El Villarreal parece encontrar su mejor versión lejos de La Cerámica. La mejoría de las últimas jornadas se había plasmado en una única victoria, la obtenida ante el Barcelona en Montjuïc, a la que sumó anoche la de otro escenario difícil como el Reale Arena. Con un doblete de Comesaña, una exhibición de cómo defenderse siendo dominado y la guinda de Sorloth, el equipo de Marcelino dio el paso que le faltaba para confirmar su recuperación con un solvente triunfo ante la Real Sociedad. [Narración y estadísticas (1-3)]
Marcelino había advertido en la previa la solidez de la Real a la hora de defender las acciones a balón parado, precisamente el gran debe de su equipo. Sin embargo, en el Reale Arena se invirtieron las tornas, como se pudo comprobar en un lapso de cinco minutos que cambió el guion del encuentro.
Minuto 13. La Real saca desde la esquina y Brais Méndez peina hacia atrás en el primer palo. El balón hace una parábola y, cuando está a punto de entrar, aparece providencial Coquelin para despejar. Minuto 17. El Villarreal saca desde la esquina y Albiol, en el segundo palo, cabecea hacia el centro del área, donde Comesaña solo tiene que colocar la cabeza para dirigir el balón a la red.
La perseverancia de Kubo
La desventaja acentuó la intención del equipo de Imanol de acaparar el balón y buscar la portería, pero su amplio dominio no conseguía transformarlo en verdadero peligro, a pesar de los intentos de un voluntarioso Take Kubo. El Villarreal no se encontraba para nada incómodo esperando atrás, más ahora que los de Marcelino han aumentado considerablemente sus prestaciones defensivas. Con todo, la Real tuvo un par de opciones para haber igualado antes del descanso, en un centro de Javi Galán que Alberto Moreno interceptó cuando Traoré ya armaba la pierna y un saque de falta de Zakharyan que se envenenó y acabó en el larguero.
Nada más arrancar el segundo tiempo amplió su renta el Villarreal tras sacar fruto de su buena presión. Perdió la Real el balón en la salida y Álex Baena se reivindicó como el mejor asistente de LaLiga metiendo en el área un balón que remató de nuevo Comesaña llegando desde atrás.
El equipo de Marcelino estaba en su salsa replegado y saliendo con peligro en transiciones rápidas que le dieron opciones de rematar definitivamente a su rival, sobre todo en una buena acción entre Akhomach y Mosquera que terminó con disparo del primero muy cerca del poste.
Demasiado tarde
A pesar de tener el partido muy cuesta arriba, no se rindió el conjunto donostiarra, que insistía una y otra vez liderado por Kubo, al que se sumaron algunos hombres de refresco como Becker y Sadiq en busca de un gol que le metiera en el partido. Dominaba y llegaba la Real, aunque sin acierto en los últimos metros ante la sólida zaga visitante.
Acabó llegando el gol, pero demasiado tarde, en una larga acción de ataque en la que Jörgensen salvó los disparos de Zubimendi y Becker antes de que Merino embocara en el tercer intento. Con la Real volcada a por el 2-2, el Villarreal exhibió su peligro al contragolpe con una acción vertiginosa culminada por Sorloth para rematar a su ex equipo. El noruego tuvo que celebrar el gol por dentro.
