El nuevo presidente de la Federación Española de Fútbol, Rafael Louzán, elegido el pasado 16 de diciembre, tenía, por encima de todos, un objetivo deportivo: había que dejar cerrada la renovación de Luis de la Fuente como seleccionador antes de que el Tribunal Supremo se pronuncie sobre su recurso por una condena por prevaricación que le inhabilita para cargo público durante siete años. La fecha clave para todo ese proceso es el próximo 5 de febrero, de modo que atar al técnico campeón de Europa corría prisa. Este lunes se ha hará público el acuerdo, que dejará a De la Fuente en el banquillo durante varios años, previsiblemente hasta 2028, después de la Eurocopa de Reino Unido y la República de Irlanda.
Eso, la duración del contrato, sería lo más llamativo de esta noticia. Con Ángel María Villar los contratos eran de dos años en dos años, es decir, de gran campeonato en gran campeonato, una norma no escrita que mantuvo Luis Rubiales con Luis Enrique. Pues bien, parece que Louzán ha querido romper con esa dinámica y De la Fuente (63 años) estaría en el banquillo de la selección hasta que cumpla 67 tras la ratificación del acuerdo, que tendrá lugar hoy por la mañana en la Junta Directiva que se celebrará en Las Rozas.
Durante la tarde de este lunes se producirá el acto de presentación del acuerdo, una vez que el entrenador ha recuperado ya bastante movilidad después de la operación de rodilla a la que se sometió el pasado 3 de diciembre. Junto a De la Fuente renovaría todo su cuerpo técnico, con Pablo Amo, segundo entrenador, a la cabeza.
Tras una serie de despidos de personas vinculadas al ‘rubialismo’, esta es la primera decisión de calado que toma Louzán, afanado en estos meses en estrechar relaciones con todos los sectores del fútbol, pero pendiente de esa decisión del Tribunal Supremo que es cuestión de semanas.
Corre por las redes sociales como la pólvora. Es un vídeo. En la imagen, el seleccionador nacional, Luis de la Fuente, durante una rueda de prensa. Creada con Inteligencia Artificial, su voz reproduce una serie de groserías hacia los periodistas que, al igual que una buena parte de la afición, han asistido, atónitos, a una de las metamorfosis más rápidas habidas en el mundo del fútbol. Esas frases tan desagradables, lógicamente, jamás han salido de la boca, real, del técnico, que sin embargo es el primero que se ríe cuando lo ve. En el chat de Whatsapp del equipo, estos días, se comparten esos memes una y otra vez.
Para saber más
Está crecido Luis de la Fuente. Y no tiene la expresión sentido peyorativo alguno. Está crecido porque se ha ganado el derecho a estarlo. Del mismo modo que agachó la cabeza cuando tocaba, hoy camina con ella erguida y protagoniza incluso discursos virales (aquí, de nuevo, las redes sociales, que hoy lo adoran). Se ha convertido, incluso, en alguien a quien escuchar. El pasado martes, tras imponerse a Francia, elaboró un speech miles de veces reproducido en Instagram: "Hoy estoy reivindicativo. De lo que más orgulloso me siento es de cómo hemos llegado hasta aquí. La gente joven debe saber que no hay logros sin sufrimiento, sin esfuerzo. El sufrimiento forma parte del fútbol, y de la vida", dijo.
Se siente seguro. En las pantallas de la sala de prensa de Donaueschingen, aparece su fotografía junto a un enorme número 6, que son las victorias que lleva en esta Eurocopa el equipo, algo que nadie había logrado. Echa la vista atrás y ya no dice en bajito que es muy creyente, que reza todos los días, que se persigna antes de cada partido y que, cuando juega en Sevilla, acude siempre a rezarle al Cristo del Cachorro, en Triana. Tampoco dice en bajito que le gustan los toros, como a Nacho, y mucho menos que se siente español por los cuatro costados. En realidad, Luis de la Fuente ya no dice nada en bajito porque el paso del tiempo le ha dado la razón en todo lo que decía. Estos meses atrás, en reuniones discretas con periodistas de su confianza, siempre agarrado a su vaso de agua, transmitía el mensaje de que sí, de que se podía ganar la Eurocopa, de que había mimbres, jugadores, ambición...
