Llega con el móvil, con el que pasa entre tres y cuatro horas todos los días, aunque con la sonrisa con la que estima el tiempo se intuye que es algo más. Nico Williams (Pamplona, 21 años) tiene una de esas risas contagiosas y una de esas personalidades que caen bien. Se extraña un poco cuando se le adelanta que, de fútbol, poco. Pero luego se relaja. Y se divierte. Y convierte las mentirijillas en respuestas sinceras de la juventud que tiene. Ju
Hazte Premium desde 1€ el primer mes
Aprovecha esta oferta por tiempo limitado y accede a todo el contenido web
Tener a un menor de edad en el seno de la selección es complejo a nivel burocrático. España tiene a dos. Lamine Yamal (16 años) y Pau Cubarsí (17). Brasil tiene a uno. Endrick (17). En el caso de la Federación española, como todas las instituciones que trabajan con menores de edad, tiene su propio Protocolo para la protección de la Infancia y la Adolescencia. Pero, por empezar con lo más elemental, los responsables de organización de Las Rozas debieron pedirle a los padres de los chicos una autorización firmada para poder viajar a Londres y otra autorización firmada para poder hacerles fotografías y vídeos y poder publicarlos.
Además, todos los que estén en contacto con ellos, empezando por el seleccionador, Luis de la Fuente, deben acreditar que no tienen antecedentes por delitos sexuales, como explicaba Marca la semana pasada. Por ejemplo, el chófer que fue a recogerles al aeropuerto también debió presentar ese certificado. Y, por supuesto, fueron acompañados hasta el mismo avión en Barcelona por un adulto y recogidos por otro, empleados ambos de la compañía aérea, el lunes de la semana pasada, cuando viajaron a Madrid.
Tampoco un adulto, sea cual sea, puede quedarse en una sala a solas con ellos. Si el seleccionador quiere darles instrucciones individuales, ha de haber al menos otro adulto presente. Protocolos similares existen en la Confederación Brasileña de Fútbol, donde el talento precoz es incluso más habitual que en casi cualquier otro fútbol.
Estrellas en el Bernabéu
Esos niños estarán hoy en el imponente nuevo Bernabéu, bajo el influjo de un intento, elogiable, de luchar contra el racismo. Se enfrentan España y Brasil, dos selecciones que apenas se han cruzado nueve veces y que, según de la fuente, «podría ser perfectamente la semifinal o la final de un Mundial». Más allá de la hipérbole del seleccionador, y soslayando, si eso fuera posible, el objeto del choque, el foco bien podría ponerse en estos muchachos, cuya titularidad no está asegurada, pero cuyo concurso en algún momento del partido es seguro. Todos los focos los apuntarán hoy.
Endrick, en el entrenamiento de Brasil.KIKO HUESCAEFE
Por uno, Endrick, el Real Madrid pagó en diciembre de 2022 (entonces tenía 16 años) alrededor de 35 millones, que serán casi el doble si cuando aterrice, el próximo verano, ya convertido en un hombrecito mayor de edad, empieza a cumplir los objetivos que marca el contrato. Por el otro, Lamine Yamal, cuentan en Barcelona que su club, el Barça, ha rechazado ofertas que sobrepasaban los 150 millones de euros, una cantidad que solventaría muchos de los problemas económicos de la entidad, que no son pocos precisamente. Sin embargo, parece claro que ambos están destinados a protagonizar una rivalidad de, como mínimo, una década en los estadios de la liga española.
«Dan el nivel, y eso es lo que importa», decía ayer Dani Carvajal, que se va a medir a su compañero en el Madrid y que va a conocer, en directo, a su futuro compañero. Endrick marcó el pasado sábado el gol de la victoria de Brasil ante Inglaterra, y eso ha disparado todos los elogios hacia un chaval, dicen, destinado a marcar una época. «Es un jugador de 17 años, un muy buen futbolista, como también tenemos nosotros, pero hay que darle tiempo al tiempo y ser muy prudentes. Pensar que puede ser el sustituto de Pelé... ¡casi nada! Eso es meter mucha presión, generar estrés y una exigencia para la que quizá no está preparado en cuando a madurez.
Es un flaco favor el que le hacemos si hablamos así. Por eso yo soy partidario de que estos chicos vayan tranquilos, que vayan desarrollando su proceso formativo. Ya llegará el tiempo para exigirles», dijo De la fuente, que de ayudar en la maduración del talento joven sabe un rato, y ha trasladado esos conocimientos a la selección absoluta.
