LIV Golf Archives - Noticias Deportivas

El doble objetivo de Jon Rahm en Sotogrande

Hugo Costa Sotogrande

Actualizado Miércoles, 16 octubre 2024 - 20:36

La tranquilidad del otoño en Sotogrande hace del Estrella Damm Andalucía Masters un torneo especial, aunque no es el único motivo. Será la segunda prueba del DP World Tour en nuestro país y la tercera gran cita del golf en España, si contamos el LIV Andalucía, y las tres han tenido un denominador común: Jon Rahm.

La presencia del ídolo de Barrika lo cambia todo. A nadie le importa que su ránking mundial haya caído hasta la decimocuarta plaza, porque la mera presencia de Rahmbo es suficiente para levantar un torneo, al atraer a patrocinadores y concentrar público. Además, la de esta semana puede ser una de las mejores versiones de Rahm que vamos a ver en toda la temporada. El vasco llega al Club de Golf de Sotogrande aliviado. El nacimiento exitoso de su tercera hija ha sido su principal liberación, a lo que hay que unir la de quitarse la presión de ganar. Su primera victoria en el LIV fue como descorchar una botella y, a partir de entonces, el golf fluyó a borbotones. Rahm volvió a ganar y se coronó como el mejor jugador del LIV en 2024.

La temporada cambió por completo desde el comienzo del verano y parte de la culpa la tiene la varilla de su driver. Durante esta temporada, Rahm se dio cuenta de que no conseguía pegar a la bola desde el tee con la consistencia deseada, pero nunca lo achacó a un problema con el material y se acostumbró a ir compensando con su swing los errores que iban llegando. No fue hasta un análisis exhaustivo con su marca de palos cuando detectaron que la varilla de su driver ya no respondía de la misma manera a un swing ahora más rápido y robusto. El cambio fue providencial y dio la confianza necesaria a su juego para volver a ganar.

Lluvias como presagio de 'birdies'

Esta semana, Rahm es el principal favorito en uno de los mejores y más valorados recorridos de nuestro país, que ha recibido durante las últimas horas mas de 40 litros de agua por metro cuadrado. La buena previsión para el resto de la semana hace que vayamos a ver un campo en buenas condiciones, aunque no las idóneas para hacer que el Real de Sotogrande sea una prueba desafiante. Los greens blandos harán que el campo gaditano acoja un festín de birdies.

Rahm encabeza la nómina de 16 jugadores españoles. Pablo Larrazábal, Álvaro Quirós, Adrián Otaegui, Rafa Cabrera Bello, Jorge Campillo, Nacho Elvira, Adri Arnaus, Ángel Hidalgo, Alfredo García Heredia, David Puig, Eugenio Chacarra, Santiago Tarrío, Alejandro del Rey, Manuel Elvira, Iván Cantero y Sebastián García forman la foto completa.

Puig, su compañero en el LIV Golf, sigue a Rahm en el devaluado ránking mundial tras terminar cuarto hace dos semanas en Escocia. El barcelonés se ha metido entre los 100 primeros y tiene entre ceja y ceja una misión casi imposible: clasificarse para la Ryder Cup. Para ello tendría que competir en más torneos en Europa y compaginarlos con la gira saudí. Parece descabellado, pero los precedentes de su clasificación olímpica este año, animan a ser optimista.

«He dado seis nombres al LIV»

El Real de Sotogrande es un aluvión de rumores de final de temporada, entre el muy próximo anuncio de Cataluña como sede de la próxima Ryder Cup de 2031 y los nuevos posibles fichajes del LIV Golf. López-Chacarra busca equipo y futuro para 2025, mientras Rahm confirma que prescindirá de Kieran Vincent en los Legion XIII y busca ya sustituto: «He dado seis nombres al LIV». El posible fichaje dependerá de que la gira saudí se entienda o no con los nombres propuestos por el capitán, aunque el tema estrella es la Ryder Cup.

Aún queda un año para la celebración del evento en Nueva York, pero la clasificación está ya en marcha y los corrillos también: si Rahm o Sergio García van a tener opciones de estar en el equipo es uno de los temas recurrentes. Para el de Barrika no hay ninguna duda. Es también parte del motivo de que el español esté en Sotogrande.

Ángel Hidalgo, reciente ganador del Open de España, tendrá el privilegio de compartir, hoy, partido con Rahm desde las 9:35 horas, junto al danés Rasmus Hojgaard, futuro del golf europeo.

15 Sep 24 kpd

Jon Rahm triunfa en Chicago, conquista el título del LIV y gana 22 millones de dólares

Efe Chicago

Actualizado Lunes, 16 septiembre 2024 - 00:51

El español Jon Rahm ganó este domingo el LIV Chicago con un acumulado de -11 y se proclamó campeón del LIV Golf 2024, lo que le entregó unos cheques por un total de 22 millones de dólares.

Rahm, que firmó con el LIV en diciembre de 2023 por uno de los contratos más ricos de la historia del deporte, se embolsó 18 millones de dólares por su título de campeón global del año, y cuatro por su victoria en Chicago.

El de Barrika disputó un torneo sobresaliente, en el que apenas cometió un error, un bogey en la primera ronda. Acabó igualmente bajo par ese día y desde ese momento firmó un -6 el sábado y un -4 este domingo.