El técnico, antes del España-FranciaPABLO GARCÍARFEF
Era consciente, cómo no, de que ese discurso no calaba entre el gran público, pero asiste hoy, satisfecho, a la entrega de todo un país a su proyecto. Y lo celebra. Lo celebra siempre, pero especialmente divertida fue la fiesta que montó en el hotel de concentración a la vuelta del partido contra Alemania. Normalmente, la selección duerme en la ciudad donde se juega el partido y regresa a Donaueschingen al día siguiente, pero el viernes pasado, el "hogar" -así lo definió ayer Dani Vivian-, quedaba a poco más de una hora en autobús, y volvieron a dormir a casa.
El seleccionador improvisó una fiesta con karaoke para el staff y todos los trabajadores que quisieron unirse. Para romper el hielo, él mismo cogió el micrófono:
"Soy de aquellos que sueñan con la libertad /Capitán de un velero que no tiene mar / Soy de aquellos que viven buscando un lugar / Soy quijote de un tiempo que no tiene edad / Y me gustan las gentes que son de verdad / Ser bohemio, poeta y ser golfo me va / Soy cantor de silencios que no vive en paz / Que presume de ser español donde va".
Es Quijote, de canción de Julio Iglesias, su favorita, y ahí estaba el seleccionador español, bien entrada la madrugada, dándolo todo con esas estrofas. Tras él se animaron unos cuantos.
Es la celebración de un camino que recuerda hoy la llamada a Sergio Ramos, nada más llegar, para decirle que no iba a contar con él. Ese fue su primer vía crucis. El último, el que hubo de atravesar cuando decidió que no iba a rogarle a Brahim que se quedara, que sí, que contaría con él si se lo ganaba, pero que no le iba a prometer amor eterno, al contrario que sí quiso hacer en su momento con Achraf Hakimi. Fue el jugador del PSG el que no quiso firmar el documento que le presentó. Hoy nadie echa de menos ni a Ramos ni a Brahim.
Por detrás, pues, de lo evidente, de que está pasando un montón de horas preparando el partido contra Inglaterra (monotonía interrumpida ayer para disfrutar de una comida tranquila junto a todo su 'staff' en un restaurante alemán a dos kilómetros del hotel), sólo hay algo que le inquieta: en noviembre se pondrá una prótesis en su rodilla. Debería haberlo hecho en diciembre pasado, habló incluso con Del Bosque para preguntarle cómo era el proceso, pero se echó atrás por miedo a los quirófanos. Ahora parece decidido.
De la Fuente y su 'staff' se hacen un 'selfie'.PABLO GARCÍARFEF
De la Fuente, que no es considerado internacional por la UEFA porque no jugó un solo minuto con la absoluta, sigue obsesionado con un factor: hacer grupo. "Aquí no hay ni bromas sobre los clubes. Nadie habla de eso. Ha habido épocas en que se creaban grupos, ahora no. Porque hay personas dentro del staff que hacen que esto no ocurra", explica a este periódico Fernando Giner, delegado de la selección y presidente de Asociación Española de Futbolistas Internacionales, Leyendas de España.
"Como Aragonés o Del Bosque, sabe llegar, a la persona y al futbolista. Cada uno lo transmitía de una manera, pero el fondo es el mismo. Y eso es lo que perciben los futbolistas", prosigue Giner, muy atareado estos días con todos los preparativos de la final. "Lo que veo dentro del cuerpo técnico es el respeto que nos tienen a todos. Es un trato excepcional, cercano, motivador, pero no especial para nadie, ni para los que jugamos menos. Estamos muy agradecidos de tenerle", decía ayer mismo Vivian sobre Luis, que ya no es Luis, que ya es Don Luis.
