El Racing está de vuelta. El 28 de abril de 2012 inició un descenso en espiral que lo llevó a bajar incluso hasta la tercera categoría del fútbol español. Ahora, 14 años después, vuelve a tocar el cielo. Su trabajado triunfo por 4-1 frente a un Valladolid que llegaba a El Sardinero con la permanencia asegurada y lejos de los puestos de playoff, unido al tropiezo de un Almería que vio cómo Las Palmas en su propio estadio le remontaba en apenas un par de minutos un 1-0 en contra para acabar imponiéndose finalmente por 1-2, le permiten asegurar de manera matemática su retorno a Primera, a falta de dos jornadas para que termine el campeonato.
El conjunto que entrena José Alberto López Menéndez es el que, hasta el momento, ha firmado más dianas en la categoría, con un total de 84 goles a favor, y, también, el que ha logrado atesorar más victorias. Por otro lado, también es cierto que su rendimiento a nivel defensivo no ha sido precisamente brillante. Con 59 goles encajados a lo largo de las 40 jornadas disputadas, es, por el momento, el quinto más goleado de la categoría. No en vano, a principios del mes pasado, llegó incluso a encajar una derrota por 6-2 frente al Andorra de Gerard Piqué y varias de sus victorias se han producido con un solo gol de diferencia. Haciendo buena, en este caso, esa filosofía tan cruyffista de que, para ganar, basta solo con marcar un tanto más que tu oponente, por mucho que tu equipo encaje también unos cuantos.
En la faceta anotadora, precisamente, ha brillado especialmente el sevillano Andrés Martín. Nacido en Aguadulce y formado en la cantera del Córdoba, fue contratado en verano de 2024 procedente del Rayo Vallecano tras haber jugado el curso 2023-24 como cedido por el conjunto rayista y ha conseguido transformar hasta el momento 23 tantos, cuatro de ellos de penalti. Tampoco le ha andado muy a la zaga Asier Villalibre. El ex futbolista del Athletic, famoso por amenizar los trofeos conquistados por el conjunto rojiblanco trompeta en mano y que juega en el conjunto santanderino en calidad de cedido por el Alavés, tiene en su haber un total de 16 tantos, pese a haberse visto obligado a perderse un total de nueve partidos por una lesión en el muslo.
En la faceta ofensiva, además, ha brillado también Íñigo Vicente, quien se ha destacado como el máximo asistente del equipo con un total de 19 asistencias, a las que ha sido capaz de sumarles también ocho tantos. En la medular, mientras, ha destacado otro futbolista con raíces en el Athletic: Peio Canales. Este centrocampista de 21 años, que llegó al Racing también como cedido en agosto del año pasado, ha tenido un buen número de acciones destacadas y ha estado aprovechando así plenamente el consejo que le dio Ernesto Valverde, quien le invitó a que buscara ser importante en otro club en lugar de jugar casi con cuentagotas con el equipo rojiblanco. Y, desde luego, se ha mostrado más que capaz de aprovechar las opciones que le ha venido dando el conjunto santanderino.
El retorno a Primera, además, pone el punto final a un periplo de 14 años marcado por tres descensos a la tercera categoría del fútbol español y una serie de agobios económicos que llegaron prácticamente a ahogar a esta histórica entidad cántabra. Hace prácticamente tres años, en julio de 2023, las cosas empezaron a cambiar sustancialmente para mejor. Fue entonces cuando el grupo PITMA, accionista mayoritario desde 2016, vendió su paquete de acciones a la sociedad Sebman Sports International, con Sebastián Ceria y Manuel Higuera a la cabeza, en una operación que supuso, además el regreso a la presidencia de este último, quien ya había estado al frente de la entidad entre los años 2015 y 2018. En diciembre de 2024, se abonó el pago que ponía fin a 13 años de concurso de acreedores. Un año después, mientras, la entidad podía presumir de deuda cero e ingresos récord cifrados en algo más de 19 millones de euros. Una estabilidad económica que, ahora, tiene la guinda del pastel con el regreso a la élite.