Triunfó con tres golpes de ventaja sobre su compatriota Sergio García y el chileno Joaquín Niemann, el único que seguía con opciones de arrebatarle el título.

Rahm encaraba el torneo de Chicago al mando de la tabla de jugadores del LIV con 195.17 puntos y una ventaja mínima sobre Niemann, quien sumaba 192.20.

El de Barrika, que fichó por el LIV el pasado diciembre de 2023 por uno de los contratos más ricos de la historia del deporte, ganó la prueba de Chicago y de Reino Unido y acabó en el podio en seis de los doce torneos de la temporada. Solo en una ocasión no terminó entre los primeros diez.

Niemann también firmó una campaña brillante a nivel individual. Fue campeón en el torneo inaugural, en Mayakoba y en Jeddah, en la tercera cita del año. Acabó además entre los primeros diez en diez de doce torneos. Números sobresalientes, pero no suficientes para poner las manos en el título.

Porque Rahm demostró solidez y carácter en el momento decisivo de la temporada. Arrancó con uno bajo par el viernes y tuvo un impacto de desventaja respecto a Niemann.

Pero todo cambió el sábado, cuando Rahm firmó una ronda de seis bajo par que le permitió asaltar el liderato, por delante de su compatriota García, con Niemann aferrado a sus opciones, a tres impactos.

El de Barrika no tembló este domingo. Entregó una tarjeta de 66 golpes, cuatro bajo par, fruto de cuatro birdies, sin errores. Llegaba a la última jornada con un impacto de ventaja sobre Sergio García, quien firmó un -2 este domingo, sin error alguno.

Niemann compitió con compromiso e igualó la marca de Rahm, con un cuatro bajo par sin errores. Acabó las tres rondas de Chicago bajo par, pero no pudo evitar el triunfo del jugador español.

El mexicano Abraham Ancer acabó undécimo con un acumulado de cuatro bajo par (-3 este domingo), mientras que el colombiano Sebastián Muñoz, el mexicano Carlos Ortiz y el español David Puig firmaron un total de -1.

El LIV Golf, que rivaliza en calidad y prestigio con el PGA Tour, concluirá su temporada 2024 la próxima semana en Dallas con la final del torneo por equipos.

El torneo se disputará del viernes al sábado en Maridoe Golf Club de la ciudad texana.

29 Jul 24 kpd

Jon Rahm vuelve a ganar 16 meses después y apunta a medalla en los JJ.OO

Hugo Costa

Actualizado Lunes, 29 julio 2024 - 18:30

Se hizo de rogar más de lo deseado. Han tenido que pasar 16 meses, tres majors y 11 torneos de la gira saudita para que Jon Rahm haya vuelto a reencontrarse con la victoria. Tras una temporada sólida en cuanto resultados, pero sin llegar a rematar, Rahm no ha podido evitar emocionarse cuando comprobaba que el error de su compañero de equipo y amigo Tyrel Hatton, certificaba su primer triunfo en el LIV Golf UK.

Se trata del undécimo torneo de la gira en la temporada que recientemente visitó Valderrama con el título de Sergio García, y que terminó su bucle europeo este domingo muy cerca de Londres. 'Rahmbo' certificaba el tercer triunfo español en el LIV Golf tras los conquistados el primer año por Eugenio López-Chacarra, y los más recientes de García y Rahm.

Jon Rahm (-13) ganó su primer título con un golpe de ventaja sobre Hatton, el chileno Joaco Niemann (líder de la regularidad en el LIV Golf por delante del español) y el australiano Cameron Smith. El español que salía a la última jornada tres golpes por detrás del norteamericano Andy Ogletree, fue poco a poco cimentando su remontada, gracias a una tarjeta de 67 golpes, Rahm empezó con birdie en el hoyo 2 y en el 6, y arrancó con fuerza los segundos nueve hoyos encadenando tres birdies en sus cuatro primeros hoyos, sus aciertos coincidieron con los titubeos de todos sus rivales, especialmente el birdie en el 10 coincidió con un doble bogey de Ogletree, lo que puso al frente del torneo al León de Barrika. Pero la zozobra llego cuando el torneo parecía ya finiquitado con un bogey en el hoyo 17 fallando un putt de aproximadamente un metro "no esperaba que ese putt fuera a caer así", comentaba el español tras su ronda. La angustia se prologó hasta el 18, donde, ahora sí, el español sacó adelante un buen par. Hatton llegaba al último hoyo empatado con el español, pero terminó con tres putts que daban vía libre a la celebración española.

La vigésimo segunda victoria profesional del español, donde se incluyen dos majors, 11 títulos en el PGA Tour y 10 en el DP World Tour, ha sido una de las más emotivas de toda su carrera, Jon visiblemente emocionado, se abrazaba con su caddie Adam, apenas pudiendo contener las lagrimas. "No ha sido el año más fácil para nuestra familia, Kelley y yo hemos pasado por bastantes cosas, y ella aún más y ahora en la cama en reposo", la esposa de Rahm esta viviendo ahora mismo el embarazo de riego del tercer hijo que espera la pareja.