Los temores que el pasado viernes tenían una parte del cuerpo técnico y de la Federación respecto a la actitud del Barça con Lamine Yamal de cara a esta concentración tomaron cuerpo este lunes y han provocado un cataclismo este martes. A través de un durísimo comunicado contra el Barça, la Federación ha desconvocado al jugador para los partidos contra Georgia y Turquía.
¿El motivo? Que el Barça sometió al jugador el lunes por la mañana, día de inicio de la concentración de la selección, y sin avisar a los médicos federativos, a un "procedimiento invasivo de radiofrecuencia" para tratar su pubalgia, y los médicos del Barça enviaron, ya con el jugador en Madrid, un informe médico que recomendaba reposo de entre 7 y 10 días.
La secuencia de los hechos es así. Lamine juega casi todo el partido en Vigo el domingo por la noche. El lunes por la mañana, es sometido a ese "procedimiento invasivo de radiofrecuencia" por los médicos de su club, y la Federación se entera a las 13.47. Por la tarde, el jugador viaja por la tarde a Madrid y se concentra en la Ciudad del Fútbol. Pero a las 22.40, los médicos de la selección reciben el informe de sus 'colegas' del Barça explicando el tratamiento y "en el que se indica la recomendación médica de reposo entre 7 y 10 días". Tras una noche de lo más tensa, esta mañana se ha decidido desconvocar a Lamine y que vuelva a Barcelona.
"Ante esta situación, y priorizando en todo momento la salud, seguridad y bienestar del jugador, la Real Federación Española de Fútbol ha tomado la decisión de liberar al deportista de la presente convocatoria. Confiamos en que pueda evolucionar favorablemente y le deseamos una pronta y completa recuperación", cerraba la Federación el durísimo comunicado que, sin citar al Barça, hace explícita una guerra que comenzó en septiembre, cuando Lamine se lesionó.
En esa ventana de partidos, contra Bulgaria y Turquía, Lamine llegó a la selección con unas molestias en la espalda por las que fue infiltrado, para evitarlas, de cara al segundo choque, en Konya contra el equipo de Güler. Según la versión que luego ofrecería Flick, el técnico del Barça, el futbolista se lesionó, en el pubis, en ese partido. "No lo han cuidado", dijo el alemán. Sin embargo, en la Federación sostienen que Lamine volvió a Barcelona un lunes sin decir nada del pubis, pasó unos días en la Ciudad Condal, incluso entrenando, y el sábado fue cuando se conoció la dolencia.
En todo caso, el de este lunes es el último episodio de una guerra que se enfriará si España consigue la clasificación para el Mundial, pues la siguiente cita ya será en marzo, dentro de muchos meses. Otra cosa será si España no alcanza el Mundial con esta extraña baja de su estrella.
"Pase lo que pase, me iré contento". La frase es del seleccionador, Luis de la Fuente, en la previa de la final, es concluyente. Ese "pase lo que pase" es un mensaje de optimismo tras el torneo que ayer cerró la selección con una maravillosa victoria. España se marcha de la Eurocopa y es legítimo preguntarse: ¿por qué De la Fuente se va contento, al margen de lo obvio?
De las cuatro semifinalistas, España era la selección con una media de edad más alta, sin ser alta. Los 27 años de promedio son apenas una décima más que Francia (26,9) y algo más que Inglaterra (26,3) y Países Bajos (26,4). En todo caso, se trata de un listón que anuncia la continuidad del grupo en los próximos años, y en los próximos años significa, fundamentalmente, el Mundial de 2026, a disputar en México, Estados Unidos y Canadá. Ahí estará el núcleo de lo que se ha visto en esta Eurocopa y que ha devuelto la ilusión por la selección española al gran público (no hay más que ver las audiencias y el promedio de edad de quienes siguen a este grupo, encabezado por un par de millenials, uno de ellos menor de edad, y que llegará a esa cita con el carné de conducir recién estrenado).
