Hace ya medio año, a principio de diciembre, la directora de Roland Garros, Amelie Mauresmo, y el presidente de la Federación Francesa de Tenis, Gilles Moretton, viajaron hasta Mallorca para reunirse con Rafa Nadal en su casa y hacerle una pregunta: ¿Cómo lo hacemos? Desde antes incluso que anunciara su retiro, el torneo francés quería homenajear a su 14 veces campeón en la Philippe Chatrier y no se podía permitir que estuviera incómodo sobre la pista. Aquella ceremonia en la Copa Davis de Málaga del pasado noviembre era el ejemplo del camino que no había que coger. Al final, después de la charla entre Mauresmo, Moretton y Nadal, todos pactaron que el reconocimiento fuera «algo sencillo, verdadero y auténtico»; no habrá ostentación, los logros del ex tenista español no lo necesitan.
La organización de Roland Garros planea varias sorpresas, pero Nadal ha aprobado las líneas generales de lo que ocurrirá. «Me inquieta un poco el homenaje porque no se me dan bien estas cosas. No me gustan los homenajes, no necesito este tipo de cosas, no tengo un gran ego. Vivo bien con un poco de anonimato, de tranquilidad», reconocía el protagonista hace unos días en el diario ‘L’Equipe’.
Entre las 18.00 y las 19.00 horas de este domingo (lo retransmitirá Teledeporte en abierto y Eurosport), al acabar los tres partidos de la primera jornada diaria del torneo, la pista central se transformará para que Nadal reciba los merecidos aplausos. Como debe ser, Roland Garros ha escondido lo que ocurrirá, pero según ha podido saber EL MUNDO, el acto contará con numerosos ex campeones del Grand Slam, los máximos posibles, entre los que estarán los tres aún en activo, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic y Stan Wawrinka, y muchos ya retirados. Esta vez Roger Federer no faltará a la cita y ya se han visto por el recinto a Bjorn Borg, Mats Wilander, Jim Courier, Gustavo Kuerten o André Agassi. La familia del propio Nadal al completo no faltará, así como amigos como Pau Gasol.
AFP
Un honor para siempre
«Voy a emocionarme, estoy seguro que me emocionaré», aceptaba el español después de inaugurar en su Rafa Nadal Academy de Mallorca una exposición sobre su éxito en París. Allí descansan las réplicas de sus 14 trofeos y la copa original que le entregaron por su décimo triunfo y otros objetos, como las 14 cintas de pelo que utilizó en las finales.
En París, en el llamado Tenniseum, el museo de la Federación Francesa de Tenis, también se ha preparado una muestra parecida en la que, entre otras cosas, se puede revivir con realidad virtual su primera victoria, en 2005, ante Mariano Puerta. Se podrá visitar incluso cuando acabe Roland Garros, al igual que la estatua de Nadal que está en la entrada del recinto francés desde 2021, pero se quiere más. Su directora, Mauresmo, quiere que el español esté vinculado al torneo para siempre y es posible que sea nombrado embajador vitalicio y su nombre bautice algún símbolo del mismo.
AP
Philippe-Chatrier fue presidente de la Federación Francesa durante 20 años y raramente le quitarán el honor de denominar la pista central, pero existen otras fórmulas. En todo caso, la designación llegará después del homenaje de este domingo, cuando las lágrimas ya estén secas.