"Nuestro hijo Kepa me pidió que trajera un trofeo a casa en estas semanas de torneos por Europa. Hoy comencé a creer que iba a suceder en algún momento. Ahora puedo decirles que llevaré un trofeo a casa", comentaba el de Barrika que además del trofeo, llevará hasta Phoenix un cheque de 4.750.000 dólares solo esta semana, al dominar tanto la clasificación individual como la de los equipos con la cuarta victoria del año de Legión XIII.

"Finalmente conseguí ganar, no quería que esos sentimientos duraran demasiado y tras superar el bache me siento increíble...me siento aliviado...", el español se ha quitado un peso de encima y tiene un único pensamiento ahora mismo: la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, donde el español debutará desde el jueves en Paris. "Ganar me dará un poco mas de confianza si consiguió ponerme en posición el domingo. Tengo muchas ganas de compartir la semana con David, va a ser fantástico y ojalá uno de nosotros pueda irse con el oro", concluía Jon Rahm refiriéndose a David Puig su compañero en los JJ.OO que además logró terminar en Londres en una buena undécima plaza pese a concluir con tres bogeys consecutivos. Sergio García (-5), ganador del Valderrama hace ya un par de semanas, terminó vigésimo e Eugenio López-Chacarra en el puesto 41 con +2

13 Jul 24 kpd

El golf español se descuelga del domingo en Valderrama

Hugo Costa

Actualizado Sábado, 13 julio 2024 - 21:08

Seguro que alguno de los haters del LIV Golf, de los que llaman traidor a Jon Rahm detrás de un teclado, estuvo camuflado con la gorra de los Legion XIII este sábado en Valderrama entre los miles de espectadores. Y es que el concepto del golf por equipos va poco a poco calando en este deporte tan individualista. El Real Club de Golf de Valderrama era el sábado un escaparate del caro merchandising oficial. Los hay como el pequeño Romeo, que exhibe con orgullo el León del equipo de Rahm con la esperanza de conseguir la firma del de Barrika, o el caso de Rose, una inglesa afincada en Marbella con el logotipo de los Crushers simplemente porque el dibujo de la gorra le gustó y quiere protegerse del verano gaditano. "Igual que yo crecí queriendo ser jugador del Atleti, de hecho, lo sigo queriendo aunque sea imposible, espero que en el futuro haya niños que quieran jugar en Legion XIII", comentaba el capitán español que, en su multimillonario acuerdo, tiene un porcentaje de su equipo.

Jon Rahm atacó con fuerza otro día tenso, esta vez con menos viento, pero en una nueva nueva jornada que refrenda a Valderrama como 'campazo'. Terminó con menos dos, aunque con el mal sabor de boca de un bogey en el par cinco hoyo cuatro tras enviar una bola al agua. El putt de par se escapaba por la derecha del hoyo, al igual que un exabrupto en forma de blasfemia de la boca del jugador, que provocó el silencio del respetable. "Es frustrante, se acumula todo..., me he dejado varios golpes esta semana en pares cinco con bolas al agua", confesaba Rahm, que afrontará el último día desde el par a siete golpes del líder.

Toda la presión del tee de hoyo uno fue hoy para Eugenio López Chacarra, con algunas caras conocidas como testigo. Se dejaron ver por Sotogrande el futbolista Marcos Alonso, el televisivo cocinero Carlos Arguiñano, Dani Garcia, que siguió a Phil Mickelson y al que regaló una buena colección de botellas de aceite de oliva, la capitana de la Solheim Cup, Suzann Pettersen, o el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida.

"Ha sido un fallo tonto"

Bajó el pegajoso tema de Quevedo y Bizarrap, que anima a quedarse porque 'las noches sin ti duelen', Chacarra pegó un híbrido perfecto que terminó en el centro de la calle. La explosión del golpe coincidió con los humos de los colores de los Fireballs, que envuelven el tee del primer hoyo y con una decena de niños que, estratégicamente colocados agitando la bandera de España, pedían autógrafos a Greg Norman, sin tener mucha idea de quién es ese señor.

El LIV Golf tiene muy claro que su concepto es el espectáculo. Aunque a las primeras de cambio Valderrama zarandeó a Chacarra con un doblebogey en el primer hoyo tras no acertar a sacar la bola del búnker. "Ha sido un fallo tonto, pero he sabido jugar golpe a golpe". Tocado pero no hundido, el madrileño hizo lo más complicado, resetear y cargarse de paciencia para volver a construir una ronda muy meritoria: 72 golpes, más uno del campo para mantenerse con menos dos en una concurrida tercera posición y a cinco golpes del indio AnirbanLahiri.

Solo 10 jugadores concluyeron bajo el par tras 36 hoyos, teniendo hoy unas condiciones buenas de golf. Un top ten tan variopinto donde confluyen el doble ganador este año de majorsseniors, Richard Bland, con 51 años o el ganador del US OpenBryson DeChambeau, que hoy firmó 67 golpes. Y cuidado porque este recorrido inspira a ganadores del US Open como hizo en el pasado con Grame McDowell o Matt Fitzpatrick. "Tiene sentido", afirmaba ante el dato DeChambeau. Martin Kaymer, el único loca, que vive en la zona y es socio de Valderrama, también se mantiene bajo el par.

García se descuelga

La ronda del día de 66 golpes le ha servido a Lahiri para alcanzar el liderato con siete golpes bajo el par con una escandalosa exhibición sobre los rapidísimos green de Valderrama. García jugó sobre par y su resultado, salvo milagro, le descuelga de la pelea, mientras que David Puig se reconcilió con su golf con una tarjeta de menos tres.