Para saber más
Lo primero que tendrá continuidad, cómo no, es el seleccionador. Luis de la Fuente llegó en diciembre de 2022, tras la catástrofe del Mundial de Qatar. Un perfil opuesto a Luis Enrique que, después de muchos meses de zozobra (derrota en Glasgow, aplausos a Rubiales, perfil bajo, etc...) le ha dado la vuelta al calcetín, ha construido un equipo muy competitivo y ha normalizado la relación con la prensa y con la hinchada, donde no se aprecia la división que sí existía con el asturiano en el banquillo, polarizado todo en torno a su figura.
De su mano, una generación heterogénea de futbolistas ha colonizado la selección, y la inmensa mayoría de ellos está en condiciones de seguir hasta ese Mundial de dentro de un par de veranos. Pensemos primero en el once tipo de esta Eurocopa. Unai Simón (27 años) enfila lo mejor de su carrera. Carvajal (32) es uno de los que ofrecen dudas, pues llegará con 34, pero sus últimos años sin lesiones, su nivel aquí, da para pensar que estará. En todo caso, en ese lugar del campo deberá llegar sangre nueva, pues Navas ha cerrado aquí su capítulo. Le Normad también tiene 27, y su futuro en el Atlético de Madrid se intuye mejor que el presente. Sobre Laporte (30) pesa un poco, como con Carvajal, la edad, y todo va a depender de si cumple su deseo de regresar al fútbol europeo o no. En todo caso, la irrupción de Cubarsí da aire a esta posición del campo. Quien tiene un montón de años por delante es Cucurella, probablemente el gran descubrimiento de esta Eurocopa. Tiene 25. Grimaldo, 28.
Sala de máquinas
En el centro del campo, Rodrigo y Fabián Ruiz tienen 28 años, llegarán en plena madurez. Igual que Merino. Y todos los demás son jovencísimos. Pedri (21), Fermín (21), Alex Baena (22) y Gavi (19), ausente por lesión, aseguran el futuro. Hasta Zubimendi (25) por si Rodrigo no estuviera. Arriba está quizá, el gran debate del futuro. Si Álvaro Morata, el capitán, toma finalmente la decisión de dejar la selección, y teniendo en cuenta el DNI de Joselu (34) y su marcha a Qatar, Luis de la Fuente debe ponerse a trabajar en ello. Los nombres que más le gustan al seleccionador, porque son del grupo de jugadores que él ha tenido, son Abel Ruiz, que acaba de fichar por el Girona, y Borja Mayoral, que de no haberse lesionado hubiera tenido opciones de estar aquí. Incluso Samu Omorodion, que irá a los Juegos con la sub'21.
Pero, sobre todo, la explosión de dos chavales, Nico y Lamine, seguirá siendo el eje central del equipo. Tienen 21 y 17 años, de modo que incluso el próximo Mundial podría llegarles pronto por edad, que no por rendimiento. Ellos son la bandera del equipo, y lo seguirán siendo, y a ellos se supeditará casi todo en el futuro si mantienen el nivel. Olmo, otro de los fijos, tiene 26 años, la edad perfecta, y Oyarzabal, otro de los importantes, también (27). Menos incluso acumula Ferran Torres (24).
En resumen, alrededor del 80% del equipo tiene futuro a medio plazo y el entrenador que ha organizado este colectivo no ofrece dudas. Cuando arranque la Liga de Naciones, en septiembre, habrá un equipo reconocible en los televisores. Seguramente el interés por sus partidos decaiga, y es lógico teniendo en cuenta que la afición a la selección se multiplica en los grandes torneos como el que ayer concluyó. Pero, al igual que ocurrió tras la Eurocopa de 2008, habrá un suelo de interés mucho más alto que el visto hasta ahora.
