Hace unos meses, Chris Rock lanzó su último especial de stand up para Netflix, ‘Selective Outrage’ y tuvo durante una hora a millones de espectadores esperando a que hablara, que analizara y sobre todo que bromeara sobre la bofetada que recibió Will Smith durante la ceremonia de los Oscar de 2023. ¿Qué hizo en cambio? Un bloque largo, larguísimo sobre O.J. Simpson. Uno de tantos, otro más. Han pasado casi 30 años de su caso, pero el ex jugador de fútbol americano era hasta este jueves, día de su muerte a los 76 años, un personaje primordial en la cultura estadounidense, especialmente en esa comunidad negra que vivió lo ocurrido con estupefacción.
El 12 de junio de 1994 su ex esposa Nicole Brown, de la que se había divorciado dos años antes, y un amigo de ésta, Ronald Goldman, aparecieron muertos a cuchilladas en las escaleras exteriores del jardín de la casa donde vivía ella y los dos hijos del matrimonio. Aquel doble asesinato conmocionó al mundo, más con lo ocurrido en los meses posteriores.
Cuatro días después, la policía emitió una orden de busca y captura contra él. La persecución para su detención por la autopista de Los Ángeles fue emitida a una atónita y multitudinaria audiencia por la televisión.
El seguimiento del suceso se convirtió en tema estelar en la programación de las televisiones americanas y el ‘juicio del milenio’, como se vino a denominar la vista penal contra la ex deportista, fue transmitida en directo desde el 24 de enero de 1995. Por el tribunal pasaron 58 testigos de la acusación, y diez miembros del jurado fueron sustituidos por diversos motivos. Acusado de doble asesinato, la vista finalizó nueve meses después y el 3 de octubre fue declarado “no culpable” y puesto en libertad después de que no aparecieran pruebas concluyentes en su contra.
En septiembre de 1996 volvió a los tribunales para enfrentarse como acusado en un proceso civil por iniciativa de los familiares de su ex esposa y de Goldman. En febrero de 1997 fue declarado responsable del doble asesinato y se le impuso una indemnización de 33,5 millones de dólares.
De estrella a arruinado
Antes y después de aquellos hechos su vida fue diametralmente opuesta. De joven, pese a los problemas familiares -sufrió raquitismo de niño, estuvo en un correccional por robar- supo hacer un lugar en la NFL, convertirse incluso en el MVP de 1973 con los Buffalo Bills y lanzarse al estrellato a base de películas y anuncios. Pero pasó una vejez de pura bancarrota y penurias.
Incluso no pudo evitar acabar entre rejas cuando en 2007 fue arrestado en Las Vegas por secuestrar y robar a mano armada a dos coleccionistas de objetos deportivos. En 2017 recibió la libertad condicional y luego fue diagnosticado de cáncer, motivo final de su fallecimiento.