Con estos marcadores, los Crushers GC mantienen de momento el liderato por equipos con cuatro golpes de ventaja sobre los Fireballs GC de García.

13 Jul 24 kpd

Chacarra y Sergio García se crecen ante las complicaciones de Valderrama

Hugo Costa

Actualizado Sábado, 13 julio 2024 - 10:01

A lo largo de de estos casi 40 años de historia del Real Club de Golf de Valderrama por estas calles y greenes han pasado los mejores jugadores del planeta; se ha disputado una Ryder Cup, dos campeonatos del mundo, las finales del Circuito Europeo y dos años del LIV Golf, y siempre ha habido un común denominador en cada una de las citas; el campo de golf se erigía en verdadero protagonista. Tras la jornada inaugural del LIV Golf de hoy, todos hablan una vez más de Valderrama, solo siete jugadores de los 54 participantes han conseguido bajar del par del campo. El viento poniente quiso complicar aún más uno de los recorridos más exigentes del planeta. "Valderrama con el viento racheado y cambiante es complicadísimo", comentaba Sergio García, con -2, uno de los siete supervivientes de la jornada. Aunque el mejor español es Eugenio López-Chacarra que resolvió la jornada con una brillante tarjeta de -3 que le da la tercera posición en el torneo. "Ha sido un test difícil desde el principio", comentaba el madrileño.

Jon Rahm el máximo atractivo del torneo, pareció encauzar su ronda, llegó a estar con -2, pero dos bogeys en los hoyos 12 y 13, especialmente doloroso en el 13 con tres putts, castigaban al capitán de Legion XIII que terminó con una bola al agua en el mítico hoyo 17, y un doblebogey que dejaba su tarjeta con un molesto +2. "Un día difícil nada más, he estado cómodo dentro de lo cabe, pero he estado cómodo", restaba importancia Rahm al resultado, aunque su lenguaje corporal en el campo expresaba en muchos momentos lo contrario.

Sin embargo el verdadero héroe del día es el sudafricano Dean Burmester, con cinco bajo el par y líder tras los primeros 18 hoyos. "Con una ronda de -2, pensé que podía ser líder y cuando he visto que el primero me sacaba tres golpes, me ha parecido increíble", señalaba García.

El ambiente de la única cita del LIV Golf que se celebrará en España ha sido un año más sobresaliente, miles de aficionados desafiaron al calor y animaron a los españoles. Bryson DeChambeu, reciente ganador del us Open, arrancó con +3 y al igual que Rahm, con siete golpes en el hoyo 17. Hoy se firmaron en ese par cinco dos dobles y tres triplebogeys. Brutal.

Eugenio López Chacarra por fin juega al golf sin molestias, la consecuencia es que vuelve a moverse por los puestos altos de las clasificaciones, su golf en inmenso, ha encontrado un driver que le da confianza y regularidad en los greenes. Además 'Chaqui' se muestra más prudente que en sus primeros pasos en el profesionalismo donde se convirtió en el primer (y único) español en ganar en el LIV Golf. La cruz del día fue para David Puig que terminó con 81 golpes. En esta tensa jornada hubo cinco tarjetas en esas cifras.

Por equipos, Los Stinger GC de Burmester llevan la iniciativa con -2, dos golpes menos que los Fireballs de García, que prometen una apasionante batalla. "Vaya domingo puede ser, si gana Alcaraz, gana España y ganamos uno de nosotros", advertía 'Rahmbo' cuando se enteraba de la victoria de Carlos Alcaraz en Wimbledom. "A ver si soy yo el que gana con todo el respeto para el resto", sonría Rahm. Aunque el mayor de los respetos tendrá que ser esta semana, por supuesto, para Real Club de Golf de Valderrama.

11 Jul 24 kpd

LIV Golf en Valderrama: del ‘enganche’ de Gasol a las ganas de Rahm

Hugo Costa

Actualizado Viernes, 12 julio 2024 - 01:00

No es complicado distinguir la silueta de los 213 centímetros de Pau Gasol entre los alcornoques del Real Club de Valderrama. El ex jugador de los Lakers con dos anillos de la NBA, estaba disfrutando como un niño de la jornada previa al comienzo del LIV Golf de Andalucía, donde los amateurs pasan a ser los protagonistas.

Es la jornada de proam, que une en el mismo escenario a los profesionales del torneo con un exclusivo grupo de aficionados que son escogidos entre celebridades y patrocinadores del torneo.

"Ha jugado muy bien, cuando mides lo que mide Pau es complicado hacer otro deporte, pero tiene unas manos y un toque muy bueno y es muy competitivo", palabra de uno de sus compañeros de partido durante los primeros nueve hoyos, nada más y nada menos que Jon Rahm. De los nueve torneos este año que se han disputado del LIV Golf, el de Barrika acumula ocho resultados dentro del Top-ten, en el único torneo donde no sumó fue en Houston donde tuvo que retirarse por la lesión en los dedos de sus pies. Sin embargo Rahmbo se ha tomado esta semana como un punto inflexión en su temporada, y está poniendo todo de su parte para volver a recuperar los laureles de hace algunos meses, los mismos que le llevaron a ser el jugador referencia del golf.