España se medirá a los Países Bajos en la eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Naciones que se disputará el próximo mes de marzo tras el sorteo realizado en la mañana de este viernes en la sede de la UEFA en Nyon. El primer partido para el equipo de Luis de la Fuente será a domicilio, el día 20, mientras la vuelta será en España, previsiblemente en Mestalla, el día 23, para realizar un homenaje a las víctimas de la DANA.
Las otras eliminatorias que ha deparado el sorteo son: Dinamarca-Portugal Alemania-Italia y Croacia-Francia. Los cuatro vencedores jugarán la Final Four del torneo, en una sede por determinar, del 4 al 8 de junio. De hecho, ya se conoce el orden de las semifinales y, si España elimina al equipo de Ronald Koeman, se enfrentará en esa penúltima ronda al vencedor de la eliminatoria entre Croacia y Francia. En el otro lado del cuadro, la semifinal saldría de los enfrentamientos entre Dinamarca y Portugal y Alemania e Italia.
El rival de España fue segundo en su grupo de clasificación tras Alemania, con un balance de dos victorias (ante Bosnia y Hungría), tres empates (Alemania, Bosnia y Hungría) y una derrota, por la mínima ante Alemania como visitante. Semifinalista de la última Eurocopa, donde cayó ante Inglaterra con un gol en el minuto 90. El grupo de Ronald Koeman fue uno de los que mejor fútbol desplegó, junto a España, en el torneo del pasado verano.
La última vez que España y Países Bajos se enfrentaron fue en 2020, con el estadio cerrado por la pandemia y con un empate (1-1) en un momento extraño. "Va a ser muy difícil, aunque en realidad todos los rivales eran tremendamente difíciles. El objetivo es revalidar el título de una competición que es importantísima", afirmó Luis de la Fuente en declaraciones a los medios oficiales de la Federación.
Un detalle antes de empezar: la lista de Luis de la Fuente para el Mundial no tuvo sorpresas. Si acaso, la de Eric García, que va por delante de Le Normand. El resto, los que ya se sabían.
Escrito esto, conviene explicar que fue mucho más emocionante la forma que el fondo. La Federación eligió el edificio de Telefónica en la Gran Vía para hacer públicos en la mañana de este lunes los nombres de los 26 futbolistas. Parecía cosa de Luis de la Fuente, pero no. El protagonista del vídeo en el que se desveló todo fue Su Majestad el Rey.
Felipe VI aparecía caminando por el césped del estadio principal de la Ciudad del Fútbol e iba explicando que estos chicos, los elegidos, son los de todos: "Porque cuando juega la selección, jugamos todos", concluía después de elogiar a la gente que madruga, a quienes salen a la mar, a quienes van a las fábricas, a quienes reparten las mercancías... A España, en resumen.
Felipe VI se 'cuela' en el anuncio de los jugadores de la selección convocados para el MundialE.M
Y después, 26 trabajadores y trabajadoras, de todos los ámbitos posibles (bueno, de casi todos) fueron diciendo uno a uno a los chicos, que son estos:
PORTEROS: Unai Simón, David Raya, Joan García
DEFENSAS: Marcos Llorente, Pedro Porro, Laporte, Pubill, Cubarsí, Eric García, Cucurella, Grimaldo
CENTROCAMPISTAS: Rodri, Zubimendi, Fabián, Pedri, Gavi, Mikel Merino, Álex Baena.
Lo dicho, la única sorpresa, si es que se puede considerar como tal, es que Eric García ha adelantado a Le Normand, uno de los hombres de Luis desde hace dos años, en la citación. Pero, por lo demás, cero sorpresas. Joan Garcia será el tercer portero en detrimento de Alex Remiro. Están los tres que llegan después de lesión y que quizá no estén para el primer partido (Lamine, Nico y Mikel Merino) y se incorpora un chico como Víctor Muñoz que va en moto.
Otro detalle, no menor, es que por primera vez en la historia del fútbol, la selección española jugará un Mundial sin ningún jugador del Real Madrid. A Huijsen, el único con opciones reales de ir, le ha penalizado la mala temporada, la suya y la de su equipo.
No están Carvajal y Morata, los ex capitanes. "Álvaro y Dani han dejado un legado imborrable, pero la generación que se queda, los Unai, Rodrigo, Ferran, etc... tiene la misma madera que Carvajal y Morata", dijo después el seleccionador en la rueda de prensa, donde también confirmó lo sabido.
"La lista estaba hecha desde hace semanas. Sólo casos como el de Fermín nos han hecho cambiar". Contundente fue también al ser preguntado por los ausentes que siempre estuvieron con él, caso de Le Normand y Alex Remiro. "La vida no regala nada a nadie". Pues eso.
