De nuevo con Jamal Murray protagonista con una canasta en los últimos segundos de partido, los Denver Nuggets ganaron este lunes por 108-106 a Los Ángeles Lakers de un enorme LeBron James, quien se despidió de los ‘playoffs’ de la NBA en la primera ronda de la Conferencia Oeste.
“No voy a responder a esto, gracias”, dijo LeBron James con una sonrisa en la sala de prensa de la Ball Arena de Denver tras ser preguntado sobre si ha pensado en si este será su último partido con los de púrpura y oro. James, de 39 años, tiene una opción de jugador de 51.4 millones de dólares para la temporada 2024-2025 para quedarse con los Lakers.
“Voy a estar con mi familia honestamente”, aseguró LeBron al referirse a sus planes a corto plazo, y agregó que posteriormente se enfocará en la preparación para los Juegos de París de este verano.
Jamal Murray lo volvió a hacer. Tras decidir sobre la bocina el segundo partido, este lunes conectó un tiro en suspensión con 3.6 segundos por jugar en el cuarto período que cerró el encuentro y la serie, ganada 4-1 por los Nuggets.
Los vigentes campeones de la NBA serán rivales de los Minnesota Timberwolves en la segunda ronda. Los Wolves arrollaron 4-0 a los Phoenix Suns de Kevin Durant y Devin Booker.
En duda hasta los últimos minutos por un problema físico sufrido en el cuarto partido en Los Ángeles, Murray saltó a la pista en el quinteto titular de los Nuggets y brilló con 32 puntos, cinco triples y siete asistencias.
Fue él quien tomó la responsabilidad del último tiro, con empate a 106 en el luminoso, y lo conectó con elegancia en suspensión para dar a su equipo el billete para la segunda ronda y castigar a unos Lakers que murieron en la orilla tras dejarlo todo en la pista.
El serbio Nikola Jokic firmó otra actuación espectacular con 25 puntos, 20 rebotes y nueve asistencias. Fue una vez más decisivo para liderar a su equipo en los momentos de dificultad, pese a una noche en la que perdió hasta siete balones. Michael Porter Jr también brilló con 26 puntos y cinco triples de siete intentos.
LeBron roza el triple doble
Los Lakers, que evitaron la paliza el sábado en Los Ángeles, cayeron pese a un LeBron James monumental, que a sus 39 años y en su vigésima primera temporada en la NBA firmó 30 puntos, nueve rebotes y once asistencias en 44 minutos en pista.
Con más de 40 minutos de media en pista en estos ‘playoffs’, LeBron es el jugador más veterano en la historia de la NBA capaz de lucir estos números.
Sus Lakers lo dieron todo, pero su máximo no es suficiente para doblegar a unos Nuggets que, aún sin brillar, compiten con tranquilidad, confianza y carácter.
El trabajo de los angelinos fue complicado además por un Anthony Davis que jugó casi toda la segunda mitad condicionado por un fuerte dolor en un hombro sufrido tras un choque con Michael Porter Jr al comienzo del tercer período.
Los Lakers tuvieron nueve puntos de ventaja en ese cuarto, pero pagaron ese momento de apuros con un parcial de 14-2 que devolvió la ventaja a los Nuggets.
Davis acabó su partido con 17 puntos y quince rebotes, aunque jugó varios minutos sin poder forzar con el brazo izquierdo por el fuerte dolor.
El pívot fue atendido por el cuerpo médico de los Lakes y pese a regresar a la pista, estuvo varios minutos sin poder forzar con el brazo izquierdo. Se tocaba repetidamente la zona del hombro, pero no renunció a seguir compitiendo.
LeBron James notó el momento y se echó encima a los Lakers, pero los Nuggets, con Jokic marcando el ritmo y Murray dejando su firma desde el arco, sellaron un parcial de 14-2 que les dio ventaja 74-71 tras tocar el -9.