Rahm es una de las grandes atracciones y uno cuatro españoles que toman parte esta semana en la única parada á en nuestro país: Sergio García, David Puig, Eugenio López-Chacarra y el propio Rahm compiten desde mañana a las 13:15 horas en el célebre recorrido gaditano. A principio de la semana Rahm ya confesó que sus intenciones este año es jugar por primera vez los tres torneos que se celebran en nuestro país este año, siempre y cuando el nacimiento de su tercer hijo lo permita. Los otros dos torneos son Open de España en el Club de Campo Villa de Madrid y el Estrella Damm Andalucí en el Real Club de Golf Sotogrande.

"Hemos disfrutado mucho, el golf es una parte bastante importante y grande de mi vida, me da mucho equilibrio, me exige pero me da mucha paz y he conocido a mucha gente que no hubiera conocido de otra manera", confesaba Gasol, uno de los deportistas más importantes de nuestra historia, enganchado ahora al deporte de los hoyos. Un proceso que vivió Gareth Bale, también presente en Valderrama en la jornada de proam y disfrutando de uno de los campos más exigentes y mejor cuidados de todo el continente. Las temperaturas son altas en Sotogrande y al calor del verano se sumará el de los miles de aficionados que desde mañana abarrotarán Valderrama en uno de los torneos más atractivos que se hayan jugado en suelo español. También disfrutaron de la compañía de los profesionales los chefs Dani García y Jose Andrés, socio del club, o el ex futbolista Aduriz, buen amigo de Rahm.

Phil Mickelson, Brooks Koepka, Dustin Johnson, Cameron Smith, Joaquin Niemann, son solo algunos nombres, pero si hay otro protagonista además de Rahm esta semana, Bryson Dechambeau, ganador del Us Open, el último major disputado. Bryson lo tiene todo, físico de galán de cine, un juego valiente, una pegada descomunal y excentricidades para llenar hojas de periódicos. Pero además es un tipo atento y educado, no dudó el norteamericano hoy en romper su rutina de entrenamiento y salir del campo de prácticas para firmar a un niño una bandera, un gesto que repite allá por donde va y haya un pequeño aficionado. En su arsenal para atacar Valderrama contempla un par de armas secretas, Bryson ha 'tocado' dos de sus hierros largos para lograr trayectorias bajas y penetrantes, veremos si es suficiente para sobreponerse al campo más temido del LIV Golf.

27 Jun 24 kpd

Sergio García y sus Fireballs preparan con ilusión Valderrama: “La victoria de DeChambeau en el US Open nos refrenda”

El silencio administrativo sigue primando en el golf. De vez en cuando algún rumor interesado que afirma que el acuerdo es inminente, pero nada sustancial que unifique de una vez el golf. Mientras tanto, la guerra fría sigue latente en los campos. La cuestión se escenifica cuatro veces al año, la penúltima en el reciente en el US Open, donde el Bryson DeChambeau, uno de los pilares del LIV Golf, celebró la victoria como si fuera la primera de su carrera.

Sergio García fue el primero en felicitar in situ a Bryson Dechambeau en Pinehurst y de los pocos o únicos que lo hizo en televisión. "Siempre que un miembro del LIV lo haga bien en un grande es bueno para todos nosotros, nos refrenda", aseguró el español, capitán de los Fireballs. Abraham Ancer, otro de los pilares de su equipo, apostilla: "Nosotros sabemos el nivel que hay, pero está bien que el mundo también se dé cuenta".

Si hay un motivo por el que en el LIV están deseando el fin del conflicto es volver a sentirse valorados. Jon Rahm ya reconoció en el Masters la incómoda situación con sus ex compañeros del PGA Tour y Sergio tampoco ha ocultado ese malestar.

García y sus tres compañeros de los Fireballs atendieron a un reducido grupo de medios españoles en la antesala de la que sería la única parada del LIV Golf en España, el torneo de Andalucía que se jugará del 12 al 14 de julio en el mítico Real Club de Golf Valderrama, la joya del golf continental, tan temida como deseada. Desde la Ryder Cup 1997 o los campeonatos del Mundo de 1999, no ha vuelto a juntarse en España un grupo de golfistas tan importante, con Jon Rahm y los Fireballs ejerciendo de anfitriones.

Si hay algo que transmite Sergio ahora mismo, es ilusión. Y no solo ante la cita que se disputará en su campo favorito. El jugador de Castellón ha recuperado la motivación por competir, algo que quedó patente con su 12º puesto en el US Open. En otro momento de su carrera, tras varios fallos en su ronda, habría bajado los brazos. Sin embargo, García no lo hizo en ningún momento en Pinehurst.

Nueva motivación

"He sido muy afortunado de jugar muchos grandes, desde 1999 hasta 2023 solo fallé un Major. Y esto tiene cosas buenas y malas, la buena es obviamente jugar y la mala es que no le das la importancia que requiere. Y este último año, al jugar las clasificaciones, te das cuenta de lo difícil que es disputar un Major, la cantidad de jugadores que lo intentan y de lo difícil que es clasificarse. En el US Open estaba más emocionado de lo que lo he estado en muchos otros grandes en los últimos años y eso me ayudó a llevar la semana de forma diferente. Todo esto es gracias a haber firmado por el LIV. Nunca le había dado el valor que tiene y esto, mentalmente, me ha ayudado... ", se sincera el español.

