jóvenes (22 años el mexicano, 19 el francés) que no sabemos su margen de mejora ni cómo van a evolucionar. Si van a ser escaladores puros del Tour de Francia o se van a quedar más en un perfil de Vuelta a España o Giro de Italia. Porque realmente, la montaña del Tour, sus etapones, son los que marcan la diferencia.