Aguantó el equilibrio hasta el final, gracias también a un Austin Reaves que, al igua que LeBron, firmó nueve puntos en el cuarto período, pero en el momento decisivo volvió a aparecer Jamal Murray.
Otro tiro en suspensión, como en el segundo partido. Esa vez fue el golpe decisivo para el 2-0 en la serie. Esta vez fue el KO de unos Lakers eliminados de los ‘playoffs’.
Los Thunder completan la paliza a los Pelicans y ya están en la segunda ronda
Los Oklahoma City Thunder completaron este lunes la paliza a los New Orleans Pelicans y ganaron a domicilio por 89-97 para cerrar 4-0 la serie de primera ronda de los ‘playoffs’ del Oeste de la NBA.
Los Thunder, primeros cabezas de serie en el Oeste, ganaron su primera eliminatoria de ‘playoffs’ desde 2016, cuando contaban con Kevin Durant y Russell Westbrook en su plantilla.
Triunfaron liderados por un doble doble de 24 puntos y diez rebotes de Shai Gilgeous Alexander y por los 24 puntos y nueve rebotes de Jalen Williams en una noche en el que su quinteto titular acabó con dobles dígitos.
Chet Holmgren firmó catorce puntos, nueve rebotes y cinco asistencias, Josh Giddey metió catorce y Luguentz Dort aportó once.
Los Pelicans esperan al ganador de la serie entre los Dallas Mavericks y Los Ángeles Clippers, que están empatados 2-2.
Los Pelicans se despidieron de los ‘playoffs’ en una nueva noche en la que no pudieron contar con su estrella Zion Williamson. El número uno del draft de 2019 sigue sin ver la luz por los problemas físicos y apenas disputó un partido de postemporada en su carrera. Lo hizo este año en el ‘play-in’ perdido contra los Lakers.
El líder anotador de los Pelicans fue CJ McCollum con 20 puntos mientras que el pívot Jonas Valanciunas aportó un doble doble de 19 puntos y trece rebotes.
El puertorriqueño José Alvarado logró dos puntos, dos rebotes y cuatro asistencias en catorce minutos en pista.
Los Celtics superan a los Heat y toman ventaja ventaja en la serie
Los Boston Celtics dominaron este lunes en Miami y ganaron a los Heat por 102-88 para sellar su segunda victoria consecutiva en el Kaseya Center y tomar ventaja de 3-1 en la serie de primera ronda de los ‘playoffs’ de la NBA, lo que les permitirá sellar en el TD Garden su billete para las semifinales del Este.
Derrick White firmó la mejor actuación de su carrera en ‘playoffs’ con 38 puntos y dirigió al equipo de Joe Mazzulla, cuya victoria incuestionable fue parcialmente estropeada por el problema de pantorrilla sufrido por el letón Kristaps Porzingis, que necesitará someterse a exámenes para entender el alcance de su lesión.
Porzingis se retiró con poco más de dos minutos por jugar en el segundo período tras notar un fuerte dolor en la pantorrilla derecha. Regresó a los vestuarios y no volvió a competir en el Kaseya Center.
Los Celtics ya mandaban 47-31 cuando Porzingis se retiró. El letón llevaba siete puntos y tres rebotes.
White llevó de la mano a los Celtics con 22 puntos en una extraordinaria primera mitad y fue apoyado por 20 puntos y once rebotes de Jayson Tatum.
Jaylen Brown aportó 17 puntos y Jrue Holiday contribuyó con once puntos, seis rebotes y seis asistencias.
Los Heat, que llegaron a perder por 28 puntos en el 75-47, pagaron una vez más la ausencia de su líder Jimmy Butler, quien sufrió una lesión de rodilla en el ‘play-in’.
Bam Adebayo fue el líder anotador de Miami con un doble doble de 25 puntos y 17 rebotes. Tyler Herro metió 19 y Caleb Martin, 18 para el equipo de Erik Spoelstra.
Los Celtics podrán blindar su pase de ronda el próximo martes en el TD Garden en el quinto partido de la serie.