García tuvo alguna remota opción de clasificarse para los JJOO en el US Open, si hubiera terminado entre los tres primeros. "Ni me lo planteé, ni lo sabía, solo quería jugar el US Open". En el caso de que hubiera logrado la gesta, tampoco hubiera podido disputar la cita olímpica, al no tener la documentación que requiere el COI al día.

Quien sí lo llevó todo a rajatabla confiando en sus posibilidades fue David Puig, el nuevo integrante de los Fireballs. Jugó un gran torneo en Valderrama el año pasado compitiendo en las filas de los Torque y parece liberado una vez que ha conseguido asegurar su plaza olímpica. "Muy orgulloso de formar parte del equipo olímpico español, uno de mis sueños que ha llegado antes de lo que podía esperar. Cuando di el salto al LIV sabía que iba ser difícil. Este año mis participaciones en el LIV han sido bastante malas (quitando Houston), pero fuera he jugado muy bien y he aprovechado todas las oportunidades que he tenido", explica el catalán tras confesar que ha dado un par de vueltas al mundo para lograr la clasificación para París. Eso llegará en verano, antes, Valderrama le espera. "El campo es un desafío, ves la tarjeta antes de salir y es un campo corto, pero cuando empiezas a jugar, te encuentras otra cosa. El juego corto es algo muy importante en Valderrama, además de pegarle recto".

El equipo Fireballs de Sergio García es el más español de la gira saudita. Está compuesto por un catalán, un madrileño, un castellonense y el 'adoptado', mexicano Abraham Ancer. El buen rollo entre el equipo es una constante e incluso Abraham se ha españolizado y no duda en demostrarlo pronunciando algunos de los tacos más nuestros forzando la erre. Con respecto a Valderrama, fue amor a primera vista para el mexicano. "Fue muy primera vez jugando Valderrama, todo el mundo me decía que me iba a encantar y así fue", comenta Ancer recordando aquella primera experiencia hace un año. "Es un campo que rápidamente se convirtió en uno de mis favoritos del mundo", añade rotundo.

Sergio, como buen capitán, lleva la voz cantante en un encuentro. "Estamos todos con muchas ganas de volver a Valderrama. El año pasado fue un éxito. A todos los jugadores les encantó el evento, la comida, la zona y por supuesto Valderrama y es muy especial para nosotros estar allí". El historial de García en su campo fetiche es deslumbrante y a esas sensaciones se une un buen momento de forma. "Me encuentro bastante cómodo con mi juego, hace un par de semanas jugué el mejor grande de los últimos siete años. Es una combinación del trabajo mental que vengo haciendo desde los últimos tres años, y que estoy muy cómodo con el nuevo driver. Además, estoy tirando mucho mejores putts. Todo esto suma para darte confianza", concluye el español, que aprovechará la cita del LIV para pasar unos días de vacaciones en España con su familia.

Eugenio López Chacarra, el madrileño de los Fireballs, está recuperando su nivel semana tras semana. Ya ha dejado atrás sus problemas de cadera y espera volver a pelear por los títulos, aunque para ello debe arreglar algún problemilla con su driver. El único español que hasta ahora ha ganado en el LIV Golf cree que los Fireballs tienen una ventaja con respecto al resto de equipos: "Tener a Sergio nos ayuda mucho, nos da muchos consejos, el año pasado nos sirvió de mucha ayuda".

El capitán, por su parte, confiesa que que intenta que la relación del equipo sea siempre cercana: "Solemos compartir casa en los torneos, estamos siempre juntos, nos divertimos, reímos y lloramos juntos", dice García.

16 Jun 24 kpd

Bryson DeChambeau sobrevive a la dureza y saldrá como líder con tres golpes de ventaja en un buen día del golf español

Actualizado Domingo, 16 junio 2024 - 02:45

Bryson DeChambeau, el jugador más meticuloso del mundo, buscará mañana su segundo major, concretamente sería su segundo US Open tras el que conquistó en 2020. El jugador del LIV Golf sabe ya lo que es ganar una vez en el Korn Ferry Tour (segunda división del PGA Tour), ocho veces en el PGA Tour, dos en el DP World Tour y otras dos en el LIV Golf, quiere convertirse en el segundo jugador de la Liga Saudi, tras Koepka en triunfar en el Grand Slam.

Hoy fue el único capaz de dominar las embestidas de Pinehurst y manejar la presión de unos greenes duros y secos, 'El Científico' -como le llaman el el circuito- dio una recital de consistencia que le llevaron a firmar 67 golpes y a liderar el torneo con tres golpes de ventaja a falta de los 18 hoyos definitivos. Su renta pudo ser aún mayor, si no hubiera tropezado con un extraño doblebogey en el hoyo 16, cuando manejaba cuatro golpes de ventaja en el tablero. Tras pegar el mejor drive del día en ese hoyo, se atascó Bryson con el juego corto, aunque no tardaría en rebotar, ya que su siguiente golpe, la salida en el 17, fue el mejor del día en ese par 3, un nuevo birdie -el sexto- para recuperar tres golpes de ventaja y el resultado definitivo de -7.

