“Los escaparates están decorados de azul, amarillo y blanco y las banderas ondean en las esquinas de las calles. En los bares, en las tiendas y por los móviles no se habla de otra cosa”. Lo cuenta Stefano Cergol, originario de Trieste, pero ya curazoleño de adopción. Porque a más de ocho mil kilómetros de Italia, en pleno corazón del Caribe, la isla de Curazao “está viviendo días que sus habitantes nunca habrían imaginado poder contar”. La selección ha llegado por primera vez a un Mundial y el pasado domingo saltó al campo frente a Alemania. Incluso marcó un gol. Pero para todos fue casi como una victoria, al ritmo de la música.
“Durante el partido decisivo para la clasificación, cuando le anularon el penalti a Jamaica, el pase al Mundial se convirtió en realidad y la isla explotó de alegría -continúa Cergol-. Fue una fiesta increíble. Aquí hay escaparates decorados, recuerdos por todas partes, gente bailando en la calle. Incluso han creado una aplicación que te permite ponerte virtualmente la camiseta de la selección. Para una isla pequeña como esta, es algo histórico”.
Desde hace trece años, Cergol observa pasar la vida bajo el sol del Caribe desde su casa en Willemstad, la capital. Él y su esposa, Franca, llegaron en 2014 junto a sus hijos Tommaso y Caterina, que entonces tenían 10 y 9 años. Hoy los jóvenes han regresado a Europa para estudiar. Caterina cursa un máster en Bolonia después de sus estudios universitarios en los Países Bajos, donde ahora también se encuentra Tommaso. Pero el vínculo de la familia con la isla sigue siendo muy fuerte.
“Estábamos cansados de Italia -explica Cergol-. Trabajaba en una agencia de publicidad en Trieste y los negocios no iban bien. Mi mujer se dedicaba al marketing para un gran grupo asegurador. Estrés, preocupaciones, una vida que ya no nos satisfacía. Así que empezamos a mirar hacia América Latina y, leyendo un libro de Spinoza, descubrimos Curazao”.
El cambio llegó después de un viaje para explorar de Franca. “Se quedó aquí cuarenta días. Cuando volvió me dijo: ‘Se puede hacer’. Y así decidimos intentarlo”.
Una decisión tomada casi con ligereza, pero que lo cambió todo. “Quizá fuimos un poco despreocupados. Pero fue la mejor decisión de nuestra vida. Cero arrepentimientos”.
Hoy la pareja dirige una boutique de ropa italiana llamada ‘Capri’. Además del negocio comercial, alquilan apartamentos turísticos y están a punto de inaugurar un bed and breakfast.
Mientras tanto, la isla también ha cambiado. “En los últimos años el turismo se ha disparado. Curazao es un lugar tranquilo, multicultural, donde todos hablan tres o cuatro idiomas. La lengua local es el papiamento, una mezcla de portugués, español y neerlandés. Aquí conviven comunidades llegadas de todo el mundo: sudamericanos, europeos, estadounidenses”. ¿Y los italianos? “Somos unos cuarenta”.
La postal tropical, sin embargo, no basta para explicar su decisión. “Si piensas en mudarte al Caribe para vivir un sueño, corres el riesgo de llevarte una decepción. Aquí se trabaja como en cualquier otra parte del mundo. Yo voy al mar una vez cada dos meses. Pero vivir con sol todo el año te cambia el ánimo y la forma de afrontar la vida”.
Y ahora es el fútbol lo que une a toda una comunidad. “Ya nos sentimos curazoleños -concluye Cergol-. Les apoyaremos. Incluso nuestros amigos italianos (decepcionados) apoyarán a Curazao. Es imposible no simpatizar con estos chicos. Algunos incluso han pasado por mi tienda: he conocido a cuatro o cinco. Les había preguntado cuáles eran las opciones de clasificación y me dijeron que era un sueño. Ahora ese sueño se ha hecho realidad”.