Por detrás de Bryson, tres jugadores perseguirán al norteamericano a distancia de tres golpes, el variado trio incluye al consistente Patrick Cantlay (-4), a Rory McIIroy (-4) y al francés Matthieu Pavon (-4), la sorpresa más destacada de la clasificación. Precisamente Pavon jugará por primera vez una última jornada de un major en un partido estelar junto al líder, mientras que justo por delante saldrá el partido del morbo; McIIroy con Cantlay, reviviendo el duro enfrentamiento que ambos jugadores protagonizaron en la Ryder Cup de Roma y que les llevó un enfrentamiento fuera del campo donde se vivieron momentos muy tensos.

El sábado solo nos dejó solo siete rondas por debajo del par del campo, entre ellas las del español David Puig (-1) en otra sobresaliente actuación del catalán.

El comienzo del jugador de los Fireballs fue fulgurante con tres birdies en sus primeros cinco hoyos. Pero Pinehurst terminaría enseñando los dientes, en el hoyo 6, par 3, puso la bola en el centro de green y un largo putt terminaría saliéndose de la superficie de pateo para certificar los tres putts y su primer bogey. En el hoyo 7, un par cuatro corto, tras una gran y agresiva salida, la mejor del día en ese hoyo, llegaría el segundo encontronazo del día con los duros y rápidos greenes, otro bogey. La racha negativa terminaría con el tercer tropiezo consecutivo en el hoyo 8. Siguió peleando para volver a tomar el control de su ronda con birdies en el 13 y 15 y el tropiezo en el 16 supondría el último movimiento en su tarjeta para dejar los 69 golpes finales. David Puig, que partía desde el puesto 51º, ha escalado de momento hasta la posición 20º, para finalizar con +3 a 10 golpes de DeChambeau. Sin embargo partirá mañana desde una posición idónea para el asalto al top-ten del torneo y la clasificación directa para 2025.

Aunque el mejor de los nuestros sigue siendo Sergio García con +1 en el día y en la clasificación, un resultado que deja al de Borriol a ocho golpes de Bryson. La tercera ronda del capitán de los Fireballs confirmó lo que viene demostrando en días anteriores, de nuevo tuvo que tirar de paciencia para sobrevivir a un nefasto inicio con +3 en sus primeros cinco hoyos y pelear cada golpe hasta el hoyo 18, se merecería el ganador del Masters 2017 un buen cierre mañana.

En la clasificación y a falta de los últimos 18 hoyos de Us Open, solo ocho jugadores sobreviven por debajo del par del campo. Hoy tocó día de sufrimiento para Ludvig Aberg, flamante líder tras 36 hoyos. El sueco terminaría con 73 golpes, finalizando la jornada con un resultado de -2 a cinco del líder.

La ronda del día 66 golpes, correspondió a Colin Morikawa, con una remontada que le lleva directamente al top-ten con el par del campo y todavía una remota posibilidad de pelear por el triunfo mañana.

4 Jun 24 kpd

David Puig se clasifica para el US Open y apunta a los Juegos Olímpicos

Hugo Costa

Actualizado Martes, 4 junio 2024 - 15:21

David Puig ha recorrido miles de kilómetros este año en busca de un sueño que nadie veía factible, excepto para el propio golfista de 22 años. Esta madrugada, el jugador que disputa el LIV Golf logró el penúltimo golpe de efecto: clasificarse para el US Open, el tercer major de la temporada. La circunstancia adquiere matices casi épicos si tenemos en cuenta que, este año, disputará tres de los cuatro torneos del Grand Slam (no jugó el Masters) habiendo tenido acceso únicamente al Circuito Asiático, donde su calendario solo le permitió jugar cuatro torneos.

El golfista español dio una exhibición en el recorrido de Lake Marced en San Francisco, donde 84 jugadores competían con solo cuatro plazas en juego para el US Open. Sus rondas de 68 y 64 golpes, le sirvieron para ganar esta previa firmando un total de 12 birdies sin cometer ni un solo error. Con su brillante clasificación, Puig será el tercer español en Pinehurst, tras Jon Rahm y Eugenio López-Chacarra, que también se metió en las previas.

El deportista catalán se comprometió hace un par de temporadas con el LIV Golf, donde este año fue traspasado a los Fireballs, el equipo de Sergio García. Al ser jugador de la Liga Saudí, el Puig tiene bloqueado el acceso a los dos grandes circuitos (PGA Tour y DP World Tour) y la única vía de escape para disputar torneos con ranking mundial era competir en el Circuito Asiático, con muchos menos torneos y puntos. Aún así, y a base de miles de kilómetros recorridos, el catalán aprovechó el principio de temporada para poder disputar las citas asiáticas que le dejaba su calendario. De los cuatro torneos disputados, logró cuatro top-10, con una victoria y un segundo puesto incluidos. En consecuencia de estos buenos resultados, Puig se clasificó para el Open Championship, recibió una invitación para el PGA y subió en el ránking mundial hasta casi alcanzar el top-100.

Plaza olímpica

Gracias a su rendimiento, también logró liderar la lucha por la segunda plaza Olímpica (Rahm tiene su puesto asegurado) sin embargo, en las últimas semanas, su calendario no le ha permitido disputar torneos con ranking mundial y la lucha por acompañar al vasco en París se ha estrechado a falta de unos días para el cierre de la clasificación, que será justo tras la finalización del US Open el próximo 16 de junio.

Con solo dos semanas de competición por delante, ésta se disputa en Europa el Volvo Car Scandinavian Mixed, un torneo mixto que no reparte demasiados puntos para el ranking mundial, pero donde Jorge Campillo (117), Adrián Otaegui (115) y Nacho Elvira, algo más rezagado (136), intentarán superar a Puig, que ahora ocupa el puesto 113 del mundo. Además, Pablo Larrazábal, que se encuentra en la posición 135, no tendrá la posibilidad de alcanzar el puesto Olímpico al no competir esta semana en Europa.

Independientemente de lo que suceda esta semana, la que dictará sentencia será la última del US Open, con muchos más puntos a repartir y donde David Puig, con su clasificación, ha dado un golpe de efecto para lograr ese sueño que acaricia, ser golfista Olímpico.

10 Apr 24 kpd

Augusta, el escenario ideal para la reivindicación de Rahm: “Vaya misil he pegado”

Hugo Costa Augusta

Actualizado Miércoles, 10 abril 2024 - 18:51

El Masters es un evento de tradiciones y por eso, para no perder las buenas costumbres, los tres españoles participantes en el torneo, José María Olazábal, Sergio García y Jon Rahm, se citaron en la víspera del comienzo del torneo en tee del hoyo 1 a las 10 de la mañana.

Los tres tienen sitio reservado en el parking de ganadores, disfrutan de una taquilla en el vestuario de campeones y por su puesto pueden vestir sus chaquetas verdes en las instalaciones del club más exclusivo del mundo.

La secuencia recordó a 2023, cuando Olazábal abrazó a un Jon Rahm ya ganador, aunque en estos 365 días han sucedido demasiadas cosas. Las turbulencias en el panorama golfístico mundial han dado paso a un silencio desalentador. Todos los actores promulgan a los cuatro vientos que el acuerdo entre el PGA Tour y el LIV Golf es crucial -las audiencias de televisión están cayendo en torno a un 20%-, pero la paz se hace esperar.

La previa de Rahm

"Vaya cenita te marcaste", decía socarrón Sergio al campeón defensor. El de Barrika aguantaba, estoico, las bromas del capitán de los Fireballs, antes de pegar un espectacular madera 3 en la primera salida de Augusta. "Vaya misil he pegado", le confesaba a Olazábal mientras guardaba cuidadosamente su palo. Jon Rahm apareció mucho más relajado tras la cena de anoche, un auténtico festín de cocina vasca que diseñó concienzudamente el chef José Andrés. La palabra que mejor definiría el encuentro de los campeones vivos del Masters (solo faltaron Sandy Lyle y Ángel Cabrera) fue camaradería.

Rahm llega al Masters con una preparación justa, probablemente lejos de la ideal. Ha competido en solo cinco torneos del LIV Golf llegando a todas las finales, aunque sin concretar ninguna victoria. No es un problema de las tres rondas del LIV, aunque Rahmbo reconoce que jugar cuatro rondas le beneficia. Y tampoco es un tema de ambición competitiva. "Quiero ganar tanto como quería ganar antes de pasar a LIV. Eso realmente no cambia", dijo en su encuentro con los medios donde volvió a admitir echar de menos el PGA Tour. "Todavía amo el PGA Tour y le deseo todo lo mejor. Todavía espero que en algún momento pueda competir allí nuevamente", respondió contundente antes de matizar que no se arrepiente de su salto al LIV Golf donde ve muchas cosas positivas

Rahm saldrá el jueves a las 10:30 hora local (16:30 hora en España) junto a Matt Fitzpatrick, el inglés ganador del US Open el año pasado y a Scott Dunlap.

El buen momento de García

Sergio García, ganador del Masters en 2017, llega a Augusta con su segundo puesto hace unos días en el LIV Golf de Miami, donde el jugador dio su mejor versión en años. A pesar de caer en el desempate, el juego largo de García recordó al que le llevó a conquistar aquí su primer major. Además, gracias al reciclaje de un putter antiguo de hace ya 25 años está cimentando una esperanzadora regularidad en los greenes. Se trata de un modelo de Scotty Cameron que Sergio usó en su famoso segundo puesto en Medinah en 1999 donde plantó cara al mismísimo Tiger Woods.

García debutará el jueves acompañado de Chris Kirk y Ryan Fox desde las 15:12 hora española.

El trio de españoles lo cerraba José María Olazábal, ganador en 1994 y 1999. En el entrenamiento con sus compatriotas pegó con el alma el drive del hoyo uno y aun así se quedó 20 metros por detrás de las maderas tres de García y Rahm. Juega otro torneo, pero la sensación es que la sola presencia durante nueve hoyos es mucho más beneficiosa de lo que incluso Olazábal podría llegar a imaginar.

La lucha de Woods

En el plano internacional Tiger Woods volvió a acaparar de nuevo las principales miradas. "Se le ve muy bien de golf", afirman desde su entorno, pero la lucha será otra. Contra su físico, las exigentes cuestas de Augusta National y la previsión de lluvia del jueves. "¿Cuál es tu sensación acerca de lo que eres capaz de hacer esta semana?", le preguntaba el martes uno de los periodistas. "Si todo sale bien, creo que puedo conseguir un major más. ¿Necesito extenderme más en la cuestión o estamos bien así?", contestaba rotundo Woods.